C1
Prólogo
"Nunca he conocido a nadie con un patriotismo tan ferviente como el tuyo".
Ese fue un comentario que Logan escuchó a menudo de sus camaradas mientras recorría el mundo por el movimiento independentista.
Pero cada vez su respuesta fue la misma.
“Patriotismo, mi trasero…”
Para aquellos desconcertados por su respuesta, sólo tenía una cosa que decir.
"Es sólo venganza".
Ante esas palabras, la mayoría asintió en señal de comprensión.
Otros lo interpretaron como una forma de patriotismo: una venganza por la pérdida de la propia nación.
La verdad, sin embargo, era completamente diferente, pero él nunca se molestó en explicarla.
No era una historia de la que estuviera orgulloso.
Un hijo no filial, expulsado de su familia por los pecados de su tonta juventud.
Le llevó más de una década de lucha en un mundo cruel darse cuenta de lo patético que había sido.
Pero para entonces, el arrepentimiento y el remordimiento ya eran demasiado tarde.
Ante la visión de la casa de su familia en llamas mientras se acercaba para pedir perdón, lloró lágrimas de sangre y juró vengarlos.
La venganza por su familia.
Y…
La venganza que les robó incluso la posibilidad de buscar su perdón.
Lo que fue primero, lo había olvidado con el paso de los años.
Lo único que hizo ahora fue vivir con un único propósito, lamentando el pasado día a día.
Una vida que no era más que sufrimiento.
Cuando sintió que se acercaba el fin de esa vida agobiante, ocurrió un milagro.
Tuvo un largo sueño.
Recuerdos de días felices de la infancia.
Tiempos sumidos en los celos, cometiendo malas acciones.
El arrepentimiento que sintió una vez que recuperó el sentido después de haber sido expulsado y deambular.
La guerra que provocó la caída de su familia y la desesperación que sintió al presenciarla.
Pasaron décadas luchando por la expiación y la venganza.
Y hasta el último momento.
Lo único que le satisfizo fue su propia muerte.
Después de todo, le había dado a los peores bastardos lo que merecían.
Pero el mayor arrepentimiento que lo persiguió incluso en la muerte fue uno del que no pudo deshacerse.
“Debería haberme disculpado”.
Aunque la calamidad que azotó a su familia pudo haber estado más allá de su insignificante poder de evitar, debería haber buscado perdón por los pecados que él mismo cometió.
Y así, con su último deseo, esperaba.
Habiendo muerto, esperaba encontrarse con su familia en el más allá.
Encontrarlos con el mismo aspecto que tenía en aquellos días, para que pudieran reconocerlo y ofrecerle la oportunidad de disculparse.
Y en ese momento.
Zzzt.
“¡Argh!”
Un intenso dolor de cabeza le destrozó espontáneamente el cráneo.
Con un gemido, se dio cuenta de que algo no encajaba.
¿Dolor? ¿Gimiendo?
"¿Estoy vivo?"
Sus ojos se abrieron de golpe y su cuerpo se enderezó.
Palpitar.
"¡Agh!"
Mientras se agarraba la cabeza, tambaleándose por un dolor inexplicable, escuchó una conmoción a su alrededor.
"¡¿Joven maestro?!"
"¡El joven maestro mayor se ha despertado!"
“¡Informe a los superiores!”
Las voces desconcertadas impulsaron a Logan a finalmente mirar a su alrededor, y los rostros que se encontraron con sus ojos se sintieron familiares y extrañamente extraños.
Mientras los miraba en silencio, un rostro familiar se le acercó.
"Joven Maestro, ¿estás bien?"
Un joven de cabello castaño, de expresión traviesa pero imposible de olvidar, se acercó.
Mientras Logan miraba fijamente los ojos marrones que hacían juego con el cabello del joven, su respuesta llegó automáticamente.
"…¿Almiar?"
"¿Eh? Sí, joven maestro. Soy Rick. ¿Cómo te sientes? Tus ojos… ¿Puedes ver esto?
El parloteo de la voz familiar fue abrumador.
Rick, su dedicado asistente que había muerto hacía unos treinta años, ahora estaba frente a él, con la preocupación grabada en su rostro eterno.
"Cómo es esto…"
“¡Dios mío, que alguien llame al médico! ¡Dijeron que estaría bien!
Mientras lidiaba con la incomprensible situación, la conmoción a su alrededor creció.
'Qué diablos está pasando…'
Mientras los ojos de Logan absorbían el paisaje inmutable y añorado desde la ventana...
"Oh…?"
El patio de entrenamiento fuera de la ventana y la mansión, los antiguos muros en la distancia y las vislumbres de los caballeros...
Cada rincón tenía el mismo emblema grabado en todas partes.
Llamas.
El símbolo de la familia McLane.
Una humilde familia noble de la nación periférica de Grandia, era un emblema que alguna vez había tenido con infinito orgullo.
La vista que había anhelado se extendió ante él, sin cambios, como si el tiempo nunca hubiera pasado.
'Es esto un sueño…?'
Incluso cuando el ruido circundante lo dejó aturdido, miró fijamente cada rincón de la vista desde la ventana, su mente incapaz de comprender la realidad de la situación.
Entonces la voz de Rick se hizo más fuerte, preocupada.
"¿Joven maestro? Puedes ver esto, ¿no? ¡Oh señor, nuestro joven maestro! ¡Que alguien vaya a buscar al médico!
De haber sido su dedicado asistente desde la infancia, Rick siempre había sido bastante dramático.
Y ahora…
"Rick, debo insistir en descansar completamente por ahora..."
Las criadas empezaron a sumarse al alboroto.
Era demasiado para asimilar mientras estaba confundido.
Crujir.
La puerta de la sala de recuperación se abrió suavemente.
"Bi-hermano mayor, ¿estás bien?"
Una voz que no podía ignorar hizo que Logan volviera la cabeza rápidamente.
Justo detrás de la puerta entreabierta, un chico de mejillas redondas se asomó tentativamente.
El cabello y los ojos rojos del niño eran sorprendentemente similares a los de Logan.
"... ¿Jónico?"
Su hermano menor, con un talento lo suficientemente monstruoso como para derrotarlo (un joven de 19 años que recibió entrenamiento como caballero durante una década) en solo 3 años de empuñar una espada de madera.
El mismo hermano al que una vez envidió y despreció, y cuyo trágico final lamentó profundamente, anhelando el perdón en sus últimos años.
'Esto es…'
Zzzt.
“¡Argh!”
"¡Maestro! Necesitas descansar."
"Joven maestro mayor, por favor acuéstate".
Un repentino dolor de cabeza volvió a atacar y Logan se llevó las manos a la cabeza mientras Rick bloqueaba la puerta.
Rick parecía presa del pánico mientras intentaba hacer salir a Lonian, sin dejar de vigilar a Logan.
Al ver cómo se desarrollaba esta escena, Logan sintió un déjà vu.
Las vendas alrededor de su cabeza, el dolor...
Y el rostro juvenil de Lonian.
Una sensación demasiado familiar de déjà vu finalmente sacó a la luz recuerdos enterrados durante mucho tiempo.
Si esto fuera realmente una realidad, significaría...
'La primera vez que me batí en duelo oficialmente...'
El día en que los celos y la insuficiencia alcanzaron su punto máximo en medio de los jadeos de caballeros y vasallos.
Había arremetido contra su hermano, que fue a visitarlo a su habitación después del duelo.
- ¡Salir! Bastardo de concubina, ¿cómo te atreves...?
Fue una extensión del abuso que había infligido a su hermano durante tres largos años.
Pero esas palabras también alejaron definitivamente a su hermano, un hermano que hasta entonces había tolerado todo tipo de maltratos.
Y en sus últimos días, Logan lamentó ese momento hasta su último aliento.
Eso aumentó su confusión.
'¿Es este otro sueño? ¿O sueño incluso en la muerte? Además, este dolor…'
"Puaj…"
Sin embargo, ya no podía permanecer inactivo.
"Incluso si es un sueño, o especialmente si es un sueño."
Tal como había deseado durante décadas.
Aunque fuera en vano, quería aliviar cualquier remordimiento de conciencia.
"Esta bien. Lonian, entra.
"¿Joven maestro?"
"Olvídalo. Ven aquí, Lonian McLane.
Ante esas palabras, la expresión del chico se iluminó.
“Hermano, lo siento mucho. Debería haber sido más cuidadoso…"
Lonian, moviéndose rápidamente como el viento, estaba de pie frente a la cama de Logan, constantemente inclinando la cabeza en señal de disculpa.
Más bajo que sus compañeros.
Un rostro inocente y un corazón aún más bondadoso.
A pesar de ser un incidente común durante el entrenamiento, el niño estaba realmente entristecido.
La tontería de su yo pasado, que había resentido y envidiado a una persona así, ahora le resultaba ridícula.
"Está bien. Estoy bien. Deja de disculparte así”.
El rostro confundido del chico, la calidez de su toque en la mano de Logan, todo se sentía demasiado real.
Y eso le hizo querer decir las cosas que no había dicho en su vida anterior.
“No hiciste nada malo. De nada."
"Pero yo…"
"Más bien, yo..."
Deseaba seguir hablando con una sonrisa si fuera posible, pero los recuerdos de lo que siguió ese día lo hicieron imposible.
Su pasado arremetió brutalmente, empeorando cada día, lo que llevó al incidente "ese día" cuando fue despojado de su condición de heredero y finalmente expulsado de la familia.
Los recuerdos que siguieron estaban llenos de nada más que arrepentimiento.
“L-lo-lo siento…”
Y mientras soñaba o no, surgían recuerdos pasados... no, recuerdos futuros.
'Este niño, murió así...'
Su hermano dirigió la familia después de la muerte de su padre a principios de la guerra imperial, siempre luchando en el frente por decreto del reino.
Debido a eso, el poder de la ya debilitada familia se fue agotando constantemente.
Mientras las fuerzas de McLane mantenían a raya al ejército imperial, la familia real aprovechó la oportunidad para huir a otro país.
Al final, Lonian fue capturado por el imperio, torturado y luego ejecutado públicamente.
Fue utilizado brutalmente y tuvo una muerte miserable.
Eso no debería suceder.
Absolutamente no.
Abrumadas por la emoción, las manos de Logan que abrazaban a su hermano se apretaron con naturalidad.
“Lo siento, lonian. Tu hermano lo siente”.
Palabras de expiación no dichas en su vida anterior.
Un arrepentimiento sincero se derramó en forma de lágrimas.
“¿P-hermano mayor? Por qué estás llorando…"
"Lo siento mucho. Realmente lo siento”.
Aunque tenía mucho que decir, sólo salía una frase.
El joven corpulento lloró sin cesar.
Y el niño, un niño pequeño comparado con él, le dio unas palmaditas en la espalda con sus manos pequeñas.
Conforme pasó el tiempo, corto pero largo.
– Hermano, volveré otra vez.
Lonian se fue con una sonrisa.
Y mientras todos a su alrededor miraban sorprendidos, Logan oró con un ferviente deseo.
Si esto no es un sueño, si verdaderamente he regresado al pasado.
Cambiaré todo.
Y volvió a cerrar los ojos.
Cuando volvió a abrir los ojos,
Logan todavía estaba vivo en el pasado y aplaudió en silencio.
* * *
Más allá de la ventana, la cálida luz del sol bañaba la habitación.
El canto de los pájaros acompañaba la refrescante brisa que entraba.
Al despertar y levantarse de su cama, Logan miró su cuerpo con incredulidad en sus ojos.
Las numerosas cicatrices de diez años como mercenario y veinte años en el movimiento independentista habían desaparecido, e incluso sus rodillas, que le dolían cada mañana, estaban completamente bien.
"... Entonces no fue un sueño".
Décadas de recuerdos.
Hasta el último momento.
– ¿Dónde está la santa reliquia?
– ¡Cómo te atreves a robar el tesoro del imperio!
- ¡Muramos juntos!
¡Enojado!
Una desintegración total, el dolor tan vivo como siempre.
Sin embargo, estaba muy vivo.
Un apretón visceral se apretó dentro de él mientras la excitación recorría sus extremidades.
El pasado que anhelaba rebobinar.
La oportunidad de alterar todo lo que había llegado.
Por supuesto, las preguntas persistieron.
'¿Cómo pasó esto?'
Lógicamente hablando, era imposible.
Los reinos del tiempo y el espacio se consideraban, incluso en teología, dominios que no eran tocados por los dioses creadores y que ya no se entrometían en el mundo.
Si continuara afirmando que había regresado del futuro...
'En el mejor de los casos, etiquetado como loco. En el peor de los casos, la Iglesia lo arresta por blasfemia.
Sin embargo, ¿qué explica su situación actual?
"Justo ahora…"
Sólo se me ocurrió una suposición.
'Esa explosión. Mucho más fuerte de lo esperado. Pero aún…'
Regresar al pasado después de haber sido volado en pedazos, era ridículo.
Había visto a cientos enfrentarse a finales violentos similares en el campo de batalla.
¿Podrían haber regresado todos al pasado? Era absurdo siquiera considerarlo.
'Puaj.'
Devanándose los sesos durante un rato, no llegó ninguna respuesta.
Eventualmente…
"Dejemoslo."
Habló en voz alta, dejando de lado los pensamientos inútiles.
Si reflexionar demasiado no lograba obtener una respuesta, sabía que era mejor no insistir más en el tema.
Después de décadas de duras lecciones de la vida, había llegado el momento de centrarse en lo que había que hacer.
Primero y ante todo…
Crujir.
“¿Hmm?”
"¡Jadear! ¡Mi señor!"
En ese momento, una doncella abrió la puerta con cautela y sus ojos se encontraron con los de él.
Como congelada, la criada tembló violentamente y se inclinó profundamente.
“Le pido perdón, mi señor”.
"¿Eh? ¿Para qué?"
La extraordinaria reacción de la criada lo desconcertó, palideciendo aún más ante su pregunta.
"¡Pido disculpas! ¡Tendré más cuidado la próxima vez!
¿De qué se arrepintió?
Estaba desconcertado, pero antes de que pudiera articular un pensamiento, apareció Rick, casi corriendo hacia la habitación.
"Pobre de mí. Nuestra María te despertó de tu sueño. Debería habérselo recordado. Mis disculpas, mi señor”.
La postura protectora de Rick frente a la criada, al hacerle señas para que se alejara, le provocó a Logan un sentimiento de culpa familiar.
– ¡Dije que lo dejara abajo en mi habitación! ¡¿Ni siquiera las criadas me respetan?! ¡Miserables!
¡Chocar!
– ¡Aaaah!
– ¡Mi señor, por favor!
"Puaj."
Un dolor de cabeza punzante le provocaba visiones confusas como espejismos.
Pequeños actos de crueldad, ensombrecidos por grandes pecados, desfilaron ante él uno tras otro.
Golpear.
El dolor de cabeza se sentía como si se hubiera filtrado directamente a su pecho.
La vergüenza ardía en su rostro.
"Suspiro."
“Calmémonos, nuestro señor. Me ocuparé de este niño. No te inquietes..."
"No es eso. María... ¿verdad?
“Oh, cielos. ¡Tú, ven y discúlpate rápidamente!
Mientras observaba a Rick armar un escándalo, el calor en su rostro se intensificó.
"¡Suficiente!"
“No, mi señor. Puedo manejarlo…"
"Detener. La criada no hizo nada malo, ¡déjala en paz!
“Ah… ¿qué? Tú pediste…?"
Un suspiro estalló naturalmente.
“No importa, Rick. Tráeme papel y bolígrafo. Mucho papel”.
"…¿Eh?"
“¿No me escuchaste?”
"No, no es eso. ¿Qué le vas a hacer con papel y bolígrafo a María…?
"¡Nada! ¡Déjala ir! ¡Sólo tráemelo!
A estas alturas, su rostro parecía a punto de arder.
Y así comenzó una nueva vida, no exenta de desafíos.
