Capítulo 146
Muy pronto, me encontré frente al dormitorio de Eleanor y, después de respirar profundamente, llamé a su puerta.
"Sí."
Escuché una voz tranquila desde adentro y la criada me abrió la puerta.
"Tomé mi medicamento esta mañana, ¿hay algo más que deba tomar?"
La voz de Eleanor, que me preguntó cortésmente si me había confundido con un médico, se cortó cuando se dio cuenta de la identidad de su visitante.
"Soy yo, Erina."
Creo que hubo un temblor indecoroso al final de mi voz.
Cuando la criada salió discretamente de la habitación, me acerqué a la cama de Eleanor.
Habían pasado años desde que la había visto despierta y era difícil descifrar su expresión: una mezcla de sorpresa, desconcierto, placer y una vaga sensación de arrepentimiento.
“Esperaba verte antes. Me disculpo por el retraso."
Leonor sonrió débilmente.
“Escuché que estabas en peor forma que yo. ¿Qué pasa con la llamada al enfermo?
“No.”
Negué con la cabeza. No me refería a la llamada al enfermo.
“Llegué años tarde”.
“…….”
"Te amenacé, intimidé y te encarcelé en el castillo del Duque a mi antojo..."
Sintiendo un nudo en la garganta, me detuve.
"Sólo quería decir que lo siento, no me di cuenta de que sería tan tarde".
Fue sólo después de que Eleanor tomó mi mano que me di cuenta de que todo mi cuerpo temblaba horriblemente.
"Está bien. Lo olvidé todo”.
Eleanor susurró mientras acariciaba mi mano.
"Y definitivamente no es tu culpa que haya tomado malas decisiones ese día".
Ella me dio una sonrisa agridulce.
“Sabes que tengo mis propias cargas, al igual que tú. No pude soportar el peso y tomé las decisiones que tomé en el momento, y nunca fue por tu culpa”.
“…….”
"Escuché tu voz en sueños y siempre quise decirte que no fue tu culpa".
Emociones de compasión y culpa se arremolinaban en esos ojos transparentes de color marrón claro, y sentí como si estuvieran mirando dentro de mi alma.
Me di cuenta de que tal vez Eleanor era la única persona en el mundo que podía entender cómo me sentía.
"Aun así, lo siento."
Eleanor asintió, como si hubiera pensado lo mismo.
"Sí. Si te hace sentir mejor”.
El toque de Eleanor en mi mano fue cálido.
Después de eso hablamos durante mucho tiempo.
Eleanor habló de esto y aquello, tratando de distraerme del pasado.
El Conservatorio, lo último sobre el cuervo que había abandonado a Cardan y se había unido a Eleanor al despertar, y los chismes de sus doncellas.
Me encontré riéndome de sus historias alegres.
"De todos modos, me pregunto cuánto tiempo estará allí parado".
Después de un rato, Eleanor miró hacia la puerta.
Habíamos escuchado el sonido ocasional de alguien caminando afuera. De vez en cuando, se oía un sonido de tos como si estuviera escuchando.
Era obvio quién era.
"Sí."
Suspiré pesadamente.
"Pensé que había dejado claro que quería ir solo".
Entonces Eleanor me susurró con un brillo travieso en sus ojos.
"¿Quieres que te ayude a escapar?"
Asentí inmediatamente.
Pronto ella me hizo señas para que me acercara. Incliné la cabeza y ella susurró en voz baja.
“Hay una gran enredadera creciendo en la segunda ventana de allí. Es sólido y frondoso, y solía subir y bajar por él cuando era más joven”.
Ella me dijo que lo subiera para alejarme de Cardan.
"Gracias."
Sonreí y me volví hacia Eleanor por última vez.
Ella me despidió con una amplia sonrisa.
"Ven a charlar conmigo de nuevo".
"Sí, lo haré."
Unos momentos después, Cardan comenzó a tocar la puerta, como si hubiera notado algo extraño en la interrupción de nuestra conversación.
"¡Solo un minuto!"
Rápidamente salté por la ventana y agarré una enredadera mientras Eleanor ganaba tiempo. Me sentí mal por Cardan, pero tenía un lugar más adonde ir por mi cuenta.
Después de salir del dormitorio de Eleanor, pedí un carruaje imperial sin dificultad. Cuando llegamos a nuestro destino, las afueras de la capital, el sol hacía tiempo que se había puesto.
"¿Es este el lugar correcto?"
El cochero volvió a comprobarlo cuando llegamos a un campo tranquilo sin edificios alrededor.
"Sí, lo es. Espere aquí un momento”.
Salí rápidamente del carruaje. Después de un corto paseo, llegué a una pequeña zona vallada.
Más allá de la valla había una hilera de lápidas.
Hacía mucho tiempo que no la visitaba, pero mis pies me llevaron naturalmente a la lápida que buscaba, como si hubiera estado allí ayer.
Cecilia Harris. Que descanse en paz.
Me paré frente a la lápida.
Al darme cuenta en retrospectiva de que no había traído ninguna flor, junté las manos con torpeza.
"Sé que no querías verme mucho y lamento haber regresado".
Tuve que toser para no ahogarme.
"Solo quería decir algo".
Las palabras tal vez no llegaran a Cecilia, y tal vez ella no quería escucharlas.
Tal vez incluso estar frente a ella ahora era sólo un feo intento de aliviar mi culpa.
Pero eso no me impidió hacer nada, así que finalmente hablé.
"Me equivoqué mucho contigo".
“…….”
“Tanto es así que lo cambiaría todo si pudiera volver atrás”.
Algo subió a mi garganta y lo obligué a bajar, sintiendo que se me quedaba el aliento en la garganta.
“Solo…, como amiga de Cecilia Harris, no de la duquesa de Baloa. Tu amigo."
Se me escapó una risa entrecortada.
"No sé si alguna vez volverás a ser mi amigo, pero..."
Me preparé lo mejor que pude. Para que mis palabras no parezcan huecas.
"Voy a tratar de corregir los errores que he cometido y voy a pasar el resto de mi vida expiando a las personas y familias que he arruinado".
“…….”
“Ya no hay nada que pueda hacer por ti, pero……. Espero que me cuides desde el cielo”.
Sonreí débilmente.
"Si no cumplo mi promesa, tendrás que patearme el trasero".
Tan pronto como terminé de hablar, una brisa sopló por mi cabello como en respuesta.
Con los últimos rastros del sol desapareciendo en el horizonte, gruñí.
"Bueno, la próxima vez te traeré un ramo".
Cuando regresé al lugar donde había dejado el carruaje, una sombra familiar se presentó ante mí. La única persona a la que nunca quise ver, no aquí.
"Su Majestad."
De repente, sentí como si estuviera lloviendo otra vez, como ese día del pasado. Incluso cuando el cielo estaba despejado y despejado.
Sonreí torpemente, tratando de ocultar mi confusión.
“¿Cómo supiste y me seguiste hasta aquí?”
Pero no llegó ninguna respuesta de él. Cardan se acercó a mí y me abrazó con toda la fuerza que pudo reunir.
"Gran trabajo."
Las palabras hicieron que se me llenaran los ojos de lágrimas que había prometido no mostrar nunca delante de Cecilia.
Entonces una voz tranquilizadora llegó a mi oído.
"La próxima vez, vayamos juntos".
De nuevo, todavía tenía miedo.
Había dado mucha importancia a hacer las paces con Cecilia, pero frente a Cardan, estaba avergonzado y asustado de todas mis pretensiones. Me preguntaba si era porque él era Cardan que quería ocultar mi pasado aún más.
Pero me obligué a asentir.
No quería huir ahora.
***
A pesar de las insistencias de Cardan de descansar un rato, me dirigí a la reunión del consejo al día siguiente.
Estaba emocionado de ponerme una chaqueta rígida por primera vez en mucho tiempo y pararme frente a las grandes puertas.
Tan pronto como entré a la habitación, el Marqués Treve y el Conde Linoa entraron corriendo y me flanquearon.
“¿Has recuperado tu salud, Duque?”
"Tenía la esperanza de visitarlo cuando estaba enfermo, pero Su Majestad me lo impidió".
Sonreí ante la familiar humillación y agité una mano.
"Todo está bien. Estoy completamente recuperado”.
Mientras tanto, vi a los otros nobles que, a diferencia de ellos dos, me miraban fijamente. Todos ellos tenían tez terrosa.
"Hmph, la atmósfera parece un poco turbulenta".
El Conde Linoa inmediatamente chasqueó la lengua.
"Ignóralos, Duque".
Y luego levantó la voz.
“¿Cómo se atreven, cuando el Emperador todavía está vivo y coleando, a nombrar a un traidor como su segundo sin siquiera investigarlo, eh?”
Como para reforzar esto, el marqués de Treve chasqueó la lengua.
“Todavía puedo ver a nuestro duque de Baloa corriendo hacia la emperatriz viuda mientras ella se mantuvo fiel hasta el final”.
Me encogí de hombros, como si no fuera gran cosa.
“Supongo que es hora de cambiar de escenario”.
Las palabras del Marqués de Treve hicieron que los nobles, que habían estado observando, se volvieran muy contemplativos.
⋆｡ ﾟ☁︎｡ ⋆｡ ﾟ☾ ﾟ｡ ⋆
