C55
Todos ellos habían muerto entonces. El fantasma siguió refunfuñando.
[¿Cómo sobrevivieron hasta aquí cuando ni siquiera pudieron atrapar una sola Gran Rata?]
"Sobrevivieron porque, a diferencia de mí, están en un laberinto más fácil".
[¿Laberinto más fácil? ¿Dónde está eso?]
Taesan explicó. Tenían opciones para el modo fácil, el modo normal, el modo difícil y el modo solo. Eligieron uno y entraron al laberinto.
Después de un momento de silencio, el fantasma habló.
[¿Hay diferentes tipos de laberintos?]
"Sí."
[...¿De qué estás hablando?]
Era una voz llena de confusión.
[Solo hay un laberinto. No se puede dividir en modos así.]
“¿Pero y si en realidad es así?”
Fácil, Normal, Difícil, Solo.
Cada modo tenía diferentes monstruos y jefes por piso. Lo único en común era la forma de los pisos y el límite de 100 pisos.
Después de un largo momento de contemplación, el fantasma logró articular.
[Al menos, hasta donde recuerdo, el laberinto no estaba separado. Hubo raros momentos en que los dioses dividieron las dimensiones, pero en su mayoría volvieron a la normalidad.]
Taesan miró hacia el cielo.
Los monstruos salían a raudales del agujero abierto.
[¿Alguien lo creó artificialmente?]
Los modos Fácil, Normal y Difícil fueron creados por alguien que no es un mago.
En otras palabras, el único modo real era el modo Solo.
Era una verdad desconocida, pero no le sorprendió. Ya lo había sospechado. Predijo que los NPC, los personajes con nombre y los dioses solo existían en el modo Solo, por lo que debe ser algo diferente desde el principio.
"¿Es eso posible?"
Grandes magos y trascendentes participaron en el diseño del laberinto. Entonces el fantasma habló con indiferencia.
[El laberinto fue difícil de diseñar debido a su densidad. Cada piso es similar a una mazmorra. Si simplemente lo copias y pegas toscamente, no es técnicamente imposible. Pero aún requeriría mucho poder.]
Entonces, al menos algo trascendente.
Quizás algo más allá de eso.
[Pero es sorprendente. Incluso si excluimos la esencia, dado el tamaño, requeriría mucho poder... ¿y crearon tres de estos? ¿Cuál era su propósito?]
El fantasma, que hablaba en voz baja, distorsionó su voz abruptamente.
[De todos modos, ¿no podemos dirigirnos directamente al destino? Odio ver esas cosas.]
"No."
Taesan lo interrumpió tranquilamente.
"No hay nada que hacer incluso si vamos".
Hasta que más de la mitad de la gente llegó al ayuntamiento, no comenzó una nueva búsqueda. No había motivo para apresurarse.
[Suspiro.]
El fantasma dejó escapar un profundo suspiro.
Nada cambió mucho después de eso.
El fantasma permaneció en silencio como si estuviera disgustado y Junggeun siguió matando monstruos.
Cada vez que aparecía una multitud de monstruos, Taesan los eliminaba con una piedra.
Cuando esto se repitió varias veces, la gente se dio cuenta de que algo andaba extraño.
"¿No están desapareciendo los monstruos de manera extraña?"
Cuando Junggeun se enfrentaba a uno y otro intentaba atacarlos, el monstruo atacante desaparecía repentinamente.
Claramente fue un fenómeno extraño.
Sin embargo, no pudieron encontrar la respuesta porque sus estadísticas no eran lo suficientemente altas como para ver los movimientos de Taesan, y como una piedra no era un objetivo viable para las artes marciales Airak, no hubo evaluación de daños.
“¿No es posible que una multitud de monstruos se muevan juntos?”
A falta de información, sólo podían especular así.
Durante este lento avance, el fantasma habló.
[¿Por qué estás ayudando de una manera tan extraña? Podrías simplemente correr hacia el destino con todos. Te gusta ayudar a los demás, ¿no?]
"No lo disfruto particularmente".
[¿Eh?]
El fantasma preguntó como si no entendiera.
[Parecías ayudar a los demás con bastante diligencia.]
“No ayudo a cualquiera. Sólo ayudo a aquellos que tienen potencial”.
[Entonces, ¿por qué no dejas morir a esta gente?]
"No puedo hacer eso".
Era el tipo de persona que haría todo lo posible por aquellos que le habían mostrado amabilidad. Junggeun fue uno de ellos.
No le importaba si morían, pero si lo hacían, la moral de Junggeun colapsaría.
Como tenían mucho tiempo, se convirtió en una especie de diversión.
Era la hora de comer y todos empezaron a comer con expresión cansada.
"Uf... No tiene ningún sabor".
“¿No podemos conseguir algo en la tienda de conveniencia?”
“¿Qué pasa si nos topamos con un monstruo?”
Por razones de seguridad, todos comieron de mala gana la carne de los monstruos que habían traído del laberinto.
Taesan sacó una lata de spam. Había traído bastante de la tienda de conveniencia. Cuando An Jeonghui vio la lata dorada, dejó escapar una exclamación.
"¡Es correo no deseado! ¿Dónde lo obtuviste?"
“Antes de unirme”.
"Guau……"
Ella lo miró con envidia pero no pidió nada. Aunque débil, fue una jugadora que sobrevivió en el laberinto. Entendió muy bien que no hay intercambios sin precio. Casos como el de Junggeun eran muy raros.
"Puaj. Quiero intercambiar, pero no tengo nada con qué intercambiar”.
No sólo ella sino todos los demás también lo miraron con envidia, pero nadie dijo nada. Aquellos que lo harían, fueron los que fueron descaradamente audaces.
"Ey. Dame algo."
Un hombre musculoso se acercó a Taesan. Extendió su mano como si fuera suya. Llamaba la atención el tatuaje de una rosa en su antebrazo.
Taesan lo miró fríamente y se llevó otro trozo a la boca. El rostro del hombre se contrajo.
"¿Estás loco?"
"¿Quién eres?"
“Yo, yo…”
An Jeonghui no pudo mantener la calma mientras su rostro palidecía. El hombre hinchó el pecho.
“Soy el ejecutivo del gremio más fuerte en Modo Normal. ¡Soy Lee Changseok del Gremio Athena!
"¿Entonces?"
Preguntó Taesan con indiferencia. Lee Changseok dejó escapar una risa hueca.
"Ey. ¿Quieres volver y morir? ¿Estás pensando en oponerte al Gremio Athena?
"Me pregunto."
Murmuró Taesan.
“¿Podrás regresar?”
"¿Qué?"
El gremio de Atenas. También existía en su mundo anterior. Se decía que era el gremio más grande en el modo normal. Se sabía que era del tipo que controlaba el laberinto mediante tácticas de mano dura.
'¿No murieron todos durante el segundo regreso?'
Ese era el recuerdo de Taesan del Gremio Athena.
Como Taesan no reaccionó, el rostro de Lee Changseok enrojeció.
“Este bastardo. Realmente quiere morir”.
Justo cuando Lee Changseok levantó la mano.
"Detente ahí."
"Ah."
El pálido rostro de An Jeonghui se iluminó.
“Junggeun…”
Junggeun se acercó con una expresión en blanco. Lee Changseok se estremeció por un momento pero pronto hinchó el pecho.
"¿Por qué?"
"Solo para."
Una voz apagada hizo eco. Su rostro frío e inexpresivo se volvió hacia Lee Changseok.
Lee Changseok se atragantó.
"¿Quién crees que eres?"
“¿Crees que te has convertido en algo sólo porque nos trajiste aquí? ¿Por qué debería escucharte?
Lee Changseok estaba confiado. Y había calculado las cosas hasta cierto punto.
"Este tipo es un presa fácil."
Mientras los guiaba, no pidió nada a cambio. Arriesgó su vida por ellos, siempre sonriendo con tristeza.
Lee Changseok creía que quienes tenían el poder tenían los derechos correspondientes. Pero no podía entender ni quería entender a alguien que daba generosamente sin pedir nada a cambio.
Geum Junggeun era una buena persona. Incluso cuando se ponía duro, era una persona que tenía algunas cosas que no haría.
Eran del tipo que se podían encontrar ocasionalmente en su mundo anterior, y Lee Changseok se había dedicado a extraerlos. La gente puede llamarlos bondadosos, pero para él no eran más que presas fáciles.
“Este es un asunto personal entre nosotros. Deberías mantenerte al margen”.
“Jaa”.
Junggeun suspiró.
Su mirada estaba llena de molestia.
Extendió la mano y agarró a Lee Changseok por la cabeza.
“¡Él, oye! ¡Tú! ¿No vas a dejarlo ir?
Lee Changseok luchó con el rostro rígido, pero la mano no flaqueó. Junggeun levantó su brazo y levantó a Lee Changseok. El hombre musculoso se sentía increíblemente ligero.
“¡Oye, oye! ¡Tú!"
"Sé qué tipo de pensamientos tienes".
Taesan miró con expresión distante.
Si Lee Changseok tenía una idea errónea, era una cosa.
Junggeun no era el presa fácil que imaginaba.
“Independientemente de las intenciones que tengas, si eso te lleva a cruzar la línea…”
Junggeun golpeó a Lee Changseok en el pecho. Lee Changseok se tumbó, sin aliento.
"Puedo descartar a alguien como tú en cualquier momento".
"Tos tos."
El daño no fue demasiado severo para un ataque de puño, pero el impacto se sintió por completo.
Como Lee Changseok no pudo gritar de dolor, Junggeun, que lo miraba fríamente, levantó la cabeza.
La gente volvía la cabeza, temblando. No podían mirarlo a los ojos. Para ellos, Junggeun sonrió amargamente.
Crepitar. Crepitar.
La fogata ardía.
El ayuntamiento estaba a solo unas horas de distancia, por muy lejos que estuviera de cualquier parte de Annyang, pero debido a la gran cantidad de gente, no pudieron llegar hasta el anochecer.
Taesan se acercó a Junggeun, que estaba sentado frente a la fogata.
“¿Vas a hacer guardia esta noche?”
"Todos los demás deben estar cansados".
"Debes ser tú el que está cansado".
Junggeun había peleado cinco batallas en el camino.
Los demás no hicieron más que mirar o huir por miedo.
Junggeun no respondió pero sonrió amargamente. Taesan se sentó frente a él.
"La gente parece tenerte miedo".
Desde que Junggeun castigó a Lee Changseok, la gente se volvió extremadamente cautelosa en sus acciones. No sólo evitaban a los monstruos sino que también observaban las reacciones de Junggeun.
Habiendo visto sólo su rostro amable, ahora lo encontraban desconocido y aterrador. Todos tenían en algún lugar de sus corazones la idea de que Junggeun definitivamente los protegería, por lo que su acción de romper esa creencia los asustó.
“No se pudo evitar. Era algo que había que hacer al menos una vez”.
Tocó la fogata con expresión severa.
"Hay mucha gente. Hemos estado en peligro varias veces”.
Si Taesan no hubiera estado allí, probablemente habrían perdido a más de veinte personas.
“Tenía que lograr que todos siguieran mis instrucciones al menos una vez. Gracias. Gracias a ti tuve una buena oportunidad”.
Junggeun sospechaba de Taesan.
Su actitud demasiado tranquila y su rostro imperturbable eran inusuales para alguien en Modo Normal.
No vaciló ni un poco cuando aparecieron los monstruos. Su actitud era demasiado estable para ser una persona normal. Incluso sospechaba que era un monstruo disfrazado.
Pero no pudo encontrar más anomalías.
No podía ver a Taesan arrojando las piedras porque Junggeun estaba atrapado en su propia feroz batalla.
Incluso si estuviera tranquilo, la diferencia de estadísticas habría hecho imposible darse cuenta.
"Qué pensamiento tan inútil".
Junggeun se rió levemente. Taesan era una persona común y corriente. No había manera de que pudiera ser un monstruo disfrazado. Fue entonces cuando decidió abandonar sus sospechas.
"¿Es necesario?"
"¿Indulto?"
Taesan habló casualmente.
"Se podía llegar al ayuntamiento sin ningún problema".
"...... ¿Estás sugiriendo que debería abandonar a todas estas personas?"
Una multitud de más de cien personas.
Junggeun preguntó con voz temblorosa ante la sugerencia de dejarlos a todos morir. Taesan lo miró con ojos fríos.
“Debes saber esto si eres una persona del Modo Difícil. Los que vivirán, vivirán. Los que van a morir, que mueran”.
Junggeun se mordió el labio.
El modo difícil era un modo con una tasa de supervivencia del 1%. Si sobreviviste allí durante tres meses, naturalmente aprendiste esto.
Quienes quieran vivir, vivirán. Los que quieren morir, mueren.
Incluso si alguien ayudara, ese estándar no cambiaría. Puede prolongar la vida por un tiempo, pero eventualmente conduce a la muerte poco después.
"¿Por qué no vas solo?"
En realidad, se encontraron con algunos jugadores mientras se dirigían hacia el ayuntamiento. Aquellos que confiaban en su fuerza vieron a Junggeun y su grupo, chasquearon la lengua y se fueron sin mirar atrás. Algunos los llamaron descaradamente locos.
“¿Por qué estás tan obsesionado con vidas que de todos modos están destinadas a terminar?”
"Tú…"
Junggeun miró a Taesan en respuesta a la voz sin emociones.
Escalofríos.
Junggeun sintió un escalofrío momentáneo.
Podía discernir qué tipo de persona era alguien hasta cierto punto al mirar sus ojos.
Aunque se podría decir que es una habilidad que adquirió mientras crecía, Junggeun la consideraba una superstición similar a la fisonomía y siempre la había ignorado.
Los ojos de Taesan que vio estaban infinitamente atenuados.
Un humano que ha sido testigo de innumerables muertes y ya no podía permitirse el lujo de sentir emociones por ellas. Un humano que enfrentó el final y dejó todo ir.
No es un humano en modo normal. Junggeun apretó su espada.
"¿Quién eres?"
Ojos llenos de precaución.
Ojos observando a un extraño.
El Junggeun que lo había recibido con una sonrisa incómoda ya no existía.
"Es como si te estuviera viendo por primera vez".
"Me pregunto."
Taesan se puso de pie. Al ver su espalda, Junggeun quedó desconcertado.
“Iremos al ayuntamiento de todos modos, ¿no? Entonces te lo diré”.
Junggeun bajó lentamente su espada.
Amaneció.
Comenzaron a moverse nuevamente; sus rostros estaban brillantes ya que solo les quedaba aproximadamente una hora de viaje.
Sin embargo, ignoraron un hecho.
A los monstruos se les había ordenado atacar a los humanos que se dirigían al ayuntamiento.
En otras palabras, una vez que llegaran al ayuntamiento, los monstruos no atacarían.
Los que se movían solos ya estaban allí o estaban muertos.
Naturalmente, los monstruos comenzaron a pulular cerca del ayuntamiento.
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