Capítulo 143
Cardan permaneció así a su lado durante mucho tiempo.
Si un sirviente no hubiera sido tan urgente en su búsqueda, podría haberse visto obligada a fingir dormir durante horas.
Afortunadamente, cuando Cardan se fue, logré abrir los ojos.
“¡D, D, Duque!”
El médico corrió a mi lado mientras yo me ponía de pie tambaleante.
"¿Estás despierto?"
"Sí……."
Cuando abrí los ojos, no fue la cara de sorpresa del médico lo que llamó mi atención, sino la vela del altar en la mesita de noche.
Mientras me movía, una débil brasa salpicó la mecha ennegrecida y poco a poco empezó a cobrar vida.
“¡Convocaré a Su Majestad de inmediato, de inmediato!”
"¡No!"
Un fuerte grito escapó de mis labios.
Los ojos del médico se entrecerraron y apenas logré mantener la voz firme.
"Estoy seguro de que está ocupado con Esland y no quiero molestarlo".
Mirando la tenue chispa al final de la mecha, traté de pensar en una manera de sacarlo de la habitación.
"En lugar de eso, ¿puedes conseguirme algún... medicamento para el dolor de cabeza? Siento que mi cabeza se está rompiendo".
Afortunadamente, el médico asintió sin hacer preguntas.
"Regresaré enseguida".
Después de verlo desaparecer por la puerta, cogí la vela con mano temblorosa.
No podía decir si mis manos temblaban porque el veneno aún no había desaparecido, o si temblaban por miedo a lo que estaba por venir.
Endureciendo mi determinación, salí de la cama sin dudarlo.
Ha llegado el momento de pagar por mis muchos pecados.
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Aunque no escuché la voz de Dios ni tuve una visión cuando hice ese juramento inútil, estaba convencido.
Que fue Dios quien borró mi memoria.
No podía quejarme.
Me dio lo que quería, sinceramente.
Tampoco culpé a Dios.
Porque en el poco tiempo que perdí la memoria, fui libre, amado y perdonado.
Esto me llevó a preguntarme si otros rituales en el templo que había descartado como supersticiosos también podrían ser ciertos.
Por ejemplo, el ritual de sucesión al sumo sacerdocio.
El ritual en el que el nuevo sumo sacerdote apagaba su propia vela y el sumo sacerdote saliente encendía la vela humeante con la suya.
Me dirigí a la habitación de Eleanor, vela en mano.
Fue una lucha incluso dar un paso, pero obligué a mis piernas a moverse.
Quería hacer esto rápidamente, antes de que surgieran las dudas.
Era algo que tenía que hacer.
Cuando finalmente llegué a la habitación de Eleanor, afortunadamente estaba en silencio.
Eleanor dormía tranquilamente, como siempre, y una fina voluta de humo salía de la vela de la mesita de noche.
Con dificultad me acerqué a la cama de Eleanor.
Pero cuando alcancé su vela, me encogí como si estuviera ardiendo.
Mientras me apoyaba en la mesa de noche, respirando con dificultad para calmarme, un pequeño susurro surgió en mi pecho.
Podrías simplemente fingir que has perdido la memoria.
Podrías seguir fingiendo que no eras Erina Baloa, fingiendo que no sabías nada, fingiendo que no habías pecado, fingiendo que podías engañar a la gente todo el tiempo que quisieras.
¿No has tenido suficientes problemas para dejar atrás el pasado del Duque de Balboa?
Si siente dolor, no necesita recordar los recuerdos dolorosos.
Fue una dulce tentación.
“Ja…. Ja......"
Cuanto más pensaba en ello, más errática se volvía mi respiración.
Si lo encubro, nadie lo sabrá jamás.
El escozor en mi palma cuando acaricié la mejilla de Cecilia, las últimas palabras que le dije a Eleanor, la sensación de ira en mi pecho cuando agarré al Duque.
Si tan sólo pudiera enterrarlo.
"Ah."
Me di cuenta de que había estado agarrando la vela con demasiada fuerza.
Mojé mi dedo en la cera de la vela que goteaba. Fue la primera vez. Nunca había visto gotear cera de una vela del santuario.
Me quedé mirando la cera de la vela endureciéndose en mi mano y luego, impulsivamente, extendí la mano.
Sin dudarlo, cogí la vela de Eleanor.
Una vez más, no podía quedarme como está.
Sería un engaño.
Una vez pensé que era un engaño jugar con la mente de Cardan, fingir ser Erina otra vez, fingir ante él que lo había olvidado cuando era niño.
Lo sabía ahora.
Que la mera existencia de Erina Baloa fue un engaño para mantener a Cardan a su lado.
Mi visión estaba borrosa por mis lágrimas contenidas, pero podía ver lo suficientemente claro como para ver la llama de la vela de mi santuario.
Con manos temblorosas, acerco mi vela al borde del humo de Eleanor.
"¡Erina!"
La puerta del dormitorio se abrió de golpe.
" Cabaña ."
Escuché la voz de alguien que no debería estar aquí y, al mismo tiempo, solté la vela de Eleanor.
"Detener."
El sonido de pasos urgentes detrás de mí hizo que mi corazón se acelerara.
Parpadeé para contener las lágrimas y caminé por el suelo en busca de la vela de Eleanor.
"Parar ahora."
Apenas había enrollado la vela alrededor de mis dedos cuando me torcieron la muñeca y fui arrastrado fuera de Cardan en un instante.
“Suéltame”.
Sin atreverme a mirarlo a la cara, torcí mi muñeca y luché.
“Suéltame. ¡Déjalo ir!"
Le arañé los dedos, le di patadas en las espinillas y le di un puñetazo en el pecho, pero me sentí como si estuviera luchando con una piedra.
Mi cabeza daba vueltas.
Si no aprovecho esta oportunidad ahora, es posible que nunca pague por mis crímenes y viviré para siempre, cobardemente, con el pasado enterrado.
Finalmente cerré los ojos con fuerza.
Si viera esa cara, con mucho gusto elegiría ser un engañador.
"Déjame ir."
Las lágrimas rodaron por mis mejillas.
"Estás tratando de suicidarte".
Su susurro fue áspero, como papel de lija raspando mi oreja.
Me quedé allí estupefacto, incapaz de confirmar o negar sus palabras.
"Para. Todo esto ha terminado...
Mi voz se volvió entrecortada y Cardan finalmente me interrumpió.
Por un momento, sólo una respiración entrecortada pasó entre nosotros.
Cuando volvió a hablar, su voz era suave, casi suplicante.
"Por favor deje de."
Mi respiración se detuvo en la garganta.
Me pregunto si le estoy dando lo que quiere o si estoy huyendo para sentirme mejor. No hay garantía de que esto despierte a Eleanor.
"Déjalo ir."
Pero finalmente escupí las palabras en un sollozo.
"Nunca. No puedo dejarte ir”.
El agarre de Cardan se aprieta, como si fuera a aplastarme la muñeca.
" Puaj ."
Gemí ante el dolor agudo que me hormigueó el brazo.
Mi pequeño sollozo aflojó momentáneamente el agarre de Cardan. Aproveché la oportunidad.
Con cautela, aparté su mano y llevé mi vela a la de Eleanor.
"No."
Cardan extendió la mano para agarrarme de nuevo, pero ya era demasiado tarde.
La llama de mi vela acababa de tocar el humo.
Una pequeña brasa descendió por la franja de humo y se unió a la mecha.
"Ja ja……. Ja ja……."
Con una risa débil, me desplomé.
Si no fuera porque Cardan me atrapó, me habría caído al suelo.
Las velas que sostenía también se me cayeron de las manos.
Tan pronto como me di cuenta de eso, me obligué a apartar la mirada de las velas. No importa cuán determinada estuviera, no podía obligarme a ver cómo se apagaba mi vela.
Cuando la vela de su madre cayó al suelo, Cardan me abrazó y no se movió.
Su mano, firme como siempre, finalmente me dio el coraje para mirarlo.
"Lo lamento."
Las palabras que he querido decir durante mucho tiempo.
Me froté las comisuras de los ojos mientras su rostro se nublaba con lágrimas.
No sabía si mis palabras llegarían a Cardan, quien se había quedado rígido, sin siquiera respirar, pero continué.
"Lo sentí muchísimo entonces, más de lo que puedo decir".
Quizás Erina simplemente estaba enojada por la culpa y eso la hacía más venenosa.
Pero esa sería una mala excusa y no quería oírla más.
"Y ahora también lo siento por haberte lastimado hasta el final".
Dejé escapar una risa que no sabía si era arrepentida o amarga.
"Ojalá hubiera tomado esta decisión cuando me odiabas".
“…….”
"Entonces habrías sido feliz, Cardan".
El rostro de Cardan, que había estado congelado, se contrajo en una mueca lastimera.
Lamenté mis palabras, pero no había forma de retractarme.
"Nunca habría sido feliz".
Con esas palabras, fui arrastrado a sus brazos.
Sus brazos me abrazaron con fuerza, como si me tuviera cautiva, pero de alguna manera, me encontré temblando de inquietud.
“R, mejor dicho. Si no hubiera recuperado la memoria…”
Sus brazos me rodearon con más fuerza y sus fuertes hombros temblaron lastimosamente.
La vibración me hizo alejarme de Cardan y dar un paso atrás.
"Aun así, me alegro de haber podido relajarme y gustarte por un tiempo".
Lo dije en serio.
El momento en que perdí la memoria fue quizás el momento más brillante de mi corta vida, pensé.
Fue entonces cuando escuché un pequeño gemido detrás de mí. Era la cama de Eleanor.
"... ¿Eleanor?"
Corrí directo a la cama.
No estaba seguro de si realmente la desperté con el ritual que acababa de realizar, pero para mi alivio, ella yacía allí, parpadeando lentamente.
“……Erina.”
Murmurando mi nombre en voz baja, Eleanor me miró con ojos confusos.
"Estás realmente, muy despierto".
Por un momento, un enorme peso pareció levantarse de mi pecho.
Al menos uno de los muchos pecados que había cometido en el pasado podría ser expiado.
Todavía era un pecador, pero por una vez no huí, lo enfrenté de frente.
Puede que no me perdonen, pero al menos lo intenté.
Mientras pensaba eso, me encontré tropezando hacia atrás.
Luego me volví hacia donde Cardan todavía estaba y grité.
"¡Vamos, vamos, llama al médico!"
Pero Cardan no hizo más que quedarse allí, estupefacto.
"No, no creo que sea necesario".
Cardan se agachó para recoger las velas del suelo y dijo algo ininteligible.
"Mirar."
Extendió una vela del santuario en cada mano.
"Ambos tienen llamas".
