C152
Comenzó la mañana y el sol ascendió constantemente en el cielo. Las damas que habían albergado intensos celos hacia el Segundo Príncipe durante el gran banquete de la noche anterior ahora estaban sumidas en un sueño inducido por la resaca. El propio Segundo Príncipe, exhausto, también había sucumbido al sueño.
Sin embargo, hubo una excepción.
Era Raciel.
"Ughhh... ¿Demian?"
"Si su Alteza."
"Sólo un poco más abajo".
"¿Este lugar?"
“A la izquierda, a la izquierda, no, no tan lejos. Un poco hacia la derecha. Ah, ahí, ahí”.
"¿Aquí?"
“Sí, es cierto. Allá. Un poco más firme”.
"¿Como esto?"
"... ¡Eek!"
Raciel dejó escapar un grito como si le estuvieran pelando la nuca. Era inevitable. Demian, que le estaba masajeando el cuello, había aplicado demasiada presión. Era casi como si el músculo trapecio se despidiera del cuerpo para siempre.
"Uf, eso es demasiado fuerte".
"…Pido disculpas."
"Hagámoslo correctamente, ¿de acuerdo?"
"..."
Demián se sintió avergonzado. ¿Por qué estaba masajeando el cuello del Príncipe tan temprano en la mañana? Y por qué…
“Me pregunto por qué Su Alteza no descansa; Estoy preocupada. Apenas dormiste anoche asistiendo al banquete. Me pregunto si es necesario que te fuerces a permanecer despierto así…”
Honestamente, tenía curiosidad. Era desconcertante e incomprensible.
Demian miró a su alrededor. Estaban en medio del jardín del palacio independiente. Sin que ellos lo supieran, el sol de la mañana de finales de invierno proyectaba sus cálidos rayos. El Príncipe estaba recostado en un cómodo sillón colocado en el jardín, estirando las piernas.
"..."
¿Cuál era su intención?
¿Por qué, desde primera hora de la mañana, en medio del jardín, necesitaba estar así? Cuanto más reflexionaba Demian, más preguntas surgían como un manantial en un profundo bosque de montaña.
Sin embargo, la respuesta del Príncipe sólo profundizó el misterio.
"¿Una razón? Sí. Porque viene un invitado”.
"Un invitado…?"
"Sí. Uno no deseado”.
"..."
“Un invitado que dijo que pensaría un poco y regresaría. Pero según mi intuición, volverán esta mañana. Por eso estoy esperando así. No me gusta que me despierten abruptamente para saludarlos”.
"..."
“¿Quién podría ser? ¿Tiene algo que ver con ese cartel de allí?
Demian desvió la mirada, cada vez más sospechoso. Donde sus ojos se posaron, había un letrero elaborado apresuradamente. Las palabras "Bienvenidas las negociaciones", garabateadas por el propio Príncipe, aparecían en un lugar destacado.
'¿Negociaciones?'
¿Con quién planeaba negociar el Príncipe? No había manera de saberlo. Pero una cosa estaba clara; Esta persona tenía una agenda oculta. El Príncipe Demian había observado y experimentado siempre tenía un motivo subyacente detrás de sus acciones.
"..."
Es un individuo bastante enigmático. La mirada de Demian hacia el Príncipe estaba llena de complejidad. Mientras tanto, los ojos de Raciel se entrecerraron en las comisuras.
“Oh Dios, ¿perdido en tus pensamientos otra vez? Tu agarre se está debilitando lentamente, ¿no?
"..."
"Asegúrate de masajear firmemente, ¿de acuerdo?"
"Pero, Alteza, ¿no hay otros miembros del escuadrón de servicio especial?"
"¿Mmm?"
“¿Por qué soy yo quien tiene la tarea de hacer esto?”
"Porque si hubiera otros, podrían causar disturbios".
"¿Disculpe?"
"Esa es la verdad."
Raciel sonrió. Habló como si fuera una broma, pero era un hecho claro. Parecía prudente despejar el área tanto como fuera posible en previsión del posible regreso del elfo. Esto se aplicaba tanto a la guardia como al escuadrón de servicio especial.
"Después de todo, incluso si estuvieran todos aquí, no podrían detener a ese elfo".
De repente, recordó los acontecimientos de la noche anterior. La elfa, cuyo nombre aún no conocía, había violado sin esfuerzo la estricta seguridad del palacio del Segundo Príncipe y había entrado a la terraza. ¿Fue simplemente un excelente sigilo? Estaba más allá de eso.
'Incluso Demian estaba dentro del salón de banquetes. Todavía…'
Ni siquiera Demian había logrado detectar la presencia del elfo. Eso fue extraordinario. Demian había alcanzado un nivel avanzado como experto en espada y padecía el síndrome del maestro de la espada, lo que aumentaba su percepción sensorial general.
'Esto significa que las habilidades de esa elfa superan las habilidades actuales de Demian. Si tuviera que adivinar… ¿probablemente en algún lugar entre un experto en espada avanzado y un maestro de la espada?
Incluso podría acercarse al nivel de un Swordmaster. Por tanto, un enfrentamiento torpe sólo conduciría al caos. Sería mejor para ambas partes si Demian permaneciera a su lado y entablaran una conversación pacífica.
Eso era lo que Raciel había estado contemplando en ese momento.
... ¡Zup!
Una suave brisa soplaba desde alguna parte. Un pétalo de magnolia de finales de invierno flotaba con la brisa, rozando brevemente su visión. Parpadeó involuntariamente. Y cuando volvió a abrir los ojos...
"He concluido mi breve contemplación".
La mujer elfa de alguna manera había regresado, como si hubiera estado allí todo el tiempo, de forma completamente natural. Ella estaba a sólo tres pasos de distancia, lanzando una mirada impasible en su dirección.
Gracias a esto, el masaje de Demian se detuvo.
“¡…!”
Las manos de la escolta pelinegra se movían a la velocidad del rayo. Alcanzó la empuñadura de su espada con un movimiento rápido. Estaba a punto de dibujarlo.
"Demian, detente".
La voz tranquila de Raciel detuvo el movimiento de Demian. Su intento de desenvainar su espada fue abruptamente detenido. Fijó su mirada en silencio en la mujer elfa que estaba allí y preguntó.
“¿Es este elfo, por casualidad, el invitado al que se refería, Su Alteza?”
"Sí. Así que no hay necesidad de desenvainar tu espada”.
"..."
Trago.
La nuez de Demian subía y bajaba. Pudo sentirlo al instante. Esta elfa era formidable. Quizás no, probablemente más formidable que él mismo.
"No puedo entender el alcance de sus habilidades".
Fue inconmensurable. Incluso observando su postura, no podía entenderlo. Eso sólo podía significar una cosa: ella era una persona hábil más allá de su capacidad de percibir.
"..."
¿Cuándo se había encontrado el Príncipe con un elfo así? ¿Cuándo había establecido una conexión con ella? Era incognoscible. No había pistas de las que deducir.
Mientras tanto, la elfa habló.
“Silvia. Ese es mi nombre."
Miró el cartel que decía "Negociaciones bienvenidas" después de revelar su nombre.
"Si vamos a entablar negociaciones formales, lo correcto es presentarse, ¿no?"
"Bienvenido. Pero has llegado temprano. Me preguntaba qué haría si vinieras mañana”.
"Ese era mi plan original".
"..."
"Después de una breve consideración, me di cuenta de que más tiempo no proporcionaría nuevas respuestas, así que decidí llegar temprano".
"¿Es eso así?"
"Mmm."
"¿Quizás no estás contento sólo con el dinero?"
"…¿Qué?"
Las cejas de Sylvia se arquearon levemente. La sonrisa de Raciel adquirió un tono más astuto.
“Me refiero a la propuesta que hice anoche. No importa cuánto lo piense, parece ser beneficioso para ambos, bastante atractivo. Pero quizá a la hora de aceptarlo parezca que falta algo. ¿Estoy en lo cierto?
"..."
Silvia permaneció en silencio.
Al ver esto, Raciel quedó convencido. Su sospecha era correcta. El plan que había ideado durante toda la noche parecía estar funcionando.
Dijo con confianza.
“¿Entonces mejoraremos la oferta que presenté ayer?”
"¿Mejorar?"
"Sí. Te perdonaré la vida”.
"..."
La mirada de Sylvia se agudizó.
Pero Raciel no se inmutó.
“No es una amenaza como 'acepta la oferta o te mato'. Después de todo, sin mi intervención, parece poco probable que vivas mucho más de todos modos”.
"¿Qué quieres decir?"
“¿Eres consciente de la dolencia que cargas sin darte cuenta?”
"..."
¿Qué podría querer decir? ¿Fue el típico juego de palabras humano engañoso? Sylvia miró a Raciel con aún mayor cautela. Raciel continuó.
“Lo sentí cuando te acercaste por primera vez anoche. El sonido extraño se mezcló sutilmente con tu respiración. Y el leve indicio de inflamación con cada exhalación. ¿No tose flema casi verde todas las mañanas?
"..."
"Tú haces."
"¿Cual es tu punto?"
“Si acepta mi oferta, además de la compensación en dinero, quiero decir que le brindaré tratamiento. Considérelo una especie de compensación combinada”.
"Ja."
Una risa hueca escapó de los labios de Sylvia.
“Qué ridículo que un joven humano diga tales cosas. Sí, los síntomas que mencionaste son precisos. Experimento flema fuerte todas las mañanas. También es cierto que últimamente mi respiración se ha vuelto un poco incómoda. ¿Y qué? Estos síntomas leves se pueden curar simplemente descansando durante unos años en un lugar con aire limpio. ¿Estás intentando hacer un trato significativo ofreciendo tratamiento para algo tan trivial?
"Sin embargo, no es un síntoma leve".
"¿Cómo puedes estar tan seguro?"
"Porque lo he presenciado de primera mano".
"¿Qué?"
Sylvia se sintió incrédula, pero Raciel no se inmutó en absoluto por su reacción. Como si hubiera anticipado esta respuesta, casualmente metió la mano en su bolsillo.
En su mano, ahora sostenía...
"¿Ha pasado un tiempo, Poboki?"
“¡Poki! ¡Ppoki!
La bestia fantasma del pez fénix, Poboki, chirrió alegremente. Raciel se dirigió a Poboki con un tono significativo.
“Esta mañana, ya sabes. El video que grabé después de tomarle el pulso, ¿puedes mostrarlo ahora?
“¡Poki!”
Poboki asintió con la cabeza, elevándose desde la palma de Raciel y desplegando sus aletas pectorales expansivamente. Pronto, una pantalla de aleta con relación de aspecto de 16:9 se iluminó intensamente. Y dentro de él…
Patzuzz…
El resultado de la opción de habilidad de palpación 'Salida CT', que Raciel había activado brevemente cuando sus cuerpos hicieron breve contacto anoche, ahora apareció en la pantalla de la aleta de llamas.
…¡Pazuzzt!
La imagen inicial mostraba un fondo completamente rojizo. Un racimo de uvas redondo, parecido a un tejido, se balanceaba levemente con el flujo de aire.
"¿Lo ves? Esta es la vista dentro de tus pulmones”.
"Qué es esto…"
Las cejas de Sylvia se fruncieron. No podía comprender lo que este joven Príncipe humano estaba intentando lograr. En ese momento, Raciel señaló una sección de la imagen mostrada en la aleta de la llama.
"Y aquí, esta entidad es el parásito que se ha instalado en tus pulmones".
"Parásito…?"
"Sí. Desde el momento en que te acercaste a mí anoche, detecté signos de enfermedad por el sonido de tu respiración y el aroma de tus exhalaciones e hice un diagnóstico”.
"..."
"Sin embargo, si continúa albergando esto, la condición se deteriorará con el tiempo".
"..."
Sylvia apretó los labios.
No albergaba ninguna confianza en Raciel. Sin embargo, podía creer el peculiar pez que se materializó ante sus ojos. Ella se dio cuenta al instante. Era una bestia fantasma.
'Bestia fantasma... no engañes'.
De repente, me vinieron a la mente las palabras del anciano del clan. El mayor había colaborado una vez con un astuto humano llamado 'Lloyd Frontera' en su juventud. Lo describió como un período desafiante. Pero como ese humano poseía una bestia fantasma, podían confiar en él.
"El anciano dijo: Bestia fantasma, no engañes".
Por lo tanto, la imagen que muestra la aleta de este pez bestia fantasma no debe ser manipulada ni falsa. El gusano que se retuerce y se parece a un frijol y que afirma estar alojado en sus pulmones también debe ser exacto.
"Entonces, ¿qué es exactamente eso, qué es?"
Al final, Sylvia no pudo resistirse a preguntar.
En ese momento, Raciel sonrió ampliamente, como si hubiera estado anticipando esa misma pregunta. O como si realmente hubiera dado la bienvenida como paciente a un elfo con una vida increíblemente larga, afirmó.
"Es una casualidad pulmonar, Paragonimus westermani".
