Capítulo 8
“Este es el lugar secreto de Renee. Ahora se ha convertido en un lugar que sólo conocemos usted y yo, señor Devorador”.
Si se agrega Patrick a la lista, ¿no se convertirá en un lugar conocido para todos?
Cuando entraron al lugar secreto, ante el peligro inminente de que se convirtiera en un espacio público, Devourer tosió discretamente.
Cuando Renee empujó a un lado una lámpara mágica colocada al final del camino rojo, apareció el lugar secreto. Pensando en Renee, que había trabajado duro para raspar las paredes y crear lugares tan secretos, Devourer no pudo evitar reírse. Se le ocurrió que podría haber más de uno o dos de estos espacios, y la idea le provocó un escalofrío por la espalda.
Riendo y llorando, sin signos de trastorno obsesivo-compulsivo. Las reacciones dinámicas de Renee hicieron que Devourer volviera la cabeza. Devorador, que rápidamente se había enderezado, levantó una ceja como si nada hubiera pasado.
Aunque Renee lo llamó un lugar secreto, era un espacio bien organizado en lugar de tener una sensación de haber sido armado apresuradamente. La luz natural se filtraba a través de las grietas del techo, dando la impresión de que se había formado de forma natural. El espesor de la abertura parecía sustancial, a juzgar por el estrecho ángulo de la luz. Devourer, que estaba mirando casualmente el único rayo de luz que iluminaba la oscura mazmorra, lanzó un comentario.
“¿No crees que este lugar necesita algo de mantenimiento?”
"Sigue siendo romántico, ¿no?"
¿Romántico? Tú también tienes ese tipo de sensibilidad.
No puedo estar de acuerdo con la opinión de que es romántico. Gritó el Devorador en silencio. No sólo no le gustan las cosas brillantes, sino que, sobre todo, las partículas que se revelan en esa luz, son todas polvo. Ya sentía la necesidad de rascarse la nariz. Miró a Renee con preocupación, preguntándose si está bien que ella viva inhalando este tipo de polvo regularmente, aunque está bien para él cuando está en su forma polimorfa lidiar con tormentas de polvo o arena sin ninguna preocupación. ¿Pero está bien para Renee?
Ah, ella es un homúnculo, así que tal vez esté bien.
"Señor Devorador, ¿quiere una taza de té?"
"Estoy bien."
Renee también asintió levemente, tal vez preguntando por cortesía. Devourer pensó que ella cumplía sus deberes con habilidad. Al mirar a Renee sosteniendo una tetera y tazas, Devourer sintió que ella era una sirvienta, a pesar de la atmósfera aparentemente informal.
El sonido del té al servirse resonó particularmente fuerte.
¿Por qué Renee actúa así?
¿Qué debo decir para romper el silencio?
"Últimamente, ha habido frecuentes invasiones de humanos, señor Devorador".
Como si notara la preocupación de Devourer, Renee habló con cautela.
Sí, lo lamento. Debería simplemente haberme dado la vuelta. ¿Por qué no me fui a dormir sin preocuparme por esto? Los arrepentimientos inundaron como un maremoto.
"Había monstruos custodiando las habitaciones 1 a 5, ¿verdad?"
"¿Sí?"
"Probablemente necesitemos complementarlos con otros más fuertes, ¿no?"
"Parece necesario, señor Devorador".
Por ahora, dejemos un tema por ahí. En respuesta a la repentina pregunta, Renee, quien mostró signos de estar desconcertada, respondió brevemente.
Y el silencio volvió a caer.
Debería haberme dado la vuelta. No debería haberme preocupado por cosas como esta y haberme ido a dormir. El arrepentimiento lo llenó como una marea.
“De todos modos, es mejor que antes. En aquel entonces era mucho más serio”.
"De hecho, hace 80 años, era bastante grave".
—No, estaba hablando de la gran batalla que ocurrió hace 300 años.
¿Es esto una brecha generacional? Por alguna razón, una inexplicable sensación de derrota y desesperación hizo que Devourer pronunciara un sorprendido "¿Eh?".
“Eso, eso es correcto. En ese tiempo."
Él asintió rápidamente. Después de todo, hablar de la historia de una época anterior al nacimiento de Renee no sería cortés.
No había necesidad de retroceder 300 años, como señaló Renée. Hace apenas 80 años, había frecuentes enfrentamientos, mucho más intensos que la situación actual. Los motivos de las peleas eran algo confusos en la memoria, pero eran triviales, por decir lo menos.
Se desató un frenesí por conquistar mazmorras entre humanos de ambos bandos y, en una semana, se capturaron más de mil mazmorras. El número de humanos que perecieron durante ese tiempo fue cercano a cien mil. El líder de los humanos en ese momento tenía una personalidad fuerte y recuerdo haber usado el término “castigo” en lugar de “subyugación” incluso en los discursos.
Ahora que lo pienso, había una mazmorra que no pudo resistir el ataque en ese momento. Por cierto, la cantidad de personas que intentaron invadir el Núcleo Primordial para derrotar al Devorador también superó los miles.
“Tú también has soportado mucho…”
Renée adquirió fama y su estatus aumentó a partir de ese momento.
"Renee sólo quería mostrar una apariencia espléndida frente al Sr. Devorador".
Ahora que lo pienso, ¿por qué Renee era tan diligente?
“Me quedé despierto durante varios días y noches. Hubiera sido mejor si hubiera tomado la iniciativa”.
Mientras decía eso, Renee y mis ojos se encontraron. Devorador, que de repente sacó un recuerdo, habló.
"El ojo derecho, ¿está bien?"
“…Señor Devorador, ¿lo recuerda? Eso hace feliz a Renée”.
Fue un comentario repentino, pero Renee se limitó a sonreír alegremente.
“Señor Devorador”.
La tensión disminuyó y Devourer quedó convencido. Las palabras que se dirán a partir de ahora son el punto principal. Pronto, Renee se levantó lentamente de su asiento. El devorador tragó inconscientemente saliva seca. Cada vez que la doncella de cabello plateado daba un paso, las gotas del techo caían en sincronía con el ruido de sus zapatos.
Los volantes del ondeante vestido rosa salmón dejaron de ondear. Cuando la luz del techo envolvió a Renee, la niña bajó ligeramente la cabeza. El vestido brillante, el polvo y todo combinado...
—parecía un hada.
“Han pasado 80 años desde ese incidente y usted recogió a Renee, señor Devorador. ¿Te acuerdas?"
"...Por supuesto, lo recuerdo."
"No sé qué hacer con mi cuerpo, señor Devorador".
Era imposible olvidarlo. Sólo después de escuchar las palabras de Renee los fragmentos de memoria se unieron. Sí, esa subyugación a gran escala de los humanos ocurrió justo después de reclutar a Renee en la mazmorra.
Renee estaba desesperada, incluso se lastimó los ojos, solo para evitar ser abandonada nuevamente.
"Estaba muy feliz de estar al lado del señor Devorador todo este tiempo".
"No, espera. Renee, decir que eres feliz suena como algo que dices cuando se separan. No me digas que vas a dimitir antes que Patrick…”
“Señor Devorador”.
Fue interrumpido a mitad de la frase. Al mismo tiempo, una ansiedad inexplicable se apoderó de Devourer. Habría que ser bastante tonto para no leer una atmósfera tan abierta. Afortunadamente o desafortunadamente, Devourer no fue tan tonto.
Y cuando esa ansiedad abrumó a Devourer, ya era demasiado tarde.
“Bueno, eh…”
"….¿Sí?"
"Me gustas."
La respuesta que Devourer había esperado no escuchar llegó a sus oídos.
"¿Eh?"
La lengua del Devorador se torció. Pero en ese momento, no estaba en condiciones de prestarle atención a eso. Devorador, que tosió por un momento, respiró hondo antes de pensar de nuevo.
No pensemos demasiado en esto. Decir 'me gustas'… bueno, es una frase que se puede decir fácilmente. A Devourer le gustaban muchas cosas. Le gustaba Meat Pie, y esto es un secreto, pero también le gustaban mucho las fresas silvestres que crecían fuera de las mazmorras. Puede sonar extraño, pero si le preguntaran a Patrick si le gustó o no algo en una lógica en blanco y negro, obviamente le gustaría...
"Por favor, sal con Renee".
—Empezando con una bola curva desde el principio.
Las largas pestañas de Renee y sus dos manos delgadas con las uñas cortadas temblaron mientras esperaban una respuesta. La brisa fresca de algún lugar hizo que su cabello plateado ondeara ligeramente. Devorador, preocupado de que el sonido de su pie inquieto pudiera llegar a Renee, sintió tensión en el rostro de Renee mientras anticipaba ansiosamente si él podría oírlo. Sus labios vacilantes parecían secarse.
"Um, eso..."
"Bueno, he estado esperando este momento durante 80 años".
Ya sea debido a la incapacidad de ocultar su vergüenza, o tal vez el maná también lo hizo inestable, el cuerpo del humanoide Devorador se balanceaba aquí y allá. Los restos de formas redondas que sobresalían detrás de él temblaban incontrolablemente sin un patrón claro. Era como la cola de un perro meneando.
Devourer, mirando hacia abajo con sus alumnos, le dio a Renee una mirada seria. Sin embargo, aun así, se sentía fuera de lugar.
"Um... ya ves, Renée".
Si la respuesta se demoraba demasiado, no podría hacer nada. Con ese juicio, Devourer abrió la boca.
“Estoy agradecido de que hayas dicho que te gusto. Pero, ya sabes, siempre estamos al borde de la vida o la muerte, y este lugar es a la vez nuestro hogar y un campo de batalla. Nunca sabemos cuándo podemos resultar heridos o cuándo podemos morir”.
"En ese caso, por favor quédate con Renee incluso en el momento de la muerte".
“Sabes, la muerte es inherentemente injusta. No es como si una de las partes deseara pasar el resto de su vida en soledad, ¿verdad?
"..."
“Más que nada, si haces lo que dices…”
La mazmorra colapsará.
Lo que Renee sugirió fue de hecho una encarnación del comportamiento humano, y si sale como Renee desea.
¿Puede el monstruo jefe Devorador permitir que Renee Relow, el homúnculo, sea enviada al campo de batalla como centinela? Imposible. Además, podría convertirse en la mecha del colapso del sistema de mazmorras. No fue un problema fácil de resolver.
Parecía que claramente debería rechazarlo, pero Devourer no se atrevía a decir: "Tú eres un homúnculo y yo soy un monstruo sin origen". Había muchas razones complicadas más allá de esto.
Devourer no podía predecir qué quería Renee de él, cuál sería el resultado de su solicitud de "citar" y a qué conduciría. No podía manejar adecuadamente las cosas que no conocía.
"Entonces, después de todo, así es como resulta".
La respuesta de Renee llegó más rápido de lo esperado. La palabra "después de todo" hizo parpadear a Devourer. Después de eso, escuchó: “También esperaba que dijera eso, señor Devorador”. Luego ella se rió. Era una sonrisa llena más de amargura que de alegría.
“René…”
Dentro de la voz tranquila, surgieron emociones ocultas y enredadas.
“Sabía que era una solicitud irrazonable. De alguna manera, parecía que todo terminaría así. Aún así, era demasiado pesado para llevarlo en mi corazón toda la vida. Quería dejarlo salir de alguna manera. Pero… si me confesé y fui rechazado, si me diste la espalda, si me abandonaron… eso es demasiado aterrador. Ser abandonado ahora es insoportable. Pero aún así, de alguna manera quería ser amado por usted, Sr. Devorador. ¡De alguna manera, de alguna manera, de alguna manera! ¡Quería estar obsesionado! ¡Quería estar obsesionado y deseado!”
“¿Oye, Renée? Cálmate primero…”
“¡Renée!”
Renée Relow.
"¡De alguna manera!"
Incluso si eso significa recurrir a tácticas despreciables.
"Amar…!"
La voz de Renee, gritando como una súplica, se enfrió abruptamente. En medio de esto, Devourer, que se quedó sin palabras, no pudo calmarla. Era un lado de Renee que nunca había visto antes. No pudo reaccionar porque no se lo esperaba. Estaba luchando por descubrir dónde detener las acciones de Renee.
Finalmente, cuando Renee sacó algo y su voz raspando el suelo hizo eco, atravesó los oídos de Devourer una vez más.
"Perdona a Renée, por favor".
Lo que sacó fue una gema roja en forma de corazón.
Renee, que había recuperado la compostura después de la emoción, extendió la gema que sostenía con ambas manos hacia Devourer con una expresión gentil.
“Con esto… mi deseo se hará realidad, señor Devorador…”
En sus ojos había locura. Una masa de puro instinto consumido por la posesividad. No parecía una chica enamorada; su mirada, sus gestos e incluso la atmósfera circundante eran inquietantes. A excepción de las mejillas enrojecidas, todo lo demás parecía carente de vitalidad, pálido y sin vida.
Renee, agarrando fuertemente la gema con ambas manos, miró a Devourer con esa intensa mirada.
“¡Ahora, con maná aquí…!”
¡Ruido sordo!
¡Paz!
Antes de que pudiera terminar la frase, algo se rompió, estalló y se partió.
Renee no pudo concluir sus palabras. Su voz no salió. Su respiración no siguió.
¿Lo que está sucediendo? Al intentar reflexionar sobre la pregunta, la voz de Devourer, quebrada y desgarrando sus tímpanos como una tormenta, penetró el cuerpo de Renee.
¿Estas tratando de matarme?
Las letras se leen rítmicamente en su mente.
Las pupilas de Renee se dilataron.
Frente a ella, Devorador, que hace unos momentos había luchado con una expresión de dificultad, ahora tenía un rostro grotesco retorcido como chatarra arrugada. La ya inestable forma humanoide del varón humano parecía balancearse caóticamente sin mantener su forma fija. Parecía una escena de pesadilla.
Pronto, la espalda de Devourer se abrió de golpe. De debajo de la carne surgió algo extraño e indescriptible, con patrones memorizados. Una inmediata sensación de frialdad envolvió a Renee. No fue una caída en la temperatura corporal debido a la baja temperatura de la cueva. Fue el escalofrío emitido por el cuerpo al sentir el peligro. Muriendo. Viviendo. ¿Me están asesinando? El cuerpo perdió el control. ¿Estaba funcionando mal o perdió la capacidad de control? Las lágrimas fluían incontrolablemente. La saliva se acumula en la boca por sí sola.
El cuerpo, llegando al punto más cercano a la muerte.
—De repente, ¿por qué? ¿Por qué? ¿Por qué el señor Devorador le haría esto a Renee?
La mente temblaba como si tuviera convulsiones. Incapaz de soportar los intensos escalofríos, Renee dejó caer la piedra roja del amor que sostenía. Al caer desde una altura de más de un metro, la piedra roja del amor dibujó varios círculos en el suelo con un fuerte golpe y luego se hizo añicos en innumerables pedazos.
Un líquido negro fluyó junto con la gema roja rota.
Un grito nauseabundo resonó junto con el desagradable sonido del líquido.
Con el líquido negro, algo se vaporizó y se elevó humo negro. Posteriormente, un olor acre. Al mismo tiempo, los fragmentos de gemas rotos, que deberían haber sido rojos, comenzaron a oscurecerse. Algo que se retorcía en el líquido estancado llamó la atención de Renee.
Un feto diminuto, con forma de demonio.
"…¿Eh?"
Por un momento, el vacío que hizo que Renee olvidara incluso la situación de muerte le abrió la boca.
“¿Qué… es eso… eh…?”
De ninguna manera era una forma digna de ser llamada piedra del amor.
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