C54
Taesan miró el rostro de Junggeun.
Un rostro redondo y hogareño.
Tan increíblemente ordinario. Era el tipo de cara que olvidarías unos cinco segundos después de pasar por la calle.
Sin embargo, su agradable sonrisa de alguna manera lo hacía atractivo.
Junggeun, a quien Taesan estaba mirando, se rascó la cabeza con una mirada nerviosa.
“Um…Err…”
Junggeun quedó desconcertado. Nunca había conocido al hombre que tenía delante.
Pero lo estaban mirando como si fuera un rostro familiar que ya hubieran visto antes.
Junggeun tosió torpemente. Se recompuso y recordó por qué estaba allí.
"Has recibido la misión del ayuntamiento, ¿verdad?"
Taesan asintió.
“¿Quieres seguirme? Ir solo al ayuntamiento podría ser todo un desafío”.
Taesan asintió de nuevo.
Junggeun sonrió agradablemente.
"Excelente. Sígueme entonces. Oh, no estás aquí con nadie más, ¿verdad?
El fantasma todavía estaba al lado de Taesan. Pero Junggeun no mostró signos de notarlo.
Taesan respondió brevemente.
"No."
"Bien. Quédate conmigo."
Junggeun bajó su postura y extendió su mano.
[Geum Junggeun ha activado la Reducción de Presencia. La presencia de Geum Junggeun y Kang Taesan ha disminuido.]
Reducción de Presencia. Como sugiere el nombre, era una habilidad que reducía la presencia. Era una habilidad que se obtenía al esconderse y evitar la vista del enemigo durante una hora. Era una habilidad que podía aprovecharse en ciertos escenarios.
La presencia de Taesan y Junggeun disminuyó momentáneamente. Junggeun hizo una mueca por un momento.
“¿Taesan? …De ninguna manera."
Murmuró en voz baja, llegando a una conclusión por su cuenta.
“Sígueme lentamente. Mantente lo más silencioso posible”.
Taesan asintió levemente.
Observó a Junggeun avanzar con cautela, escaneando los alrededores. El fantasma abrió la boca.
[Parece que solo tú puedes verme. Sin embargo, los aventureros deberían poder percibirme. ¿Porqué es eso?]
Preguntó el fantasma, con una expresión de perplejidad en su rostro.
[¿Viniste a ver a ese tipo?]
Taesan asintió en silencio en respuesta.
No había forjado muchas conexiones con otros. En parte se debía a su naturaleza de ser reacio a las relaciones, pero también a que no tenía ningún propósito real.
La persona que conoces hoy podría estar muerta y desaparecida mañana. Fue un hecho extremadamente común.
Además, había sido un jugador en Modo Fácil. Era un humano en el nivel de dificultad más fácil. Todas las personas con las que se encariñó o tuvo una relación decente murieron.
A partir de cierto momento, dejó de apegarse a cualquiera que no pudiera sobrevivir hasta el final.
Uno de ellos fue Junggeun.
Un humano que conversó con él en el último momento.
Un humano que nunca perdió el sentido del humor, ni siquiera en la desesperación.
El fantasma murmuró en tono desconcertado.
[Mmm. No pareces alguien que vendría simplemente a saludar. Parece que tienes algo que ver con él.]
Taesan no respondió. El fantasma siguió hablando solo.
[Bueno, es algo útil. Si es realmente bueno, incluso podría llegar a niveles profundos.]
Había una aceptación a regañadientes en su voz.
Después de seguir a Junggeun durante unos treinta minutos, pudo escuchar el ruido de la vida. La presencia de mucha gente se podía sentir dentro de un pequeño edificio.
"Todos, ¿están bien?"
"Ah."
"Señor. ¡Junggeun!
Numerosos individuos corrieron hacia ellos con expresiones de alegría.
Había cerca de cien personas.
Ninguno de sus rostros le resultaba familiar a Taesan.
“Esta persona aquí es Kang Taesan, a quien rescaté esta vez. Creo que es un jugador en modo normal, así que llévate bien”.
"Uh, no creo haberlo visto antes..."
Una persona que parecía ser un jugador en Modo Normal murmuró suavemente. Ante ese comentario, la gente a su alrededor respondió.
“Hay tanta gente en Modo Normal; ¿Cómo pudiste conocer a todos?
"Oh, eso es verdad".
El hombre señalado se rascó la cabeza con expresión tímida.
"Encantado de conocerlo. Vamos a llevarnos bien."
Taesan asintió en silencio en respuesta.
"Ahora, sigamos adelante".
Junggeun aplaudió, animando la atmósfera.
“Parece que hemos reunido a todas las personas cercanas. Ahora nos dirigimos al ayuntamiento”.
Los rostros de la gente se endurecieron. La ansiedad acechaba en sus expresiones.
"Está bien. Todos."
Junggeun los tranquilizó con una sonrisa confiada.
“Los protegeré a todos”.
Comenzaron a avanzar hacia el ayuntamiento un poco incómodos.
Aproximadamente un centenar de personas se movían lentamente, avanzando desde atrás tanto como era posible para evitar a los monstruos.
[¿Qué son éstos?]
El fantasma escupió en tono tembloroso.
[¿Por qué sólo hay débiles? ¿Son estos los que entraron al laberinto?]
Excepto Junggeun, todos los demás parecían frágiles. A primera vista, ni siquiera estaban cerca de exceder los límites humanos; no eran diferentes de los humanos comunes.
[Entiendo más o menos. Ese chico Junggeun te está llevando a tu destino. Tú también eres uno de ellos.]
"Así es."
Taesan respondió suavemente.
Los monstruos de grado F eran débiles. Sin embargo, tenían la fuerza para destrozar fácilmente a un humano común y corriente. En este punto, ni los jugadores Fácil ni Normal podrían enfrentarlos.
Sólo los jugadores Difíciles y superiores podrían ganar en este punto. Y entre ellos, sólo los mejores jugadores tendrían realmente una oportunidad.
Junggeun estaba guiando a estos débiles individuos hacia el ayuntamiento.
'Justo como pense.'
Junggeun los había llevado al ayuntamiento incluso en el mundo anterior. Taesan recordó exactamente lo que había sucedido entonces.
Mientras se movían tranquilamente, se acercó una chica que le había estado lanzando miradas curiosas.
"Eres del Modo Normal, ¿verdad?"
Era una chica pecosa con un notable cabello castaño, justo en la cúspide de la edad adulta.
Ella charlaba mientras caminaba al lado de Taesan.
“Mi nombre es An Jeonghui. ¿¿Y tú??"
Oppa. Al escuchar este discurso por primera vez en décadas, respondió con un sentimiento divertido.
"Kang Taesan."
An Jeonghui inclinó la cabeza.
"Yo era un poco un intermediario de información, pero nunca antes había escuchado el nombre Taesan...
“¿Cuántas personas hay en modo normal para que las conozcas a todas?”
Sólo en Corea, el número de jugadores en el modo normal se acercaba a los diez millones.
Al igual que en un servidor de juegos, las dimensiones se dividieron para evitar el hacinamiento. Por tanto, era imposible conocer a todos.
Si las dimensiones no se hubieran dividido, habría sido imposible para los jugadores del Modo Fácil entrar al laberinto.
“Conozco a todos los que son algo fuertes. Por ejemplo, ese hombre”.
Señaló a un hombre musculoso al final de su dedo.
“Es un miembro de alto rango del Gremio Athena y bastante fuerte. Tiene mal carácter, pero se ha portado bien desde que Junggeun Oppa está aquí”.
Los gremios fueron creados por jugadores. Había gremios en los modos Fácil, Normal y Difícil.
El Gremio Atenea no era el único que existía. Cada vez que la gente se reunía, se formaban sociedades y con frecuencia se formaban grupos.
A veces aparecían como gremios, otras como partidos revolucionarios.
Por supuesto, Taesan no pertenecía a ningún lado. Comprender el laberinto era más importante que realizar bromas tan infantiles.
La niña parecía necesitar alguien con quien hablar y continuó hablando. Luego comenzó a hablar sobre cómo Junggeun terminó liderándolos.
"Estábamos en un concierto".
Fue una actuación amateur a pequeña escala. Era una banda bastante popular, por lo que se reunió mucha gente. Naturalmente, mucha gente apareció cuando llegó el momento de regresar.
"Todos estaban en pánico, sin saber qué hacer, y fue entonces cuando Junggeun Oppa intervino".
Calmó a la gente confundida y sugirió que se dirigieran juntos al ayuntamiento. Algunas personas se resistieron, preguntando quién era para dar órdenes, pero guardaron silencio cuando anunció que era un jugador del Modo Difícil y demostró su fuerza de agarre doblando un trozo de acero con su mano desnuda.
Así se formó este grupo. No era muy diferente de lo que Taesan había oído de Junggeun en el pasado.
Junggeun, que lideraba el camino, levantó la mano y An Jeonghui guardó silencio.
[Ha aparecido el monstruo número 56994258.]
Gruñido.
Apareció un monstruo negro con enormes brazos y piernas. Los rostros de la gente palidecieron de terror. Junggeun sostuvo su espada con rostro severo.
"Por favor, espere aquí un momento".
Junggeun se acercó lentamente al monstruo. La criatura se movía pesadamente, sin darse cuenta aún de su presencia.
Junggeun le apuñaló la espalda.
[El monstruo No. 56994258 recibió 6 daños.]
¡Grrr!
El monstruo arqueó la espalda. Movió su enorme brazo para atacar a Junggeun.
¡Sonido metálico!
"¡Kuh!"
Junggeun apretó los dientes bajo la fuerza del golpe. El futuro para él era un jugador que podía derrotar incluso a un Clase A, pero aún se estaba adaptando. Tuvo que afrontar una dura pelea, incluso contra un monstruo de este nivel.
Esquivó el brazo que se balanceaba salvajemente y apuñaló de nuevo.
Después de una feroz batalla, Junggeun salió victorioso.
Contuvo el aliento y le dijo a la gente.
“Lo he quitado. Ven por aquí."
"Oh…"
"Señor. ¡Junggeun!
La gente gritó de asombro. Corrieron hacia Junggeun y elogiaron su fuerza.
Junggeun logró esbozar una sonrisa y agitó la mano.
"Sigamos moviéndonos por ahora".
La gente procedió con extrema precaución. Contuvieron la respiración y se agacharon. Pero con más de cien personas moviéndose, seguramente captarían la atención de los monstruos.
Durante la pelea con otro monstruo del mismo nivel que apareció, apareció otro monstruo.
Grrr.
"¡Eeeeek!"
"¡Señor, señor Junggeun!"
Junggeun estaba demasiado ocupado para responder. Cuando se hizo evidente que no podía ayudarlos, el grupo de casi cien personas comenzó a gritar y dispersarse.
Este nivel de monstruo no era tan fuerte. Si todos se unieran, podrían derrotarlo fácilmente, pero estaban demasiado frenéticos para hacer otra cosa que huir.
[......]
El fantasma miró, muy disgustado. Taesan recogió una piedra del suelo.
"¡Eeeeek!"
An Jeonghui gritó y se escapó. El monstruo estaba a punto de aplastarle la cabeza.
Aporrear.
El monstruo, con la cabeza golpeada por una pequeña roca, voló muy lejos. Cayó y desapareció con un fuerte ruido. Las personas que huían frenéticamente se sorprendieron por la repentina desaparición del monstruo.
"¿Eh qué?"
"¿Qué pasó?"
La gente estaba desconcertada. Junggeun, que apenas logró derrotar a un monstruo clase F, corrió hacia ellos mientras jadeaba.
"¿A dónde fue uno de los monstruos?"
“Nosotros tampoco lo sabemos. De repente desapareció”.
"¿Qué?"
Una mirada de confusión cruza el rostro de Junggeun. Miró a su alrededor, pero realmente no podía ver al monstruo por ningún lado.
"¿Quién lo quitó?"
“No hubo ninguna ventana de daño. No hay nadie aquí que pudiera haber…”
Este era un monstruo que incluso Junggeun en el Modo Difícil luchó por derrotar. La gente aquí era débil incluso en el modo Fácil y Normal.
Junggeun miró disimuladamente a Taesan.
Taesan se quedó allí sin expresión. Parecía indiferente, casi aburrido, como si el caos y el miedo actuales no fueran nada para él.
'¿Podría ser?'
Junggeun bajó la cabeza con un pensamiento aprensivo.
Taesan había dicho que se había encontrado con un monstruo, pero Junggeun pensó que simplemente se había escondido y logró escapar ileso. Incluso en los primeros puestos en el modo difícil, Junggeun confiaba en una victoria de 1:1. Y Junggeun no habría ignorado la existencia de una persona tan fuerte.
"Um... sigamos moviéndonos por ahora".
Al final, incapaz de resolver el misterio, Junggeun se dirigió hacia el Ayuntamiento.
El viaje fue repetitivo. Cada vez que aparecía un monstruo, Junggeun lo confrontaba. El resto simplemente miraba desde lejos. De vez en cuando, Taesan arrojaba una piedra para ahuyentar a las criaturas más temibles.
Después de varias repeticiones, el fantasma finalmente no pudo contenerse más.
[¡Estas cosas inútiles!]
Su rugido resuena. La voz profunda y gruñona resuena, pero sólo Taesan puede oírla.
[¡Cómo pueden ser tan inútiles! ¡Ni siquiera intentan hacer nada y mucho menos arriesgar sus vidas para luchar! ¡Son como basura, dependen de los demás!]
La voz hervía de ira.
Esta fue la primera vez que Taesan escuchó tal oleada de emoción por parte del fantasma. Si los demás pudieran oír la voz del fantasma, se quedarían helados.
[¿Estos tontos entraron al laberinto? No me hagas reír.]
Su voz, parecida a la de una bestia, resonó en el aire.
[Esto es un insulto para nosotros. No toleraré que seres tan inútiles desafíen el laberinto.]
Para el fantasma, que había arriesgado su vida para atravesar el laberinto, aquellos que habían abandonado la batalla debieron parecerle absolutamente repugnantes. Taesan esperó en silencio hasta que el fantasma se calmara.
[...No puedo entender.]
El fantasma ahora tranquilo murmuró con irritación.
[La fuerza no es el problema. No hay nadie que sea fuerte desde el principio. Todos se vuelven más fuertes arriesgando sus vidas y luchando.]
Las palabras del fantasma eran ciertas. Taesan no fue fuerte desde el principio. Arriesgó su vida contra Gran Rata, desafió a Hage-Har y sólo entonces llegó a donde estaba ahora.
[Pero estos tipos no tienen voluntad. Ni siquiera intentan hacer nada, ni intentan adquirir conocimientos o información. Sólo están concentrados en huir. ¿Han sobrevivido criaturas tan débiles hasta ahora?]
“No seas tan duro. Después de todo, el extraño aquí soy yo”.
Eran del mundo normal. Arriesgar la vida en una pelea era una ficción. Aquellos que rápidamente captaron la situación y avanzaron fueron extremadamente raros.
Además, con la existencia de Junggeun protegiéndolos, era natural que se esforzaran más en escapar que en luchar.
"Pero no es un mundo lo suficientemente misericordioso como para dejar vivir a esas personas".
Taesan miró a Junggeun. Estaba consolando a la gente que luchaba.
"Sí Sí. Está bien. Sólo un poco más de coraje”.
Geum Junggeun.
Uno de los pocos jugadores con los que Taesan tenía un vínculo.
Estaba consolando a la gente.
Junggeun fue quien condujo a unas cien personas al Ayuntamiento en su primer regreso a la Tierra en la línea de tiempo anterior.
Y el único que lo logró entonces fue Junggeun.
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