El Maestro de la Espada Genio de la Academia (Novela) Capítulo 151

Capítulo 151: Audiencia (3)

"Por favor, todos, entren".

La mujer habló. Su voz era suave pero tenía una fuerza subyacente. La gente, congelada por el enfrentamiento entre las dos bestias, comenzó a moverse, una por una, dando pasos hacia adelante.

"Así es, Santo de la Espada".

Varen habló, mirando directamente a Zaifa. A pesar de enfrentarse a la mirada inquebrantable de Varen, no había ningún indicio de retirada en el comportamiento de Zaifa. Zaifa se humedeció los labios una vez, miró a Ronan y habló.

"... Entonces te veré más tarde."

"Puedo adivinar aproximadamente lo que estás pensando, pero definitivamente es un malentendido".

Zaifa permaneció en silencio. Con un áspero movimiento de su cola, se dio la vuelta. El agua todavía goteaba de la cola de Zaifa cuando desapareció en la cámara. Ronan dejó escapar una risita de asombro.

'¿Va a ir en ese estado?'

Incluso encontrarse con un amigo local parecía justificar vestirse de manera más decente que eso. Varen se mantuvo firme en la misma postura que antes.

En el momento en que Zaifa desapareció dentro de la habitación, Varen dejó escapar un suspiro como si hubiera escapado por poco de la muerte.

“¡Vaya… pensé que iba a morir…!”

"¿Qué? ¿Estabas asutado? Estaban asutados?"

“¿No es eso obvio? Esos ojos eran otra cosa… jujuju, casi me desmayo”.

Las manos de Varen temblaban como si hubiera escapado por poco de la muerte. Fue una reacción similar a cuando leyó el informe de actividades del club. Ronan sonrió.

"Para alguien que decía eso, la enfrentabas con bastante confianza".

“Bueno… proteger a un estudiante es el deber de un maestro. No se puede simplemente evitar lo que hay que hacer”.

“Estuviste increíble. Gracias."

Ronan le dio unas palmaditas en la espalda a Varen. En muchos sentidos, era mejor warlion que un humano. Varen, calmando sus emociones con una respiración profunda, continuó.

“¿Qué pasó exactamente entre el Santo de la Espada y tú? He oído que tiene mal genio, pero esa reacción no es algo que suele mostrar cuando está enojada”.

“No hice nada. En realidad."

Ronan dijo con calma. No hubo tiempo suficiente para explicar los detalles. Varen pareció desconcertado por un momento, luego asintió con la cabeza.

“Si tú lo dices, entonces debe ser verdad. Espero que se aclare el malentendido”.

Pronto, sólo Ronan y Varen quedaron en la sala de recepción. La mujer encargada de guiarlos volvió a hablar.

"Por favor, date prisa y entra".

"Ah, sí. Lo siento."

Varen se arregló la ropa, mientras Ronan se ajustaba la corbata torcida. Ambos entraron a la habitación. Ante ellos apareció un pasillo largo y ancho.

Se dispuso una alfombra roja a modo de camino. Las personas que habían entrado antes caminaban delante. Elaborados marcos adornaban las paredes a ambos lados del corredor.

Cada fotograma contenía un retrato detallado con precisión. Si bien eran diversos en edad y género, todos tenían cierto parecido en los rasgos faciales: narices afiladas u ojos oscuros e intensos.

La mayoría de las caras que Ronan recordaba haber visto en la clase de historia en Philleon. Él se encogió de hombros.

"Estos deben ser emperadores del pasado".

"Sí. Gobernantes del Imperio del Milenio. Es verdaderamente admirable cómo el linaje permaneció intacto durante casi mil años”.

Ronan asintió. Aunque conocía este hecho, seguía siendo notable. El Emperador actual era Valon 44. Considerando la duración del Imperio y el reinado del Emperador, no era un gran número.

“Algunos de ellos vivieron notablemente mucho tiempo. El emperador sanguinario más famoso vivió casi 200 años…”

Mientras caminaba por el pasillo, Varen explicó brevemente sobre los emperadores pasados. Fue una enumeración tumultuosa de la historia: uno fue asesinado apenas tres días después de la adhesión, mientras que otro emperador sediento de sangre gobernó durante casi un siglo.

Los retratos estaban dispuestos de tal manera que cuanto más se acercaban al trono, más personas del pasado aparecían. El pasillo terminaba con el rostro del digno primer Emperador.

La misma puerta imponente por la que entraron estaba frente a ellos. Cuando los guardias imperiales vestidos de negro la abrieron, un vasto espacio parecido a una arena se abrió ante ellos. Ronan arqueó una ceja.

"¿Eh?"

Las personas que habían entrado antes estaban alineadas, de espaldas a la puerta, con las manos entrelazadas detrás de la espalda y la cabeza profundamente inclinada, como si intencionalmente evitaran ver algo.

“¿Por qué no entran?”

Ronan preguntó, pero nadie respondió. Poco a poco, Varen, que había estado conteniendo la respiración, también inclinó la cabeza. ¿Por qué todos actuaban raro? Mientras Ronan maniobraba para ver más allá de ellos, rápidamente comprendió la situación.

“¿Zaifa?”

Zaifa estaba arrodillada en el centro de la cámara, rodeada por una neblina roja. Gemidos ahogados de dolor escaparon de sus labios mientras él luchaba, su pelaje erizado.

"Keuuuk..."

Un hombre de rasgos marcados estaba parado frente a Zaifa, de espaldas a ella, que parecía estar en su mediana edad, con aproximadamente la mitad de su cabello ya canoso, posiblemente por haber soportado muchas dificultades.

Llevaba una túnica carmesí, que simbolizaba el Imperio Valon. Decorada de forma extravagante, entre toda la ropa que Ronan había visto, ésta parecía la más cara.

De repente, la mirada de Ronan se posó en el trono. El asiento donde debería sentarse el gobernante del imperio estaba vacante. Ronan frunció los labios. No fue demasiado difícil deducir la identidad del hombre.

'Emperador.'

Valon 44 estaba frente a ellos. Era la primera vez que Ronan lo veía en persona. Sus rasgos severos se parecían mucho al séptimo Emperador sediento de sangre, sorprendentemente. Un aura indescriptible brillaba en sus ojos oscuros e intensos.

Junto al emperador, una mujer estaba de pie con la espalda recta y las manos firmemente colocadas en las caderas. Sus labios gruesos y una estatura mayor que la de la mayoría de los hombres eran bastante impresionantes. Sus hombros, flexionados por sus músculos, eran lo suficientemente anchos como para rivalizar con los de Ronan.

Vestida completamente con una armadura negra, aparentemente pertenecía a la guardia personal del Emperador, el Ejército Dorado. Apuntó una lanza afilada directamente a Zaifa. Una niebla carmesí fluyó desde la punta de la lanza. El Emperador, observando a Zaifa en silencio, habló.

"Capitán de la guardia, aumente la salida".

"Si su Majestad."

La mujer asintió. La niebla que envolvía a Zaifa se hizo más densa. De repente, un leve sonido de algo rompiéndose resonó dentro de su boca.

“¡Urghhh…!”

El sonido era demasiado angustiado. Unas cuantas gotas de sangre brotaron de su mandíbula inferior. El Emperador continuó sin alterar su expresión.

“Zaifa, no quería castigarte. La razón por la que te convoqué hoy al palacio imperial fue para elogiarte por tus logros”.

"¿Sabes lo que pasó esta mañana?"

"Por supuesto. Un incidente realmente trágico”.

Parecía ser una referencia a la masacre perpetrada por la Brigada del Amanecer. El cuerpo de Zaifa comenzó a temblar como si estuviera a punto de explotar y causar estragos. Una voz mezclada con furia escapó entre los colmillos apretados.

“¡Entonces por qué… perder el tiempo con tales…!”

“Éste no es sólo un problema de ese tipo, Zaifa. Se trata de mantener el orden y el decoro. Por eso también te llamaron abruptamente hoy al palacio. Porque parecía que estarías ocupado más adelante. Y aunque puede que no entienda tu agonía…”

De repente, el Emperador avanzó. Comenzó a acariciar la cabeza de Zaifa.

“Esa no es una razón válida para comportarse imprudentemente. ¿Cómo te atreves a entrar en la sala del trono con los pies cubiertos de sangre y barro...?

“¡Urghh…!”

“No somos iguales, recuérdalo, Zaifa”.

Fue un gesto tan gentil como acariciar a un gato doméstico. Más gotas de sangre cayeron de la boca de Zaifa, aparentemente no debido al dolor esta vez. Con la mano sobre la cabeza de Zaifa, el Emperador volvió a hablar.

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"Vamos. Pasaré por alto la mala educación de hoy debido a tu contribución durante el invierno”.

"…Comprendido."

"Pronto emitiré un nuevo pedido, así que espere más instrucciones".

El Emperador retiró la mano. Cuando el Capitán de la Guardia bajó su espada, la niebla carmesí desapareció.

Zaifa se puso de pie lentamente. Una fiereza diferente a la de su encuentro con Varen surgió sobre sus hombros.

Sin embargo, el rostro del Emperador no mostró ningún indicio de agitación. Zaifa hizo una reverencia en silencio y salió de la cámara. La gente, incluido Ronan, observó, sin aliento, cómo se desarrollaba toda la escena.

'¿Qué carajo fui testigo?'

Ronan se rió irónicamente. Zaipa no pudo hacer nada. A pesar del pacto de sangre entre ella y el Emperador, Ronan no esperaba una relación jerárquica tan clara. Mientras el Emperador observaba las huellas de Zaifa, giró la cabeza.

"Pido disculpas. Fuiste testigo de una visión indecorosa de Heroes of Winter”.

El Emperador forzó una sonrisa incómoda. La atmósfera entre él y el enfrentamiento anterior de Zaifa había cambiado por completo.

“Por favor, mantenga la confidencialidad de los acontecimientos de hoy. No sólo por mí o por el Santo de la Espada, sino por nuestra dignidad”.

"Si su Majestad."

El primero en responder fue Varen. Mostró su respeto arrodillándose sobre una rodilla con las manos juntas. Una brillante sonrisa apareció en el rostro del Emperador.

“Ha pasado un tiempo, Lord Varen. He oído hablar de tus logros”.

"No soy digno de tales elogios".

"Levanta tu cabeza. Es importante para ambos mantener los modales adecuados…”

Al decir esto, el Emperador hizo un gesto al Capitán de la Guardia. La mujer que había abandonado la cámara regresó poco después con decenas de guardias y asistentes.

Los asistentes limpiaron rápidamente la cámara, que Zaifa había ensuciado. El Ejército Dorado, moviéndose al unísono, se alineó en los lados izquierdo y derecho de la alfombra conectada al trono, formando una pared.

El ambiente caótico se transformó en solemnidad en un instante. La gente se puso en fila, de cara al trono. Éramos nueve personas en total, pero la alfombra era tan amplia que no faltaba espacio.

El Emperador tomó asiento en el trono y su voz digna resonó en la cámara.

"Saludos. Soy Valon 44, el actual Emperador del Imperio Valon”.

****

Las formalidades concluyeron rápidamente. El Emperador comenzó a reconocer a los individuos reunidos, otorgando honores uno por uno. Mientras miraba a un hombre con un bigote elegantemente crecido, habló.

“Sí, Señor Noldren. Has hecho contribuciones significativas al movilizar soldados para erradicar las Bestias de las Nieves que asolan varios territorios. Por lo tanto, te nombro vizconde Niles”.

“¡G-gracias, Su Majestad…!”

"Espero que continúe cumpliendo con sus deberes como noble".

Al escuchar el título de vizconde, Ronan se rió entre dientes. De las nueve personas, siete habían ascendido de rango o se habían convertido en nobles a pesar de ser plebeyos.

"Ser Emperador definitivamente viene acompañado de grandeza".

En todos los aspectos, la gente que conoció aquí era diferente. Acciones que parecían insignificantes tuvieron un impacto en todo el imperio. El Emperador volvió su mirada hacia Varen y habló.

“Varen Panacir. Usaste hierbas cultivadas personalmente para crear pociones y medicinas, distribuyéndolas gratis a los ciudadanos que sufrían. Prácticamente, te considero el mayor héroe de esta crisis, junto con Lord Ronan”.

“Sólo hice lo que había que hacer”.

“Sus valores son cada vez más raros. ¿No sería este el momento perfecto para convertirse en noble? Estás más que calificado”.

“Su Majestad, el honor es abrumador, pero… sigo prefiriendo enseñar a los estudiantes. Planeo volver a enseñar una vez que el cultivo de hierbas se estabilice”.

Varen respondió, declinando cortésmente. El Emperador arqueó las cejas, aparentemente decepcionado.

“Hmm… entonces déjame apoyarte proporcionándote tierra y mano de obra para el cultivo de hierbas. Te concederé el treinta por ciento de Brinhills Plains como propiedad tuya”.

“¡E-Eso es…!”

“No aceptaré objeciones. Cultívalo lo mejor que puedas”.

Una vez que el Emperador llegó tan lejos, no había forma de negarse. Varen frunció los labios y asintió.

Ronan tuvo que contener el impulso de levantarse y animar. Las llanuras de Brinhills se encontraban entre las tierras más fértiles del territorio imperial.

Simplemente sembrar semillas allí garantizaba una cosecha abundante, e imaginar cómo florecería el negocio de hierbas de Varen en un lugar así no fue difícil. La mirada del Emperador volvió a centrarse en Ronan.

“Sí… eres el héroe de los rumores. Señor Ronan, ¿correcto?

"Sí."

Ronan asintió, sintiendo que la atmósfera comenzaba a vibrar. Incluso en los ojos inquebrantables del Capitán de la Guardia, había una chispa de interés.

“Escuché que rompiste el hielo irrompible. De hecho, fuiste tú quien exterminó a la Bruja del Invierno. Escuché de Lorehon que serías más joven de lo esperado, pero nunca imaginé que serías tan joven”.

“¿Debería tomar eso como un cumplido?”

“Por supuesto… Sí, Capitán de la Guardia”.

De repente, el Emperador se volvió hacia el Capitán de la Guardia. Ella respetuosamente inclinó su cintura.

“Su orden, Su Majestad”.

“Conduce a los invitados de honor al salón de banquetes. Asegúrate de que nadie más que Lord Ronan y yo permanezcamos en la cámara”.

"Como usted ordene."

Los ojos de Ronan se abrieron como platos. De repente, no podía entender lo que estaba pasando. Varen también lo miró con expresión desconcertada. El capitán de la guardia, caminando con paso decidido, se dirigió al pueblo.

"Por favor sígame."

"Espera, ¿qué es..."

"Por favor, absténgase de seguir conversando".

La gente salió como una corriente rápida. Sólo Ronan y el Emperador quedaron en la cámara del trono, ahora vacía. Ruido sordo. El sonido de la puerta cerrándose resonó en el espacio vacío.

"No esperaba esto."

Ronan torció los labios. Su mente estaba llena del dilema de aceptar o no si el Emperador proponía convertirse en noble. Si bien tener los privilegios de la nobleza era atractivo, también podía condicionar sus acciones futuras y generar obligaciones.

Después de una profunda, profunda contemplación, finalmente estaba llegando a una conclusión, pero ahora todo se había convertido en un desastre. Confirmando que no había nadie cerca, el Emperador se puso de pie.

"Tengo una propuesta para ti."

"¿Una propuesta?"

"Sí. Quiero que te conviertas en el Amanecer del Imperio”.

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Trial

I like Korean novels (Murim, Dukes, Reincarnation, etc, etc, etc)

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