C149
"Muy bien. Entonces, adelante, cásate en mi nombre”.
"..."
El segundo príncipe, Theodor, guardó silencio.
No hubo ninguna gran explicación.
Simplemente quedó atónito. No estaba seguro de lo que acababa de oír. Tenía ganas de indicarle a su sirviente que trajera inmediatamente el bastoncillo de algodón más grueso. Si era posible, deseaba limpiarse bien los oídos y luego escuchar las palabras de su hermano una vez más.
Sin embargo, afortunadamente (?), parecía que su hermano comprendió su estado de perplejidad.
"¿Por qué? ¿No lo entiendes? ¿Debería repetirme?
"..."
Asiente, asiente.
Theodor inconscientemente asintió con la cabeza. Una sonrisa descarada apareció casualmente en los labios de Raciel.
"Te solicito que te cases en mi lugar".
"...... ¿Por qué sugieres esto?"
"Oh, ¿te preguntas por qué?"
"Bueno, naturalmente..."
"Hace apenas un minuto, mencionaste que me concederías cualquier favor que te pidiera".
"..."
“Entonces, ¿fue sólo de labios para afuera? ¿Eso fue todo?
"No, no es eso……"
"Dijiste que harías el favor".
"Pero hermano..."
"Correcto. Así es como funciona el mundo. ¿Dónde está la sinceridad? La gente expresa gratitud porque les beneficia. ¿No es así?
"..."
“Parece que te he pedido algo demasiado exigente. He destrozado tu sinceridad con mi petición irrazonable. ¿Así que lo que? Si tu sinceridad sólo llega hasta aquí, no es tu culpa. La culpa la tengo yo por no darme cuenta y actuar con insensibilidad. ¿Bien?"
"..."
“Está bien, está bien. No hay necesidad de parecer tan arrepentido. No estoy enojado. Simplemente pediré algo más. Sólo dame un caramelo. Puedes lograrlo, ¿no? Después de estar a tu lado durante dos meses y hacer todo tipo de esfuerzos, al menos debería recibir un caramelo como muestra, ¿verdad? Un caramelo parece ser la medida justa de tu sinceridad. ¿No es así?
"...... ¡Jajaja!"
"Oye, ¿por qué estás sollozando?"
"No, es sólo que..."
Theodor estaba realmente perplejo. Realmente se sintió agradecido con su hermano. Sin embargo, el favor que su hermano pidió de repente fue que él se casara en su lugar. Esto superó sus expectativas más locas. No tenía idea de cómo responder.
"Es porque es muy repentino y desconcertante".
"Ah, ya veo."
"Sí, incluso ahora..."
“Está bien, lo entiendo. Estás desconcertado. No estás seguro de cómo reaccionar, ¿verdad?
"Sí……"
“Tsk, tsk, tsk. Sí, sí. Todo el mundo experimenta eso”.
Raciel palmeó suavemente el hombro del segundo Príncipe como gesto de consuelo. Al mismo tiempo, pensó para sí mismo: "Este tipo es de buen corazón y trabajador, pero también es indeciso y pesado". Es como un personaje sacado directamente de una novela.
"Ahora es el momento de empezar a persuadirlo con mis razones".
Primero, necesitaba sacudirlo, crear aperturas psicológicas con un toque de culpa y luego introducir suavemente su razonamiento convincente en esas aperturas. Tal como estaba planeado, Raciel soltó la lengua y comenzó a pronunciar las líneas preparadas.
"¿Tienes curiosidad por saber por qué estoy haciendo una solicitud tan irrazonable?"
Theodor asintió en silencio. Una leve sonrisa apareció en los labios de Raciel mientras contaba con calma una historia inventada.
“¿No lo mencioné antes? Me queda menos de un año de vida”.
“……Ah.”
“¿Tiene sentido ahora?”
"Sí, hasta cierto punto".
La luz volvió a los ojos de Theodor. Raciel realzó la sonrisa en la comisura de su boca.
“Tal como sospechabas. Mi tiempo es limitado, pero aún no es de conocimiento público. A pesar de eso, han llegado numerosas propuestas de matrimonio”.
"Eso debe ser increíblemente desafiante para ti".
"En efecto. ¿Cómo puedo casarme cuando mis días están contados? Si lo hiciera, crearía complicaciones importantes, ¿no?
“Entonces, hermano, ¿por qué no simplemente revelar la verdad abiertamente y negarse?”
"No, no puedo."
"Por qué no…?"
"Es mejor que la menor cantidad de personas posible sean conscientes de mi limitada esperanza de vida, especialmente porque Su Majestad aún no se ha recuperado por completo".
“……Ah.”
“Estás consciente, ¿verdad? Cuán crítica era la condición de Su Majestad y cuán milagrosamente se recuperó”.
"Si entiendo."
“Entonces, Su Majestad, a pesar de parecer aparentemente activo como antes, todavía hay efectos persistentes. Todavía hay riesgos. Si experimentara una tristeza profunda o emociones intensas, existe la posibilidad de una recaída como antes. Ahora, ¿qué pasaría si de repente supiera la verdad sobre mi limitada esperanza de vida sin ninguna preparación mental?
"Mmm. No sabía que existía tal razón”.
"¿No lo hiciste? Yo tampoco quería recurrir a esto”.
“Sí, pero tengo una pregunta”.
"¿Qué es?"
“Si me casara con uno de los que me propusieron matrimonio, en lugar de con mi hermano… ¿Cómo se llevaría a cabo tal matrimonio?”
Theodor estaba genuinamente curioso.
Después de todo, la avalancha de propuestas de matrimonio estaba dirigida únicamente a su hermano mayor, el príncipe heredero Raciel. Esto significaba que no tenían ningún interés en él. Pero, ¿podría concertarse un matrimonio si lo deseara con alguien entre esas propuestas?
Raciel sonrió en respuesta a la pregunta.
"Es posible. Tendrás que hacer que lo quieran”.
"Ellos... ¿quieres decir?"
"Sí. Primero debes atraerlos hacia ti. Es un enfoque común, ¿no? Atracción mútua."
"..."
“Habrá un baile en el palacio del segundo príncipe. Invita a los pretendientes y preséntate de la forma más deslumbrante. Luego, con atracción mutua, proceden a un matrimonio al que nadie podrá oponerse. En ese momento, daré un paso atrás y desempeñaré un papel de apoyo”.
"..."
"Entonces, ¿puedes hacerlo?"
"Sí, pero ahora creo que lo entiendo un poco mejor".
“¿Entender qué?”
"Que me has manipulado desde el principio para obtener este favor".
"Por supuesto."
"..."
"Entonces, ¿te molesta?"
"No, no es eso…"
"¿Entonces?"
"Siento que me han engañado".
"Te diste cuenta rápidamente".
"..."
"Jajaja."
"..."
Theodor no pudo evitar sonreír ante una respuesta tan directa. Sin embargo, no guardaba ningún rencor, ya que podía sentir la genuina preocupación (?) de su hermano por el Emperador y el futuro de la familia real.
"Haré todo lo posible para no decepcionarte, hermano".
Sin darse cuenta de que lo habían engañado, Theodor tomó una decisión.
Al día siguiente, decenas de palomas mensajeras volaron desde palacio, llevando respuestas a las propuestas de matrimonio. Las invitaciones llevaban un mensaje claro: “Por orden de llegada, límite de 50 personas”.
♣
Unos días más tarde.
Las familias reales de varios países comenzaron a agitarse. Las familias nobles estaban alborotadas. La razón era simple: se debía a la respuesta a las propuestas de matrimonio de Raciel.
"…¿Qué? ¿Primero en llegar, primero en ser atendido, 50 personas?
“¿Si no estás entre los primeros 50, no puedes asistir a la fiesta?”
“¿Es eso realmente cierto?”
"¿En serio?"
Algunas familias reales negaron con la cabeza. Algunos nobles debatieron la autenticidad de la respuesta. Pronto, todos llegaron a una conclusión simple.
"¡Esto es real!"
El sello de la familia real Magentano estaba presente y las palomas mensajeras habían sido enviadas con poderosas protecciones mágicas. La falsificación fue imposible desde el principio. La respuesta fue clara.
"Esto es real. ¡No podemos llegar tarde!
En efecto.
La respuesta del príncipe heredero del imperio limitó la asistencia a 50 personas. ¡Esto significaba que si no asistías a la fiesta, se perdería la posibilidad de casarte!
"... ¡Preparen los carruajes inmediatamente!"
Las familias reales se pusieron manos a la obra apresuradamente.
Las familias nobles tenían prisa.
Rápidamente organizaron los vagones más rápidos y resistentes. Los mejores caballos estaban alineados. Se eligieron los cocheros más hábiles. Se contrataron ingenieros capaces de realizar reparaciones inmediatas en caso de problemas con el transporte.
Y se agregaron como escoltas las unidades de caballería más fuertes de cada país. También se hicieron planes para el rápido suministro de provisiones.
"¡Vamos!"
El tiempo era esencial. Cualquier retraso daría una ventaja a los potenciales rivales. Así, las mujeres nobles de varios países se embarcaron en una enérgica carrera por el futuro del matrimonio y el honor familiar.
"¡Vamos! ¡Muevete Muevete!"
¡Tududududu!
Decenas de carruajes levantaron polvo al partir de sus respectivos puntos de partida. ¿Comodidad durante el viaje? Eso no fue una preocupación. La velocidad era la única prioridad y todo el mundo lo sabía. Incluso las damas acostumbradas a un trato lujoso no fueron una excepción.
“¿Por qué conduces tan despacio? ¡Vaya más rápido! ¡Apurarse!"
“¿Q-qué, alteza?”
"¡Como esto!"
¡Golpear! ¡Golpear!
Una princesa de un pequeño reino demostró coraje al hacer a un lado a su exhausto conductor y tomar el control de las riendas. Otra joven de familia noble incluso se subió el vestido para ayudar a un carruaje atrapado en una zanja.
Al final, surgieron ganadores y perdedores. En el transcurso de un mes, las damas llegaron gradualmente a la Capital Imperial de Magenta, con sus clasificaciones del primero al quincuagésimo claramente definidas.
¿Y los que llegaron tarde?
No tuvieron ninguna posibilidad. Fueron descalificados sin piedad y obligados a regresar a sus países de origen, derramando lágrimas de decepción. No sabían cómo se transmitiría la historia de esta intensa competencia a las generaciones futuras.
De hecho, fue un viaje sin precedentes en el que innumerables mujeres ardieron con el deseo de casarse. Ciertamente valía la pena conmemorar semejante “logro”, un evento que eventualmente se convertiría en una tradición venerada.
Nadie podría haber imaginado que en generaciones posteriores, la humanidad celebraría esta carrera multinacional de carruajes de larga distancia para mujeres cada cinco años, y que se llamaría 'Rally de Carruajes Imperiales', con la Capital Imperial de Magenta como meta. .
Mientras tanto, los preparativos para el banquete en el Palacio del Segundo Príncipe también se completaron sin problemas en un mes. Normalmente, el proceso de preparación del banquete real tardaría al menos tres meses. ¿Pero para Raciel, que estaba profundamente arraigado en la cultura coreana? Tres meses fueron sencillamente excesivos.
"¡Vamos, vamos!"
"¡Vamos de prisa!"
Durante toda la preparación, los asistentes y las criadas corearon “apresúrate, apúrate”. Gracias a eso, los arreglos del banquete se terminaron perfectamente en solo un mes. Y finalmente comenzó el gran banquete en el Palacio del Segundo Príncipe.
Mientras tanto,
"... Finalmente, te encontré".
Un invitado no invitado que no había recibido una invitación al banquete se escabullía entre las flores de invierno en un rincón del jardín del Palacio del Segundo Príncipe, vigilando de cerca a Raciel.
