C60 - Abrazando la felicidad (2)
"…¿Disculpe?"
El corazón del mayordomo se hundió profundamente.
Lo que acababa de escuchar, lo que acababa de decir Su Alteza el Príncipe Heredero, era tan increíble que cuestionó sus propios oídos. Deseó poder confirmar con los tímpanos y la cóclea si habían oído correctamente. Incluso consideró hacer oídos sordos.
“¿Vender todos los tesoros, lujos y obras de arte del Star Palace?”
¿Porque en la tierra?
¿Por qué razón?
Innumerables preguntas inundaron su mente como etiquetas de precios. Pero la realidad fue inflexible. Su Alteza el Príncipe Heredero reiteró su decisión.
“¿No me escuchaste? Dije que vamos a vender todo”.
“Todos los tesoros, lujos y obras de arte… ¿todo, alteza?”
"Sí."
"..."
"Hmm, ¿por qué te quejas?"
"Su Alteza, es sólo que estoy lleno de preguntas".
“¿Quieres saber el motivo?”
"Si su Alteza."
"Porque necesitamos dinero".
"..."
“Me lo dijiste antes, ¿verdad? Que el presupuesto de funcionamiento del Star Palace se está acabando. Que nos hemos quedado sin dinero. Ese presupuesto adicional es imposible”.
“Dijiste, Alteza, que le pedirías ayuda a Su Majestad…”
"Fallé."
"..."
"Lo lamento."
"..."
“No pongas esa cara tan triste. Lo sé, ¿vale? Sé con qué diligencia has estado administrando los artículos del Star Palace. ¿Pero que podemos hacer? Ésta es la forma más eficaz de apagar el fuego urgente”.
"...Entendido, Su Alteza."
Los hombros del jefe de azafatas se desplomaron. Los tesoros, lujos y obras de arte que llenaban el Star Palace fueron todas las cosas que él personalmente administró y decoró.
¿Porque simplemente le gustaban? No. Fue por la dignidad y autoridad del Star Palace. Simplemente apilar artículos costosos y ordenarlos al azar no crearía dignidad ni autoridad.
Los objetos más bellos requerían el espacio y la disposición más bellos. Era necesario implementarlos y gestionarlos adecuadamente. Sólo así se podría crear dignidad, impresionar a los visitantes y provocar la imitación.
Liderando la tendencia de la clase alta. Esa fue la razón por la cual tesoros, lujos y obras de arte adornaban el palacio real. Y fue la razón por la que el jefe de azafatas dedicó tanto esfuerzo y cuidado en gestionarlos.
'Pero ahora, va a vender... todo... Mis cosas preciosas...'
El jefe de azafatas se secó apresuradamente las lágrimas que brotaban de las comisuras de sus ojos. Preparó una lista de elementos para gestionar según la orden del Príncipe Heredero.
A partir de entonces, Raciel mostró una determinación de excavadora. Desde esa noche hasta dos días después, reunió todos los lujos, tesoros y obras de arte que figuran en el Star Palace. Al mismo tiempo, invitó a coleccionistas famosos y compradores de alto precio del imperio. Luego, vendió todos los artículos.
En medio de la sangre, el sudor y las lágrimas que se evaporaban del mayordomo principal, innumerables pinturas y esculturas, joyas y perfumes, armaduras ornamentales elaboradas por artesanos de renombre, incluso vajillas hechas de oro y plata, nada quedó exento.
Incluso la copa con mango dorado, que le había hecho darse cuenta de su cambio de forma cuando entró por primera vez en el cuerpo de Raciel, no fue la excepción. El jefe de mayordomo estaba aún más entristecido.
"¿Su Alteza?"
"¿Si, que es eso?"
“Si vendemos todo así… ¿cómo comeremos?”
“¿Por qué comer es un problema?”
"..."
"Aún puedes beber agua sin el mango dorado de tu taza".
“Su, Su Alteza… pero aún así…”
"¿Aún?"
“Aun así… ¡usar tazas con mangos de madera o hierro!”
"¿Es eso un problema?"
"..."
“El sabor del agua es el mismo de todos modos. Después de comer, al final todo sale a la luz, ¿no?
"..."
"De todos modos, deshagámonos de todo lo que tenga oro o plata".
"... ¡Hic!"
Todas las súplicas del palacio fueron en vano. Los costosos platos fueron reemplazados por otros comunes de metal y madera. Esto fue gracias a una liquidación extrema de inventario, vendiendo todos los artículos de lujo. Se recaudó una cantidad bastante sustancial de fondos.
Raciel asignó la mayor parte de estos fondos al presupuesto operativo de la clínica del Star Palace. Naturalmente, esta audaz decisión sorprendió a muchos.
"¿Has oído alguna noticia sobre el Star Palace?"
“¿El Palacio de las Estrellas? ¿Te refieres a dónde reside el Príncipe Heredero?
“Sí, es cierto”.
"¿Hay alguna noticia nueva?"
"En efecto. Bueno, aparentemente, el Príncipe Heredero ha vendido todos los artículos valiosos y de lujo en el Star Palace”.
"¿En realidad? ¿Por qué?"
"Porque preguntas. Al parecer, para operar la clínica”.
"... ¿La clínica Star Palace?"
"Eso dicen. Según los rumores, el presupuesto operativo de la clínica era insuficiente. Incluso estaba teniendo dificultades para recibir pacientes”.
"Espera, entonces... ¿estás diciendo que vendió artículos de lujo para reunir fondos para atender a más pacientes?"
"Así es. ¿No es increíble?
"Sí. Honestamente, es casi increíble”.
"Estoy de acuerdo. Pensé lo mismo cuando me enteré por primera vez”.
“Sí, de verdad. El Príncipe Heredero es una persona extraordinaria”.
"En efecto. ¿Quién más podría actuar así?
"Probablemente muy pocos".
"Incluso si recorriéramos la historia, probablemente sería raro".
"Estoy de acuerdo."
…fue el tipo de conversación que tuvieron.
El Príncipe Heredero que vendió todos los objetos valiosos de su palacio. El Príncipe Heredero que usó ese dinero para atender a los pacientes. Fue una anécdota hermosa y conmovedora. Un raro acto de bondad.
Al principio la gente se sorprendió con esta noticia y no lo podían creer, pero luego de confirmar la verdad quedaron atónitos. Estaban conmovidos. Lo elogiaron. Naturalmente, comenzaron a desarrollar cariño y respeto por Raciel.
Sin embargo, la gente aún no lo sabía. La acción de Raciel de vender los artículos de lujo para apagar un incendio urgente. Este hermoso acto de bondad que provocó los elogios de muchas personas. De hecho, esto era sólo parte de un plan mucho más grande, astuto y astuto que Raciel tenía en mente.
♣
“Voy a vender medicinas”.
"¿Disculpe?"
“Voy a fabricar y vender medicamentos”.
"..."
¿Qué diablos está diciendo? Demian, el comandante de la guardia especial del Príncipe Heredero, en lugar de responder, cerró la boca. Luego miró al Príncipe Heredero que sonreía levemente después de terminar su tratamiento matutino y almorzar.
"Necesitamos ganar dinero".
"... ¿Entonces estás diciendo que vas a vender medicinas?"
"Sí."
Con un ruido sordo, Raciel apuñaló una salchicha con el tenedor. Dando un gran mordisco, dijo.
“Hemos apagado el fuego urgente vendiendo artículos de lujo. Pero eso es sólo una solución temporal”.
"Quieres decir... que ya te estás preparando para lo que sigue".
"Por supuesto."
Tragó la salchicha y asintió. Era algo natural. Si miraba su propia experiencia, efectivamente era así.
'También en Corea me mudé a una casa de alquiler mensual después de liquidar el contrato de arrendamiento debido a la tarifa de alquiler. Pagué el alquiler con el dinero del arrendamiento. No estuvo mal como solución temporal. Pero... el problema era que no había un siguiente paso.'
Mirando hacia atrás, fue así.
Usar el dinero del arrendamiento para pagar el alquiler fue simplemente una solución temporal. Al final, no fue más que comerse su propia carne. Era literalmente como orinarse en el pie.
'No fue una solución fundamental en absoluto. La causa de la crisis financiera no fue resuelta. Todavía no había ingresos adicionales."
Ese fue el problema.
La imposibilidad de crear una fuente adicional de ingresos continua y segura. Esa fue la razón fundamental por la que la clínica había fracasado durante la crisis del COVID-19. ¿Y cuando miró su situación actual? Se sentía inquietantemente similar a entonces.
La clínica que no podía pagar el alquiler y la clínica Star Palace cuyo presupuesto operativo se estaba agotando. El pasado, cuando complementaba el alquiler con dinero del arrendamiento y el presente, cuando llenaba el presupuesto operativo vendiendo artículos de lujo.
La intersección del pasado en Corea y la situación actual aquí era tan asombrosamente precisa que le provocó escalofríos. Estaba decidido a no repetir los errores del pasado ni dejar que la clínica corriera la misma suerte.
Y aquí está la razón.
“Este momento, en el que hemos conseguido darnos un breve respiro, es crucial. Si no establecemos ahora una fuente de financiación estable y a largo plazo, eventualmente colapsaremos una vez que nuestros fondos improvisados se agoten”.
Ésa fue la lección aprendida de las experiencias en Corea. Explicó esto con una sonrisa maliciosa y Demian ladeó la cabeza con curiosidad.
"Entonces, ¿estás considerando vender medicamentos para asegurar la financiación?"
"Sí."
"Pero eso parece inusual".
“¿Qué tiene de inusual?”
“Escuché que obtuviste una cantidad considerable de financiación vendiendo artículos de lujo. ¿No sería suficiente para mantener la clínica hasta finales de este año?
"Sí, es suficiente".
"Entonces por qué…"
"El problema está en el año que viene".
"¿Qué?"
Una expresión de perplejidad en el rostro de Demian. Raciel le sonrió amargamente al joven.
"Sospecho que el Emperador podría recortar el presupuesto operativo de la Clínica del Palacio el próximo año".
“…”
Demián permaneció en silencio.
Raciel estaba seguro de ello.
"Si es el Emperador, sin duda es capaz de hacerlo".
La mirada del Emperador cuando rechazó los beneficios del nepotismo permaneció viva en su mente. Era la mirada de alguien que había encontrado un juguete intrigante para probar, o de un profesor observando a un estudiante de posgrado ideal para la manipulación.
'Es definitivo. ¿Presupuesto de Palace Clinic para el próximo año? Lo cortará aún más. No es de los que distribuyen fondos generosamente.
Probablemente continuaría poniendo a prueba sus habilidades. Una corazonada sombría surgió dentro de Raciel. Por eso habló.
“No podemos confiar en la vana esperanza de que el presupuesto del próximo año sea abundante. Si dependemos únicamente de los fondos obtenidos de la venta de artículos de lujo sin ningún plan y tratamos de aguantar, colapsaremos el próximo año. Antes de eso, necesitamos establecer una fuente de ingresos independiente y estable”.
Crear medicamentos por sí solo no será suficiente. La promoción es necesaria. Se debe establecer una red de ventas. Hará falta tiempo para que la red de ventas establecida se estabilice. Por lo tanto, debemos poner el plan en marcha inmediatamente, mientras aún es primavera.
Sin embargo, Demian todavía parecía estar lidiando con el concepto.
"Pero Su Alteza, si el problema es la financiación... ¿no podemos simplemente cobrar a los pacientes una pequeña tarifa por el tratamiento?"
"Rechazado."
"¿Por qué?"
"Porque entonces el número de pacientes disminuirá".
Raciel explicó con naturalidad. Si sólo le importara el dinero, podría adoptar la sugerencia de Demian. Cobrar a los pacientes garantizaría una fuente estable de ingresos. Sin embargo, eso no se alineaba con su propósito.
'Necesito ver a muchos pacientes. Para obtener la mayor cantidad de vida útil posible. Ése es el objetivo final de gestionar esta clínica.'
Ese es el objetivo.
¿Qué pasa si empiezan a cobrar una tarifa por el tratamiento? Crea una barrera de entrada para la clínica. El número de pacientes visitantes disminuiría inevitablemente.
'No, no podemos hacer eso. ¿Reducir el número de pacientes cobrando una tarifa de tratamiento porque la clínica carece de fondos, mientras que nuestro objetivo es atender a muchos pacientes y obtener una bonificación de vida útil? Eso es absurdo.'
En esencia, los medios están devorando el objetivo. Es una inversión de prioridades, similar a comerse sólo el palito de una paleta y desechar la parte principal.
Por eso habló.
“No cobraré una tarifa por el tratamiento. No tengo ninguna intención de hacerlo. En lugar de eso, venderé medicinas. Será caro pero muy eficaz y satisfará el deseo de lucirse simplemente por poseerlo, como un artículo de lujo”.
“¿Un artículo de lujo?”
"Sí. Un producto de marca lanzado por el propio Príncipe Heredero. Como una medicina doméstica de alta gama que cualquier noble de clase media y alta, cualquier familia con cierta riqueza y orgullo, querría tener en casa como una cuestión de prestigio y prueba de su estatus”.
"¿Existe tal medicina?"
"Mmm."
"¿Qué tipo de medicina es?"
Las orejas de Demian se animaron. Una sonrisa de confianza apareció en el rostro de Raciel.
"Una medicina que utiliza los cálculos biliares de un Minotauro".
"Mino... ¿Perdón?"
"¿No escuchaste?"
"Hice. ¿Pero qué planeas hacer exactamente con eso?
"Píldora para el corazón transparente de bilis de Minotauro".
“…”
"¿Cómo es? Bonito, ¿no?
“…”
El Príncipe Heredero, quien sonrió encantado mientras lo miraba.
Demian mantuvo la boca cerrada.
Y reflexionó en silencio.
Su Alteza, el Príncipe Heredero a quien servía, extrañamente parecía hoy, más de lo habitual, un astuto estafador que vendía medicinas falsas.
