Capítulo 23
Del castillo del conde al Núcleo Primordial.
El corto viaje duró menos de un día.
Liderados por Niphrim, los 31 miembros de la Paimour Raid Force se detuvieron sólo cuando el sol, liderado por Niphrim, llegó más allá del horizonte, dejando un leve rastro.
Una enorme cueva frente a ellos cautivó la atención de todos. Aunque parecía ser una cueva grande y ordinaria, emanaba una enorme sensación de opresión, suficiente para tragar a la mayor parte de la fuerza de la expedición a pesar de que estaba lejos de ellos.
Un llamativo cartel colgado en la entrada de la cueva llamó su atención. El graffiti, escrito toscamente con tinta roja sobre una descripción del Núcleo Primordial, parecía una maldición. La tinta roja representaba la sangre del ganado. Independientemente de de quién fuera la broma, no había nada más eficaz para aumentar el miedo.
“¡Nifrín, Nifrín! Mira este. Dicen que nadie que entró en esta cueva ha sobrevivido. Si mueres aquí, tu alma se corrompe y vaga por el inframundo por el resto de tu vida. ¿Deberíamos simplemente dar marcha atrás ahora? ¿Deberíamos?"
"No actúes como un tonto".
“¡Vamos, es sólo una broma! Incluso si volvemos ahora, morir es inevitable. ¿A qué hay que tener miedo más?
Niphrim lanzó una mirada penetrante a Sylvia, que estaba armando un escándalo innecesariamente. Ningún miembro de la expedición pareció dejarse llevar por las payasadas de Sylvia. Al juzgar que quedarse en la entrada no era una buena opción, Niphrim se dirigió rápidamente a la cueva.
La fuerza de expedición no tardó mucho en llegar al Núcleo Primordial desde el castillo del Conde.
Mientras Niphrim lideraba a los 31 miembros de la Paimour Raid Force, se detuvieron sólo cuando el sol del mediodía, oculto más allá del horizonte, proyectaba una larga sombra.
La enorme cueva frente a ellos captó la atención de todos. Aunque parecía una cueva grande y ordinaria desde el exterior, emanaba una enorme sensación de intimidación, suficiente para engullir a la mayor parte de la fuerza de la expedición a pesar de que estaba muy lejos.
Un llamativo cartel colgado en la entrada de la cueva llamó su atención. El graffiti, escrito toscamente con tinta roja sobre una descripción del Núcleo Primordial, parecía una maldición. La tinta roja representaba la sangre del ganado. Independientemente de de quién fuera la broma, no había nada más eficaz para aumentar el miedo.
“¡Nifrín, Nifrín! Mira este. Dicen que nadie que entró en esta cueva ha sobrevivido. Si mueres aquí, tu alma se corrompe y vaga por el inframundo por el resto de tu vida. ¿Deberíamos simplemente dar marcha atrás ahora? ¿Deberíamos?"
"No actúes como un tonto".
“¡Vamos, es sólo una broma! Incluso si volvemos ahora, morir es inevitable. ¿A qué hay que tener miedo más?
Niphrim lanzó una mirada penetrante a Sylvia, que estaba armando un escándalo innecesariamente. Ningún miembro de la expedición pareció dejarse llevar por las payasadas de Sylvia. Al juzgar que quedarse en la entrada no era una buena opción, Niphrim se dirigió rápidamente a la cueva.
Al entrar a la cueva, una habitación mucho más grande que la entrada recibió a la fuerza expedicionaria. El empinado camino que descendía desde la entrada continuaba sin fin. La pendiente resbaladiza se aplanó gradualmente a medida que descendía unos tres niveles de profundidad. La mazmorra, mucho más grande que una caverna ordinaria y, por lo tanto, generando un vago temor en aquellos que imaginaron el Núcleo arbitrariamente, podría llamarse acertadamente un mundo subterráneo en lugar de una mazmorra subterránea.
Aunque el ángulo de la pendiente hacía que el interior fuera un poco más oscuro, no estaba completamente oscuro, gracias a la linterna artificial diseñada por Sylvia, que iluminaba el interior brillantemente. Era un espacio más grande que la sala de un calabozo, cada habitación formaba un ecosistema completo para los monstruos.
“Según la información, esta es la primera habitación. No veo ningún monstruo viviente... ¿o sí?
“No juzgues basándose en información incompleta. Sylvia, ¿alguna señal de vida?
"Espera un momento... No siento ninguna actividad cerca".
"Parece que aún no se ha regenerado".
La voz resonó débilmente. La habitación estaba tan silenciosa que daba la ilusión de que las criaturas dormidas en la cueva estaban a punto de despertar. Niphrim escaneó casualmente los alrededores. La habitación era realmente espaciosa, pero no se oía ningún sonido. Algo crujió bajo el pie de uno de los miembros de la fuerza expedicionaria mientras caminaban con cautela. El miembro desenvainó su espada con una exclamación de sorpresa.
Lo que pisó el miembro de la fuerza expedicionaria fue un cadáver con forma de demonio partido en dos por una emboscada: un monstruo llamado “Glacia”, con una apariencia extraña y garras que podían aplastar rocas, al que alguna vez incluso se le llamó segador.
"Entonces, Glacia está en la primera habitación... De hecho, es la mazmorra de la séptima capa".
El miembro, que inicialmente estaba sorprendido y a punto de caer hacia atrás, murmuró con indiferencia. La información de que Glacia habitaba la primera habitación se obtuvo de antemano, pero la comprensión sólo se hizo evidente después de verla, provocando escalofríos en su carne.
“Probablemente hay entre 50 y 60 de ellos. Este tipo de monstruos parecen estar desbordados”.
La anécdota de Niphrim, mezclada con picardía, resonó en la cueva. A excepción de Niphrim y Monk, todos los hombros se tensaron.
“Cobardes. No te asustes por algo tan trivial. El hecho de que la regeneración no haya ocurrido aquí todavía significa que otras habitaciones tampoco se han regenerado. Son buenas noticias."
La estructura más básica de una mazmorra. El monstruo de la primera habitación suele ser débil.
La investigación reveló que el Núcleo Primordial no era diferente. Incluso la primera sala de regeneración más rápida no se había recuperado todavía, lo que indica que el camino a la sala del jefe en el Núcleo Primordial actual estaba vacío. Por supuesto, estarían “Blade Maid Renee” y “Death Knight Patrick” protegiendo los tres caminos bifurcados, pero elegir la ruta sin esos dos guardianes era la opción obvia.
El tentáculo que protegía el camino hacia el sistema de alcantarillado ya había sido asesinado por la fuerza expedicionaria de Hishutalt.
Niphrim lideró la fuerza de expedición sin encontrarse con ningún monstruo.
Después de cruzar un corto pasillo, finalmente apareció la segunda habitación. El tamaño de la habitación era similar al primero. Aunque un olor nauseabundo flotaba en el aire, era refrescante comparado con el hedor de la primera habitación. Se podían escuchar los silenciosos suspiros de algunos miembros como si la respiración se hiciera más fácil. Haciendo caso omiso de las reacciones triviales de los miembros, Niphrim siguió adelante.
La estructura era en general caótica. Por todos lados se elevaban pilares de piedra dispuestos y de forma irregular. Algunos de ellos estaban cuidadosamente cortados. Desde las huellas ennegrecidas en el suelo hasta los colosales pilares de piedra que conectaban el suelo y el techo, prevalecían signos de feroces batallas. A diferencia de la primera habitación, no entraba luz alguna, por lo que estaba completamente a oscuras sin una linterna. El comentario casual de Niphrim resonó en la cueva con picardía. Los hombros de todos, excepto Niphrim y Monk, se encorvaron.
“¿Qué está pasando, Niphrim…? Algo se siente mal”.
Sylvia sostuvo su bastón con fuerza contra su pecho mientras preguntaba. Niphrim, que iba a la cabeza, permaneció en silencio y siguió caminando con determinación. Confiando en la linterna mágica de Sylvia, la fuerza de expedición la siguió de cerca.
Fue sólo a la mitad del camino más corto hacia la siguiente habitación que Niphrim finalmente se detuvo.
"Bueno, ¿qué piensan todos ustedes?"
Parecía una pregunta aleatoria, pero todos, incluida Sylvia, entendieron la intención detrás de ella.
Esta fuerza de expedición, bajo el mando del renombrado inversionista de mazmorras Paimour, aunque no era numerosa, estaba bien preparada bajo la bandera del nombre de Paimour. Naturalmente, tenían amplia información sobre el Núcleo Primordial y, en los días previos a esta expedición, se familiarizaron completamente con la información sobre el Núcleo. La entidad que debería estar en la segunda habitación es el hada corrupta y decaída, el Hada Asesina. Un monstruo cuyo cadáver tarda varias semanas en descomponerse por completo. Entonces, la segunda habitación debería estar llena con los cadáveres de Murder Fairies.
Por supuesto, esos cadáveres esperados faltaban.
El hecho de que alguien los haya eliminado implica que el culpable no fue la fuerza expedicionaria de Hishutalt, que los visitó recientemente. Así pues, el culpable debe ser un monstruo; más precisamente, uno inteligente. ¿Por qué alguien limpiaría los cadáveres?
“¿Es estupidez o engaño?”
Niphrim gritó adelante.
En respuesta, resonó una voz.
“Por supuesto, me gustaría decir que es lo último, pero lamentablemente no engaño a nadie. Simplemente ordené porque es desagradable ver el desorden por todas partes. Incluso limpié en anticipación a los invitados, por lo que es desalentador que me regañen”.
"Sylvia, investiga adecuadamente".
A la espera de la orden de Niphrim, Sylvia lanzó la Magia Menor.
, y una esfera radiante flotó hacia el cielo.
Como un sol artificial comprimido, la esfera luminosa se elevó hacia el cielo, dispersando la luz en todas direcciones. Incomparable a la linterna de antes, el brillo iluminó todo el frente de la segunda habitación previamente oscura. Sólo ahora, con la luz radiante disipando por completo las sombras que ocultaban al monstruo, Niphrim habló.
"Ah, es cegador".
El sonido de huesos chocando se mezcló perfectamente con la voz. La mano que sostenía la enorme espada era una articulación esquelética. Las cuencas de los ojos que miraban hacia la fuerza de expedición estaban inquietantemente vacías. Cuando la luz más brillante reveló al monstruo sentado tranquilamente sobre la estalactita cuidadosamente cortada, Niphrim habló.
"Esqueleto... Eres Patrick".
“Bueno, es un honor ser reconocido. Incluso preparé una introducción por si alguien decía: '¿Quién es este tipo?' pero todo ese esfuerzo se fue por el desagüe. Muchas gracias, malditos bastardos. Ahora ni siquiera puedo usar las líneas de entrada cuidadosamente diseñadas en las que he estado trabajando todo el día”.
dijo Patricio.
“Bueno, de todos modos, gracias por tomarse la molestia de venir hasta este humilde lugar sin siquiera ser convocado. Encantado de conocerlos a todos."
En lugar de una respuesta, el sonido de las espadas raspando las vainas resonó desde varios lugares. Patrick observó la fuerza expedicionaria con expresión alegre.
A excepción de Niphrim, todos tenían sus armas desenfundadas y estaban ajustando su formación. Desde espadas cortas ligeramente empuñadas hasta verdaderas espadas de dos manos, considerando a los tipos que estaban muy asustados, su postura al sostener armas era sorprendentemente convincente.
“Las reacciones son bastante feroces. Primero, todos relájense y guarden sus armas. La señora de allí, guarde el bastón, y la señora desarmada, guarde los puños... Eh, ¿eso suena un poco extraño?
"Los rumores dicen que los muertos no tienen mucho que decir, pero supongo que tú no eras uno de ellos".
“Incluso en la muerte, supongo que no puedes dejar de hablar. ¿Qué pasa con esta charla incesante? Hay un dicho que dice que la espada habla con la espada, pero… no es tan fácil como parece. A menos que sea una espada maldita que realmente habla, ¿sabes?
“Jaja, eres bastante inexperto. Hablar sin parar es como rogar que alguien te diga que te calles. Si el Guardián deja su puesto y sale a la segunda habitación, ¿qué crees que estaría pensando? Incluso si un esqueleto gira la cabeza, ¿no es este el límite? Voy a hacer una suposición. Todos aquí, aniquilados por la quinta habitación, ¿verdad? Ahora, todo lo que queda eres tú, el Guardián, Holmúnculo y el Devorador. ¿Estoy en lo cierto?
“Eres un tipo desvergonzado. Hablando tan casualmente de morir bajo el ataque de millones de esqueletos en todo el continente. Y por cierto, ¿qué pasa con tu cabeza tan apretada? es como si estuvieras rogando que dejaras de pensar. Si el Guardián deja su puesto y sale a la segunda habitación, ¿qué crees que estaría pensando? ¿Es posible que un esqueleto diseñe estrategias? Déjame adivinar. Elimina a todos los que están aquí hasta la quinta habitación, ¿verdad? Bueno, entonces, Devorador, eres el único que queda, ¿verdad?
“He oído que el gran detective tiene el cerebro rebosante de pensamientos. Pero ese no es el caso; No es que lo estuviera escondiendo, y no es que seamos tres. Soy el único que queda; todos se fueron de vacaciones. Oh, siento que las lágrimas brotan de repente. Aunque no tengo conductos lagrimales”.
"Ah, por supuesto, ahora que has escuchado este hecho, no podrás vivir incluso si regresas".
Eso dijo Patrick, rascándose la barbilla con una pose sarcástica. Al escuchar las palabras de Patrick, Niphrim frunció ligeramente el ceño.
“Además, tengo bastantes cosas que me gustaría preguntarles a todos ustedes. Gracias a mis propias fuentes, sé que viniste a esta mazmorra con el apoyo de Paimour como inversionistas de la mazmorra. Sin embargo, la Paimour que conozco es una cobarde. Cada vez que envía una fuerza de expedición a mazmorras de rango A o superior, siempre despliega más de 50 personas. Ahora, cuenten sus cabezas. ¿Qué tal? ¿No es extraño? Entonces, con la cabeza vacía, estoy especulando que "quizás Paimour sólo prestó su nombre". En realidad, me pregunto si hay otra fuerza detrás de esto”.
"Hablas demasiado. Supongo que tendré que matarte”.
“¿Te noqueo después de la ejecución? ¿O debería dejarte inconsciente y luego noquearte?
Al finalizar el discurso de Patrick, se puso de pie. Con un estiramiento aterrador, la enorme espada descendió sobre Patrick. Aún moviéndose tranquilamente, Patrick, después de evadir la espada, recogió la espada que yacía con una mano. La guardia de Tanabella se dirigió hacia la fuerza expedicionaria.
Después de esquivar la espada e inclinarse hacia un lado,
¡Sonido metálico!
El sonido del choque de espadas resonó.
“Te faltan modales. Ni siquiera me da tiempo a recuperar el aliento”.
