Capítulo 123
Al regresar al palacio, Cardan se preparó para partir.
A pesar de la repentina convocatoria, los caballeros imperiales se movieron en perfecto orden.
Cuando Knoxus se unió, se completó la imagen más confiable.
Deambulé por el patio donde los caballeros se preparaban con el pretexto de cuidar a Knoxus.
"Vamos. Este es un snack para comer de camino a casa. Cecina de ternera, frutos secos y un poco de nueces. Llené tu botella de agua. Los medicamentos de emergencia también están en el bolsillo interior, así que échale un vistazo”.
Knoxus parecía muy conmovido.
“Gracias, Duque. Incluso me cuidaste”.
"Qué, con cosas como esta."
Le di una palmada a Knoxus en el hombro y miré a Cardan que nos estaba mirando.
"Simplemente me ocupé de ello al mismo tiempo, al mismo tiempo".
Fingí cuidar de Knoxus porque pensé que sospecharía si seguía a Cardan imprudentemente.
Parece muy descontento por algo.
Pero no pude posponerlo más. Debo aprovechar la oportunidad antes de que Cardan se vaya.
Tímidamente me acerqué a Cardan, que estaba revisando la silla de su caballo.
"Mmm. Bueno, que tenga un buen viaje, Su Majestad”.
"Sí."
Pero ni siquiera me miró porque todavía estaba de mal humor.
Puse los ojos en blanco y me pregunté cómo ir al grano.
A este ritmo, me preguntaba si fracasaría sin siquiera recuperar mi dinero.
Finalmente, comencé una pequeña charla para aligerar el ambiente.
“No olvides ir a buscar a Peter. No podemos defraudar a Janet mientras lo está esperando. Y creo que el hijo mayor del Conde Linoa también está dando vueltas en una casa de juego, así que te agradecería que pudieras recogerlo apropiadamente”.
Sin embargo, por mucho que hablé, la expresión de Cardan no cambió.
Entonces decidí adoptar una línea diferente en la conversación.
“Escuché que el páramo es muy caluroso y seco, así que ten cuidado de no quemarte la piel. Beba agua con frecuencia. Su Majestad es tan hábil con la espada que no saldrá lastimado, pero en caso de una situación peligrosa, sobreviva y tenga en cuenta al pobre Primer Ministro que tiene que liderar un imperio sin el emperador”.
Cardan sonrió como si este intento fuera bastante efectivo.
Aprovechando esta oportunidad, abrí la boca para ir al grano, pero Cardan y mis palabras se superpusieron.
"Regresaré enseguida, así que no te preocupes demasiado".
"Entonces, ¿puedes darme el dinero recuperado de Lores?"
Por un momento hubo un silencio incómodo entre nosotros.
Fue Cardan quien abrió la boca primero.
"Pensé que sólo estabas poniendo los ojos en blanco porque estabas preocupada por mí".
Presionó mi frente en un ataque de risa.
"Debes haber estado pensando en tomar el dinero".
No puedo soportar argumentar que no lo es.
Sin embargo, eso no significa que no fuera injusto.
Refunfuñé mientras me frotaba la frente.
“¿Por qué me preocupo por Su Majestad? Sólo hay dos maestros de la espada en el Imperio, y el Príncipe Momad no librará una guerra total en la ciudad sin ley. En cambio, tengo que preocuparme por las personas con las que te encuentres”.
Cardan simplemente me miró sin decir una palabra como si no hubiera manera de refutar mi perfecta lógica.
Al ver esperanza, comencé a mover la lengua con más fuerza.
“Y si salvo el imperio, Su Majestad prometió compensar todas mis propiedades que fueron borradas. ¿No sería mejor si pudieras pagarme por adelantado?
Cardan finalmente estalló en una risa fría.
"Está bien, entregaré el dinero recuperado de Lores".
"¡Es usted tan generoso, Su Majestad!"
Su rápida decisión inmediatamente alivió mi mente. Sintiéndome mejor, saqué los caquis secos restantes mientras preparaba un bocadillo para Knoxus.
"Su Majestad debe ser un caballero santo..."
Estaba tan emocionado que lo pensé tarde. Ese Cardan odia la palabra "santo caballero".
"Quiero decir, es un gran honor".
Aunque intenté cambiar de tema, Cardan sólo sonrió de forma extraña. Pero, afortunadamente, no pareció ofenderse.
"Sí. Intentaré ser un caballero santo como prometí cuando éramos jóvenes”.
Ah……. Fue una promesa que hizo cuando era joven.
Parecía que podía ver por qué Cardan odiaba tanto la palabra Caballero Sagrado.
Lo sentí intuitivamente cuando comencé a sentir náuseas. Que será mejor que renuncie antes de actuar de manera inapropiada.
"Entonces regresa sano y salvo".
Me incliné a propósito para ocultar mi rostro.
“Gracias por preocuparte por mí, que no se preocupa en absoluto”.
Sin embargo, la risa de Cardan, que había estado sonando silenciosamente sobre mi cabeza, se detuvo de repente.
“Lo lamenté entonces”.
Entonces, por alguna razón, tuve una sensación terrible.
“Cuando saliste a despedirme, te traté con frialdad. Gracias por despedirme de nuevo, a pesar de que estás buscando dinero”.
Como era de esperar, volvió a ser una historia del pasado.
Aunque sabía que no debía hacer eso, enderecé la espalda y respondí con dureza.
"No lo recuerdo".
Se supone que no debo ser tan sensible al respecto.
Intenté corregir mi expresión tanto como pude.
“Porque no lo recuerdo. No tienes por qué arrepentirte”.
Levanté con fuerza las comisuras de mi boca, rezando para que pareciera una generosa palabra de perdón.
Sin embargo, Cardan me miró gentilmente como si no hubiera manejado mi expresión a la perfección.
Pero tan pronto como sonreí obstinadamente, Cardan suspiró y asintió.
"Regresaré enseguida".
Cuando Cardan intentó subirse al caballo, pensé que no quería dejarlo ir así, así que salí sin darme cuenta.
Lo abracé en una posición incómoda, sin saber si le estaba tocando el hombro o abrazándolo.
"Ten un viaje seguro."
Estuve a punto de dar un paso atrás rápidamente, dejando un incómodo adiós, pero fue bloqueado por el brazo de Cardan.
Quedé instantáneamente atrapado en los brazos de Cardan. Incluso pude sentir sus brazos apretarse, como si me estuvieran aplastando.
"No provoques ningún problema mientras estoy fuera".
Cuando una voz baja sonó en mi oído, gemí reflexivamente.
“¿Cuándo causé un accidente?”
Y después de dudar, abracé a Cardan cara a cara.
"Tú no estás preocupado, pero yo sí, así que ten cuidado".
Debo haber tenido una personalidad problemática. Al ver eso quería quedarme en los brazos de Cardan un poco más.
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Tan pronto como los Caballeros se fueron, llamé a Janet a la oficina.
Y tan pronto como Janet se sentó en el sofá, fui directo al grano.
"Hemos localizado a Lores".
Para ello, agarré la mano de Janet, restando el hecho de que envenené a su tía.
"Los caballeros se han ido al páramo hoy, por lo que deberíamos poder tener noticias de Lord Arthur Van en unos días".
"... ¿E-en serio?"
No fue hasta mucho tiempo después que Janet finalmente pronunció una palabra.
"¿Es eso cierto?"
Las lágrimas comenzaron a brotar de sus grandes ojos.
"Sí. ¿No te hice una promesa? Seguramente encontraré a Lord Arthur Van”.
Al final, Janet rompió a llorar y me abrazó.
La abracé tan fuerte como pude al verla llorar como una niña.
"Todo va a estar bien, señora".
Janet, que derramó todas sus lágrimas y mocos en mi hombro, estalló en una débil sonrisa.
"Ya que el Duque lo dice, creo que es verdad".
El cuervo que estaba fuera de la ventana, observando esta conmovedora escena, comenzó a aletear y chillar, pero le sequé las lágrimas a Janet con facilidad.
"Estoy seguro que será. Me aseguraré de ello”.
Después de despedir a Janet, alguien llamó a la puerta con cuidado.
“Duque, ¿puedo pedirle una reunión por un momento?”
Era la voz del Conde Linoa.
Hay buenas noticias, así que inmediatamente llevé al Conde Linoa a la oficina.
“Quiero decir, este pago de impuestos…”
“Sin delincuencia”.
Tan pronto como el Conde Linoa dudó en hablar, corté sus palabras.
“Oh Dios, Duque. ¿No podemos hacer algo al respecto? Este mes, Howard se ha estado quedando con todo el dinero”.
El Conde Linoa se echó a llorar.
Las arrugas alrededor de sus ojos parecían tener muchos problemas.
Teniendo en cuenta la salud mental de tal conde, decidí anunciar primero la buena noticia.
“No te preocupes, cuenta. Su hijo será arrestado en unos días. No habrá más demandas de deuda por parte de las ciudades sin ley”.
"¿Es eso cierto?"
El Conde Linoa estaba encantado.
"¡Oh, finalmente has encontrado una manera de acabar con la ciudad sin ley!"
"Sí, tendremos noticias suyas pronto, así que puedes relajarte y esperar".
No era prudente entrometerme demasiado en los asuntos familiares de otras personas, pero esta vez decidí ser entrometido.
“¿Por qué no encierras a Harvey en una prisión subterránea durante unos meses cuando regrese? Si quieres, te dejaré ir a la prisión subterránea del Palacio Imperial”.
"Está bien."
Me sorprendió ver que el conde respondía con frialdad.
Era un conde que había estado cargando en secreto a su hijo porque no podía detener su afecto por él.
Ahora, él estaba rechinando mis dientes hasta el punto que sentí como si sus ojos ardieran.
“Cuando pienso en mi propiedad que me fue quitada por su culpa, mis ojos están muy abiertos incluso mientras duermo. Cartas llenas de quejas, facturas. Jugar todo lo que hay que jugar en la ciudad sin ley, quejarse de que hace calor, quejarse de que hace frío”.
"Esperar."
Fruncí el ceño ante la extraña sensación de visión.
"¿El clima es frío?"
El páramo era tan caluroso como un desierto durante todo el año. Además, el lugar marcado por la emperatriz viuda estaba en medio de un terreno baldío, donde el sol brillaba con más fuerza.
¿Pero hace frío en ese lugar?
“¿Quieres decir que hace frío por la noche…”
El conde meneó la cabeza.
"No. Lo recuerdo claramente porque se quejaba mucho. La ciudad sin ley hace calor algunos días y extrañamente fría otros días. Eso es cierto. Cada vez que regresaba a su alojamiento se quejaba tanto que no sabía qué ponerse al día siguiente”.
¿Puede el clima cambiar drásticamente en un día en la misma ciudad?
Pasó de largo la imagen de la Emperatriz, que marcaba suavemente una X en el mapa sin pensar en encontrar otro antídoto.
“No me digas.
“…….”
“La ciudad sin ley……. ¿Dos lugares?"
