C189
Se conocían bastante de cerca,
incluso llevando una marca en su mano izquierda como prueba.
Mientras Ray asentía, Lilith preguntó con curiosidad:
"¿En realidad? ¿Cuál es tu relación?
¿Padre e hijo? ¿O es una relación de afecto tácito?
Se acercó más y Ray apartó su rostro, sumido en sus pensamientos.
Bueno, ¿qué tipo de relación es?
No se me ocurrió nada específico.
"Por ahora sólo somos amigos".
"Ho... ¿Sólo por ahora?"
Tenía curiosidad por el modificador sospechoso, pero pronto lo dejó pasar.
"Bueno, dejemos ese asunto".
Lilith miró por la ventana, saboreando su té.
sin embargo, su mirada no estaba realmente en la vista exterior.
Era como si estuviera mirando algo lejano.
Parecía tener muchas preguntas sobre ella, pero las contuvo a la fuerza.
Ahora era el turno de Ray de preguntar.
"¿Cuál es tu relación con Aira, entonces?"
Su mirada distante volvió a Ray.
Ella reflexionó en broma y luego declaró:
“Hmm… me pregunto… ¿Enemigo natural? ¿Archienemigo? ¿Rival feroz? ¿Justicia?"
Ninguna de estas relaciones parecía agradable.
¿Aira la había golpeado?
Su sonrisa juguetona se volvió incómoda por un momento.
"O tal vez un viejo amigo".
"…¿Viejo amigo?"
"Es una historia del pasado".
Seguramente era una parte de su pasado que él desconocía.
Hasta donde él sabía, Aira no tenía conocidos.
De lo contrario, los 20 años que pasó inmovilizada habrían sido muy diferentes.
Si alguien que ella conocía la hubiera visitado, las llagas en su espalda no habrían sido tan graves.
Sintiendo su curiosidad, Lilith murmuró:
"¿Quieres oír hablar de eso?"
Parecía más como si quisiera hablar sobre cosas que se habían acumulado con el tiempo en lugar de compartirlas con él.
Ray tenía realmente curiosidad.
Mientras él asentía, Lilith acarició su taza de té y continuó su historia.
"No ha pasado mucho tiempo desde que nuestro hábitat se trasladó al imperio, hace unos cuatrocientos años... En aquel entonces, Aira y yo vivíamos en el mismo pueblo".
“¿Te refieres al Reino de Silia?”
"Sí exactamente. Bueno, es la cadena montañosa que hay dentro”.
Debe ser el pueblo donde reside actualmente Aira.
Wyverns en la misma vecindad.
Aunque disfrutan de la naturaleza, la noción de armonía entre monstruos y distintas razas parece descabellada.
Sintiendo sus pensamientos, Lilith se rió entre dientes y comentó:
“Es sorprendente, ¿no? Pero como vecinos, acercarnos era inevitable. A diferencia de los enanos y los elfos, no albergamos malos sentimientos unos hacia otros”.
El simple hecho de verse con regularidad significaba que la amistad se desarrollaría con el tiempo.
La historia de Lilith continuó.
“Como líderes de nuestros pueblos, me encontré a menudo con Aira. Hablamos y compartimos nuestras historias... Al encontrar a alguien con un espíritu afín, bajé la guardia antes de darme cuenta”.
Mientras bebía su té, el rostro de Lilith adquirió una expresión sombría.
“El problema era sólo ese. Nos habíamos acercado demasiado, más de lo necesario”.
"Nos habíamos vuelto complacientes".
Mientras Ray hablaba, Lilith lo miró con una expresión inusual y asintió.
"…Sí."
Ella reflexionó sobre aquellos tiempos.
“Todo se volvió caótico. Nuestra gente, nuestros lugares… y cada uno de nuestros corazones”.
"..."
“Como señor, me di cuenta de que no estaba bien. Sin progreso, sólo retrocederíamos. Si continuáramos así, disfrutaríamos de esta paz dichosa, nos volveríamos complacientes tanto física como mentalmente y perderíamos todo estado de alerta”.
Trabajando juntos para enfrentar una crisis que se avecina.
Implicaba que un ambiente tan pacífico era perjudicial para ambas razas.
Ella comentó con autodesprecio,
“Tal como mencionaste, no mucho después, los traficantes de esclavos humanos se aprovecharon de nuestra negligencia y secuestraron a los elfos. Fue un hecho sin precedentes”.
Ray exhaló profundamente mientras escuchaba.
Debe haber sido un incidente crucial.
Considerando que es el pueblo de Aira.
Una atrocidad como el secuestro que ocurrió allí no podría haber sido ignorada.
Lo que ocurrió debe haber sido grave.
“Los elfos fueron recuperados, pero no había garantía de que tales incidentes no volvieran a ocurrir. El solo hecho de protegernos unos a otros nunca nos permitiría valernos por nuestra cuenta”.
Sus palabras sonaron ciertas.
La paz no siempre fue buena.
Habiendo vivido rodeados de una sensación de crisis, encontrar un pilar de apoyo mutuo fue una gran tentación.
Estaban tan profundamente entrelazados que era difícil separarlos.
Lilith hizo una pausa y luego habló:
“Por eso Aira y yo hicimos una promesa. "Si no podemos ser familia, seremos enemigos". Eso es lo mejor para nuestras dos carreras”.
"..."
Se rascó la nariz y forzó una sonrisa.
“Los hermosos recuerdos terminaron ahí. Es sólo una vieja historia del pasado”.
Tratando de no mostrar su arrepentimiento, Ray le devolvió la sonrisa.
"Esa es una historia interesante".
"Me alegra que lo encuentres interesante".
"Si la conozco, te enviaré saludos".
"…Ja ja. No. Terminamos las cosas en ese entonces. Tengo curiosidad, pero se acabó”.
Con una ligera risa, Lilith sacudió la cabeza.
Sin sensación de tensión, incluso el carácter salvaje del bisonte se desvanece.
Para los elfos y wyverns, categorizados como monstruos, esos factores eran cruciales.
Ambos perdidos en sus pensamientos, saborearon tranquilamente su té por un rato.
Aunque las luchas por el poder imperial habían disminuido, no habían desaparecido por completo.
A pesar de estar bajo arresto domiciliario, el futuro del poder seguía siendo incierto.
Por tanto, era necesario realizar preparativos previos.
Especialmente porque estas personas estaban dispuestas a matar a sus hermanos por el puesto de emperador.
No tenían intención de detener la pelea fácilmente.
En una lujosa habitación, la primera princesa se mordió las uñas, reflexionando:
'Quién hubiera imaginado que un hombre monstruoso del Reino Santo causaría tal desastre...'
La dinámica de poder fue bastante favorable para el primer príncipe.
Si esto continuaba, era evidente que se convertiría en emperador.
Pero ella era una persona de la facción del príncipe.
Entonces, antes de que el primer príncipe se diera cuenta, ella había estado desentrañando en secreto sus planes, y fue entonces cuando las cosas empezaron a desmoronarse.
Al principio no tomaron en serio al Santo, pero luego puso patas arriba a la corte imperial.
La tercera princesa, por lo demás inútil, contrató a un asesino para matar al Santo, mientras que el quinto príncipe llegó incluso a asesinar al cuarto príncipe.
Como resultado, todos excepto esta princesa fueron puestos bajo arresto domiciliario durante tres años.
Ahora no podía moverse libremente como quería.
Pero eso no significaba que ella fuera completamente impotente.
Aunque estuvo bajo arresto domiciliario, siguió siendo la primera princesa de la corte imperial.
Con su importante poder, podría incluso movilizar un cierto número de soldados.
No deseaba la guerra, pero era capaz de trabajar bajo la superficie.
Actualmente estaba sobornando y persuadiendo a los nobles.
Era el momento perfecto para actuar, ya que la facción del primer príncipe estaba inactiva.
La cantidad que había gastado en los nobles era, con un poco de exageración, comparable a los fondos militares de algunos reinos. Si tuvieran conciencia, empezarían a actuar pronto.
Independientemente del resultado, mientras la Santa fuera expulsada del imperio, finalmente podría actuar como quisiera.
Sus mejillas se sonrojaron al imaginar un futuro con el quinto príncipe.
Luego de descender de la cordillera de los Wyverns, participó en el último torneo.
Usando la técnica 'Cancelar' repetidamente, ningún mago pudo detenerlo.
Fue una victoria fácil.
Lo mismo ocurrió con el concurso de esgrima.
Con un aura alrededor de su espada, perseguía ferozmente a sus oponentes, haciéndolos ceder sin luchar.
El espadachín que había estado observando, un Aura Beginner, aparentemente había sido eliminado antes.
Aunque recibió un premio, los demás participantes del grupo de Ray parecían disgustados.
Es comprensible, ya que fue una victoria sin esfuerzo.
El premio eran mil monedas de oro y el derecho a asistir a clases de caballeros jóvenes en la corte imperial.
Muchos estarían satisfechos con eso, pero Ray era diferente.
Incluso si los caballeros le enseñaran uno a uno, sus habilidades probablemente mejorarían más que las suyas.
Leer libros sería un mejor uso de su tiempo.
Cuando Ray bajó del podio, la sonrisa del Emperador era amplia.
"¿Disfrutaste el concurso ceremonial?"
Ray respondió sarcásticamente.
"¿Disfrutar? Fue una completa farsa. ¿Y este es el premio? Apenas alcanza para una comida”.
Eso era una exageración, a menos que se cenase con utensilios de oro puro.
El Emperador, acostumbrado a la manera de hablar de Ray, se rió de buena gana.
"Jajaja. Entonces, ¿por qué no prolongar su estancia en el imperio? Haré que mi hija te acompañe”.
Ray entendió las intenciones del Emperador.
Su respuesta fue poco entusiasta.
"No, gracias. La princesa Celia y yo preferiríamos leer libros”.
"Mmm. Si el Santo insiste…”
Cuando el Emperador parecía dispuesto a ceder, Ray dejó caer los hombros y dijo:
“Todo está resuelto. Supongo que es hora de partir”.
El Emperador sintió una oleada de pánico.
Tenía que retener al Santo por más tiempo, pero dejarlo ir tan fácilmente se sentía como si una esposa se despidiera de su marido sin preocupaciones.
“Eres libre de elegir, Santo… no soy un desalmado. Simplemente deseo agradecer a quien salvó mi vida. Por favor, no lo rechaces”.
Al final, recurrió a su última estratagema.
Un intercambio de dignidad por un favor.
Declinar no sería fácil para el Santo.
Y, de hecho, Ray se vio en una situación difícil.
'Supongo que tendré que quedarme una semana más...'
Rechazar continuamente la oferta sería un insulto a la dignidad del Emperador, una grave violación de las costumbres nobles.
A menos que el otro fuera de menor estatus, pero el rango del Emperador era lo suficientemente alto como para hacer que la situación fuera delicada.
Por fin, Ray exhaló un profundo suspiro.
"Suspiro... Sólo una semana, entonces".
