Capítulo 153: Audiencia (5)
"Lo juro."
Curiosamente, la voz resonó con fuerza. El voto único resonó en el gran salón. Después de un momento de silencio, el Emperador quitó la espada del hombro de Ronan.
"…Levanta tu cabeza."
Ronan obedeció. El Emperador se miraba a sí mismo con una expresión solemne. El propio reflejo de Ronan en los ojos negros como boca de lobo tenía una expresión igualmente solemne.
“Ahora eres la Espada y un nuevo Amanecer del Imperio. Mientras ejerces el poder, siempre debes tener cuidado de no sucumbir al mal. Las sombras sólo surgen en presencia de la luz”.
"Lo tendré en cuenta."
“Ahora, levántate y acepta la espada”.
Ronan se puso de pie. El venerable Emperador ofreció la Espada de Valon. Con un esfuerzo por mantener la dignidad, Ronan aceptó la espada con ambas manos.
'Se siente... ligero. No puedo usar esto en combate real.'
Fue su primera impresión como el amanecer del imperio. A pesar de cualquier alegría, carecía de sentido de la realidad. El tiempo resolvería estos problemas, pero parecía que se necesitaba más tiempo para acostumbrarse.
Con eso concluyó la ceremonia. La grandeza que llenaba el aire se estaba disipando gradualmente. El Emperador, observando a Ronan en silencio, se rió entre dientes.
“Estás bastante rígido. Ahora que la ceremonia ha terminado, continúa como de costumbre”.
"Lo haré lo mejor que pueda."
“Es bueno escucharlo. Dado que un agente encubierto no puede deambular con esa espada, usa esta en su lugar”.
Hurgando en su bolsa, el Emperador sacó una placa redonda de metal. Brillaba como un sol apagado y era tan grande como la palma de una mujer.
Era tan grueso como tres monedas de oro apiladas. Grabado en ambos lados había un águila extendiendo sus alas. Ronan arqueó una ceja.
"¿Qué es esto?"
Era desconocida, diferente de las insignias que llevaban los soldados o los guardias de palacio. El Emperador se lo entregó a Ronan.
“El emblema del amanecer. De hecho, es un artefacto antiguo”.
Al explicar que a pesar de tener que enfrentarse a diferentes adversarios, Dawn, como agente encubierto, existió desde la antigüedad, mencionó que incluso este emblema fue elaborado durante la era Bloodshed. Ronan se rió asombrado.
"Es increíblemente ligero".
Era difícil creer que lo estuviera sosteniendo. Si se corta al mismo tamaño que Lamancha, podría parecerse a ella. El Emperador asintió con orgullo.
"Porque está hecho de Blood Mithril".
"Ajá".
Ronan asintió comprendiendo. Si fuera Blood Mithril, eso tendría sentido. Aunque es un metal completamente diferente al Mithril, se ganó su nombre debido a su rareza y fuerza.
"Nunca esperé verlo en forma física".
Duro y liviano, se lo trataba como un metal mítico, pero era realmente difícil de conseguir. Se rumoreaba que sólo la Familia Real Valon podía adquirir y manejar Blood Mithril, pero su autenticidad seguía siendo incierta. Una sonrisa significativa cruzó los labios del Emperador.
“Incluso cuando no tienes dinero, es perfecto como fuente de apoyo financiero. No importa lo poco que sea, podrás obtener suficiente riqueza para que las próximas tres generaciones de tu familia no tengan que mover un dedo”.
"¿Realmente puedo venderlo?"
“Por supuesto, sólo si estás dispuesto a cometer un crimen importante en el Imperio y buscar asilo en otro país. Si te atrapan, te pudrirás en una prisión subterránea de por vida”.
Ronan se encontró riéndose sin darse cuenta. De hecho, el hombre tenía sentido del humor. Ronan se guardó el Emblema del Amanecer en su bolsillo.
"Gracias. Lo aprovecharé bien”.
“Solo sácalo cuando sea absolutamente necesario. Podría hacer que los agentes desprevenidos se desmayen si lo ven de repente”.
Ronan asintió. La seriedad en la voz del Emperador indicaba que el ejército regular sabía de su existencia, a diferencia de Ronan, quien podría haber sido ignorante como soldado del Escuadrón de Castigo. La expresión del Emperador volvió a tornarse solemne.
“¿Te asigno tu primera misión?”
“Ese bastardo… no, haré cualquier cosa relacionada con Nebula Clazier”.
La voz de Ronan resonó fuertemente. En ese momento se sentía capaz de cualquier cosa. Había obligaciones de la academia, pero podían manejarse a través de las actividades del club. Varen o el palacio imperial lo solucionarían. La expresión del Emperador se puso rígida.
"¿Te importaría asistir al Festival de las Espadas que se celebrará mañana?"
“Ah, el Festival de las Espadas… ¿Eh?”
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Esta fue una solicitud inesperada. Preguntó el Emperador.
“¿Mmm? ¿Por qué la sorpresa?
“Uh… nada. Por favor continua."
“Como sabes, la mayoría de las atrocidades de Nebula Clazier ocurren en lugares donde un gran número podría verse afectado. El Festival de las Espadas, que reúne a espadachines de todo el continente, es un objetivo probable. Me gustaría que estuvieras atento al evento”.
"Entonces, ¿asistiré como parte de la Familia Real?"
"¿Mmm? ¿Qué quieres decir con 'parte de'?
El Emperador frunció el ceño. Las palabras de Ronan parecían incomprensibles.
“¿No hay un número determinado de participantes para cada organización?”
“…El límite es para los observadores, pero cualquiera puede ir a Parzán. ¿Ha habido un cambio en las reglas sin mi conocimiento?
"¿Qué?"
Ronan se puso rígido. Había pocas posibilidades de que el joven y brillante Emperador estuviera mal informado. Por un momento, una imagen fugaz de Navirose pasó por su mente, sonriendo con picardía.
'¡Ella me engañó...!'
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La comprensión llegó en un instante. Algo parecía fuera de lugar. Si el propósito final del ritual fuera encontrar la Espada Sagrada existente en algún lugar del lugar sagrado, habría sido mucho más eficiente reunir a todos primero y luego filtrarlos, en lugar de limitar a los participantes según las recomendaciones.
Navirose probablemente había tenido la intención de llevárselos a ambos desde el principio. ¿Shullifen desconocía este plan? Maldita sea, es por eso que los hombres deben tener cuidado con las mujeres de gran corazón. La expresión de Ronan se torció de innumerables maneras. El Emperador, con una mezcla de confusión en su voz, habló.
"Para un espadachín como tú, pasar el ritual debería ser manejable, pero si no estás dispuesto..."
“…No, estoy muy emocionado por eso. Entonces, tu sugerencia es ir al Festival de las Espadas y detener a cualquier individuo sospechoso, ¿verdad?
"Eso es correcto."
“Por favor, déjamelo a mí. Estaba planeando ir allí mañana de todos modos”.
Sin embargo, Ronan no estaba particularmente enojado ni molesto. Miró su muñeca ahora más gruesa y se compuso. Independientemente de las intenciones de Navirose, en solo un mes había experimentado una transformación notable.
Sin embargo, había algo que necesitaba hacer antes de sumergirse de lleno en la misión. Fue crucial. Ronan miró directamente al Emperador y habló.
"Pero, Su Majestad, tengo una pregunta".
“¿Mmm? ¿Qué es?"
"¿No te sospecho?"
La mirada del Emperador cambió momentáneamente. Ronan lo miró a los ojos con expresión impasible.
Él sabía. Hubiera sido más conveniente no mencionarlo. La verdad era que debería haber sido mencionado antes de convertirse en Dawn. Pero incluso si fuera tardío, era un punto que debía abordarse. No podía sentirse incómodo al asumir un deber que duraría al menos unos años.
"Teniendo en cuenta el curso de los acontecimientos hasta el momento, sería comprensible que seamos cautelosos."
Al menos, si fuera el Emperador, ese sería el caso. Ronan era una figura que podría considerarse una tormenta andante, involucrándose con Nebula Clazier y varios incidentes dondequiera que fuera. Desde sus primeros años.
Aunque todos los resultados fueron positivos, haciéndolo parecer excepcionalmente talentoso, un poco de reflexión reveló que no había nadie tan sospechoso como él. El Emperador, momentáneamente desconcertado, habló.
“Estás pensativo. No es una gran cualidad para la Espada, pero sí una cualidad excepcional para el Amanecer”.
Ronan no respondió. Se hizo un silencio incómodo. El Emperador, volviendo repentinamente la cabeza, miró hacia el trono.
"... Una vez que te sientas allí, las cosas que normalmente no son visibles se vuelven evidentes".
"¿En realidad?"
“En particular, revela el yo interior de una persona. Al tratar con varios individuos como Emperador, incluso una breve conversación te permite comprenderlos de forma natural, saber qué tipo de persona son. Es asombroso."
Ronan siguió su mirada. El respaldo de la silla inquietantemente larga había cambiado donde descansaban las nalgas. Era un asiento permitido sólo a quien gobernaba el Imperio.
El Emperador debe haber saludado a innumerables personas desde ese asiento incluso antes de que naciera Ronan. Personas con sus propias intenciones, buenas o malas, acudiendo a él. Tenía sentido, ahora que lo pensaba. El Emperador habló.
“Desprecias a Nebula Clazier, más que nadie. ¿Me equivoco?"
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Fue una deducción indiscutible. Él asintió levemente.
"No."
“El fuego dentro de ti no tiene otro propósito que consumir Nebula Clazier. Simplemente estás esperando la oportunidad para quemarlos. No te engañaré manipulando ese odio ciego”.
El Emperador empezó a escudriñar a Ronan de arriba a abajo. Quizás debido a que escuchó sobre motivaciones internas, su mirada sintió como si atravesara su ser.
“Pero si me preguntas si te recluté únicamente por ese motivo, no es el caso. Como mencioné antes, debes darte cuenta de tu propia grandeza”.
"Eso es…"
“Independientemente de las intenciones, lo has estado haciendo bien. Has luchado contra el mal y salvado a inocentes. Ése es un hecho conocido y es suficiente. Tus antecedentes o las razones de tu intenso odio hacia Nebula Clazier no son importantes”.
Cada sílaba que pronunció estaba imbuida de poder. A pesar de la importante diferencia de altura, Ronan se sintió abrumado.
¿Era ésta la majestad de un gobernante? El Emperador, que acababa de mirarse hasta la barbilla, volvió a mirar a Ronan a los ojos y continuó.
“Soy el Emperador de Valon. Mis ojos aún no están cegados hasta el punto de no poder distinguir entre la luz y la sombra”.
Con esa declaración, la conversación llegó a su fin. Ronan asintió lentamente. La respuesta clara le pareció patética, al darse cuenta de que había hecho una pregunta innecesaria. El Emperador, sonriendo de nuevo, tocó el hombro de Ronan y dijo:
"Bueno, entonces, ahora que hemos terminado de hablar, sigamos adelante".
"¿A donde?"
“Al menos deberíamos felicitar a los héroes que trajeron la primavera, ¿no crees? Tú, el personaje principal, no planeabas irte, ¿verdad?
El Emperador mencionó que este banquete podría ser la última celebración del año. De repente, resurgieron recuerdos de bromas sobre qué bebidas y bocadillos se servirían en el palacio imperial durante su tiempo como miembro del Escuadrón de Castigo.
Solían bromear acerca de que en lugar de excrementos, podrían servir oro. Fue una buena oportunidad para comprobarlo. Ronan se rió suavemente.
"Suena bien."
Salieron de la sala del trono hacia el lugar del salón de banquetes. Desde el otro extremo del largo pasillo se escuchaban débiles sonidos de gente charlando y el tintineo de vasos. Parecía que la gente se estaba divirtiendo hasta cierto punto.
[TL/N: Recuerden muchachos: tengan cuidado con las mujeres con grandes bo… ejem, corazones]
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