C194
“¡Kuh…!”
Se agarró la herida en el muslo.
Afortunadamente, no fue profundo.
Parecía capaz de continuar la batalla sin muchos problemas.
Cuando Gregory estaba a punto de tomar su espada y atacar a Lilith nuevamente, una gran voz resonó desde un extremo.
"¡Detente!"
Su voz, imbuida de maná, paralizó el caótico campo de batalla.
Lilith estuvo a punto de ignorar la orden pero luego se volvió hacia la fuente de la voz.
Allí estaba el joven que anteriormente había visitado su montaña y había hecho demandas audaces.
Ray escaneó los alrededores y chasqueó la lengua.
El palacio imperial, una vez intacto, ahora estaba en ruinas, sus restos ardían y emitían un humo espeso.
Los hermosos jardines habían quedado reducidos a cenizas.
Se dirigió a la tranquila y aparentemente confundida Lilith.
“¿No teníamos un acuerdo? ¿Estás diciendo que quieres romperlo ahora?
En lugar de poner excusas como él esperaba, ella sonrió amargamente.
"¿Romperlo? Bueno, hasta donde yo sé, fueron tus humanos quienes primero descartaron el acuerdo”.
Sus palabras desconcertaron no sólo a Ray sino también a los caballeros del imperio que escucharon la conversación.
"¡De qué estás hablando! ¡Juramos que no recibimos órdenes de atacarte! ¡Dejen de hacer acusaciones infundadas!
Incluso mientras protestaban con vehemencia, Lilith sacudió lentamente la cabeza.
“La sangre sólo se lava con sangre. El crimen de quitar la vida a nuestros parientes y matar a sus hijos no es un asunto fácil”.
Con su intención de guerra señalada, Ray intentó desesperadamente calmar la situación.
“Espera, solo espera un momento. ¿El imperio rompió el acuerdo primero? ¿Está usted seguro de eso?"
“Si no, ¿quién más podría habernos atacado sigilosamente justo detrás del palacio imperial? Parece que era un grupo pequeño, ya que no los detectamos, y la magia utilizada fue predominantemente del cuarto círculo. Nunca había oído hablar de un grupo humano capaz de reunir magos de tan alto nivel”.
Ray se quedó sin palabras.
Su declaración fue inequívoca.
Cualquiera podría concluir que el imperio fue el perpetrador.
A menos que una organización masiva como Proxia estuviera viva, lo cual era imposible ya que la había desmantelado por completo, ningún otro grupo excepto el imperio podría haberlo hecho.
Pero eso hizo que la situación actual fuera muy extraña.
Había transferido el contrato, escrito con el maná del Señor Wyvern, al Emperador.
No había absolutamente ninguna razón para que el imperio atacara a los wyverns a menos que el Emperador estuviera muerto o loco.
'Parece haber algo de lo que no soy consciente...'
Mientras reflexionaba, incluso los caballeros del imperio, que habían oído su historia, tenían dudas.
Se preguntaron si el Emperador había ordenado en secreto un ataque a las Montañas Wyvern sin su conocimiento.
Sin embargo, si ese fuera el caso, Gregory, el maestro de la espada del imperio con estrechos vínculos con el Emperador, seguramente lo habría sabido.
Pero todo eso era irrelevante para los wyverns.
Habían sido atacados y llegaron a la conclusión de que el imperio era el responsable.
Su única preocupación era vengarse sangrientamente del imperio.
Ray no tenía espacio para intervenir en este sencillo proceso.
El Emperador, que se había refugiado de la misteriosa explosión, rompió el apoyabrazos de su silla al escuchar las palabras del mensajero.
¡Kwaang-!
“¡Qué tontería es esta! ¡A eso lo llamas explicación!
Abrumado por la furia del Emperador, el mensajero sólo pudo temblar y continuar con su informe.
"Los wyverns que acabo de mencionar están atacando el palacio imperial".
"¡Nunca ordené un ataque a las Montañas Wyvern!"
“Pero los wyverns afirman que fueron atacados. La Guardia Imperial, la Primera División de Caballeros y unos diez batallones mágicos más están en su lugar, igualando sus números, pero parece que pronto alcanzarán sus límites”.
El Emperador se dejó caer en su asiento ante esta absurda noticia.
"Cómo pudo pasar esto…"
Con el interior del castillo ya dañado, era imposible una defensa adecuada.
Ya sea montar una defensa o diseñar una estrategia para un ataque sorpresa era discutible; el palacio ya estaba siendo destruido.
El Emperador no podía entender la repentina agresión de los wyverns.
Un contrato creado por maná no podía violarse casualmente porque al hacerlo se corría el riesgo de ser rechazado por el maná ambiental.
El momento en que los wyverns atacaron el imperio, significó que no habían violado el acuerdo.
Esto implicaba que el Imperio Lesian podría haber atacado primero, lo cual era impensable ya que él no había dado tal orden.
Pero como gobernante conocido por su férrea determinación, albergaba algunas sospechas, aunque no tenía pruebas sólidas.
“¿Podrían estar los nobles centrales detrás de esto? No, eso es poco probable. Incluso si hubieran formado una alianza, no tendrían los fondos para formar una fuerza comparable a las defensas del palacio”.
Lógicamente, los nobles centrales eran más ricos que sus homólogos provinciales.
Incluso si se hubieran unido, financiar un ejército, especialmente una fuerza de ataque de élite, los abrumaría financieramente.
Sus pensamientos se convirtieron en una espiral de contemplación más profunda.
Entonces se le ocurrió una idea.
“¿Podría estar involucrado alguien de la familia real?”
Si alguien dentro de la familia real hubiera estado malversando fondos, podría haber acumulado lo suficiente para financiar tal fuerza.
Combinado con los recursos de los nobles provinciales, sería factible formar una fuerza de ataque de élite.
El Emperador se levantó apresuradamente de su asiento.
“¡Convoca a los príncipes y princesas al gran salón inmediatamente! ¡Y trae al Santo aquí lo antes posible! ¡No podría haber salido todavía de la frontera!
La urgencia en la voz del Emperador no tenía precedentes, lo que llevó al mensajero a asentir enérgicamente.
"¡Comprendido!"
"¡Dígale que esto es una solicitud oficial del imperio!"
Con eso, el mensajero salió corriendo a una velocidad vertiginosa.
Al quedarse solo en el gran salón, las mejillas del Emperador temblaron de rabia.
"Atreviéndose a llevar a cabo tal plan... ¡están apretando sus propios lazos!"
Incapaz de contener su ira, golpeó el trono con una fuerza cargada de maná.
¡Kwaang-!
Una vez más, el reposabrazos se hizo añicos.
Después de todo esto, el imperio necesitaría reparar no sólo el palacio sino también el trono.
Ante la petición de Lilith de mantenerse al margen, Ray asintió.
Pensó que ella había hecho suficiente.
Ella había aceptado no tocar a los humanos e incluso había hecho un contrato basado en maná.
El imperio lo había roto primero, no ella.
La actual destrucción del palacio imperial parecía una retribución kármica.
Sin embargo, continuó reflexionando sobre la extraña naturaleza de la situación y el cerebro detrás de ella.
'...Algo está yendo extraño aquí.'
Sus dudas continuaron multiplicándose.
“¿Quién atacaría a los wyverns y con qué beneficio?”
La respuesta debería ser sencilla: el culpable sería quien se beneficia de este incidente.
Al considerar cada posibilidad una por una, eventualmente encontraría al probable sospechoso.
Ray estaba evaluando a todos los jugadores potenciales en este escenario.
Sorprendentemente, los beneficiarios eran bastante obvios.
"El Primer Príncipe y el Tercer Príncipe".
Para el Primer Príncipe, al estar en lo alto de la línea de sucesión, tal acto era innecesario.
Pero los otros dos podrían contemplar la rebelión si el ataque de los wyverns dejaba el imperio en ruinas.
Dado que su posición en la línea de sucesión era relativamente inferior, el tiempo jugaba en su contra.
Si el Quinto Príncipe hubiera estado vivo, podría haber habido controles y equilibrios, pero con su muerte, la posición del Primer Príncipe solo se fortaleció.
Para revertir esto, tendrían que asumir riesgos importantes.
Esa parecía ser la motivación detrás del ataque a las Montañas Wyvern.
Sin conocer el estado exacto de las finanzas y el ejército del imperio, no podía estar seguro, pero probablemente cortejaron a los nobles con el tiempo y los utilizaron.
Crear una pequeña fuerza de élite no es fácil.
Se necesitan décadas para construir aunque sea una unidad de este tipo.
Pero la eficacia de una fuerza así es tremenda, capaz de provocar grandes acontecimientos como el actual.
Aunque el imperio estaba sumido en el caos, no se podía decir que no se pudieran obtener ganancias.
Los caballeros y batallones mágicos del imperio se enfrentaron a los wyverns en el palacio imperial en llamas.
¡Kwaang-!
¡Pshhh-!
Llovieron palas de viento invisibles e innumerables fragmentos de hielo, ahuyentando a los wyverns de su vuelo.
Sin embargo, no se atrevieron a caer imprudentemente al suelo, donde los caballeros del imperio esperaban, con los ojos en llamas y las espadas preparadas.
A primera vista, parecía que los wyverns estaban en desventaja, pero tenían a Lilith de su lado.
Con un simple movimiento de su mano, todos los hechizos mágicos perdieron su estructura y se dispersaron.
Su abundante maná los obligó a disiparse.
Al presenciar esto, Ray controló el maná de todos menos de Lilith.
"Sostener."
Con una sola palabra, las acciones de muchas fuerzas cesaron instantáneamente.
Gregory se estremeció ante el poder del Santo de inmovilizarlo con un simple gesto.
'¿Es este el Santo actual?'
Incluso cuando poseía el corazón del Dragón Original, su poder era significativo, pero ahora parecía que tenía sus vidas en la palma de su mano.
En verdad, él era un ejército en sí mismo.
Lilith miró a Ray, perpleja.
“¿Nos estás ayudando?”
"No. Sólo estoy resolviendo un punto sospechoso”.
Ella respondió bruscamente ante sus palabras.
“No nos importa quién sea el perpetrador. Pertenezcan al imperio o no, para nosotros todos los humanos somos iguales”.
Sin inmutarse por su respuesta, Ray persistió.
“Al ser golpeado en el lugar equivocado y tomar represalias en otro lugar, simplemente estás haciendo el juego al verdadero intrigante, ¿no es así? A pesar de que consideras a los humanos inferiores, te han superado por completo”.
Su voz permaneció tranquila y uniforme, pero tocó un punto crudo dentro de los wyverns.
Lilith frunció el ceño y respondió.
“¿Qué propones entonces? ¿Detener a los culpables y entregárnoslos? ¿De entre los de tu propia especie?
Su mordaz pregunta fue recibida con una sonrisa de satisfacción por parte de Ray.
"Sí. Te entregaré todos y cada uno de ellos”.
