C108
[Pavsha. Él es el Dios de la autoprueba.
El fantasma empezó a explicar.
[Él es un dios. Probarte a ti mismo. Muestra lo que has acumulado. Un dios que otorga tales pruebas. Solía estar en una capa más profunda, pero ahora se mudó aquí.]
“¿Qué tipo de juicio es este?”
[Nunca lo tomé.]
Fue una respuesta inesperada. Dada la gran confianza del fantasma en sus habilidades, Taesan asumió que había aceptado la prueba y preguntó: "¿Es difícil?"
[No es tanto que sea difícil... Si nos fijamos en la tasa clara, en realidad es una prueba muy fácil. Pero es un poco ambiguo.]
Dijo el fantasma en un tono un poco incómodo.
[La mayoría de los aventureros que recuerdo aceptaron la prueba de Pavsha. Y todos salieron después de limpiarlo.]
Esto también fue inesperado. Taesan frunció el ceño.
"¿Todos?"
[Incluso aquellos que no fueron excepcionales, aquellos cercanos al promedio, tuvieron éxito.]
"Eso es extraño."
Era prácticamente imposible.
Las pruebas otorgadas por seres supremamente poderosos para su propia diversión no atendían a los aventureros comunes y corrientes.
Si bien una mayoría puede aprobar un juicio, no todos pueden hacerlo. Esa era la naturaleza de las pruebas divinas que Taesan había visto hasta ahora.
[Esa es la parte peculiar. Y entre los que aprobaron el juicio, algunos cambiaron ligeramente. Su forma de hablar y su comportamiento cambiaron.]
"... ¿Doppelgangers?"
El monstruo más común conocido por imitar apariencias. Si alguien cambiara después de aprobar un juicio, esa sería la suposición natural. Pero el fantasma lo negó.
[Los Doppelgangers imitan perfectamente los patrones del habla, el tono e incluso las acciones. Pero los que surgieron después de romper la prueba se delataron. Como para insistir en que eran los verdaderos. Investigamos estas rarezas, pero no pudimos encontrar nada inusual en ellas.]
"Entonces, ¿no son dobles?"
[No, no son dobles. Pero nos referimos a estos individuos cambiados como "falsos".]
Lo que significa que no fueron vistos como genuinos.
"¿Qué pasó con estas 'falsificaciones'?"
[Variaba. Algunos se adentraron más en el laberinto, algunos murieron en el descenso y algunos se convirtieron en Guías del Pecado y permanecieron dentro de sus filas. La mayoría de ellos encontraron el final típico de los aventureros comunes.]
Fue otra historia desconcertante.
Si estas falsificaciones imitaran a los aventureros, harían todo lo posible para sobrevivir. Descender al laberinto era el objetivo de los verdaderos aventureros a los que habían reemplazado, no de los falsos en sí.
Sin embargo, estos farsantes, al igual que los verdaderos aventureros, murieron durante el descenso.
“¿Entonces no fuiste al juicio?”
[Es incognoscible. No puedo medirlo por las tasas de éxito y fracaso, y no puedo confiar en la información de quienes sobrevivieron. No tenía intención de arriesgarme.]
Taesan miró el altar de Pavsha.
El aura que emanaba de él transmitía un significado:
Probarte a ti mismo.
“¿Qué dijeron los retornados?”
[Probarte a ti mismo. Eso es todo lo que había que hacer.]
Taesan reflexionó.
No hubo absolutamente ninguna información. Fue un juicio desconocido. El fantasma tenía sus motivos para rechazarlo. Era como caminar sobre un acantilado con un abismo invisible debajo.
Pero Taesan tenía una certeza.
"Los dioses de este lugar esperan una fuerza de mi calibre".
Entonces, la prueba impuesta por los dioses probablemente sería adecuada para Taesan.
Pavsha no era un dios de la muerte. No era como Lakiratas, quien desearía la muerte de Taesan.
Taesan puso su mano sobre el altar.
[¿Ahora que?]
"No tengo ninguna intención de dar marcha atrás ahora".
[Bueno… supongo que no te darán un juicio que pueda matarte.]
El fantasma pareció estar de acuerdo, sin mostrar ninguna emoción particular.
[Altar de Pavsha]
[Un altar hecho por quienes sirven a Pavsha. Es un pasaje conectado con el dios. A través de esto, Pavsha puede ejercer influencia.]
[Inicio de la sub-misión]
[Pavsha quiere ponerte a prueba, que has venido a su altar. Si aceptas, el juicio te llegará. Si lo superas, te espera una recompensa.]
[Recompensa: Pavsha decidirá en función de su desempeño.]
"Acepto."
Cuando aceptó, la oscuridad envolvió a Taesan.
Cuando recuperó la visión, se encontró en un espacio vacío de oscuridad.
No era muy grande. Equivalente al tamaño de tres habitaciones del laberinto, podía llegar al final en sólo un segundo si se movía con determinación.
La oscuridad comenzó a acumularse en el centro de este espacio, formando brazos y piernas y eventualmente tomando la forma de una cara.
"Puaj."
Taesan hizo una mueca.
"Parece algo similar a un doppelganger".
Un ser parecido a Taesan apareció ante él. Simultáneamente, apareció la ventana de misión.
[Probarte a ti mismo.]
No fue una prueba mejorada. Significaba una cosa.
La prueba se adaptó según el usuario.
Al ver su propio avatar, Taesan tranquilamente sacó su arma.
Luchar y derrotar a un doble no era una trama rara en las historias de la Tierra. De diez, lo encontrarías en dos o tres.
Taesan observó de cerca su avatar.
El pelo revoloteando, un rostro casi desprovisto de expresión.
El fantasma que observaba la escena quedó impresionado.
[Es perfectamente idéntico. Como mirarse en un espejo, ¿eh?]
"Realmente no puedo decirlo".
[Siempre es así cuando te miras a ti mismo. Es completamente lo mismo. El rostro, la altura, el físico y hasta el atuendo.]
A simple vista no había diferencia.
Entre los equipos de Taesan, muchos eran de buena calidad. El arma que empuñaba actualmente era la única espada que le había dado el fantasma como recompensa, y uno de sus anillos valía decenas de miles de oro.
El avatar también poseía esos elementos. Copiar esas cosas sería trivial para una prueba impuesta por los dioses.
¿Qué pasa con las habilidades? ¿Poseería todas las habilidades que él tenía? ¿Incluida la magia negra otorgada por el diablo y la magia otorgada por el dios de la magia?
Mientras Taesan reflexionaba sobre esto, el avatar lo miró fijamente sin expresión alguna.
Primero, necesitaba medir su nivel.
Taesan blandió su espada.
Y el avatar se movió.
[El avatar activó un poderoso golpe.]
¡Sonido metálico!
La espada de Taesan fue detenida. Rápidamente intentó redirigir su espada con la Danza de la Espada.
En ese momento, la espada del avatar también cambió, comenzando a golpear a Taesan como una tormenta.
[¿¡Qué!?]
La primera espada, Wolf's Fang.
El avatar estaba ejecutando la técnica de espada enseñada por el fantasma.
"Oh ho."
Los ojos de Taesan brillaron con interés. Su espada comenzó a moverse, ejecutando la técnica del Colmillo del Lobo, al igual que el avatar.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
Las palas chocaron, creando imágenes residuales y sonidos fuertes. Tras el choque final, Taesan se distanció.
“¿También posee habilidades?”
[... Esto es humillante. ¿Un avatar de dios usando mi técnica de espada?]
"No te lo tomes demasiado personal".
El avatar enseñó los dientes y levantó su espada.
"¡Pronto me convertiré en el verdadero!"
El avatar cargó.
Bloqueando cada ataque, Taesan se retiró lentamente. Sintiendo la ventaja, el avatar se rió a carcajadas.
"¡Morir! ¡Tu alma será mía!
El avatar gritó ferozmente, moviendo su espada. Aquí y allá, Frost Arrows apuntaba a todo el cuerpo de Taesan.
Taesan maniobró hábilmente sus espadas gemelas, deteniendo la espada del avatar y desviando la trayectoria de las Flechas de Hielo.
Con solo su habilidad con la espada, Taesan contrarrestó tanto los ataques mágicos como los de espada. Al darse cuenta demasiado tarde de su error de cálculo, el avatar vaciló.
Taesan miró al avatar con indiferencia.
"Tu nivel de habilidad no es nada especial".
[Es solo un aventurero promedio de nivel 22.]
Incluso con habilidades y estadísticas idénticas, había una clara diferencia según el usuario. Si Taesan hubiera poseído las estadísticas y habilidades de alguien como Lee Taeyeon, podría haberlas usado de manera más eficiente.
El avatar que tenía delante puede tener sus estadísticas y habilidades, pero la forma en que las utilizó fue increíblemente torpe. El fantasma murmuró con aparente interés.
[¿Entonces matarlo y tomar su alma te convierte en el verdadero? Interesante. Eso explica el cambio de actitud. Como el alma es real, no había forma de saberlo. Toda una prueba. ¿Debería haberlo tomado también?]
La verdad es que no fue una prueba fácil. El término “nivel promedio” significa literalmente el promedio del modo Solo. Solo en términos de habilidad, podría ser más fuerte que Lee Taeyeon del piso 22 en su mundo anterior.
Sin embargo, Taesan estuvo lejos de la línea promedio. El avatar vaciló y retrocedió unos pasos.
En lugar de perseguirlo, Taesan miró fijamente el fluctuante espacio oscuro.
Un juicio divino tenía que cumplir con el estándar que agradaba al dios. Al menos, sentía que el nivel actual no sería del agrado de Pavsha.
Como predijo Taesan, el cuerpo del avatar se estremeció por un momento.
[El poder de Pavsha se manifiesta. A cambio, el área de interferencia de Pavsha disminuye.]
[Pavsha le propone un juicio intensificado.]
Fue una propuesta formal, a diferencia del incidente de Lakiratas. Taesan asintió.
[Pavsha está contenta.]
[Un alma separada habita en el cuerpo del avatar.]
Desde el espacio oscuro, algo espiritual descendió sobre el avatar. El cuerpo del avatar tembló y luego respiró hondo.
“¡Hu!”
La atmósfera cambió. Tenía el rostro de Taesan pero tenía una expresión completamente diferente. Taesan frunció el ceño.
"Esto se siente inquietante".
Alguien llevaba su piel. No era un sentimiento reconfortante, incluso si fuera un avatar.
“Ha pasado un tiempo desde la última vez que bajé al laberinto. Encantado de verte, aventurero”.
El avatar sonrió, agarrando su espada, una postura peculiar donde la hoja se sostenía en sentido inverso.
[Que...?]
El fantasma pareció reconocer algo y murmuró. El alma que había descendido sobre el avatar se presentó.
“Soy el apóstol del gran Pavsha. Aquel que ha pisado las capas profundas. Llámame Malesten.
Ver a un aventurero que había aceptado el papel de apóstol de un dios fue la primera vez.
Si los dioses ofrecieron el puesto de apóstol a aquellos que superaban con creces el promedio, significaba que este ser había sido significativamente poderoso durante su vida. El fantasma pareció reconocerlo y exclamó sorprendido.
[¿A dónde fuiste? Entonces, ¿te convertiste en apóstol?]
"¿Ho?"
Malesten, al darse cuenta tardíamente de la presencia del fantasma, mostró una expresión de sorpresa.
"¿El héroe? ¿Estás aquí?"
Malesten, al inspeccionar al fantasma, pronto lo reconoció.
“No, eres diferente. Ya estás muerto, ¿no? Si no pudiste conquistarlo, entonces realmente no queda nadie en quien tener expectativas”.
[No morí descendiendo por el laberinto. Fui asesinado por otros seres.]
“…Los Guías del Pecado. Fueron ellos”.
Malesten frunció el ceño.
"Eso es una locura. Si te mataran, se asegurarían de que ellos tampoco pudieran descender”.
[Por eso todavía me quejo. Funcionó bien.]
El fantasma se rió entre dientes. Taesan chasqueó la lengua.
“No se limiten a conversar entre ustedes. Explicar. ¿Quién es él?"
[Lo siento. Es alguien de mi época, otro que bajó por el laberinto. No estaba afiliado a los Guías del Pecado.]
“No eran de mi agrado. Estaban débiles, mentalmente muertos”.
Malesten se rió sarcásticamente. Sus palabras implicaban que era lo suficientemente fuerte como para que los Guías del Pecado no se atrevieran a tocarlo.
[Es un aventurero que superó el piso 70. Como tú, usó espadas gemelas, pero una empuñada al revés. Confiaba más en el manejo de la espada que en las habilidades.]
“Sólo un esclavo, aunque sea un apóstol. Pero no me arrepiento. Pavsha es sorprendentemente amable con sus posesiones”.
Malesten se encogió de hombros y miró a Taesan.
“¿Parece que tú también estás obligado, héroe? Inesperado. Pensé que habrías elegido la muerte”.
[Lo habría hecho, en circunstancias normales. Pero hubo un incidente molesto.]
"Mmm. Tengo curiosidad, pero… terminemos nuestra conversación aquí. Nuestro protagonista parece aburrirse”.
Los ojos de Malesten se pusieron vidriosos momentáneamente, mirando al vacío como si estuviera revisando una ventana de estadísticas. Después de un momento, frunció el ceño.
"... ¿Qué piso es este?"
[Piso 22.]
“¿Piso 22?”
La sorpresa era evidente en el rostro de Malesten.
"El nivel del retador supera el piso 30".
[Este bastardo seguro que es extraño.]
"Oh, de hecho".
Malesten miró a Taesan con asombro. Taesan se preparó.
Empezó a conjeturar cuál podría ser el proceso intensificado de Pavsha.
Derrotar a su propio apóstol con sus estadísticas y habilidades. Ese parecía ser el contenido del juicio.
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