Capítulo 146: Candidato
“La instructora Navirose te ha convocado. Ella tiene algo que decir sobre el Festival de las Espadas”
“¿El Festival de las Espadas?”
Ronan arqueó una ceja. Había oído hablar de ello varias veces antes: una asamblea o ceremonia donde se reunían espadachines excepcionales de todo el continente. Incluso hubo rumores de que la legendaria Espada Sagrada estaba escondida en algún lugar de Parzán, donde se llevó a cabo la ceremonia.
Ahora que lo pienso, cuando regresó del Mundo Mental y se encontró con Navirose, ella mencionó que el Festival de las Espadas se acercaba pronto. Ronan estaba a punto de seguir a Shullifen. Sin embargo, Aselle lo agarró de la manga y lo detuvo.
"Sólo un momento."
"¿Eh?"
Aselle vaciló y sus labios se movieron como si estuviera inquieto. Ronan se volvió hacia Shullifen y habló.
“Me pondré al día pronto. Sigue adelante."
“No llegues demasiado tarde. Está en la Arena 1”.
Shullifen salió de la habitación. Ronan habló después de que el sonido de los pasos se desvaneciera por completo.
"¿Qué está sucediendo?"
"Creo que necesito mostrarte esto".
Hurgando entre sus pertenencias, Aselle sacó un libro negro. Era “La Vijra de la Destrucción”, un libro prohibido, escrito por el Salvador. Mientras hojeaba las páginas, llegó a la última y la desdobló. Los ojos de Ronan se abrieron como platos.
"Esto es…"
“Después de regresar de Rodolan, todo cambió así. O más precisamente, se añadió una página”.
Aselle tartamudeó y él parecía incómodo. Parecía como si el papel hubiera sido cortado directamente del hielo. La última página nueva estaba completamente manchada de blanco.
Un espeluznante aire frío se escapaba de la página, que claramente estaba hecha de diferentes materiales. Cuando Ronan miró más de cerca, vio pequeñas letras grabadas en él. Ronan arqueó las cejas.
“¿Qué está escrito aquí? ¿Campo… congelado?”
“Es un hechizo y la técnica para usar magia de hielo. Está escrito con gran detalle. Cuando creo que lo he aprendido todo, el contenido cambia automáticamente al siguiente nivel…”
"¿Qué?"
“Yo tampoco lo entiendo realmente. ¿Por qué pasó esto?"
Aselle continuó, tropezando con sus palabras. Parecía que el libro progresaba espontáneamente al siguiente nivel de conocimiento tan pronto como Aselle sintió que había dominado el actual.
Entre la información, había incluso hechizos y técnicas que eran desconocidas en los círculos académicos, y Aselle pudo manipular el hielo a un ritmo tan rápido gracias al libro. Ronan frunció el ceño.
"Se siente desagradable".
No se trataba sólo de utilidad; el hecho de que un libro inanimado se comportara como un ser sensible era inquietante. Mientras Ronan examinaba la última página, se escuchó una voz familiar.
[Me alegro de verte.]
“¡Kyaaah!”
"Mierda, ¿qué es esto?"
Aselle saltó sorprendida. Ronan instintivamente agarró el libro y lo arrojó. ¡Ruido sordo! Mientras Aselle retrocedía rápidamente, se detuvo cuando su cabeza golpeó la pared. Después de recuperar el aliento, habló con voz llorosa.
“¿Q-Qué fue eso hace un momento? ¡¿Eh?!"
"... Definitivamente era la voz de esa perra".
Era la voz de la Bruja del Invierno. En ese momento, Ronan miraba a su alrededor con la mano en la empuñadura de su espada.
[Aya… ¿pero no es demasiado tirarme?]
¡Se volvió a escuchar la voz de la bruja! Ronan volvió la cabeza en la dirección del sonido. Vajra yacía abierto en el suelo. Abrió lentamente la boca.
"…¿Qué dijiste?"
[Así es, niña. Ha pasado un tiempo desde la última vez que te vi.]
"¿Qué diablos, qué está pasando?"
La voz de la bruja provenía del libro, o más precisamente, de la última página blanca que se había vuelto aún más pálida. La bruja, que reía suavemente, continuó con sus palabras.
[Pude retener dramáticamente mi alma. Ah, fue realmente peligroso.]
“¿Conservaste tu alma?”
[Sí. Debido a que el ritual había progresado hasta cierto punto, pude dejar una parte de mi alma en este libro. Por eso puedo conversar contigo. No es del nivel de ese niño, pero este recipiente también es bastante notable.]
La bruja explicó que debe su existencia al ritual que realizó en Rodolan. Añadió que además de destruir las almas de Evelin y Aselle, uno de sus propósitos era fragmentar su propia alma y colocarla dentro de Vijra.
Su confianza era asombrosa, hasta el punto de resultar escandalosa. En un ataque de ira, Ronan agarró la empuñadura de su espada.
"Maldita perra".
Tomando a Vijra, desdobló la última página y apuntó con la punta de la hoja al papel blanco puro. En el momento en que Ronan levantó los brazos.
[¡Ahora, espera un momento! ¿Qué estás intentando hacer ahora mismo? ¡Detener!]
Que se detenga. ¿Cómo puedo saber que no vas a realizar otro truco?
La bruja gritó con voz perpleja. Ronan explicó que recortaría el último capítulo por separado, lo pondría en un sobre y lo enviaría a la Torre Crepuscular donde residía Lorhon. El papel originalmente blanco se volvió aún más pálido.
[¡Realmente no tengo intención de hacer eso esta vez! Si hubiera estado planeando hacer algo, no te habría dicho nada en primer lugar. ¿No lo haría?]
“Entonces, ¿por qué actúas sospechosamente como un mentor? ¿Eh?"
[¡Simplemente deseo enseñarle a este niño, como ese anciano Lorehon! Todo lo que puedo hacer en mi estado actual… es solo eso.]
"Explicar."
Ronan envainó su espada. La bruja, que apenas había sobrevivido, continuó.
[…He pasado por muchos vasos. He bailado ante los ojos de más de tres dígitos de mortales. Recuerdo todos sus nombres.]
“Todo un alarde”.
[Sin embargo, aunque escapé, nunca pude usar mis habilidades al máximo.]
La bruja explicó que el hecho de que Aselle obtuviera la capacidad de manipular el hielo fue un evento sin precedentes. Hubo ocasiones en las que residió en el cuerpo de una persona durante más de una década, pero incluso ella, la bruja, perdió aterradoramente su poder al abandonar el cuerpo.
Solo mirar a Evelin era evidencia. Si bien podía manipular el hielo, no era el de la bruja, sino el hielo original que empuñaba Evelin, la maga helada.
[Ese niño es especial. Es la primera vez desde mi existencia que siento la necesidad de enseñarle a alguien.]
“No planeas usar la educación como excusa para aumentar tu poder, ¿verdad? Para encontrar a ese hombre que se parece a mí”.
[Ajaja… Ese niño ni siquiera se molestará en conocerme. Además, es imposible aumentar mi fuerza en este estado.]
La bruja suspiró. Indicó que, aparte de las uñas, Lorehon le había quitado cada parte de su cuerpo. Como dijo Ronan, quería recuperar sus fuerzas, pero le habían arrancado el alma, sin dejar espacio para crecer.
[Con esta alma débil, no puedo hacer nada. Hablar o proyectar palabras en un papel es el límite. Sobrevivir apenas es todo lo que puedo lograr.]
Fue una declaración de que no le quedaba poder para realizar actos engañosos. A juzgar por el maná percibido en la última página, parecía la verdad. Después de un momento de silencio, la bruja volvió a hablar.
[Solo déjame enseñarle a ese niño. Si rompo mi promesa o intento engañarme, siéntete libre de hacer lo que quieras conmigo.]
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Había una sensación de resignación en su tono, que parecía genuina. Los labios de Ronan se torcieron de varias maneras. Si bien requería la premisa de que todas las palabras de la bruja eran ciertas, honestamente era una oferta bastante tentadora.
¿Quién en el mundo recibiría educación personalizada de un espíritu de alto rango similar a Hyrian? Sin embargo, era un asunto que no podía abordarse fácilmente. Ronan le dio un codazo en el hombro a Aselle mientras dejaba escapar un suspiro.
"Aselle, depende de ti".
"UH Huh…?"
“¿Confías en las palabras de este monstruo? Ya has experimentado que te quitaron el cuerpo una vez, deberías saberlo”.
"Tg-Eso es..."
Aselle tropezó con sus palabras. Incluso ahora, todavía sentía escalofríos recorriendo su espalda. El tiempo congelado, el abrazo de la mujer y los movimientos destructivos de su propio cuerpo. Mientras miraba fijamente a Vijra, habló.
“…Es cierto que se ha debilitado. Al menos no le queda suficiente poder para influir en mí. Eso es seguro."
"¿Eso significa?"
"…Quiero aprender."
Con los ojos cerrados, Aselle asintió. Necesitaba volverse más fuerte para evitar que incidentes similares volvieran a ocurrir. Ronan se rió entre dientes y envainó su espada. La voz de la bruja hizo eco.
[Esa es de hecho la decisión correcta. Niño bonito.]
****
Al final, Aselle decidió convertirse en aprendiz de bruja. Ronan salió de la habitación sintiéndose aliviado solo después de presenciar a la bruja y a Aselle proceder con el Juramento de Mana, una versión menor del Juramento de Sangre.
'Se está volviendo más audaz. Ya era hora.'
Ronan se rió para sí mientras caminaba por el pasillo. Mientras la mirada ansiosa de Aselle se desvanecía de su mente, reflexionó sobre cómo ese tipo, que luchaba incluso por matar a un duende correctamente, había crecido tanto.
Perdido en varios pensamientos, de repente llegó a la Arena 1. Shullifen y Navirose ya estaban allí, enfrascados en una conversación.
No había otros estudiantes a la vista. Al mirar a Navirose a los ojos, Ronan sonrió.
“Ha llegado el héroe que puso fin al interminable invierno. Gracias por dedicar tiempo a un humilde maestro”.
"Maldita sea, deja de burlarte de mí".
Navirose se rió entre dientes. Afortunadamente, su tez parecía mucho mejor en comparación con la última vez. Parecía que las cicatrices emocionales de la derrota ante Zaifa se habían curado hasta cierto punto.
"Que era una broma. ¿Había algo urgente?
"Sí, un amigo tuvo que tomar una decisión que le cambió la vida".
“Si ese es el motivo, no se puede hacer nada. Párate junto a Shullifen”.
Ronan hizo lo que le indicaron. La expresión de Navirose se volvió seria. Alternando su mirada entre los dos, ella habló.
“Ayer recibí un mensaje de la Ciudad Santa de Parzán. Dijeron que el Festival de las Espadas se llevará a cabo a mediados del próximo mes. Probablemente estés familiarizado con él, pero es un evento prestigioso donde sólo aquellos con un cierto nivel de habilidad pueden participar”.
Ronan arqueó una ceja. Parecía que ella los llamó solo a los dos por separado por una razón. Shullifen levantó la mano y preguntó.
“Parece haber sido adelantado respecto del cronograma original. ¿Alguna razón para eso?
“Realmente no lo sé. Los ancianos de Parzán deciden las fechas. Pero es un hecho que se trata de un caso inusual. Por lo general, se ajustan estrictamente al cronograma”.
Navirose negó con la cabeza. A juzgar por su expresión de perplejidad, parecía que lo encontraba igualmente extraño.
"Creo que uno de ustedes debería ir, en representación de todos los grados".
"…¿Uno?"
"Sí. Sólo pueden asistir un profesor y un alumno de la Academia Philleon. Sólo el más fuerte de ustedes dos puede acompañarme a Parzán”.
Tan pronto como escucharon esas palabras, Ronan y Schlieffen se miraron al mismo tiempo. Pasó un momento de silencioso reconocimiento entre ellos. Ambos mostraban un aire de desapego que sugería que no tenían intención de dar marcha atrás.
"No hay intención de ceder, ¿verdad?"
"Pensé que sabías que no bromeo".
Ronan se rió suavemente. La atmósfera serena se transformó abruptamente en algo feroz. Shullifen, mirándolo en silencio, murmuró en voz baja.
"No se puede evitar".
Por un instante, una tensión palpable pareció surgir de los hombros de Shullifen. Se hizo eco de la solemnidad que había mostrado cuando prometió mantener su juramento hace casi dos años. Parecía sentir un peso considerable por el próximo evento del Festival de las Espadas.
'¿Es un evento tan importante?'
Ronan arqueó una ceja. Francamente, no tenía ningún sentimiento particular sobre el Festival de las Espadas. Era información inaudita incluso en su vida anterior: una celebración cuyo significado principal, la Espada Sagrada, era literalmente una existencia fantástica y esquiva.
Pero si le preguntaran si tenía intención de dar un paso atrás, ese tampoco era el caso. La atención de Ronan se dirigió hacia la reunión de los espadachines más fuertes de varias regiones.
Considerando la posibilidad de un combate libre, parecía que le ayudaría a perfeccionar sus habilidades y tal vez podría encontrar un aliado confiable. Fue entonces cuando Navirose habló.
"Decidiré quién irá tres días antes de que partamos hacia Parzán en función del resultado de un duelo".
Ronan y Shullifen asintieron. Hasta este punto, todo fue como se esperaba. Inesperadamente, Navirose pronunció algo completamente inesperado.
“Pero hay una condición. Tenéis prohibido entrenar entre vosotros durante el resto del mes”.
[TL/N: quien gane tendrá una cita con mommyrose ^-^]
