C193
Mientras empacaba sus pertenencias y subía a un carruaje con los Caballeros Templarios, numerosos caballeros imperiales lo saludaron.
La disciplinada formación dispuesta frente a la puerta de la ciudad era un espectáculo digno de contemplar.
"¡Saludo!"
Chk-! Churk-!
El sonido del choque de armaduras resonó cuando los hombros se cuadraron y la espalda se enderezó.
Chaeng-!
El sonido colectivo de las armas chocando, brillando bajo el sol, formó un camino de hojas brillantes.
Avanzando lentamente a través del carruaje, se alejó de la puerta de la ciudad.
El Imperio Lesian, ahora tan familiar, lo llenó de un dejo de arrepentimiento al partir.
Pasó a los caballeros inmóviles y salió por la puerta de la ciudad.
Pasó por la calle donde se había producido el espectáculo ecuestre y dejó atrás la fuente donde se habían disparado los fuegos artificiales.
"Algún día tendré que volver aquí".
Con ese pensamiento, liberó su desgana.
Dejar atrás algo de nostalgia parecía apropiado para la siguiente visita.
Se acomodó profundamente en el asiento del carruaje cuando, de repente, sonó una fuerte explosión.
¡Kwaang-!
Los caballos, asustados por el ruido, sacudieron el carruaje.
Los Caballeros Templarios, tan sorprendidos como los caballos, rápidamente los calmaron y miraron hacia el origen del ruido.
Ray también se asomó a la ventanilla del carruaje.
Vio humo saliendo del palacio imperial.
Siguió otra explosión, más fuerte que la primera.
¡Kwaang-!
Una explosión así fácilmente podría arrasar un par de edificios.
Ahora, aquellos que estaban a punto de abandonar el imperio estaban sumidos en el caos.
"¡Es del palacio imperial!"
“¡Aseguren el perímetro! ¡Asegurar que la seguridad del Santo sea la prioridad!
"¡Sí!"
Varias órdenes resonaron cuando los Caballeros Templarios entraron en acción.
Ray salió del carruaje para evaluar la situación.
Justo cuando estaba atrapado en sus emociones, una explosión tuvo que interrumpir el momento.
En cierto modo, estos sucesos ridículos eran todo el sello distintivo del imperio que había llegado a conocer.
Se dirigió a Heor, el comandante de los Caballeros Templarios.
"¿Qué pasó?"
Heor rápidamente ordenó a los caballeros que formaran y respondió:
"Aún no está confirmado... pero parece que el palacio imperial ha sido atacado".
"¿El palacio imperial fue atacado?"
"Si no, no hay razón para tal explosión dentro de la ciudad".
Eso tenía sentido.
Incluso si todos los explosivos almacenados hubieran detonado simultáneamente, no habrían producido un sonido tan masivo desde el interior del palacio.
La explicación más probable fue la magia.
Ray se apretó el dobladillo de su bata fluida alrededor de su cintura.
“¿Alguna baja de nuestro lado?”
"Ninguno. La explosión parece haber ocurrido sólo dentro del palacio”.
"Eso es un alivio. Simplemente ata el carruaje cercano. No desempaques el equipaje. Los Terceros Caballeros Templarios esperarán aquí hasta que yo regrese. Ah, y mientras espera, guíe a los evacuados”.
"¿Disculpe?"
Confundido, preguntó Heor, a lo que Ray respondió seriamente.
"No hay tiempo. Si ocurren algunas explosiones más como esa, incluso el palacio imperial colapsará. Entonces todos, incluido el Emperador, morirán”.
“Pero… en un lugar tan peligroso…”
No podían llevar al Santo a un lugar tan peligroso.
Heor, a punto de expresar esto, cerró la boca antes de terminar la frase.
¿Quién fue el Santo antes que ellos?
Él fue quien se enfrentó al peor nigromante, un mago negro que puso fin a una era y un héroe de guerra que por sí solo había reprimido la rebelión dentro del Reino Santo.
Era impensable que muriera por simples explosiones.
Ray miró a Heor y sonrió ampliamente.
"Confía en mí."
Al principio, vacilante, Heor pronto se arrodilló sobre una rodilla.
"El Comandante del Tercer Caballero Templario, Heor, recibe la orden del Santo".
La fe del Reino Santo en Ray no era una broma.
Especialmente entre los Caballeros Templarios que habían luchado junto a él, era aún mayor.
Habiendo sido testigo de primera mano de su fuerza y de cómo había salvado al Reino Santo de crisis importantes varias veces.
Sólo una palabra del Santo exudaba una confiabilidad similar a la fe devota.
Tan pronto como escuchó la respuesta de Heor, Ray activó el maná en su cuerpo y salió disparado del suelo como una flecha.
Quienquiera que estuviera atacando el palacio imperial con magia era lo suficientemente fuerte como para romper las barreras mágicas.
Incluso un mago del sexto círculo podría no haber sido capaz de tal hazaña.
Por tanto, era prematuro calcular la fuerza del enemigo.
"A este ritmo, todos podrían morir".
Sus pasos hacia el palacio imperial se aceleraron.
En medio del palacio imperial se estaba desarrollando un enfrentamiento.
Al frente estaban soldados con lanzas y escudos, apoyados por caballeros.
Para el corazón del imperio, la formación estuvo notablemente bien organizada en tan poco tiempo.
Al frente estaban los wyverns.
Lilith, con varios ancianos detrás de ella, los guiaba, seguida por numerosos individuos de mediana edad.
Mientras recolectaban y liberaban maná, surgió un aura imponente.
Era un arma suficiente en sí misma, lo que obligó a los caballeros imperiales a responder en consecuencia.
El imperio, repentinamente atacado, fue el primero en hablar.
“¡Sucios bastardos de wyvern! ¿Cómo te atreves a atacar el imperio? ¡Parece que estás pidiendo la muerte!
Creyendo que habían sido atacados preventivamente, su humor era comprensiblemente amargo.
Sus palabras fueron duras e implacables.
No solo habían permitido que estas criaturas ingresaran a un área crítica del palacio, sino que tampoco pudieron expulsarlas y se vieron obligados a enfrentarse.
Sin embargo, los wyverns sintieron lo mismo.
Ellos fueron los que fueron atacados primero.
Un anciano que estaba detrás de Lilith estalló:
“¡Te atreves a hablar con una lengua tan suelta! ¡Ustedes fueron los que nos atacaron sin saber cuál era su lugar!
Un caballero gruñó en respuesta.
“¡Criaturas engañosas! ¡Difundiendo acusaciones infundadas!
Naturalmente, la conversación no llegó a ninguna parte.
Ambas partes se sintieron a sí mismas como víctimas, por lo que cualquier palabra era inaudible.
Lilith miró a su alrededor con ojos fríos.
“Informe a su Emperador. Tengamos una discusión. Si rechazas incluso esto, el palacio imperial enfrentará el fin de su larga historia”.
Su tono de voz uniforme provocó escalofríos en quienes estaban frente a ella.
Como el miedo del wyvern emanaba naturalmente mientras ella hablaba, incluso los caballeros se sintieron significativamente limitados en su agresión y movimientos.
Y era el miedo a un Señor Wyvern.
La profundidad de su miedo, perfeccionada a lo largo de una larga vida, había alcanzado su propio nivel de dominio.
Respondieron con voces temblorosas.
“…Eso… eso es imposible…”
“Ugh… Más bien aquí… abrazaré la muerte…”
Eligieron la muerte antes que sucumbir al miedo primario.
"La determinación de los caballeros del imperio es encomiable".
Lilith cerró los ojos por un momento.
Bueno, ya está.
Ella ya sabía dónde estaba el Emperador.
Sólo era cuestión de si iba ella misma o se dejaba guiar por ellos.
Como lo habían declarado imposible, ella planeaba destruir el palacio imperial como había dicho.
Lilith movió sus pequeños labios.
“Muchos de nuestros parientes han muerto. Su dolor será lavado con sangre humana. ¡Destruye los edificios y mata a los humanos para ilustrarles su estupidez!
Con sus palabras, cargadas de poder mágico, los ancianos y los wyverns de mediana edad respondieron brevemente.
"¡Sí!"
"¡Sí!"
Comenzaron su implacable asalto al recibir la orden.
"¡Explosión de fuego!"
“¡Lanza de Tierra!”
A medida que se desarrollaba la magia a gran escala, el palacio imperial no tuvo más remedio que desmoronarse impotente.
Mientras se movían, destruyendo varias partes del palacio, su otrora gloriosa apariencia no aparecía por ningún lado.
Los caballeros del imperio, paralizados por el miedo, obligaron a sus cuerpos a moverse y resistieron.
Pero eso fue todo lo que pudieron hacer.
Cuando Lilith pasó su mano por el aire, apareció una fina línea de sangre.
Esa línea se cobró la vida de los caballeros.
“¡Aaaargh!”
“Yo… tose… Incluso en la muerte, no te olvidaré…”
Incluso mientras tosían sangre, sus voces rebosaban odio: una respuesta muy humana.
Pronto llegaron refuerzos del imperio, entre ellos Gregorio, que había venido a apoyar al Reino Santo.
Frunció el ceño ante la sombría situación que lo rodeaba.
'Esto es un desastre.'
Sacó su espada y ordenó a los caballeros que lo rodearan.
“¡Caballeros, formen grupos de cinco para enfrentarse a los wyverns! Espera un poco más; ¡Llegarán refuerzos! ¡Lucharemos contra estos traicioneros wyverns hasta entonces!
"¡Comprendido!"
Con una breve respuesta, los caballeros bien entrenados rápidamente formaron sus filas.
Su llegada trajo un ligero respiro.
Cuando grupos de cinco comenzaron a enfrentarse a cada wyvern, hubo un momento en el que los wyverns parecieron ser rechazados.
Lilith miró a Gregory y negó con la cabeza.
“Resistir hasta que lleguen refuerzos… un esfuerzo inútil. Asumir las consecuencias por atreverse a perturbar la Guarida Wyvern”.
Gregory tragó saliva ante sus palabras.
Incluso como maestro de la espada, el maná que emanaba del wyvern que tenía ante él era de un calibre diferente.
Era dudoso que su Aura Blade pudiera golpearla fatalmente.
'Esto no es bueno... Si las cosas continúan así, no duraremos. Intentaré ganar tanto tiempo como sea posible.
Con ese pensamiento, desenvainó su Aura Blade desde el principio.
Su maná giró alrededor de la espada, convergiendo en una sola fuerza.
El refinado Aura Blade hizo su presencia inequívocamente conocida.
Sin embargo, era un hecho que no representaba ninguna amenaza para Lilith.
Cantó múltiples hechizos en un instante.
“Lanza de Tierra. Pilar de fuego. Cortavientos”.
Kugugugung—
El suelo tembló y lanzas de piedra surgieron de la tierra.
Eso no fue todo. Columnas de fuego con intenso calor cayeron amenazadoramente, y las llamas se extendieron más por la magia del viento que pasó.
El castillo empezó a arder en poco tiempo.
Gregory logró atravesar las palas de viento pero no pudo evitar gruñir.
"Puaj…"
El impacto que sintió en su mano no fue una broma.
Si un simple Wind Cutter pudiera hacer tanto, no podría imaginar el alcance del daño que la magia a gran escala podría causar.
"Si la distancia se amplía, es una derrota segura".
Con eso en mente, Gregory se movió hábilmente, esquivando Earth Spears y logró acercarse a Lilith.
Pero hasta ahí llegó.
Cada vez que intentaba blandir su espada, la magia de Lilith apuntaba con precisión a los puntos críticos de sus ataques, frustrando cualquier golpe efectivo.
La disparidad entre sus capacidades era tan grande que rayaba en la desesperación.
Gregory apretó los dientes y se abalanzó sobre ella.
Lilith, que había estado esquivando fácilmente sus ataques, movió su mano una vez y apareció otra línea de sangre.
Sin embargo, Gregory fue derribado por sus defensas y no pudo recuperar el equilibrio a tiempo.
'¡Peligroso!'
Pwook—
La línea de sangre atravesó el cuerpo de Gregory, dejando una herida a su paso.
