C190
La vida de Ray no cambió mucho durante su semana adicional en la corte imperial.
Después de comer, se enterraba en la biblioteca, leyendo libros.
Como la biblioteca era exclusiva del imperio, decidió que lo mejor era aprovecharla y leer tanto como fuera posible.
Mientras leía en silencio, alguien se le acercó.
“¿Estás aquí de nuevo hoy?”
Al girar la cabeza, vio a la princesa Celia.
Ella llevó su libro al asiento junto a él y dijo, algo sorprendida:
"Te gustan mucho los libros, ¿no?"
"No hay nada más que hacer".
“¿Por qué no salir, como sugirió el Emperador?”
“Eh, ¿qué hay que hacer afuera? Descansar adentro es lo mejor”.
A pesar de llamarlo descanso, leyó con diligencia.
La princesa Celia murmuró en respuesta a sus palabras:
"Eso es cierto. La lectura proporciona consuelo”.
Sintiendo algo inquietante en sus palabras, Ray preguntó:
“¿Necesitas algo de consuelo?”
"Considerando el estado de la corte imperial, sí".
Ella sonrió torpemente, como avergonzada por su admisión.
Después de todo, ella también era miembro de la familia imperial.
"¿Hay otro problema?"
"¿Un problema? Los nobles se están reuniendo, algo extraño…”
Ray inclinó la cabeza ante las palabras de Celia.
No era inusual que los nobles se reunieran, especialmente durante una época de intensas luchas por el poder. Incluso bajo arresto domiciliario, habría quienes querrían alinearse con la realeza.
Pero parecía que estaba preocupada por algo más que su reunión.
"Deben estar tramando algo".
“Sí, pero todavía no sé qué. Sólo espero que no sea otro gran problema…”
"Incluso bajo arresto domiciliario, siguen conspirando".
"Eso es cierto."
Pero Celia lo sabía, aunque no podía descartar fácilmente la ansiedad que sentía.
“Enfrentar amenazas desconocidas también es un papel de la corte imperial, aunque la causa pueda residir dentro de la propia corte…”
"¿Tienes alguna buena idea?"
“En realidad no… Pero necesitamos saber qué planean preparar, ¿no?”
"Quedarse aquí leyendo no cambiará nada".
Ray habló con seriedad, a diferencia de su comportamiento habitual.
“Contrólate. Es bueno encontrar consuelo en los libros, pero ahora es el momento de actuar. Eres una princesa imperial, ¿no? Debes proteger tu propio país”.
Celia vaciló por un momento.
"¿Realmente puedo hacerlo bien?"
"No sé. Pero quedarse aquí leyendo no mejorará las cosas”.
"…Veo."
Al darse cuenta de algo de sus palabras, Celia comenzó a tomar determinación, poco a poco.
No siempre alguien podía proteger el imperio por ella.
Esperar un salvador o un milagro no traería crecimiento.
Pensando en ello, siempre se había consolado leyendo, pero ¿con qué frecuencia había actuado realmente?
Celia apretó el puño.
'¡No puedo huir!'
Había estado evitando enfrentarse a aquellos que podían matar brutalmente a sus hermanos, pero ya no podía hacerlo.
“No, no se puede permitir que esto continúe.
Si la familia imperial cae más, el imperio mismo dejará de existir.
De hecho, hay bastantes casos de reinos que caen debido a luchas de poder.
Aunque el imperio es considerado la nación más fuerte, no hay garantía de que no caiga debido a una lucha de poder.
'Cálmate.'
Estas palabras seguían dando vueltas en la mente de la princesa.
Se sintió avergonzada de sí misma por haber huido hasta ahora.
Animada por las duras palabras, la princesa inclinó la cabeza.
'Me siento aliviado. Gracias.'
Ray, notando su comportamiento dramáticamente cambiado, abandonó su expresión seria y sonrió.
'¿Gracias por que? No he hecho nada.'
A Ray no le gustaba que lo mimaran.
Por lo tanto, consideraba la riqueza y la gloria que los emperadores y nobles le ofrecían como menos valiosas que una piedra que rodaba por el camino.
La familia real no fue la excepción.
Aceptaría de buen grado unas palabras de agradecimiento, pero eso era todo.
Sin embargo, a la princesa Celia esto le pareció modestia.
'Desestimar el agradecimiento de la princesa como si fuera nada... ¿Cómo puede alguien tan joven ser tan modesto? Es diferente de los habituales descendientes nobles que sólo saben cómo promocionarse a sí mismos.
La princesa Celia tenía una idea errónea.
El que no le gustaba que lo mimaran incluso estaba considerando renunciar a su inútil poder divino y renunciar a su papel de santo.
Además, le gustaba mucho que lo elogiaran. Nunca había nacido con nada parecido a la modestia o la humildad.
Sin darse cuenta de sus verdaderos sentimientos, ella sonrió feliz.
"Me despediré ahora".
Ray, que no veía a nadie en la familia imperial como normal excepto al emperador y esta princesa, pensó que a partir de entonces tendría que afrontar estos asuntos sola, y espontáneamente se le escaparon palabras de aliento.
'Sé fuerte.'
'Lo haré. Ho Ho Ho.'
Continuaron los movimientos audaces dentro de la familia imperial.
Los nobles provinciales, que hasta entonces habían fingido ignorancia, comenzaron a reunirse en la capital uno a uno, y los nobles centrales les dieron la bienvenida, aumentando gradualmente sus fuerzas.
Aunque divididos en facciones, los nobles reunidos tenían cada uno sus propias agendas.
Sorprendentemente, el príncipe que tenía mayor influencia en ese momento era este príncipe.
Gracias a los numerosos sobornos otorgados por una princesa, los nobles ya se inclinaban por apoyar a este príncipe.
Y a medida que su poder empezó a crecer, incluso los nobles que observaban la situación se unieron a su lado.
En cuanto al número de nobles que poseía, ya había superado a cierto príncipe.
Pero el actual emperador no fue llamado el gobernante de sangre de hierro por nada.
Ya había preparado una contramedida para esta situación.
Por mucho que los nobles aumentaran su poder y libraran una guerra de sucesión, no podían desobedecer al sucesor designado por el emperador sin una razón clara.
Además, a excepción de esta princesa, todos estaban bajo arresto domiciliario.
Si tuvieran que responder, había docenas de respuestas preparadas para contrarrestarlos.
Sin embargo, el emperador había pasado por alto algo.
Si bien su objetivo final era apoderarse del trono del emperador, su objetivo actual era diferente.
Se celebró un banquete imperial en honor de Ray en el vestíbulo del palacio.
Se reunieron muchos nobles, con una importante participación.
Entre ellos, los nobles que se habían dispersado después de la muerte de cierto príncipe eran particularmente notables.
Aquellos que antes estaban alineados con el príncipe ahora buscaban desesperadamente nuevas alianzas, lo que se hizo evidente en el banquete.
Sin un nuevo aliado, corrían el riesgo de perder el favor del futuro emperador, lo que hacía comprensible su desesperación.
El emperador se levantó de su alto asiento y anunció:
“¡Mañana el santo dejará el imperio! ¡Espero que todos aquí no olviden la gracia que el santo nos ha concedido!”
Mientras levantaba su copa, los nobles hicieron lo mismo.
Después de que el emperador tomó un sorbo, todos brindaron.
Sólo entonces comenzó por completo el banquete.
Ray se acercó al emperador y casualmente le dijo:
"¿No gastaste más en este banquete que en el festival de artes marciales?"
El banquete fue excepcionalmente fastuoso.
Tocaron músicos de renombre, e incluso el jardín imperial sirvió como parte del lugar, una escala inimaginable para la mayoría de los reinos.
El emperador se rió de buena gana.
“El santo se va. ¿No deberíamos al menos mostrar tanto respeto al Reino Santo?
Se trataba más de persuadir al santo decidido a quedarse que de salvar las apariencias.
Consciente de las intenciones del emperador, Ray se rió suavemente.
“Gracias por el banquete. Es lindo disfrutar uno después de tanto tiempo. Oh y…"
Buscó en su bolsillo.
Sacó un trozo de fino pergamino con marcas de quemaduras y una escritura meticulosa.
Mientras el emperador miraba con curiosidad, Ray continuó:
“Este es un contrato escrito en maná por el Señor Wyvern. Mientras el imperio no provoque a los wyverns primero, no habrá ataques repentinos”.
Al entregarle el pergamino, el emperador lo tomó con manos temblorosas.
“Esto… ¿Qué es esto… Señor Wyvern? Qué significa eso…"
Tratar con los wyverns había sido un problema de larga data para el imperio.
El conflicto entre las dos especies duraba cientos de años y no se resolvió fácilmente.
¿Fue realmente el santo, ni siquiera un miembro del imperio, quien resolvió esto?
Ante esta increíble realidad, el emperador miró varias veces el pergamino.
Si lo que dijo Ray fuera cierto y cesaran los ataques de wyvern, se podrían utilizar las rutas comerciales bajo las Montañas Wyvern, lo que reduciría drásticamente los costos y garantizaría la seguridad.
Además, con muchos comerciantes utilizando la ruta de las Montañas Wyvern, la capital se volvería aún más animada.
Lo que el santo había hecho no sólo era eliminar los ataques irregulares de los wyverns, ahorrando gastos militares innecesarios, sino también abrir de forma segura una ruta comercial no utilizada.
En cierto modo, esto fue una hazaña aún mayor que curar al emperador.
El emperador miró a Ray con una mezcla de asombro y asombro.
“Por favor, mantén esto en secreto. Cuando regrese al Reino Santo, me regañarán por entrometerme en los asuntos de otros países”.
Como si ya hubiera escuchado el regaño, jugueteó distraídamente con su oreja.
“¡Cuyas palabras me atrevería a desafiar! ¡Sí, debe mantenerse en secreto! ¡Completamente confidencial!
El emperador ya se había convertido en su devoto seguidor.
De repente se puso de pie.
“¡No debería estar holgazaneando aquí! Gracias santo. ¡Nunca olvidaré esta deuda, ni siquiera si pasa toda la vida!
Deseaba que el emperador lo olvidara.
Con esas palabras, el emperador, acompañado por algunos nobles, salió, probablemente para ocuparse de las recién abiertas Montañas Wyvern.
Cuando el emperador se fue, los nobles comenzaron a moverse más activamente.
Los jóvenes nobles conversaban en grupos, mientras que los mayores se reunían con rostros familiares para forjar conexiones.
La princesa Celia también hizo un esfuerzo, mezclándose y charlando con ellos.
Ya no había preocupaciones.
Ahora, dependía del emperador y de Celia liderar bien.
"Tal vez sea hora de entrar".
Con ese pensamiento, dejó su vaso.
Pero los nobles no dejarían en paz al santo.
Mientras se giraba silenciosamente para irse, varias figuras se le acercaron.
