Capítulo 31
El demonio, lanzado a decenas de metros, se estrelló contra tres pilares antes de estrellarse contra el suelo.
El impacto no fue absorbido por la torre; en cambio, se balanceó en todas direcciones. Del techo llovían fragmentos de piedra como el rocío de la mañana en primavera. Donde aterrizó el demonio, el polvo se elevaba del suelo como niebla.
Devorador caminó lentamente hacia la niebla.
El ritmo no parecía apresurado, con zancadas estrechas que indicaban que no había prisa. Los pasos vacilantes no se desviaron mucho del comportamiento habitual de Devourer, excepto por la boca firmemente cerrada, carente de palabras o cualquier pensamiento aparente.
La tez era oscura. No, la ausencia de expresiones hacía que pareciera errático y oscuro.
¿No es la expresión más aterradora una expresión en blanco?
Como si probara ese punto, la expresión de Devorador estaba tan carente de emoción que era escalofriante. Parecía no tener ningún pensamiento en absoluto, casi como si estuviera enmascarado, lo que hacía difícil descifrar las intenciones ocultas.
El Devorador, que se acercó al demonio, lentamente extendió su brazo.
Cuando Devourer extendió la mano lentamente, de repente docenas de estacas se dispararon y atravesaron su brazo. El demonio rugió. A pesar de que casi la mitad de su cuerpo explotó, ya se había regenerado a su forma original.
Imperturbable, Devorador agarró al demonio.
Levantándolo brevemente, Devourer lo golpeó con fuerza contra el suelo.
¡Chocar! La zona afectada por el impacto se hundió. Devorador volvió a levantar al demonio y golpeó el mismo lugar. Incapaz de soportar los dos impactos, el suelo cedió debajo. Aferrándose al demonio, Devourer lo arrastró varios metros.
Y una vez más, Devorador golpeó al demonio.
Como si se quitara la humedad de la mano, Devourer se la sacudió ligeramente. Sin embargo, el suelo tenía varios agujeros. Después de un rato de golpear, justo cuando los signos del colapso del piso se hicieron evidentes a través de los numerosos agujeros, Devourer levantó al demonio para verificar su condición.
A pesar de que la mayor parte de su cuerpo estalló y rezuma moco marrón en el suelo, el cuerpo del demonio continuó regenerándose.
Sin fin.
Con el ceño ligeramente fruncido, Devourer, esta vez, ejerció una fuerza considerable, arrojando al demonio hacia abajo. El suelo circundante emitió una serie de sonidos de hundimiento. Seis ruidos consecutivos. Dado que fue arrojado precisamente a través de los agujeros, probablemente se estrelló contra el primer piso.
Una vez que cesaron los temblores de la torre, Devourer se quitó el polvo de las manos. En silencio, permaneció unos segundos de pie antes de darse la vuelta. Sólo entonces Devourer dio un paso lento hacia Renee. Caminó. Y luego,
Por encima del enorme agujero que había detrás, surgió una luz carmesí.
Detuvo sus pasos. Devorador frunció el ceño y se rascó la nuca. La expresión era suplicante. Asqueroso, parecía decir.
Del agujero donde fue arrojado el demonio, el demonio volvió a surgir. Esta vez en forma alada. Se había reducido de tamaño respecto a antes, pero la intensidad del aura siniestra se había duplicado. Un enorme flujo de maná surgió frente al demonio.
Fue magico. Y no del tipo estandarizado que utilizan los humanos.
El maná desagradable y sin refinar se condensó en una forma similar a la magia avanzada [Eliminación Negra], pero la intensidad parecía incomparable.
Devorador podía percibir de alguna manera lo que estaba pensando el demonio. La magia del demonio no tuvo en cuenta las consecuencias. Por eso se llama "magia cruda". Si esa esfera negra sin procesar hecha de energía extraída de la torre fuera expulsada, toda el área se convertiría en un páramo. Era un hecho establecido.
"Ah, claro."
Devourer se volvió para mirar la esfera.
"Tú, la fuente de tu poder, eras el maná de la torre".
Habiéndose dado cuenta, no había necesidad de esperar.
Devorador abrió la boca.
Esto también fue instantáneo.
Del rostro de Devorador, una grotesca boca negra abierta brotó, revelando miles de dientes hacia el demonio y su magia. Envolviendo al demonio, su magia y una cuarta parte de la torre.
Por lo tanto, las fauces abiertas devoraban las cosas que tocaban sin hacer ruido.
El espacio derrumbado dentro de la torre abierta ahora se llenó de aire frío. No se oía nada, sólo el eco del viento golpeando las paredes.
Devourer se volvió y caminó hacia Renee.
“René”.
Así fue como finalmente soltó el primer suspiro.
* * *
En medio de la torre en ruinas, sólo ellos dos permanecieron inmóviles.
Renee había enterrado la cabeza entre las rodillas en posición agachada. El calor que sentía contra su espalda no era falso. Devorador, a quien tanto deseaba ver, estaba sentado justo detrás, apoyado contra ella.
"Tenía mucho que decir cuando finalmente nos conocimos".
El devorador habló.
"Pero ahora que estamos aquí, mi mente es un lienzo en blanco".
Él continuó.
"Si tan solo lo hubiera escrito antes de conocernos".
"..."
"Correcto. De repente recordé algo. En mi camino hacia aquí antes, me encontré con un humano de pelo verde. Lo vi y lo maté, pero… no debería haber ningún problema ni repercusión, ¿verdad?
Hablando nada más que verdades puras, Devourer continuó expresándose. Había un ligero temblor en su voz, pero Renee no podía oírlo.
"….Dejar."
Una vez más se hizo el silencio.
Del techo desmoronado caían esporádicamente trozos de piedra. Un pequeño fragmento golpeó el hombro de Devourer. Se sentía casi como si le pidieran una conversación adecuada. El Devorador se estremeció.
“René”.
"... Estoy escuchando, señor Devorador".
Esta vez, hubo un tono algo solemne. Una voz baja permaneció en el aire. Finalmente, de la garganta reseca de Renee, surgió una voz seca.
"Lamento lo que pasó hace unos días".
"...Renee ya no está calificada para ver al Sr. Devorador".
"El Núcleo Antiguo necesita un Guardián llamado Renee, y yo te necesito a ti, Renee".
"Renee no está segura de poder estar a la altura de esas expectativas".
Una vez más, el silencio pasó entre ellos.
“…Señor Devorador.”
"Estoy escuchando."
"Señor Devorador, ¿está resentido con Renee?"
"No."
"Señor Devorador, ¿no le agrada Renee?"
“No me desagradas”.
“René es…”
Las palabras se fueron apagando. Simplemente juntando sus manos con fuerza, su cuerpo tembló. Esta vez, un fragmento del techo que había caído desde arriba rozó la muñeca de Renee, provocando gotas de sangre.
"Renée tiene miedo".
Miedo a ser abandonado, miedo a ser odiado.
Dar amor solo y esperar solo. Aguantar y aguantar solo, incapaz de soportarlo más, causar daño a todos y luego volver a tener miedo. Miedo a ser abandonado, miedo a ser odiado.
“Regresemos, Renée”.
Y Devorador extendió una mano.
Devorador siempre fue así.
El techo reverberó con fuerza. Era una señal de que la torre pronto colapsaría. Devourer se levantó lentamente de su posición. Buscó algo.
El sonido familiar del metal chocando contra el suelo, el sonido de un desgarro, Renee también levantó la cabeza agachada.
“Esto fue algo que dejaste atrás. Y…"
Aunque no visible, dentro de la vacilación,
Devorador lentamente comenzó a hablar.
* * *
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ANÁLISIS COMPLETO
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“Oye, jefe, ¿ya estás aquí? He estado esperando tanto tiempo por ti. ¿Qué? ¿Hablas en serio? ¿Viniste aquí bailando locamente desde Hastin? ¿Qué diablos hiciste para que el suelo temblara así?
"Patrick, siempre hay una excepción en la vida de un monstruo".
“Jefe, ¿recuerdas al que dijo: 'Patrick, no nos metamos con Hastin'? ¿El que era estricto, solemne y serio?
"Hace buen tiempo".
"Oh, vamos, en serio".
Patrick se cubrió las sienes con ambas manos cuando el dolor de cabeza lo golpeó. Recordó el fragmento que Devourer mencionó hace unos días: "Si las cosas salen mal, lo derribaré todo y volveré". ¿Fue eso posiblemente un presagio? Teniendo en cuenta que Devourer vive sin pensar mucho o es un planificador astuto, parecía lo primero con una probabilidad de tres dígitos.
"Bueno, aparte de eso."
Patrick se abstuvo de hablar más. La atmósfera no era muy propicia para darle la vuelta a la mazmorra. Devorador había salido de casa hace apenas un día y ya había regresado. Respondió a las preguntas de manera juguetona, pero no había mucha fuerza en su voz.
"El misterioso terremoto que ocurrió en Hastin fue sin duda causado porque el Jefe desbloqueó el Polimorfo".
Algo significativo debe haber sucedido en ese corto tiempo.
"Jefe, ¿no tuviste nada que ver con eso?"
“Nada… bueno, Patrick, ¿te pasó algo?”
"Oh, ¿yo?... No pasó nada".
"Eso es bueno. En realidad, a mí tampoco me pasó nada”.
"En realidad…? Jefe, ¿cómo está su conciencia? ¿Debo mencionar que la persona que fue a buscar a Renee dice que no pasó nada inusual?
Lo dijo de esta manera, pero probablemente no fuera del todo cierto. La intuición de Patrick así lo decía y lo más probable es que se tratara de una pregunta retórica. Patrick puso los ojos en blanco y limpió a Tannabella.
En primer lugar, estaba más preocupado por la criatura desconocida que Devourer había traído antes. Parecía sustancial a juzgar por cómo lo llevaban.
“¿Por qué trajiste eso?”
"Es una historia un poco larga".
Insatisfecho con la respuesta, Patrick se levantó para inspeccionarla. De cerca, parecía ser un demonio, no uno común y corriente. Parecía más bien un señor demonio, con cuernos y colmillos, un ser que podría considerarse cercano a un rey demonio, empapado en varios tonos y joven. Esto podría significar que era tan influyente que ni siquiera podría celebrar una ceremonia de toma de posesión como gobernante... Mmmm, pensó Patrick, notando numerosos rastros de heridas.
"Espera, jefe, ¿tú... secuestraste?"
“¿Haría algo problemático como eso…”
"Escuchándote, eso parece".
—Una vez más, hacer que todo parezca aceptable.
En un gesto de asombro, Patrick se dio unos golpecitos en el cráneo. ¡Ruido sordo! Un sonido claro resonó.
"Está bien, basta de bromas".
“Entonces, jefe. ¿Por qué usaste magia curativa en este demonio?
Ese es el quid. Rastros de magia curativa persistieron en el señor de los demonios.
No sólo magia curativa ordinaria, sino rastros de curación espeluznante. El cuerpo del demonio estaba lleno de maná que no era propio sino de otra persona. Era evidente que se había infundido a la fuerza una cantidad colosal de maná, no el maná inherente del demonio.
Y no hay muchos que puedan inyectar a la fuerza una cantidad tan enorme de maná a la vez.
"Jefe, ¿usaste magia curativa en este demonio?"
No se trata de reproche, sólo de pura curiosidad.
A Devourer se le había aconsejado repetidamente que no usara magia. Devorador, naturalmente, sabía la razón.
Mana es dinámico y refluye en el cuerpo de Devourer.
Complementar el cuerpo con maná ayuda a la curación y la regeneración. Este es el principio básico de la magia curativa. Si se inyecta a la fuerza maná turbulento y creciente, podría hacer que el cuerpo explote. Es una apuesta. Podría convertirse en una "cura" o en una "catástrofe", algo que nadie puede garantizar.
Probablemente el Devorador también conocía estos hechos.
“Incluso si lo dejara solo, habría muerto. Era urgente”.
“…Bien, entendido. Simplemente no vuelva a hacer esto, jefe. Usarlo como alternativa a la destrucción contra enemigos está bien, pero no esto”.
No profundicemos demasiado en ello. Patrick, pensando así, pronto accedió. Al final, fue un éxito. Tuvieron un éxito notable al usar ese maná dinámico. Es realmente impresionante en momentos como estos.
"Bueno, lo que sea que hayas traído por capricho, lo discutiremos más tarde".
Dicho esto, Patrick puso fin a la conversación. No sería de buena educación decidir la eliminación de quien se desplomó frente a ellos sin conciencia. Además, decidir ahora no significa actuar de inmediato. La elección de Patrick fue el silencio. No era sólo silencio, sino un silencio destinado a extraer algo...
"Patricio."
Como era de esperar, Devourer, que había estado dando vueltas y vueltas, inició sutilmente la conversación.
"Conocí a Renee en la aldea humana".
“Después de todo, la conociste”.
¿Entonces qué pasó? No hacen la misma pregunta. Si hubiera terminado bien, habrían vuelto a estar juntos. Pero actualmente, Renee no está presente en el Core.
Aquí no hay reprimenda. No preguntan sobre las circunstancias. Devorador: el Jefe no piensa, no porque carezcan de pensamientos, sino porque la situación actual es el resultado traído por el Jefe, y Patrick simplemente respeta eso.
"¿Está herida?"
“Parecía agotada”.
Después de un suspiro, añadió Devorador.
"Patrick, tal vez hemos estado limitando la vida de Renee".
"Si lo fuera, podrías decirlo simplemente sin ser tan poético".
"Irritante."
"Eso es increíblemente restrictivo".
"Para…"
Sin embargo, la negación al final resultó algo sospechosamente comprensiva.
"Ahora, tienes que usar un traje de sirvienta y administrar la mazmorra..."
“¿Estás planeando contratar dos guardianes?”
Al decir eso, Patrick se estremeció. Si tuviera piel, se le pondría la piel de gallina. Se visualizó mentalmente vestido de sirvienta, agitado por una mezcla de culpa y horror.
"... Entonces, ¿cuáles son tus planes ahora?"
"¿Que más puedo hacer?"
Aunque Renee se haya ido, eso no significa que el Núcleo colapsará. Francamente, el Núcleo regresará incluso sin Renee. Tiene que regresar. Los humanos no deberían poner un pie al final del Núcleo.
"Hasta que todos los '116 Tentáculos Negros' se regeneren, protege las tres bifurcaciones y la entrada a la Ruta 4. Una vez que se hayan curado todos, divide dos caminos para crear uno".
“¿No vas a ocupar el lugar de Renee?”
“Mantenlo vacío. No sabemos cuándo regresará”.
"... Si el Jefe lo dice".
Fue estratégicamente el peor movimiento, pero cuando el jefe de la mazmorra da la orden, hay que actuar.
Estaba en silencio. El Núcleo sin Renee estaba extrañamente silencioso. Aunque Renee no solía ser muy habladora, era extraño cómo su ausencia hacía que todo fuera tan frío. Pero aun así, el núcleo siguió funcionando.
Incluso durante los cientos de años sin Renee, el núcleo siguió funcionando perfectamente. Aunque pudo haber sido agotador y melancólico durante mucho tiempo, eventualmente sería olvidado. Devorador no es una criatura que vive sólo unas pocas décadas y luego muere.
La figura colosal, el dueño de la mazmorra, rodó unas cuantas veces y luego se acomodó en una posición. Patrick también se levantó silenciosamente de su lugar. Dejar a Devourer en este estado fue el mejor curso de acción.
Puede que no haya más conversación. Patrick caminó hacia las tres bifurcaciones.
Y entonces, los pasos de Patrick se detuvieron.
"Jefe."
“…”
"¿Jefe?"
"Seguir hablando."
"Han llegado".
"¿OMS?"
"¿Quién más?"
La silueta acercándose lentamente en la oscuridad.
"El que Boss más ha estado esperando".
Vistiendo el atuendo habitual, con la misma voz y expresión—no, con una expresión un poco más feliz, rastros de lágrimas no derramadas y un andar un poco más vacilante.
“Señor Devorador, ¿ha comido?”
Repitió la pregunta habitual.
"Si no lo has hecho, ¿lo preparo ahora?"
Renée Rello sonrió.
Sólo entonces Patrick se enfrentó directamente a Devourer. Luego miró a Renée. Volvió a girar la cabeza para mirar a Devourer.
—Para ofrecer eso. ¿Está ella en su sano juicio? ¿O está lo suficientemente en su sano juicio como para ofrecer…?
"Eso fue sincero."
Murmuró débilmente.
—
“Renee, tu ojo derecho. Está completamente dañado”.
“Si pudiera ver correctamente, ¿habría podido distinguir la verdad?”
“Esa declaración que hiciste en aquel entonces. Si todavía me aferro a ese sentimiento”.
"En cualquier momento que desee."
"La próxima vez, trae una verdadera piedra del amor".
Junto a los afilados colmillos había un globo ocular negro.
Es vívidamente visible ahora. El flujo de maná, las estrellas en el cielo e incluso la figura del Devorador parecen mucho más claros que antes.
Una sonrisa se formó en la criada con el mismo ojo derecho que un monstruo antiguo.
"De hecho, es realmente con el Sr. Devorador".
