C32 - El nacimiento de la unidad de servicio especial (1)
Fue doloroso.
Demian mantuvo los ojos cerrados, sintiendo la artemisa ardiente frotar su espalda. Sorprendentemente, se encontró riendo. ¿Cómo podía no sentir el dolor cuando le trataban la espalda de esta manera?
Sin embargo, fue una sensación extraña. Este dolor no fue desagradable. Se sentía diferente a cualquier cosa que hubiera experimentado antes.
El dolor había sido una parte constante de su vida. En su juventud sufrió de pobreza. A medida que crecía, soportó la agonía de la soledad. Y a medida que obtuvo una mejor comprensión del mundo, enfrentó el tormento infligido por otros.
Para escapar del dolor, tomó una espada e infligió dolor a los demás. Durante esos momentos, podía olvidar temporalmente su propio dolor. No, creía haberlo olvidado.
Pero no lo había hecho.
El dolor, que había confundido con postergado, siempre regresaba multiplicado. Al igual que la marca indeleble grabada en su espalda, el dolor que había dejado a un lado regresaba cada noche, como si estuviera pagando el precio por residir en una ilusión. Fue un día en el que le carcomieron el alma.
Entonces lo conoció.
Raciel Adriá Magentano.
Demian no sabía por qué el príncipe lo había buscado. No podía entender por qué le había extendido la mano.
Los mismos pensamientos cruzaron por su mente en ese momento.
"Para curarme a mí mismo, estoy probando el método de tratamiento contigo".
Cuando Demian le preguntó por qué estaba haciendo esto, la respuesta que le había dado el príncipe resurgió en su mente.
Definitivamente lo había dicho. No fue para ellos; fue para él mismo. No existía la libertad en este mundo. Por lo tanto, no deberían sentirse agobiados. El príncipe incluso les dijo que no le dieran las gracias.
'Pero Su Alteza, usted...'
A pesar de decir todo eso, nunca se preocupó por sí mismo. Se había hecho evidente durante las últimas dos semanas. El príncipe nunca prestó atención a su propio bienestar.
Toda su atención estaba dirigida hacia Demian y los demás gladiadores. Comprobaba si sus síntomas de abstinencia empeoraban, si dormían bien, si las marcas de moxa empeoraban o si aparecía algún signo de enfermedad. Desde el amanecer hasta la hora de acostarse, los visitaba varias veces al día, controlando meticulosamente a cada uno de ellos. Y luego de confirmar que todos estaban bien, lucía una sonrisa de satisfacción.
¿Una sonrisa porque su experimento fue exitoso?
No.
"Era una sonrisa de pura alegría."
Pura satisfacción y felicidad.
Era similar a un granjero contemplando sus campos dorados o un cuidador presenciando la recuperación de un paciente bajo su cuidado. Ese tipo de sonrisa.
Demian quiso preguntarle al príncipe qué era lo que tanto le agradaba de ellos.
Pero no pudo.
Esa sonrisa, rebosante de felicidad. Esa risa, saboreando una gran sensación de logro. Pura alegría, a pesar de no tener ningún beneficio personal. Con solo observar al príncipe en ese estado, Demian experimentó una emoción desconocida.
♣ ♣ ♣ ♣ ♣ ♣
Al mismo tiempo, el propio Raciel también se vio envuelto por un sentimiento peculiar.
'…¡Esta aquí!'
¿Podría ser ésta la satisfacción de un granjero que contempla los campos dorados que se balancean con la promesa de una cosecha abundante? ¿O tal vez la sensación de presenciar acciones que se compraron sin expectativas ahora dispararse, atravesar el techo y alcanzar la cima del éxito en el universo?
Levantó la vista, rebosante de felicidad y una sensación de logro. Su mirada se posó en los mensajes que transmitían la alegría de una cosecha exitosa.
¡Ding dong!
[Has aliviado con éxito el dolor crónico del Gladiador Demian Cayenne y otras 13 personas mediante acupuntura y moxibustión. Los gladiadores ahora están libres del tormento de su sufrimiento de larga data y ya no corren el riesgo de una muerte prematura debido a la maldición marcada.]
[Se ha activado la habilidad 'Facturación médica (Nv. 1)'.]
'¡Eso es todo!'
Su puño se apretó instintivamente mientras los mensajes continuaban llegando, alimentando su anticipación.
[Paciente: Demian Cayenne ha ganado una vida útil prolongada de 71 años y 9 meses gracias a su tratamiento. Serás recompensado con un bono de vida útil equivalente a 1/2000 de 71 años y 9 meses.]
Pero los mensajes no terminaron ahí.
De hecho, apenas estaban comenzando.
[Paciente: Sergio ha ganado una vida útil prolongada de 27 años y 1 mes gracias a su tratamiento. Por lo tanto, tú…]
[Paciente: Montero ha ganado una vida útil extendida de 23 años y 4 meses gracias a su tratamiento…]
[Paciente: Pedro ha ganado…]
[Paciente: Julián…]
¡Ding dong! ¡Ding dong! ¡Ding ding dong dong!
Los mensajes seguían llegando y el cálculo de la vida útil adicional se volvió frenético.
El resultado fue…
[Se ha calculado un total de 79,875 días de vida útil de bonificación a partir de Demian Cayenne y otras 13 personas más.]
[La unidad más pequeña de vida útil calculada es 1 día.]
[La duración de la bonificación calculada está redondeada.]
[Se ha calculado un total de 80 días de duración del bono.]
[Su esperanza de vida proyectada: 171 días.]
"..."
Esto es una locura.
Realmente una locura.
'Uf. Los resultados son impresionantes."
Su esperanza de vida había aumentado casi tres meses de una sola vez. Y también hubo una recompensa inesperada.
¡Ding dong!
[Ha tratado a una cierta cantidad de pacientes y ha recibido una cantidad sustancial de bonificación de vida útil esperada].
[Según esta experiencia, la habilidad 'Facturación médica' ha mejorado].
[El nivel de la habilidad 'Facturación médica' ha aumentado.]
[Nombre de la habilidad: Facturación médica Lv.2]
[Se activa automáticamente al finalizar con éxito el tratamiento de un paciente. Puede extender su esperanza de vida recibiendo un cierto porcentaje del aumento de esperanza de vida logrado a través de su tratamiento. Esta tasa de liquidación aumenta con cada nivel de habilidad. (La esperanza de vida liquidada es independiente de la esperanza de vida esperada del paciente y es una liquidación adicional).]
[Proporción de liquidación actual = 1950:1]
'Excelente. Verdaderamente genial.'
El puño de Raciel se apretó una vez más.
Había recibido una generosa bonificación de vida útil y su habilidad de 'Facturación médica' había subido de nivel. A partir de ahora, podría obtener una vida útil en una proporción de 1/1950.
¿Y ahora qué?
"Ya terminé con los gladiadores".
Raciel observó a los gladiadores que lo rodeaban. Había levantado la maldición de la marca, eliminando la amenaza de muerte súbita. Incluso había resuelto sus síntomas de abstinencia. Había obtenido todo lo que pudo de ellos. Ésa fue su conclusión.
'Por supuesto. ¿Cómo se supone que debo utilizar a estas personas? Puede que sean hábiles con las espadas, pero no sé nada sobre quiénes son realmente.
Reflexionó sobre el contenido de la novela Devil Sword Emperor. Sin embargo, los gladiadores no jugaron un papel significativo en ello. Si aparecieron, fue sólo por un momento fugaz, meros extras cuyos nombres ni siquiera fueron mencionados.
Naturalmente, no había ninguna descripción de sus personajes, personalidades o motivaciones en la novela. Eran entidades desconocidas y Raciel no podía confiar ciegamente en ellas.
"Por supuesto, sería bueno tener a estos hábiles luchadores como mis guardias".
Pero eso era imposible.
Era absurdo confiar su vida a personas cuyos orígenes eran un misterio.
'Al menos han recuperado su salud y yo he ganado una bonificación de vida útil. Sería ideal si ambos pudiéramos beneficiarnos hasta este punto y separarnos. Excepto Demian, por supuesto.
No podía soltar a Demian, a diferencia de los demás.
Demian era un espadachín con un potencial incomparable. Un hombre destinado a ascender a los rangos más altos de la época. Su talento podría compararse con el del legendario Javier Asrahan, conocido como el gran maestro de la historia. Demian era una figura extraordinaria, que combinaba las cualidades de Guan Yu, Zhang Fei y Zhuge Liang del Romance de los Tres Reinos.
'¡No puedo dejar que este tipo se escape!'
Tenía que mantener a Demian a su lado. Incluso si eso significara permitirle holgazanear, no podía enviarlo a otra parte. Con esta determinación, Raciel fortaleció su mente. Llamó a Demian al jardín para conversar en privado. Casualmente preguntó:
“¿Cómo te sientes después de recibir toda la moxibustión?”
“Las áreas donde recibí la moxibustión… todavía me duelen un poco”.
"Pero ya estás acostumbrado, ¿no?"
"Sí."
"Eso es bueno. También es una lástima. Porque ya no necesitarás recibir moxibustión”.
"¿Indulto?"
“Se acabó la moxibustión. Ya no lo necesitas. Estás curado, el tratamiento ha demostrado ser eficaz y el experimento ha concluido”.
"¿Hablas en serio?"
"Sí. Aunque estuviera recibiendo moxibustión, todavía experimentaría algo de neuralgia alrededor de la medianoche. Te despertarías debido al dolor, ¿verdad?
"Sí."
“Pero eso también se acabó. Ya no dolerá más. Felicidades."
Demian lo miró con una mirada peculiar.
¿Estaba a punto de expresar su gratitud?
Raciel rápidamente tomó medidas antes de que eso pudiera suceder.
"Esperar. Antes de decir gracias, escuche mi propuesta”.
“¿…?”
“Seré directo. Tu habilidad con la espada me ha cautivado. No quiero despedirte así sin más. No quiero que tu talento se desperdicie. Entonces, quiero confiarte como mi acompañante personal”.
Presentó una oferta sencilla, sin trucos ni trucos. Creía que este enfoque era el mejor.
En verdad, había muchas maneras de ganarse a Demian. Demian estaba a punto de alcanzar el nivel avanzado de experto en espada y, con eso, pronto experimentaría el síndrome del maestro de la espada.
Una etapa en la que todos los sentidos se vuelven demasiado sensibles, una etapa en la que lucharía por controlar sus sentidos, lo que le llevaría a un tortuoso ataque de insomnio.
Raciel podría haberle propuesto ayudarle a superarlo, tratar su insomnio. Podría haber hecho una oferta tentadora. Sinceramente, esa propuesta podría haber sido más eficaz. No, definitivamente lo habría sido.
'Demian conoce bien su propio nivel. Sabe que pronto alcanzará el nivel avanzado de experto en espada y experimentará el síndrome del maestro de espada.
Entonces, ¿si propusiera un tratamiento para el insomnio?
Lo más probable es que Demian eligiera la opción beneficiosa. Pero… él no hizo esa propuesta. La razón era sencilla.
"Si apelo a sus necesidades y le pido que se quede, se irá cuando ya no me necesite".
¿En el peor de los casos?
Después de superar el síndrome del maestro de la espada, Demian podría irse porque ya no requiere tratamiento. Así es la gente. Una relación no debe basarse únicamente en las necesidades. De lo contrario, siempre dependerá de esas necesidades.
“No te estoy pidiendo que te quedes por gratitud, amistad, lealtad o cualquier otra razón espeluznante. Comencemos con un acuerdo práctico de toma y daca. Te compensaré bien. Considérelo una posición especial como mi guardia personal, separada de la guardia real. Recibirás un salario y asignaciones más altos en comparación con los guardias reales, junto con beneficios como vacaciones mensuales y anuales, y un generoso plan de pensiones”.
“…..”
"Por supuesto, le proporcionaré un contrato de trabajo".
“…..”
“Si te casas mientras estás empleado, no sólo recibirás una casa sino también un bono de nacimiento por cada hijo. Ah, y también garantizaré el permiso parental”.
“…..”
"Y tendrás la libertad de jubilarte cuando lo desees".
“…..”
“Bueno, esas son las condiciones. Tómate tu tiempo para pensar en ello. Nos vemos."
Raciel dejó a Demian en silencio y se alejó primero, dándole tiempo para contemplar. Luego esperó.
Esperaba una respuesta positiva de Demian. Esperaba que el protagonista de la novela decidiera quedarse a su lado. Esperaba que pudieran forjar una relación de iguales.
Después de irse con tanta indiferencia,
Raciel pasó un tiempo ansioso solo. Dio vueltas y vueltas durante toda la noche, sin poder dormir.
Y a la mañana siguiente,
Se enfrentó a una situación inesperada.
"¡Príncipe heredero! ¡Queremos protegerte a ti también!
"¡Su Alteza! ¡Puedo protegerte aún mejor!
"¡Su Alteza! ¡Considéranos también!
"¡Dijiste que recibiríamos un mejor salario que los guardias reales!"
“¿Nos van a excluir de las generosas prestaciones sociales y de pensiones?”
“¡No podemos pasar por alto el apoyo a la vivienda, las primas de nacimiento y el permiso parental!”
"¡Por favor cuídanos también!"
…En otras palabras, los otros gladiadores, que habían oído hablar de las condiciones de empleo a través de Demian, se apresuraron a entrar, bombardeando a Raciel con promesas de lealtad.
