Capítulo 139
"Erina."
Ella se puso rígida por un momento, pero Cardan la agarró.
Pero Erina se enderezó y apartó su mano con indiferencia.
Todos estaban mirando. Ella debe mantener su ingenio sobre ella.
Si mostrara debilidad aquí, solo estaría admitiendo las palabras de Cecilia.
Además de ser una vergüenza como noble, si se supiera que ella efectivamente había derribado a la familia Harris a sus espaldas, los otros nobles ya no confiarían en ella.
Como si su lugar en la sociedad noble no fuera ya lo suficientemente inestable, ellos se alejarían de ella porque no sabían cuándo los apuñalaría por la espalda.
No cooperarían con ella, y mucho menos se asociarían con ella para hacerse cargo del Ducado.
Y, sobre todo, no quería que Cardan la viera así.
"No sé de qué estás hablando".
Con el corazón latiendo incómodamente, Erina miró a Cecilia, que se retorcía en el suelo, y respondió con frialdad.
"Todavía no entiendo por qué es culpa mía que intentaran lanzar al mercado un nuevo fármaco defectuoso y fracasaran".
Luego, Erina le hizo un gesto a su sirviente.
"Pasaré por alto esta mala educación si sales del salón de baile sin hacer más ruido".
Pero Cecilia no se rendiría. Se sacudió a los sirvientes con una fuerza que no sabía de dónde venía y se abalanzó sobre Erina nuevamente, gritando todo tipo de blasfemias.
“¡Sal de aquí, diablo, y vete al infierno!”
El rostro de Cecilia se llenó de odio y no quedó ni rastro de la niña sonriente y risueña.
Su corazón latía. Ella la había obligado a hacer esto.
Erina mordió la suave carne dentro de su boca, sintiendo una oleada de culpa. El sabor amargo del hierro inundó su boca.
Sólo a través del dolor se dio cuenta de que la gente a su alrededor estaba chismorreando.
“¿Qué pasó para que un plebeyo hiciera tal alboroto?”
"El duque de Baloa se tragó el negocio farmacéutico de Harris".
“¿Y Lady Baloa simplemente dejó que ese plebeyo se saliera con la suya? Si fuera yo, la abofetearía en un instante”.
"Así es. Estoy seguro de que el plebeyo dice la verdad y por eso la dama no puede hacer nada al respecto”.
Su charla me despertó como si me hubieran bañado en agua fría.
No debería dejar que se salga con la suya.
Escuchar este tipo de calumnias de parte de un plebeyo. Un noble sin nada que perder nunca habría permitido que esto sucediera.
Cuanto más dudaba, más se fortalecían las palabras de Cecilia.
Finalmente, cuando Cecilia arremetió de nuevo, Erina presionó su mejilla contra ella. Lo suficientemente fuerte como para hacer temblar todo su cuerpo.
"Lo perdiste."
Cecilia gimió, pero los sirvientes rápidamente la sometieron.
"No sé de qué estás hablando, pero será mejor que cuides tu boca a menos que quieras ser juzgado".
Cecilia sollozó mientras la arrastraban, sin fuerzas por su rencor.
Erina deseaba poder colapsar también, pero no pudo. Todos la miraban fijamente, incluso Cardan, que la miraba con una mirada ilegible en sus ojos.
“¿Se encuentra bien, Lady Baloa?”
Alguien preguntó, pero ella no pudo distinguir su nombre a través de la niebla en su cabeza.
"Estoy bien."
Aún así, Erina se obligó a que su voz sonara imperturbable.
"Pido disculpas por la perturbación involuntaria".
Los nobles a su alrededor intervinieron, diciendo que no estaban ofendidos, que entendían, que no era la primera vez que escuchaban a un plebeyo decir tonterías. Sin embargo, Cardan no estaba a la vista.
Miró a su alrededor y vio la silueta de la espalda de Cardan mientras salía silenciosamente del salón de baile.
Su corazón latía con ansiedad.
"Espera, voy a la sala de descanso".
No sabía qué la impulsó a cruzar el salón de baile.
Erina corrió por el pasillo detrás de Cardan, olvidándose de sus dolores corporales.
"¡Su Majestad!"
"Erina."
Cardan se detuvo en seco y lentamente se dio la vuelta. Su ceño se frunció con preocupación.
Su expresión era desconocida y la boca de Erina se abrió.
"Oh, ¿te vas temprano por un asunto urgente?"
"……Sí."
Cardan dio un paso atrás, como si esa respuesta fuera suficiente para terminar la conversación.
"Bueno, después de todo tienes prisa, ¡y yo sólo quería...!"
Pero cuando Erina se apresuró a hablar, él se giró como si no pudiera evitarlo y esperó a que ella terminara.
"Es solo que me preocupaba que la conmoción de hoy pudiera haberte ofendido, así que salí a ver cómo estabas".
Ante la mención anterior del disturbio, la expresión de Cardan se oscureció aún más.
Ah, sí……. Esto fue.
Su cabeza dio vueltas.
Ciertamente, el camino que había recorrido hasta ahora había estado plagado de cosas que Cardan despreciaba.
A veces como el perro de su padre, a veces por voluntad propia, lejos de la atenta mirada del Duque.
No tuvo más remedio que ser tan cruel o nunca tendría un lugar en el mundo de la nobleza.
Pero Cardan no entendería estas excusas.
Un escalofrío recorrió su espalda. Y antes de que se diera cuenta, las palabras salían de su boca.
"Ella es en realidad una niña con la que solía ser cercano, pero dejamos de salir después de que su negocio empeoró, y aunque sabía que no estaba bien, no podía ir en contra de ella en ese momento... . Creo que es por eso que ella me entendió mal todo el tiempo”.
No era toda la verdad, pero Erina quería desesperadamente que Cardan creyera su historia, una vertiginosa mezcla de mentiras y verdades.
No porque le preocupara que él no la ayudara a ganar el Ducado.
Ella temía que él la odiara. Ella estaba asustada.
Tragándose la creciente ansiedad, Erina forzó las comisuras de su boca hacia arriba.
"Yo también, ……. No me siento bien”.
Cardan la miró fijamente durante un largo momento.
Había pasado tanto tiempo desde que se vieron, y aunque tenía una habilidad especial para analizar las expresiones de otras personas, no podía leer nada en el rostro de Cardan.
"…… Veo."
La respuesta finalmente salió de sus labios. Fue una respuesta lo suficientemente simple como para que valiera la pena esperar.
Y luego, como en respuesta a su sonrisa incómoda, él sonrió formalmente.
"Por supuesto."
Él asintió brevemente y se giró para irse.
Erina sólo pudo mirarlo fijamente mientras él se alejaba.
-------------------------------------
Al regresar a la residencia ducal, Erina llamó a su niñera.
"Hay algo que necesito que hagas en privado".
"Cecilia Harris".
La mera mención de su nombre le dejó un sabor amargo en la boca.
Erina frunció los labios.
No se atrevía a admitir lo que había sucedido con Cecilia Harris, ni siquiera ante la niñera que la había criado desde que era niña.
"Ella es hija de una familia que solía hacer fortuna con Harris Pharmaceuticals, pero aparentemente las cosas no les funcionaron tan bien cuando la compañía quebró..."
Terminó haciendo lo mismo que hizo con Cardan y simplemente soltó la historia.
Luego buscó en su bolsillo una moneda de oro.
"Éramos bastante cercanos cuando éramos niños, y me entristeció verla trabajando como sirvienta en el banquete hoy, así que quería que le dieras esto".
Cuando la familia Harris estaba en quiebra, ella estaba demasiado preocupada por los ojos de su padre como para ayudarla directamente, por lo que se las arregló devolviendo los regalos que había recibido.
Ya no tenía que cuidarse más cerca de él.
Hoy lo dejó claro. No importa lo que ella hiciera, él nunca la aprobaría hasta su muerte.
Afortunadamente, la niñera no investigó demasiado.
"Está bien, jovencita, ya vuelvo".
Los incómodos latidos de su corazón disminuyeron un poco.
Aun así, había una posibilidad. Una oportunidad de ganarse el perdón de Cecilia y la comprensión de Cardan.
Podría hacerlo ahora mismo.
"Está bien, te haré un favor".
La niñera regresó un momento después. La bolsa de monedas de oro todavía estaba en su mano.
“¿Hubo algún problema?”
Preguntó Erina, y la niñera frunció los labios avergonzada.
La mirada hundida en sus ojos era reveladora. Definitivamente algo andaba mal.
Erina no pudo evitar preguntar de nuevo.
"¿Qué? ¿Dijo que no quería aceptarlo?
"No. No es eso, es…”
La voz de la niñera se apagó. De entre sus labios apenas abiertos salió una respuesta completamente inesperada.
"Cecilia Harris está muerta".
Las palabras congelaron todo su cuerpo. Dejó de pensar y apenas escuchó las siguientes palabras de la niñera.
Henry Harris, que había vendido los objetos de valor de su hija para pagar un abogado y algunas deudas, no pudo dejar atrás el negocio. Después de eso falló varias veces más.
Abatido por sus continuos fracasos comerciales, le dio la espalda al mundo hace unos años, dejando morir a la madre de Cecilia.
Cecilia luchó durante años para pagar las facturas médicas de su madre.
Al final, incapaz de pagar las facturas atrasadas, se arrojó desde el edificio más alto de la plaza de la capital con su madre enferma.
En este mismo día.
Todo es borroso.
Apenas podía sostener su cabeza palpitante y podía escuchar la voz amarga de su niñera.
"Cuando llegué, la policía antidisturbios ya estaba llevando sus restos al cementerio donde están enterrados los plebeyos".
“…….”
“Me siento mal, si hubiera llegado antes, podría haberlos salvado……. Llegué demasiado tarde”.
Ante esas palabras, Erina dejó escapar un doloroso suspiro.
La niñera se equivocó.
Ella fue la que llegó tarde, no la niñera.
