C35 - Equipo(3).
Las enfermedades prevalecen en todo el mundo y su incidencia tiende a aumentar exponencialmente con la edad. Este hecho se hace evidente cuando observamos nuestro entorno.
¿Puedes encontrar un padre soltero en este mundo que viva sin ninguna dolencia? A pesar del dolor y la incomodidad, lo soportan todo por el bien de sus hijos. Estos individuos notables se conocen como padres. Raciel creía que la situación no sería diferente aquí.
'Si los empleados del Star Palace son extremadamente sanos y enérgicos, ¡deberíamos considerar a sus familias!'
Todos ellos tienen padres y muchos tendrían familiares adicionales. Cuando consideramos los números combinados, fácilmente superaría el millar.
"Seguramente, entre ellos, debe haber personas que padecen enfermedades graves".
Raciel estaba seguro de ello.
Volvió su mirada hacia Gardin.
"Por lo tanto, mantengamos los elementos de la encuesta y el cuestionario lo más simples posible".
"¿Qué quieres decir?"
“Es sencillo. Solo necesitamos el nombre del encuestado, una lista de miembros de la familia, su sexo, edad, enfermedades existentes y síntomas. Eso debería ser suficiente”.
"¿Hay algo más que quieras agregar?"
"Oh, incluyamos una severa advertencia de que si se descubre que las respuestas de la encuesta son falsas, el empleado será despedido del Star Palace".
"Una advertencia…?"
"Sí."
Raciel asintió.
Esta encuesta no fue un asunto trivial; era una tarea realmente necesaria. Además, no representó ningún daño a los empleados del Star Palace. Por ello, quiso llevar a cabo la investigación con total transparencia y precisión.
“Coloque una advertencia en negrita en la parte superior del cuestionario. El tamaño de la fuente… no, cada letra debe ser tan gruesa como un globo ocular. Si es posible, pídales que escriban la advertencia con tinta roja”.
"Eso definitivamente llamará la atención".
"Exactamente."
"Transmitiré esta información tal como está al jefe de mayordomo".
Gardin, anotando meticulosamente las instrucciones de Raciel, fue a buscar al jefe de mayordomos. El proceso posterior avanzó rápidamente.
El mayordomo principal era un hombre diligente. Ejecutó con prontitud y fidelidad las órdenes que le dieron. Gracias a sus esfuerzos, pudieron recopilar 500 cuestionarios completados por la tarde, apenas medio día después.
"Hmm, estos están bien elaborados".
Quebrar !
Al observar los cuestionarios, Raciel se sintió satisfecho. Las especificaciones que había solicitado se reflejaban con precisión.
"Excelente. Distribuiremos los cuestionarios mañana por la mañana, lo que dará cierto impulso a nuestro plan”.
Si pudieran identificar a una persona enferma entre las familias de los empleados de Star Palace, la capturarían y le brindarían la atención necesaria para restaurar su salud. Estos individuos serían detenidos dentro del Star Palace y recibirían atención dedicada.
'Si eso sucede, las historias de éxito de su tratamiento se difundirán de boca en boca. Eso es todo lo que necesitamos lograr. El resto seguirá de forma natural.'
El boca a boca inicial.
Habría una minoría que se interesaría al enterarse de ello, especialmente aquellos que sufren o tienen familiares enfermos. Especialmente si el paciente se encuentra en una situación desesperada, los rumores lo atraerían más.
'Entre ellos, alguien vendrá al Star Palace, aferrándose desesperadamente a un clavo ardiendo. Trataré a esa persona. Su caso se convertirá en una historia, que se difundirá más y atraerá a más pacientes, como los anuncios en horario de máxima audiencia.'
Eso sería suficiente.
Raciel podría acumular eficientemente sus vidas extra.
'Entonces... sin preocuparme por una muerte prematura, llevaré una vida de ocio. ¡Una verdadera vida real!'
Era un futuro estimulante de contemplar. Creció en una familia normal, perdió a su padre en la escuela secundaria y tuvo que luchar por trabajos de medio tiempo para apenas graduarse de la universidad. Había sacrificado las citas y dedicó sus 20 y 30 años a estudiar y trabajar incansablemente.
Al acercarse a los 40 años, tomó una pequeña cantidad de dinero que había ahorrado y se aventuró a abrir una clínica de medicina oriental con un préstamo sustancial, sólo para enfrentarse al fracaso total.
Pero ahora se le había concedido el regalo de una vida cómoda y buena comida, como mínimo. Si tan solo pudiera extenderse su esperanza de vida, si tan solo pudiera evadir una muerte prematura. Le esperaba una existencia de ensueño, similar a la de la realeza. La idea hizo que su corazón se acelerara y palpitara de emoción.
En medio de esta autosatisfacción, una inesperada y gélida voz perforó sus tímpanos. Dejó a un lado el cuestionario y levantó la cabeza, buscando la fuente de la voz.
Allí estaba Demian, con el rostro frío y los ojos carentes de emoción. Un leve rastro de descontento emanó de él.
“Su Alteza, estoy decepcionado”, fue el comentario inesperado.
Raciel respondió, levantando una ceja con curiosidad: "¿Decepcionado?"
La respuesta no tardó en llegar: “¿Puedo preguntar, alteza, si considera a sus pacientes meras herramientas?”
"¿Mmm?"
"Desde el almuerzo, este pensamiento ha permanecido en mi mente".
“¿De verdad crees que veo a mis pacientes como herramientas?”
“Sí”, afirmó Demian, asintiendo sutilmente. Luego procedió a lanzar su mordaz crítica.
"Usted informó a Sir Gardin que establecería un hospital en el Star Palace, buscando atraer a numerosos pacientes a través de rumores e historias".
"Sí, lo hice."
“Tu intención es encomiable, verdaderamente digna de elogio. Sin embargo, la imagen actual del Príncipe Heredero…”
"¿La imagen?"
"Parece como si anhelaras que llegara un paciente al borde de la muerte, como mínimo".
"..."
Raciel quedó desconcertado y sin palabras.
'Ay. Un golpe directo a mi punto vulnerable.'
No pudo encontrar una respuesta a la crítica astutamente precisa de Demian.
En ese momento, Gardin intervino con urgencia y exclamó: “¡Cómo se atreve a decirle semejantes tonterías a Su Alteza!”
Incluso golpeó a Demian en las costillas, intentando silenciarlo.
“¡Has sobrepasado tus límites! Su Alteza seguramente posee sus propios pensamientos. ¡No debes presumir de decepcionarte al adivinar las intenciones de Su Alteza basándose en tus propias suposiciones!
…Raciel podía escuchar cada palabra.
Gardin había susurrado discretamente, pero el problema era que su susurro tuvo lugar justo en frente de Raciel, y esta habitación estaba excepcionalmente silenciosa. Lo divertido fue que la urgente reprimenda de Gardin pareció tener un impacto en Demian.
"¿Es eso así?" Demian parecía hosco.
Raciel sintió una punzada de vergüenza.
"Yo, en realidad, no tenía ningún pensamiento separado".
Pensándolo bien, la crítica de Demian fue acertada. Raciel experimentó una sensación de remordimiento. Detuvo a Gardin, que estaba amonestando a Demian.
"Eh, ¿Gardin?"
"¿Si su Alteza?"
"Aprecio tus palabras, pero creo que la crítica de Demian es cierta".
"…¿Sí?"
“No seas demasiado duro con alguien que tiene razón. Mmmm.”
"Uh, um, entendido, Su Alteza".
Esta vez, Gardin parecía hosco. Y la mirada de Demian volvió a su comportamiento helado una vez más.
“Su Alteza, eso es ir demasiado lejos. Sir Gardin acaba de defenderte”.
"Oh mi."
"Te sugiero que reconsideres la posibilidad de decepcionar a un subordinado tan leal".
"¡Tú, no estás siendo demasiado duro con Su Alteza!"
Gardin no pudo tolerarlo más y regañó a Demian.
Demian se puso hosco ante la reprimenda.
'... ¿Qué están haciendo estos dos?'
Raciel no pudo evitar sonreír. Al mismo tiempo, sintió una sensación de alivio.
El protagonista de la historia original, Demian, el Emperador Espada del Diablo. Fue un alivio que se convirtiera en una presencia mordaz, sin miedo a ofrecer críticas directas y estar al lado de Raciel.
Y Gardin, un extra fallecido en el Devil Sword Emperor original. Fue un alivio que él, como un compañero constante, permaneciera al lado de Raciel.
Raciel se sintió genuinamente agradecido y afortunado. Con esas emociones, sonrió juguetonamente.
"Sir Carrot, parece que Whip tiene razón, ¿no?"
"Uh, um, me disculpo, Su Alteza... ¿eh?"
“Señor Zanahoria. ¿Suena extraño cuando te llamo así?
"..."
"Parece que te gusta".
"Eso no es todo…"
"Su Alteza, no es apropiado tratar a un sirviente leal como Sir Gardin con tanta indiferencia".
"¡Oh tu! ¿Estás planeando hacerle lo mismo a Su Alteza otra vez?
“….Ustedes dos, váyanse”.
Al final, después de despedir a Whip Demian y Carrot Gardin, Raciel pudo dormir tranquilamente. Por extraño que parezca, fue una noche llena de risas continuas y sin propósito en sus sueños.
♣ ♣ ♣ ♣ ♣ ♣
A la mañana siguiente, según lo previsto, se llevó a cabo la encuesta. Raciel reunió a todos los cortesanos, sirvientas, trabajadores y guardias en el Star Palace y les pidió que completaran los cuestionarios. A la hora del almuerzo, había recibido la friolera de 500 respuestas a la encuesta.
'... ¡Pero por qué todos están tan sanos!'
¡Voltear! ¡Voltear!
La mano de Raciel hojeó los cuestionarios rápidamente. Sus ojos desconcertados absorbieron el contenido.
Todos gozaban de buena salud.
No fueron sólo los trabajadores de Star Palace. La mayoría de sus familias también estaban sanas. Los peores problemas de salud eran dolencias menores. No hubo pacientes con enfermedades graves, condiciones potencialmente mortales o cualquier cosa que pudiera causar revuelo al ser tratado.
'¡No es que sólo reclutáramos trabajadores de palacio de familias longevas!'
Raciel sintió una sensación de desesperación (?).
Sin embargo, no había terminado de revisar todos los cuestionarios. Sus manos hojearon con entusiasmo las encuestas restantes.
Quedan unos 200, tal vez… ¡flip! ¡voltear! Quedan alrededor de 100, posiblemente… ¡flip! ¡voltear! Sólo quedan 50, todavía… ¡flip! ¡voltear! Solo quedan 10, por favor… ¡dale la vuelta! ¡voltear!
A medida que disminuyó el número de cuestionarios sin leer, sus manos empezaron a temblar. Entonces, en un momento dado, sus manos, que habían estado hojeando ansiosamente los cuestionarios, se detuvieron de repente.
"¿Eh?"
…Lo encontró.
Sus ojos brillaron.
Escaneó rápidamente el cuestionario.
Dentro de ella…
[No estoy seguro de si esto es algo que se puede escribir en una encuesta o si es una enfermedad, pero reuniré el coraje para escribirlo. Tengo un hermano menor de ocho años. Sin embargo, una o dos veces al mes, empieza a echar espuma por la boca como si estuviera poseído por un demonio y todo su cuerpo tiembla incontrolablemente. Hemos consultado a los médicos, pero nadie ha podido determinar la causa. El sacerdote sugirió orar fervientemente para expulsar el espíritu maligno que parece haberse apoderado de él.]
…fue lo que estaba escrito.
"Esto debe ser todo".
Raciel tenía una fuerte intuición.
Él dio la orden,
“Tráigame inmediatamente a la persona que escribió la respuesta al cuestionario”.
♣ ♣ ♣ ♣ ♣ ♣
La orden fue ejecutada rápidamente.
Dos horas después, Raciel se encontró cara a cara con el protagonista(?) de la historia descrita en el cuestionario. Era el hermano menor de ocho años de una de las criadas.
"Hola. Eres George, ¿verdad?
"..."
El chico permaneció en silencio.
Al final, Raciel dejó escapar una sonrisa melancólica. Esta niña podría haber sido una enérgica y traviesa pelirroja cubierta de pecas. Pero ahora estaba visiblemente tenso. Fue algo natural.
'Debe haber recibido una visita inesperada de la guardia real en casa. Como tal, debió quedar desconcertado mientras viajaba en un carruaje hacia el palacio.
Probablemente era la primera vez que veía el palacio. Además, el príncipe heredero se paró justo frente a él, incluso dirigiéndose a él. Debe estar preguntándose qué estaba pasando. Probablemente su miedo estaba dominando su curiosidad.
"Primero, necesito ayudarlo a relajarse".
Raciel se agachó.
Se encontró con la mirada del chico.
Y sacó algo de su bolsillo.
"¿Te gustan los dulces?"
"..."
“A este tío, um, hermano le gustan. ¿Me como uno primero?
Sin esperar respuesta, Raciel se metió un caramelo en la boca. El dulce sabor llenó sus sentidos.
“Ah, está delicioso. ¿Ahora es tu turno?"
Le ofreció otro caramelo al niño. Sin embargo, el niño dudó y no se lo comió. Raciel no insistió.
En cambio, le habló al niño.
“La verdad es que quería conocerte hoy porque tu hermana me pidió un favor. Mencionó que has estado teniendo muchas cosas en la cabeza últimamente. Pero como sabes, tu hermana está muy ocupada trabajando en palacio, ¿verdad? Lamenta no haber podido escuchar sus inquietudes adecuadamente”.
“Entonces, Su Alteza… um, hermano…”
“Por ahora, llámame hermano. En realidad."
"…¿En realidad?"
"Por supuesto. Pero es nuestro pequeño secreto. No se lo digas a esos caballeros de allí, ¿vale? Si lo haces, es posible que se enojen conmigo”.
"De ninguna manera, solo me estás engañando".
“Lo prometo, no lo soy. En realidad."
"…¿En realidad?"
“¿No te lo dije?”
Inclinándose más cerca del niño, Raciel se llevó un dedo a los labios, indicando silencio. Con un brazo, abrazó suavemente los pequeños hombros del niño y los guió debajo de la mesa cercana. En voz baja, susurró:
“Este es nuestro lugar secreto. Esos caballeros de afuera no podrán oírnos aquí. ¿Qué opinas?"
"... No creo que eso sea cierto".
“Ah, me atrapaste”.
"..."
“Eres inteligente, George. Los niños de hoy en día son realmente inteligentes”.
"Pero los otros niños siempre se burlan de mí".
“¿Se burlan de ti? ¿Por qué?"
"Dicen que soy raro".
"Pero no lo eres. No eres nada raro, George.
"Pero yo soy. Los otros niños siempre lo dicen”.
"Eso es extraño. Me pregunto por qué dirían eso”.
Gradualmente, naturalmente, la expresión del niño comenzó a suavizarse.
Empezó a abrirse.
En ese momento, entró en juego la experiencia de Raciel en el tratamiento de pacientes, perfeccionada durante su época como médico de medicina oriental, tratando con muchos pacientes jóvenes que instintivamente temían a la clínica.
Y gracias a eso, un momento después, finalmente pudo determinar el diagnóstico preciso del niño que fue descrito como "poseído por un demonio y con convulsiones".
