C136
Es doloroso.
Siempre le dolía el momento en que abría los ojos. Los dolores del parto. La agonía de la bendición. Como si estuviera resentido por el sol que brilla sobre el mundo entero pero nunca sobre él, siempre ha sido doloroso.
Por supuesto, incluso ahora, él era el mismo.
"..."
Demián bajó la cabeza.
Se centró en sus sentidos.
El dolor surgió de cada camino por donde el maná fluía por todo su cuerpo. Los efectos persistentes de un shock severo. El flujo interrumpido de maná cuando bloqueó el ataque de un Swordmaster. Pero pensó que no importaba. Ahora no era el momento de preocuparse por secuelas menores.
¡Arena!
'... No pasaré por la misma experiencia esta vez'.
Apretó los dientes. Tomó una firme resolución. Nunca más volvería a sentir la impotencia que había experimentado en Cremo. Nunca se permitiría caer en la duda y el odio hacia sí mismo.
Es por eso.
Lo había sido desde la batalla con el Minotauro en Cremo, desde que regresó al Star Palace como si nada hubiera pasado. Pasó días llevando su cuerpo al límite, perfeccionando sus habilidades con la espada al máximo.
Por supuesto, no reveló esto en el exterior, pero todas las noches vomitaba sangre, esforzándose hasta que su maná se agotaba por completo, y luego esforzándose aún más.
Entonces, un día, ocurrió un accidente. Debido a la fatiga extrema, perdió el control de su maná, lo que provocó que se revirtiera. Su corazón se hundió, porque la inversión de maná era un tabú absoluto, un conocimiento básico para cualquiera que aprendiera técnicas de manipulación de maná y espada. El maná invertido invocaba un poder incontrolable y podía provocar la muerte o una vida de dependencia de los demás.
Lo había aprendido de la manera más difícil.
Cuando entró por primera vez a la arena, un gladiador veterano le había enseñado la rudimentaria técnica del maná. Aunque ese gladiador no sobrevivió mucho tiempo, sus enseñanzas permanecieron con Demian.
Gracias a eso, cuando se dio cuenta de que su maná se había revertido sin querer, actuó rápidamente para restaurar el flujo, afortunadamente, justo a tiempo. Aun así, le preocupaban las posibles consecuencias.
-Tonto. Te dije. Si el maná se invierte aunque sea por un momento, estarás postrado en cama durante días. ¿Quién cuidará de ti aquí en este tipo de arena? Entonces, actúen juntos. No bajes la guardia y mueras como un idiota.
Una voz áspera del pasado resonó en su mente. Le preocupaban las secuelas: la pérdida de control sobre el maná, la reversión momentánea. Estos días, el Príncipe Heredero estaba ocupado con el tratamiento de cálculos biliares de la Princesa Anbouaz. Si estuviera postrado en cama debido a las secuelas, habría una brecha en su protección. ¿Debería confiar en los otros miembros en funciones especiales?
Pero sucedió algo inesperado.
No hubo secuelas, ni siquiera un poco. Sin días de estar postrado en cama, sin mareos, ni siquiera dolores musculares menores. Era completamente contrario a lo que sabía. Extraño y maravilloso.
Todo empezó entonces.
'La reversión del maná...'
¡Grrrr…!
Demian se centró en su corazón de maná, interfiriendo ligeramente con su dirección. Comenzó a revertirlo lenta y cuidadosamente, a pesar del dolor insoportable. Era como si lo hubiera probado un poco todos los días desde que se dio cuenta de que no tenía efectos secundarios por revertir el maná por error. Esta vez, lo llevó más lejos que nunca.
Demian dio un paso adelante, como si caminara, empujando la inversión de maná.
'¿Está bien?'
Una sonrisa amarga surgió.
Su cuerpo, que no había mostrado efectos secundarios incluso cuando el maná se revirtió brevemente, tenía una razón desconocida. Además, había un territorio inexplorado por delante.
'Nunca he invertido completamente el flujo de maná...'
Solo por un momento.
Sólo por un instante.
El tiempo que lleva parpadear una vez, exactamente esa cantidad.
La cantidad de tiempo que pasó fue la más larga que jamás había intentado para revertir maná. Nunca había ido más allá de ese punto y el miedo y la ansiedad se apoderaron de él. Carecía de confianza para manejar lo que podría suceder si invertía su maná por un período aún más largo.
Tampoco había ninguna necesidad específica de hacerlo.
'Si es sólo una breve inversión de maná... Pensé que el aumento en el poder de maná durante ese corto tiempo fue más que suficiente'.
Incluso con eso, podría ejecutar un golpe de espada con 1,5 veces el poder original. Fue sorprendente y se preguntó si ese era su talento natural. Entonces, se conformó con ese nivel de poder. Hasta ahora, ese había sido el caso, al menos hasta que sintió sus límites una vez más al enfrentarse al Supremo Espada.
"..."
1,5 veces no fue suficiente.
Una breve inversión de maná estuvo muy por debajo de lo que se necesitaba.
Todo lo que pudo hacer fue apenas luchar y resistir frente al Swordmaster. Al final, sólo se desmayaría en un lamentable montón.
'Entonces…'
Superemos los límites.
Sé más atrevido hoy.
Rompe los límites.
Demian apretó con fuerza el puño y la fuerza recorrió todo su cuerpo. La inversión de maná se volvió aún más activa. Cada rastro de maná en su cuerpo invirtió su curso, desafiando su dirección original. Rompió el orden natural y despreció el destino.
Pronto se convirtió en un torrente imparable.
… ¡Kwaaaah!
Surgió incontrolablemente, rompiendo las barreras como un torrente en un valle, una vorágine que se traga una llanura o un maremoto que cubre una cadena montañosa. El arrogante flujo de maná invertido se volvió inmenso, alejándose y avanzando.
Hacia el corazón de maná.
Dio el último paso para completar la primera reversión completa.
…!
No hubo ningún sonido.
Ningún destello de luz.
Sólo oscuridad.
Un tremendo shock y ruptura.
Un grito inimaginable que desgarró el alma.
No podía discernir si fue el impacto de la ruptura del Corazón de Mana, el sombrío precio de revertir el orden natural o la agonía de la perdición inminente.
Sin embargo, Demian tuvo que presenciarlo por un momento.
…Golpear.
En la oscuridad, al borde del comienzo, algo latió.
¿Un corazón?
No estaba seguro.
Era rojo y rojo oscuro, pulsando lenta pero masivamente. Esa ola insondable pareció mirarlo. Parecía sonreír. ¿Susurro? Sí, fue un susurro escalofriante porque parecía inevitable.
“Tú eres la semilla que arrojé al mundo”.
"La semilla eventualmente se convertirá en una llama".
"Consumirá a todas las criaturas de esta tierra".
"Y luego, finalmente te empuñaré y me reiré alegremente".
"..."
¿Qué tontería fue esta?
Demian recuperó el conocimiento. Al mismo tiempo, dejó escapar una risa dolorosa. La intensidad de su primer intento de revertir completamente el maná había sido tan abrumadora que podría haber perdido brevemente el conocimiento. Quizás por eso tuvo un sueño extraño por un momento.
'De todos modos, esto es...'
El dolor era insoportable. Cada vena de maná de su cuerpo, e incluso el propio Manaheart, se sentían como si estuvieran a punto de desgarrarse. Pero no lo hicieron. En cambio, una oleada sin precedentes de energía bruta envolvió todo su ser.
Fue una premonición de un poder recién descubierto y de un reino inexplorado. Sintiendo el flujo de maná explosivamente amplificado que lo recorría, Demian sonrió ferozmente. Abrió los ojos y levantó la cabeza.
El mundo parecía diferente. Las furiosas llamas en las llanuras, la enredada batalla entre los guardias reales y las fuerzas rebeldes, el implacable asalto de Javillon e incluso la figura luchadora del Príncipe Heredero, todo eso.
En el momento en que contempló esa escena.
Un leve rugido resonó dentro del pecho de Demian. Fue un grito que anunciaba el nacimiento de una nueva técnica, que cobró vida gracias al atrevido e inmenso salto que había dado con su intento inicial de reversión de maná.
♣
"¡Kraaa!"
Bramó Javillon.
Su espada se movió con furia cuando golpeó a su objetivo.
¡Kwaang-!
"¡Por fin!"
El objetivo tembló y el escudo de Perennial Snow estuvo a punto de romperse. Raciel, que estaba agarrado detrás de él, también se tambaleó. Su tez se puso pálida de repente.
'Demian, ¿aún no estás listo?'
Sus ojos se dispararon. Demian, todavía al otro lado, permaneció agachado. No hubo ningún cambio. ¿El golpe que había recibido antes le estaba causando tanto dolor? ¿Era por eso que no podía levantarse?
'Si esto continúa... ¡estaré en problemas!'
Raciel se desesperó.
Esta situación difería de sus cálculos. Sabía que Demian había sido golpeado y caído, pero no esperaba que la recuperación tomara tanto tiempo. Era una situación terrible, un problema importante. Su ansiedad aumentó.
'El tiempo de activación para la opción "Impenetrable"... queda menos de un minuto ahora'.
Echó un rápido vistazo al cronómetro que apareció en su campo de visión. Mostraba 27 segundos, el tiempo restante para la opción exclusiva “Impenetrable” de la Técnica Central Asrahan.
Entonces, ¿cuándo pasó ese tiempo?
No podría resistir el asalto de Javillon. Incluso si bloqueara el ataque con Perennial Snow, no soportaría el impacto y perdería el conocimiento. Entonces todo habría terminado. No importa cuán extraordinaria fuera la técnica central de Asrahan. No importa qué tan bien predijo los ataques con el escaneo de meridianos. Incluso si persistiera como un zombi con conversión de HP.
'Si pierdo el conocimiento... se acabó'.
¡Trago!
Su nuez se estremeció de ansiedad. Miró a Demian una vez más. Siempre lo mismo. Nubes oscuras de preocupación llenaron su corazón. Esto no era lo que había imaginado. Estaba muy alejado del escenario que había imaginado cuando audazmente atrajo el aggro de Javillon y lo desafió.
'¿Qué tengo que hacer?'
En medio del sudor frío que goteaba.
En las respiraciones repentinamente dificultosas.
Raciel buscó frenéticamente una manera de revertir la situación. Sin embargo, las circunstancias estaban lejos de ser favorables y Javillon no le estaba dando el lujo de tener tiempo para pensar.
"Estás intentando encontrar un escape, ¿verdad?"
“¡…!”
¡Twu-Kwang-!
Los golpes de espada de Javillon se hicieron más contundentes. El escudo de Nieve Perenne estaba tambaleándose al borde, y Raciel se dio cuenta de por qué.
'Este maldito Javillon, ya está recuperando su aura.'
Era evidente.
La espada que blandió y retiró debido al retroceso al golpear la Nieve Perenne emitió un débil destello de luz. Ese destello no había estado allí hace unos momentos. Fue el precursor de su aura.
'¿Ya?'
La habilidad que solía desencadenar su dolor de cabeza que le inducía el aura había sido anulada. Sin embargo, este tipo parecía estar adaptándose a la ausencia de ese habitual dolor de cabeza, haciéndolo aún más formidable.
'¿Es realmente un genio, después de todo?'
De repente, recordó un pasaje de la novela “Devil Sword Emperor”. Declaraba que todos los maestros de espada eran genios. Sólo los genios podían alcanzar el reino de los maestros de la espada.
Esto le recordó el momento en que leyó esa parte y de alguna manera la admiró. Entonces, incluso en el ámbito del manejo de la espada, el talento importaba.
Entonces…
'Por supuesto, Javillon también es un genio. Por eso está recuperando su aura mucho más rápido de lo que anticipé.'
Estaba muy claro.
Sintió un escalofrío recorrer su espalda.
Si este tipo restaurara completamente su aura, significaría un desastre.
'El aura no puede ser bloqueada por Perennial Snow'.
Sólo podría contrarrestarse con la misma aura.
Este conocimiento intensificó su desesperación.
Sin embargo, no había salida.
¡Twu-Kwahak-!
"... ¡Krk!"
Esta vez, fue una estocada, y de alguna manera logró bloquearla reflexivamente. Aparecieron grietas en la nieve perenne. Su confianza inquebrantable también se resquebrajó. Al mismo tiempo, una sonrisa feroz, rebosante de la certeza de la victoria, se extendió por el rostro de Javillon.
"¿Qué? ¿No puedes aguantar más?
Ahora estaba lanzando ataques de frente. Ya sea que las exitosas defensas anteriores de Raciel hubieran herido su orgullo o simplemente intentara dominarlo mediante pura fuerza, cargó implacablemente.
Pero… Raciel estaba indefenso.
La desesperación se apoderó de él.
'I…'
No quería que terminara así.
Sólo quería vivir una buena vida.
¿Cómo había terminado en esta situación?
Y entonces sucedió.
¡Ding dong!
[Opción ② de habilidad de técnica básica de Asrahan: el tiempo de activación de “Impenetrable” ha expirado.]
"..."
Para empeorar las cosas.
No pudo aguantar más.
La comprensión lo golpeó como un balde de agua fría. Su corazón se hundió. De repente, el miedo se apoderó de él. Comprendió que estaba en un duelo con el Swordmaster. Se sentía como si hubiera estado avanzando descuidadamente sólo para ser despertado bruscamente.
Pero ya era demasiado tarde.
¡Retroceder ya no era una opción!
'¡Demian! ¡Ayuda!'
Apretó los dientes, levantó su Nieve Perenne y vio a Javillon cargando hacia él. Su figura se hizo más grande, acercándose. Sus ojos se fijaron en él. La sonrisa teñida de locura. El aliento entrecortado, todo eso.
En ese momento, saltó hacia adelante.
¡Kwak!
Si no podía correr, contraatacaría.
'¡Déjalo ser!'
…Ese fue el sentimiento que lo atravesó mientras hacía todo lo posible, y lo llevó a un resultado inesperado.
"¿Qué?"
¿Había sido porque había estado completamente a la defensiva, operando en una especie de modo zombie parecido a una tortuga? ¿No había previsto un contraataque audaz?
Ciertamente así lo parecía. Javillon, que había estado deslizando su espada hacia abajo, se detuvo por un momento. En esa breve ventana, Raciel aprovechó la oportunidad y cargó con valentía, empujando la Nieve Perenne con todas sus fuerzas.
Golpear-!
“….!”
¡Hizo contacto!
El frío escudo de la Nieve Perenne golpeó la muñeca de Javillon, haciendo que su espada flaqueara. Él lo había hecho. El coraje surgió dentro de él. Pero ese fue el momento.
"¡Qué truco tan trivial!"
El grito de Javillon estalló enojado. Simultáneamente, algo apareció ante sus ojos. Instintivamente miró hacia arriba. Debería haberlo notado en ese momento.
"….¿Eh?"
El aura parpadeaba. La espada de Javillon estaba envuelta en un espeluznante relámpago. Era un aura completamente restaurada y ese relámpago descendía desde arriba de su cabeza. No pudo esquivarlo. Fue demasiado rápido. Demasiado cerca.
'I…'
¿Es este el final?
Una comprensión tardía. La conciencia de que ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. El frío inminente finalmente se apoderó de él. Instintivamente, levantó la Nieve Perenne en defensa. Con los ojos fuertemente cerrados, la desesperación se apoderó de él con la premonición de que no podría defenderse.
Entonces sucedió.
¡Chocar!
De repente, una poderosa colisión sonó frente a él. Sin embargo, no se transfirió ningún shock a la Nieve Perenne que sostenía. Fue extraño. ¿Podría ser que hubiera muerto antes incluso de sentir el impacto?
Con ese pensamiento, Raciel abrió los ojos con cautela.
Gracias a eso, finalmente lo vio.
"..."
Hubo una espada lanzada abruptamente. Una espada patéticamente rota, de la que apenas queda la mitad. Esa lamentable espada estaba bloqueando la espada larga imbuida de aura de Javillon.
"Qué……"
También notó los ojos muy abiertos de Javillon. Siguiendo su mirada, miró hacia arriba.
Allí estaba Demián.
Con una expresión sumamente tranquila, como si nada hubiera pasado. Demian sostenía la espada medio rota en una mano.
"¿Cómo?"
—murmuró Javillon.
Parecía incapaz de comprender que su aura estaba siendo bloqueada por una espada normal. Después de todo, era de conocimiento común que el aura sólo podía ser contrarrestada por el aura. Tiene sentido.
Pero Raciel… él sabía cuál era esta situación.
No tuvo más remedio que saberlo.
'Porque esto sucedió en la novela "Devil Sword Emperor".'
Pasó por su mente.
Los contenidos que había guardado de forma segura en los rincones de su memoria surgieron y ocuparon un lugar central. Ese recuerdo le informó.
'Reversión... Técnica central.'
La técnica central más formidable y malévola en “Devil Sword Emperor”.
¿Su característica principal?
La capacidad absolutamente absurda de dominar a un oponente más hábil, incluso cuando el propio nivel era más bajo.
'...Qué increíble'.
En el momento en que ese pensamiento cruzó por su mente, una sensación incomprensiblemente distante, mucho más allá de cualquier escalofrío que hubiera sentido en Javillon hasta ahora, envolvió a Raciel.
