Capítulo 63
"¿Qué me has hecho?"
Kwon Kanghyuk, que de repente se había puesto de pie, miró a Taehyun con una mirada severa.
"Poco. Usé una habilidad. El maestro del gremio simplemente fue desafortunado”, respondió Taehyun con calma.
Silencio.
"Cómo te atreves…."
Otra oleada de magia emanó del cuerpo de Kwon Kanghyuk.
Mientras Taehyun sonreía, mirándolo listo para usar una habilidad en cualquier momento, comentó: “El partido ha terminado. Al final, no fui yo quien se arrodilló”.
"..."
Taehyun comentó secamente, como si el resultado no fuera particularmente significativo.
El orgullo de Kwon Kanghyuk estaba herido, pero al mismo tiempo podía entender. Taehyun había ocultado su último movimiento desde el principio, y fue Kwon Kanghyuk quien provocó su propia derrota al subestimarlo.
“Suspiro… Bien. Perdí este partido”.
"Fue un buen partido,"
Dijo Taehyun, señalando a Kwon Kanghyuk quien aceptó con gracia su derrota.
Los espectadores no pudieron evitar causar una conmoción al presenciar esta escena.
"Están sucediendo cosas increíbles".
“¡¡¿Kim Taehyun derrotó a Kwon Kanghyuk?!!”
“¡¡Esta es una noticia de última hora!!”
"Maldita sea. ¡¡Incluso si la grabación de vídeo está prohibida…!!
"Oye, si alguien tiene una grabación de ahora, ¡la compraré por 500!"
“¡Ofreceré 700! ¡Derechos exclusivos y estoy de acuerdo con 1500!
"¡¡Ey!! ¡¿Alguien despertó una habilidad de grabación?!!”
No sólo los reporteros sino también los miembros del gremio estaban igualmente perplejos.
Habiendo enfrentado innumerables situaciones de vida o muerte mientras exploraba el Abismo, Kwon Kanghyuk se había enfrentado a numerosos monstruos de rango S, el tipo que la mayoría de los jugadores temían. A pesar de bloquear a esos monstruos de frente, nunca se había arrodillado.
"El tanque más fuerte de Nueva Corea del Sur... arrodillado".
"Es increíble."
Era natural que aquellos ciegamente leales a él se sorprendieran.
La reacción no fue muy diferente para Ayoung. Disfrazada de reportero, sacudió levemente la cabeza en medio del caos circundante.
Taehyun no se arrodilló ante Kwon Kanghyuk sólo porque sí. Si fuera el Taehyun que conocía, pensó que al menos podría hacerlo arrodillarse incluso si no pudiera ganar. Justo.
“¿Qué acaba de hacer? Definitivamente parecía una habilidad…”
La respuesta mágica cuando Taehyun hizo que Kwon Kanghyuk se arrodillara. Su intuición indicó claramente que se había activado una habilidad. El problema era que esta era una habilidad que nunca le había visto usar, ni siquiera cuando abordaron mazmorras dobles juntos o cuando enfrentaron una crisis contra el Gran Fénix.
"Una habilidad que fuerza órdenes... Nunca había oído hablar de tal cosa".
Sorpresa más allá de las expectativas. Reverencia más allá de la sorpresa. Emociones que los jugadores de rango S no sentirían entre sí. Taehyun era un hombre que la hacía sentir esas emociones incesantemente.
"Kim Taehyun, realmente eres... ¡¡increíble!!"
Ciertamente mucho más joven que ella, pero la edad era sólo un número para Ayoung, que poseía riqueza, honor y poder. Se le ocurrieron pensamientos sobre muchos proyectos futuros con Taehyun.
Estremecimiento.
Sin querer, Ayoung se encontró temblando.
[TL/N: Sí, puedo ver el barco navegando]
* * *
"Maldita sea. Caí en mi propio truco”.
Kwon Kanghyuk frunció el ceño al observar las reacciones a su alrededor. Los reporteros ya estaban agregando sus propios adornos al hecho de que Kim Taehyun lo hizo arrodillarse. Probablemente, dentro de un tiempo, las historias absurdas dominarían las búsquedas populares.
Casi quería gritar pidiendo otra revancha.
"Maldita sea."
Kwon Kanghyuk chasqueó la lengua. Muchos ojos estaban mirando. A pesar de su naturaleza impulsiva, reconoció la importancia del puesto de maestro del gremio. Era una situación en la que no tenía más remedio que cumplir su promesa. Taehyun, sintiendo los pensamientos de Kwon Kanghyuk, se acercó y extendió su mano. La oferta de exploración podría ser rechazada, pero el oponente no era otro que el Fighters Guild, un gremio de cuatro principales.
Al igual que el Alquimista y los Nightwalkers, tenía sentido mantener buenas relaciones con los Luchadores.
"No, más bien, considerando los acontecimientos futuros, es necesario solidificar una relación clara".
Tal como lo indicó la ruptura de la puerta que ocurrió justo después de la regresión, varios incidentes estaban sucediendo en todo el mundo en este mismo momento. Y Taehyun sabía que, al final, incluso a Nueva Corea del Sur le resultaría difícil salir ileso de esta vorágine.
"Incluso si no soy yo, hay muchos talentos en Nueva Corea del Sur".
“¡Je! Este joven ya está lleno de sí mismo… ¡Tch! Ya ni siquiera puedo decir eso. Las promesas son promesas; solo di me que quieres. ¿Un objeto único, tal vez?
Los ojos de Taehyun parpadearon ante las palabras aparentemente indiferentes.
Un artículo único. El anillo del filósofo. El Anillo del Guerrero. Elementos raros como Dragon's Tear, que aumentaban drásticamente las estadísticas del usuario. Si bien el costo era excesivo para las ganancias de una apuesta, era una recompensa algo razonable considerando lo que estaba en juego en el partido que acababan de tener.
Sin embargo, Taehyun negó con la cabeza.
"En este momento, un artículo único no es urgente".
Ser demasiado codicioso podría generar complicaciones innecesarias. Lo que más importaba era la recompensa que obtendrían al despejar el laberinto con Kwon Kanghyuk y centrarse en la relación que se formaría con él como resultado.
“Un artículo único, eso está… bien. Pero lo que quiero no es algo materialista”.
Taehyun rechazó decisivamente su propuesta.
“Je. El primero que vi rechazando un artículo único. ¿Entonces?"
“El laberinto del Minotauro”
[TL/N: Usé un nombre diferente porque pensé que era un monstruo dentro del laberinto, no el nombre del laberinto en sí]
Una respuesta que parecía predeterminada.
Quizás Kwon Kanghyuk no había anticipado el laberinto que saldría de la boca de Taehyun.
Kwon Kanghyuk se estremeció visiblemente.
“Tú… ¿Cómo…?”
“Quiero unirme al grupo que se prepara para conquistar ese lugar”.
* * *
Laberinto.
Era otra forma de mazmorra donde vivían los monstruos y un término usado para los lugares que se encontraban frecuentemente cerca de la entrada del Abismo. Sin embargo, a diferencia de las mazmorras más pequeñas donde existía la preocupación de perderse, un laberinto, fiel a su nombre, requería a alguien con un jugador con habilidad de detección.
Jugador de habilidad de detección.
Conocida colectivamente como la Guía.
A primera vista, uno podría pensar que agregar solo un miembro más a la banda no haría una diferencia significativa. Sin embargo, el solo hecho de tener la Guía aumentó considerablemente la dificultad de la incursión. Esto se debía a que si no se podía proteger al Guía, existía una alta probabilidad de que los miembros restantes quedaran atrapados en el laberinto.
Por esta razón, era común que a los laberintos se les asignara un nivel de dificultad uno o dos pasos más alto que el poder mágico medido.
"Aun así, muchos jugadores se apresuran porque debe haber recompensas significativas".
Era diferente de las mazmorras donde sólo se podían obtener núcleos mágicos o cadáveres de monstruos. El laberinto era un lugar misterioso de origen desconocido, creado por alguien, en algún momento, con algún propósito. Era de conocimiento común tanto entre los jugadores como entre los civiles que al final de tales laberintos se encontraban núcleos mágicos cuyo propietario no podía ser identificado.
Incluso con considerables sacrificios, numerosos gremios perseveraron en la conquista del laberinto.
"Entre ellos, el Laberinto del Minotauro es especial".
Ubicado cerca de la entrada del Abismo, muchos gremios lo desafiaron fácilmente pero se enfrentaron a la aniquilación total. A pesar de su ubicación geográfica, el Laberinto del Minotauro tenía una reputación notoria debido al importante número de jugadores de rango S entre las bajas.
Kwon Kanghyuk fue el conquistador inicial del Laberinto del Minotauro.
"La recompensa al final sorprendió a muchos... Es realmente una historia común".
Taehyun se rió entre dientes.
El Laberinto del Minotauro, famoso por acumular infamia a medida que la mayoría de los jugadores lo abandonaban, había encontrado su rival.
En su vida pasada, explorando las profundidades del Abismo, Kwon Kanghyuk obtuvo pistas para conquistar el Laberinto del Minotauro y organizó una gran incursión. Al igual que Ayoung, quien conquistó el 'Templo Fénix'.
Una persona que pagó un costo importante pero que finalmente produjo resultados.
'Esta vez, esa recompensa. Compartámoslo un poco.'
Taehyun no fue tan tonto como para rechazar la comida preparada que tenía delante. Sin embargo, no carecía de principios y creía en el toma y daca.
'Dar y recibir'.
Claramente le estaba sonriendo a Kwon Kanghyuk, pero Ayoung, mirándolo, no pudo evitar sentir un extraño escalofrío.
* * *
Una semana más tarde.
La Zona Warp Gate de la asociación, con capacidad para albergar a unas mil personas.
Un grupo de asalto de 100 personas, incluido Kwon Kanghyuk, esperaba la activación de la Puerta Warp de la asociación. También estuvo presente Taehyun, quien participó como mercenario en esta conquista del laberinto.
“¿Qué tal? ¿Te gusta el regalo?
Kwon Kanghyuk le preguntó a Taehyun, quien hábilmente hacía girar la nueva daga en su mano.
"Definitivamente, es un grado poco común, por lo que el rendimiento es impresionante", dijo Taehyun, mostrando la nueva daga.
Athrun, que posee un vigor no menos extraordinario que Talisman. Fue la recompensa por la apuesta. Kwon Kanghyuk, considerando insuficiente simplemente participar como mercenario, lo encontró y lo entregó desde el almacén del gremio.
Talisman estaba actualmente siendo reparado por un artesano experto debido al daño acumulado.
“¿Qué tal si te unes a nuestro gremio? Podemos ofrecer más que un simple camión lleno de artículos raros”.
Kwon Kanghyuk, todavía sin dejar de lado sus arrepentimientos por completo, dijo, tanteando el terreno.
"Aceptaré el sentimiento solo".
“Je. Incluso si lo pides más tarde, no lo aceptaré”.
Poco tiempo después, un miembro del personal de la asociación les informó que la preparación para Warp Gate estaba completa.
A diferencia de Alchemist, Fighters tenía un contrato a largo plazo con la asociación y viajaba libremente por el Abismo. Este fue el caso de la mayoría de los gremios. La asociación, que representa a la nación, era propietaria de la mayoría de Warp Gates a nivel nacional.
Sin embargo, hay un inconveniente.
"Maldita sea. Ese viejo está tramando algo inútil”.
A diferencia de otros gremios, la relación entre Kwon Kanghyuk y Jee Jinhwi no era tan buena. Kwon Kanghyuk chasqueó la lengua mientras miraba a Jee Jinhwi, quien salió a saludarlos con Go Taewook.
"Maestro del gremio, tenga cuidado con sus palabras al presidente de la asociación".
“Je. Todo es gracias a ti, chico”.
Ignorando al Secretario Kim, quien estaba expresando preocupación, Kwon Kanghyuk miró a Taehyun.
"En efecto. Tengo que admitir esa parte”.
Taehyun, que se había acercado a Jee Jinhwi sin darse cuenta, lo miró con una sonrisa encantadora.
“Jeje. Taehyun, ¿eh? Esta vez, ¿unirás fuerzas con el maestro del gremio Kwon Kanghyuk? Tu influencia es bastante extensa”.
“Sucedió de alguna manera. Más importante aún, ¿cómo llegó aquí, presidente de la asociación…?
Era raro que el presidente de una asociación de jugadores mostrara su rostro para saludarlo, incluso más que reunirse con el presidente. Sin embargo, Jee Jinhwi se reveló para saludar a un equipo de ataque regular.
Era natural que los jugadores estuvieran entusiasmados.
“Podría ser preocupante que alguien que todavía no sabe mucho sobre el Abismo entre al laberinto. Especialmente el Laberinto del Minotauro. Me sorprendió mucho saber que entraste sin ninguna ganancia, especialmente contra monstruos formidables”.
Jee Jinhwi pensó que Taehyun había regresado con las manos vacías del profundo Abismo, perseguido por monstruos más fuertes de lo esperado.
“Jaja, si ese es el caso, está bien. ¿Por qué no unir fuerzas aquí con el maestro del Gremio de Veteranos, Kwon Kanghyuk?
Taehyun no abordó directamente la preocupación de Jee Jinhwi, pero sutilmente desvió la conversación hacia Kwon Kanghyuk.
La amable expresión de Jee Jinhwi se volvió astuta.
"Hmm, maestro del gremio Kwon, por favor cuida de nuestro Taehyun".
“Hmph. Ya estoy diciendo tonterías. ¿Ya me he vuelto senil?
"¡Maestro de la alianza!"
El secretario Kim gritó con expresión ansiosa y Jee Jinhwi sonrió, pareciendo indicar que todo estaba bien.
“Jeje. Sigues siendo el mismo. Ese es tu encanto”.
"Suficiente. Nos queda un largo camino por recorrer, así que dejad de tonterías”.
"Jajaja. La personalidad de este amigo no ha cambiado en absoluto. Incluso después de arrodillarnos ante Taehyun, nada ha cambiado”.
"¡Este viejo lo es de verdad!"
Kwon Kanghyuk estaba a punto de levantar su mano de oso cuando Go Taewook, que había estado observando desde atrás, dio un paso adelante.
“Presidente de la asociación, estas personas tienen un camino muy transitado por delante. Por favor, déjalos ir”.
"Oh, puede que haya ido demasiado lejos con la broma".
Como si fuera una broma, Jee Jinhwi tocó ligeramente el hombro de Kwon Kanghyuk y luego se volvió hacia Taehyun.
“De todos modos, Taehyun. Esta es vuestra primera exploración oficial del Abismo, así que déjame darte un consejo. Si bien los monstruos pueden ser enemigos en el Abismo, siempre ten cuidado con las 'personas'”.
Conociendo el significado detrás de esas palabras,
"Gracias por el consejo."
Taehyun respondió con una brillante sonrisa.
“¡Mmm! ¡Vamos ya!
Kwon Kanghyuk comenzó a gritar bruscamente, indicando al equipo de ataque que cruzara la puerta.
“Bueno, entonces regresa sano y salvo”.
"Estaremos esperando."
Dejando atrás a Jee Jinhwi y Go Taewook, Taehyun cruzó la Puerta Warp en dirección al 'Laberinto del Minotauro'.
