C98 - Entre la dedicación y la confianza (3)
… ¿Es hoy finalmente el día?
El emperador Asterion abrió los ojos. Durante un mes estuvo recostado, mirando al techo de la sala VVIP. Hoy podría ser el último momento en el que pondría sus ojos en este techo. No habría ninguna justificación para su presencia aquí nuevamente.
Tiene que ser así.
"Su Majestad, comenzaremos ahora".
"..."
Una voz envejecida y desgastada resonó. Con un gran esfuerzo, el emperador movió la cabeza, movimiento que se produjo con gran dificultad. Tenía los párpados parcialmente levantados. A través de ellos, vio a un anciano vestido con una impecable túnica blanca.
Era el arzobispo.
Varias figuras más estaban junto a él: el chambelán, el capitán de la guardia y su hijo mayor, Raciel.
"..."
Al ver a Raciel, un rumor reciente vino repentinamente a la mente del emperador. ¿Era verdad? Si es así, ¿cómo debería abordarlo? El emperador reflexionó brevemente, pero su contemplación duró poco. Había asuntos más apremiantes entre manos.
"Bueno, te lo confiaré a ti".
El emperador asintió levemente hacia el arzobispo. Hoy era el día, el día en que las bendiciones divinas del arzobispo serían posibles después de un mes de anticipación. También marcó el final de su tedioso tiempo en cama y de su rehabilitación intensiva de un mes de duración.
Su corazón se aceleró.
Él también estaba preocupado.
Mientras tanto, el arzobispo se acercó al lecho y le tendió la mano.
Cerró los ojos.
¡Vaya…!
Un suave resplandor irradió del arzobispo. A través de su toque, se sintió una sensación cálida; un hormigueo le atravesó el hombro, le recorrió el pecho, se extendió por todo el cuerpo, llegó hasta los dedos de los pies, atravesó la columna hasta la nuca y luego desde el rostro hasta la mente.
Se sintió vigorizado.
Cada rastro de enfermedad, incluso el último rastro de angustia, fue completamente limpiado. Se restauró el tejido cerebeloso dañado por el derrame cerebral. Se repararon los tejidos nerviosos torcidos. Los músculos regresaron a sus lugares correctos. Se realinearon las articulaciones.
Antes de darse cuenta, el emperador se sentó.
"¡Su Majestad!"
El chambelán y el capitán de la guardia exclamaron asombrados. El agotado arzobispo dio un paso atrás. Al encontrar sus miradas, el emperador se miró las manos.
"..."
Su muñeca previamente torcida ahora era normal. Sintió que todas sus sensaciones regresaban. Las emociones surgieron dentro de él.
El emperador levantó la cabeza.
"Príncipe heredero."
"Si su Majestad."
“¿Cuándo planeas fijar la fecha?”
"…¿Indulto?"
"Estoy preguntando sobre la fecha".
"Pido disculpas, pero no lo entiendo del todo".
Raciel frunció levemente el ceño, perplejo. ¿Qué quiso decir el emperador con "fecha"? Una repentina inquietud lo envolvió.
'¿Fecha? ¿Cuál es el significado de eso? ¿Por qué el emperador sacaría a relucir algo irrelevante? ¿Podrían quedar todavía efectos persistentes del derrame cerebral?
Pero ese no podría ser el caso.
Había estado monitoreando el estado del emperador mediante el escaneo de meridianos y había verificado la recuperación completa del cerebelo y los tejidos nerviosos del emperador, gracias a las bendiciones divinas del arzobispo.
«Por tanto, los efectos residuales están fuera de discusión. Estuvo en rehabilitación intensiva durante un mes entero.
¿Entonces qué podría ser?
Justo cuando la misteriosa inquietud comenzaba a abrumarlo, la mirada del emperador lo atravesó bruscamente.
"Se trata de la princesa de Anbouaz".
"¿Sí?"
“¿Qué quieres decir con 'sí'? Escuché que mientras estaba postrado en cama, eras bastante astuto”.
"¿Astuto? …”
“No te preguntaré cómo cautivaste al embajador de Anbouaz. Tampoco profundizaré en cómo tratasteis a su viejo y astuto rey. Cualesquiera que sean los métodos que haya empleado, reflejan sus habilidades. Sin embargo-"
La mirada del emperador se volvió severa.
“¿Recurriste a esos trucos y estrategias sólo para coquetear con una dama?”
"..."
“Por supuesto, eso no es del todo negativo. Sin embargo, algún día cargarás con la carga de nuestra dinastía. Eres responsable de millones de ciudadanos de nuestro imperio. Entonces, ¿está sugiriendo que puede contraer matrimonio así sin ninguna discusión o consulta?
"..."
"¿Por qué no respondes, Príncipe Heredero?"
"Um, sobre eso..."
Raciel forzó una sonrisa incómoda. Mientras escuchaba la reprimenda del emperador, se dio cuenta del grave malentendido.
'¿Cree que tengo algún tipo de relación con la princesa?'
Pensándolo bien, tenía sentido. Al principio, incluso el embajador de Anbouaz tuvo la misma idea errónea. Y recientemente, la princesa había estado visitándola regularmente para recibir tratamientos de cálculos biliares. No era descabellado que la gente malinterpretara sus interacciones.
Sin embargo, no tenía intención de corregir el malentendido. Porque no quería ofrecer una excusa débil.
'Si le dijera al Emperador que dejar a la princesa sola la llevaría a la muerte por cálculos biliares, y que su muerte desencadenaría una reacción política en cadena que resultaría en una guerra importante, ¿realmente me creería?'
Esa es una historia que sólo conoce alguien que haya leído la novela "Devil Sword Emperor". No es algo que la gente crea fácilmente cuando se lo cuentan. Es por eso. En lugar de una excusa endeble, optó por una respuesta descarada.
"En realidad, me engañaron".
"…¿Qué?"
Él mintió abiertamente.
El Emperador vaciló por un momento.
Bien. Esta funcionando.
Dotado de una dosis de coraje (?), Raciel pisó el acelerador.
“Su Majestad, tiene razón. Lo juzgué mal. Mientras estabas postrado en cama, actué según mis pensamientos equivocados. Al principio pareció un éxito. Como sabes, logré traer a la princesa a la capital. Pero-"
"¿Pero?"
“Después de eso, las cosas no salieron según lo planeado. Fui engañado."
"¿En realidad?"
"Probablemente te estés preguntando exactamente qué ocurrió".
“¿Te estafaron?”
"Sí."
"Entonces, ¿finalmente?"
"Sí."
"¡Tsk, tsk, tonto!"
"..."
“Si ibas a provocar problemas, deberías haber logrado resultados significativos. ¿Por qué te equivocaste tanto?
"..."
“Si fueras siquiera medio como yo, no habría resultado tan patético. ¡Tsk!”
"..."
Es injusto.
En realidad, nunca había caído en una estafa.
Raciel reprimió la sensación de que era una pequeña partícula en el vasto universo. Por otro lado, se sintió secretamente aliviado. Había logrado salir del lío de convocar a la princesa con sólo un poco de reprimenda.
"Si puedo salirme con la mía con unas pocas palabras duras, entonces será una victoria para mí".
Básicamente, lo había ganado todo. Últimamente, los cálculos biliares de la princesa estaban siendo tratados con éxito. Si esta tendencia continuara, podrían evitar una guerra importante. Además, el derrame cerebral del Emperador se había curado por completo.
Eso fue suficiente.
'Desafortunadamente... no pude identificar la entidad detrás del intento de asesinar al Emperador.'
Tenía que haber alguna entidad que hubiera inducido un coágulo de sangre anormal en el cuerpo del Emperador. Había hecho grandes esfuerzos para descubrirlo, incluso ordenando a Demian y a otros que investigaran. Sin embargo, al final no se encontró ninguna prueba. Fue ocultado hábilmente.
"Tendremos que permanecer alerta por ahora."
Le había informado al Emperador sobre la entidad no identificada hace un tiempo. Por lo tanto, el Emperador actuaría con cautela por su cuenta.
¿Y de su lado?
Mientras intentaba escapar de las incesantes quejas del Emperador, su objetivo principal era una salida sin problemas. Raciel, ansioso por concluir la conversación, sutilmente comenzó a retirarse, buscando una ruta de escape. Sin embargo, el Emperador no se dejó engañar fácilmente.
"¿A dónde crees que vas? Mi conferencia aún no ha terminado”.
"…Si su Majestad."
“Aunque he estado confinado aquí, eso no significa que no me haya dado cuenta. ¿Por qué pareces tan deficiente en comparación con tu hermano?
"¿Disculpe?"
"Tu hermano, el segundo príncipe".
"..."
“Mientras estuve aquí, él me visitó casi todos los días. ¿Pero dónde has estado todo este tiempo?
“Estaba atendiendo pacientes durante el día…”
“Y por la tarde estuviste con la princesa”.
"... ¡Pero por la noche!"
“¿Me atendiste?”
"Si su Majestad."
“Entonces, ¿te parece injusto este regaño?”
"Si su Majestad."
"Incluso si es injusto, ¿tienes una solución mejor?"
“…No, Su Majestad”.
Raciel dejó escapar un suspiro para acompañar su creciente frustración. Mientras tanto, Chamberlain y el Capitán de la Guardia intercambiaron sonrisas de complicidad. Habiendo servido al Emperador durante toda su vida, eran expertos en discernir las verdaderas intenciones del Emperador.
El chambelán y el capitán de la guardia intercambiaron sutilmente miradas.
“¿Lo ve, capitán Roberto? La fosa nasal izquierda de Su Majestad se mueve ligeramente”.
“Sí, yo también lo observé. Debe estar muy contento”.
"Parece que está bastante orgulloso del Príncipe Heredero".
"De hecho, debe serlo".
Naturalmente, Raciel también se dio cuenta del comportamiento del Emperador. Lo dejó sintiéndose algo incómodo.
"..."
Qué bromas tan juguetonas. Qué bromas tan afectuosas. ¿Realmente merecía ese trato? Tenía sus dudas. El razonamiento era simple.
"Después de todo, no soy tu hijo biológico".
Él no era el verdadero Raciel. No era más que una presencia extranjera que había entrado en el cuerpo del Príncipe Heredero Raciel por razones desconocidas. Era un extraño en este mundo. Aceptar esa calidez sin reservas cruzaría una frontera.
"..."
Miró fijamente al Emperador.
En medio de los constantes regaños del Emperador, había indicios de cariño en su expresión severa. Eso hizo que Raciel se sintiera incómodo y arrepentido. La comprensión de que estaba engañando al hombre que lo consideraba un hijo lo golpeó de nuevo.
Sin embargo, no pudo revelar la verdad. Raciel dio un paso atrás, como si estableciera un límite.
“Entiendo sus preocupaciones. Pero debo levantarme y partir”.
"¿Adónde te diriges?"
"Hay otros pacientes esperando".
Engañar al Emperador siendo tratado como a un hijo aunque no lo era. Participar en momentos tan amables le haría sentir disgustado consigo mismo. Por lo tanto, se puso de pie antes de ser detenido, hizo una reverencia respetuosa y salió de la habitación del enfermo.
"Uf."
Tomó un respiro profundo. Se apresuró a ir a su familiar sala de tratamiento. Una voz familiar le dio la bienvenida.
“Finalmente estás aquí. Un médico que hace esperar a sus pacientes. Te das cuenta de que eso es descortés, ¿verdad?
La princesa Adeline inmediatamente lo regañó con una sonrisa alegre al verlo. De alguna manera, parecía que ser reprendido era su tema del día.
"Pido disculpas. Estaba terminando con otro paciente VIP”.
“¿Otro VIP?”
"Sí, uno muy importante".
"¿Más importante que yo?"
"Absolutamente."
"Vaya, ¿no eres un desalmado?"
“Si tuviera más frío, me congelaría. ¿Quizás te consideraste excepcionalmente digno de mención?
"..."
Adeline lo miró intensamente y él respondió con una sonrisa irónica.
“De todos modos, comencemos. Eres consciente, ¿verdad? Sólo queda un cálculo biliar”.
"Sí. Mencionaste que el último es el más grande”.
"Deberías estar preparado para ello".
“¿No debería ser el Príncipe Heredero quien se esté preparando?”
“Siempre estoy preparado, pero…”
"¿Pero?"
“Podría quejarme un poco si romper el último cálculo biliar se vuelve doloroso o desafiante”.
"Realmente no esperas que tolere eso, ¿verdad?"
"¿Quizás sólo un poco?"
"De ninguna manera."
"Oh, qué poco sentimental".
“Si tuviera más frío, me congelaría. ¿Por casualidad el Príncipe Heredero pensaba muy bien de sí mismo?
"..."
Raciel se encontró acorralado y su sonrisa irónica se hizo más profunda.
"Vamos a empezar. Prepararse. Comenzar."
"Está bien."
"¡Ay!"
Al activar una técnica potente, sintió una poderosa onda de choque envolverlo. Sin embargo, curiosamente, no le dolía el corazón. Fue porque acababa de darse cuenta de que estaba solo.
Por lo tanto, debe dirigir su atención únicamente hacia sus objetivos. Atendiendo a la princesa. Prevenir la gran guerra. Vivir bien y disfrutar de la vida. Concéntrate en el momento presente.
"……¡Inhalar!"
Raciel intensificó aún más su concentración, soportando sucesivas ondas de choque.
♣
Mientras tanto, simultáneamente, en una vía a decenas de kilómetros de la Carretera Imperial Magenta6.
¡Ruido sordo, ruido sordo, ruido sordo…!
Un jinete corría encima de un caballo con fervor. Aceleró hacia la Carretera Imperial Magentano. Era un mensajero de Anbouaz, que se apresuraba a llevar noticias urgentes de su patria a la princesa.
