C66 - ༺ Noche anterior al Festival (1)༻
Dentro de la ciudad de Merkarva estaba la academia de guardianes y, por lo tanto, estaba comparativamente más segura de las bestias demoníacas que otras ciudades.
La seguridad atrajo a más personas y más personas llevaron a la prosperidad de la ciudad, pero no todos se beneficiaron de esa mayor prosperidad.
Había un barrio pobre en cada ciudad y una pandilla reinaba en las anárquicas calles de la ciudad de Merkarva.
Grupo Estrella Negra.
Un grupo de pandillas que aumentaron su tamaño en las calles secundarias a través del poder y la violencia.
Su principal fuente de ingresos era la circulación ilegal de alcohol ilegal y esclavos, y a nadie le importaban los ingredientes de su alcohol de baja calidad. Hubo algunos que se quejaron del sabor a basura del alcohol, pero a nadie realmente le importó.
Esos idiotas serían tratados por los miembros del Black Star Group que siempre permanecían en esos bares.
“¡Kuaahk…!”
Pero esta vez fue un poco diferente.
“Dame más alcohol. ¡Más alcohol…!”
“¡K-kyaaah…!”
“Oh, oh cielos. Señor, por favor…”
El tendero llegó corriendo nervioso. No podía hacer nada a pesar de que su empleada, Renya, estaba siendo acosada por un cliente borracho.
“¡Maldito! ¿Llamas a esto alcohol?
El cliente borracho que estaba creando un alboroto parecía un poco mayor para ser llamado niño y demasiado joven para ser llamado adulto.
Pero la razón por la que no pudo ponerle las manos encima fue porque era estudiante de la Academia Merkarva. Aunque no llevaba uniforme, ¡era obvio que era un sobrehumano al ver cómo arrojaba gigantes musculosos con una mano!
No importa cuán entusiasta fuera una persona, todavía no podía tener ninguna posibilidad contra un solo caballero de Grado 5, y así eran las cosas en este mundo.
'¡Maldita sea! ¿Qué diablos está haciendo el Black Star Group? ¡Sólo llegan a tiempo cuando vienen a cobrar las tarifas de protección!
Este bar compraba alcohol ilegal al Black Star Group y, al mismo tiempo, les pagaba tarifas de protección.
En las calles secundarias, las tarifas de protección se otorgaban principalmente debido a la violencia más que a las relaciones comerciales lógicas, pero en cualquier caso, Black Star Group tenía que hacer algo porque el tendero estaba pagando una gran suma de dinero como tarifa de protección.
“¿¡Quién diablos es el que está creando un escándalo en el bar, eh!?”
'¡E-están aquí!'
¡Era el alto ejecutivo del Black Star Group al que el tendero solía llamar hijo de puta, el pelirrojo Dickson! ¡Aunque no era un ex guardián oficial, era un ex caballero errante que solía trabajar como mercenario!
Además, como si hubieran escuchado noticias de que él era un estudiante de la Academia, el hermano de Dickson, Luger the Crazy Hound y el hijo del jefe del Black Star Group, Rickie, ¡también estaban aquí!
“¿Huooh? ¿Y ahora?
El estudiante con cola de caballo se volvió hacia Luger y su hermano con la lengua torcida. Detrás de ellos había docenas de miembros del Black Star Group alineados en una postura amenazadora.
"Vete a la mierda con nuestro negocio cuando todavía estamos..."
“Ah, cállate. No me gusta escuchar a los chicos”.
Ignorando las palabras de los miembros del Black Star Group, el niño abrazó violentamente a Reyna, la empleada, más profundamente. Era claramente un acosador sexual borracho.
"...Este bastardo."
Dejando atrás a los hermanos Luger que tenían ceños fruncidos intimidantes, el hijo del jefe, Rickie, se acercó mientras encendía su cigarro.
“Un estudiante de la Academia, eh. Los niños menores de edad no deberían venir a un lugar como este”.
"¿Quién diablos eres ahora?"
“Rickie Johnson. Soy el futuro jefe del Black Star Group”.
"Oh, ¿vale?"
"Niño. Simplemente vete si has terminado de beber. Seré amable y pagaré tu alcohol hoy así que…”
– ¡Glug!
Sucedió en un abrir y cerrar de ojos. El chico borracho de repente tomó una botella de alcohol y se la vertió sobre la cabeza de Rickie.
Goteo. La luz de la luna mojó el cabello encerado de Rickie y apagó su cigarro.
"¡B-hermano!"
“¡Este bastardo…!”
Rickie levantó la mano y detuvo a sus subordinados. Era el único en el grupo que aún mantenía su racionalidad, pero no pasó mucho tiempo antes de que gruñera como una bestia.
“He visto a mucha gente como tú. Pensar que eres algo grande sólo porque eres un caballero. He visto demasiados de ellos”.
Usando una toalla que recibió de uno de sus hombres, Rickie se secó el cabello y volvió a encender su cigarro. Hizo un gesto a los hermanos Dickson que estaban detrás de él mientras se acercaban en respuesta.
– ¡Vuiing…!
La espada larga y la lanza en las manos de los dos hermanos vibraron. Después de notar que esa era la reacción única de un arma resonando con el aura de un caballero, los ojos del niño cambiaron rápidamente. Sus oponentes eran caballeros.
Rickie disfrutó viendo ese cambio con una mirada malvada y torcida.
“Estos tipos son los perros locos del norte. Son cazadores de esclavos infames conocidos por su nombre, Red Hounds. Un simple estudiante…”
– ¡Kajik!
– ¡Bababam!
“¿Huh?”
Sucedió en un abrir y cerrar de ojos. El niño, que parecía tener problemas para mantenerse erguido, de repente aplastó a Luger y Dickson con sus propias manos. Desde que se había fortalecido con Shura, Rickie ni siquiera podía ver lo que sucedió ante sus ojos.
"Estoy escuchando. Continuar."
"…¿Que puedo hacer por usted señor?"
“No tienes que hacer nada. Porque hoy será tu último día”.
“¿S-señor?”
Una noche. No había necesidad de esperar hasta el siguiente amanecer para que los 100 miembros del Black Star Group fueran demolidos.
****
En el juego, la mafia y las pandillas eran solo mobs que otorgaban puntos de experiencia y eran grupos malvados de tercera categoría que se suponía que debían ser aplastados durante una misión.
Eso no cambió incluso cuando se convirtió en realidad, y si tuviera que alinear a todos los gánsteres que destruí en la última iteración, darían 25 vueltas alrededor de un campo deportivo.
Por supuesto, destruir una pandilla no limpiaría la densa oscuridad del barrio pobre, pero aun así era mejor que nada.
"¿Está eso aquí?"
“S-sí sí… ¡Señor!”
Después de convertir al jefe del Black Star Group en alguien que solo podía comer papillas toda su vida, Rickie me llevó al almacenamiento subterráneo en el barrio pobre mientras tenía mucho miedo de mí, que le hizo tal cosa a su padre.
El almacenamiento subterráneo estaba húmedo y sin ventilación. Era difícil acostumbrarse al desagradable olor y humedad de esta zona.
"¿Cómo pudiste encerrar a la gente en un lugar como este, maldita basura?"
– ¡Golpe!
Cuando lo golpeé en la nuca, Rickie comenzó a temblar como una hoja y pidió perdón una y otra vez.
"Eh. ¿Qué vas a?"
“¿Hermano Rickie?”
Aplasté a todos los guardias que vi en el camino. Aunque era un buen tipo, no lo era con bastardos como ellos.
“¡E-por aquí!”
Varias jaulas aparecieron tan pronto como Rickie abrió la puerta del almacenamiento subterráneo. Había un montón de jaulas sucias como si fueran animales de contrabando.
Sin embargo, los que contrabandeaban no eran animales sino humanos. Específicamente, eran "semihumanos".
"Ábrelos."
"¿Lo siento, señor?"
"Abre todas las jaulas".
“¡Pero señor! ¡E-entonces estaremos condenados!
"Ya estás condenado, idiota".
Rickie, asustado, comenzó a abrir las jaulas una por una. Algunos salieron por las puertas abiertas de sus jaulas, mientras que otros nos miraron sin moverse de sus asientos.
"Al menos no hay tantos".
Había aproximadamente 20 semihumanos, desde una dríada, que era una mezcla de sangre con hadas, un perro hombre bestia y un dokkaebi1… Eeh. Al ver que provenían de todo tipo de culturas diferentes, parecía que llevarlos de regreso a casa sería una tarea bastante ardua.
En este mundo, los semihumanos eran blanco de ostracismo. Estos humanos con un destino desafortunado esperándolos despertarían repentinamente hasta convertirse en semihumanos y renacerían con fuerza y habilidades que excedían con creces las normas.
La gente condenaba al ostracismo a otros sólo por el color de la piel, por lo que no había forma de que no discriminaran a los semihumanos. Además, hace poco menos de 100 años, la caza de demonios y semihumanos solía ser el foco principal de la Vieja Fe.
“Si sales encontrarás un carruaje. Es un carruaje de la familia Dunareff y si te subes a él te llevarán de regreso a casa”.
Algunos de ellos parecían tener sistemas lingüísticos diferentes, pero deberían poder entender lo que estaba pasando al mirar a otras personas.
『Muchos no especificados』
※ Dificultad:D+
※ Premio:
– Distribución uniforme de 25 puntos.
– Los rumores sobre ti se extenderán entre los semihumanos.
Fue seguido por una pequeña recompensa pero no especificaba a los hermanos. Probablemente sea porque estaban en el papel de villanos según el escenario, y porque además personalmente no los consideraba tan buenos…
“¿Hay algún hermano aquí que se llame Ren y Ron?”
La niña dríada señaló una jaula en respuesta a mis palabras. En cuanto a esta chica… probablemente debería confiársela a Yuel.
Caminé hacia la jaula que la niña señalaba y dentro había niños que parecían tener unos 9 años de edad que estaban agachados mientras me miraban atentamente.
"Espera... son mucho más pequeños de lo que pensaba".
Hermanos lobo, Ren y Ron.
A diferencia de la mayoría de los semihumanos que normalmente despertaban después del nacimiento, los hombres bestia tendían a despertarse al nacer. Debido a eso, era común que los mataran o los vendieran a una edad extremadamente temprana, pero…
Esto fue extraño, ¿no? Cuando los vi en la última versión, parecían tener unos 20 años, que era el doble de la edad que implica su apariencia actual.
Escuché historias sobre cómo los hombres bestia tenían un crecimiento físico que acompañaba al crecimiento mental, pero… ¿no eran todavía demasiado jóvenes?
"¿Hola chicos?"
“¡Hola…!”
“¡N-no le pegues a mi hermano…!”
Gritó la niña mientras intentaba proteger a su hermano menor. Probablemente era la hermana mayor Ren, pero…
『¡Te mataré, bastardo…!』
Tenía una atmósfera muy diferente a la que tenía en la última iteración. Ella era uhh… una dama muy grande en muchos sentidos con una voz ronca… ¿Esta pequeña niña iba a crecer tanto en solo un año?
Ren y Ron solían ser villanos que trabajaban bajo la Vieja Fe en la última versión. En un intento por controlar la percepción pública, los discriminadores semihumanos extremos y los fundamentalistas utilizaron a los esclavos hombres lobo para cometer todo tipo de actos despiadados, que incluso resultaron en un enfrentamiento político entre la Primera Princesa y la Segunda Princesa.
Viéndolo ahora, solía ser mucho trabajo.
Originalmente, se suponía que los hermanos lobo serían vendidos a Old Faith a través del Black Star Group. Eran hombres lobo poderosos y enemigos difíciles de combatir, y ambos fueron asesinados por Park Sihu en la última iteración.
Lo que hice ahora fue salvar a estos desafortunados niños que luego se convertirían en un malvado medio jefe.
"Un poco diferente de lo que pensaba pero... vamos chicos".
Me acerqué con cuidado a ellos, pero las afiladas garras de la chica apartaron mi mano.
“¡V-vete! ¡Dejarnos solos!"
"N-noona..."
Debido a todas las cosas que los adultos les habían hecho, su cautela estaba en un nivel diferente. Pero no podía dejarlos así, así que… saqué una cecina de mi bolsillo.
"¿Quieres algunos bocadillos?"
"¡No soy un niño!"
Fue contraproducente. ¿No le gustaban las cecinas?
"Tipo. Vámonos todos en silencio”.
"¡Dejarnos solos! ¡Déjanos ir…!”
Ren intentó golpear los barrotes de la jaula con el puño en un ataque. Parecía que estaba tratando de ser lo más intimidante posible pero su mano era lo único que iba a resultar lastimado.
"Huuu..."
Le agarré la mano por la muñeca.
"Simplemente lastimarás tu cuerpo".
“¡D-déjalo ir!”
"Está bien. Ya nadie te va a pegar. Ahora están a salvo”.
"Ah..."
Cuando le di unos golpecitos en la espalda para aliviarla, poco a poco dejó de retorcerse el cuerpo con furia. Estos niños que siempre sufrieron la persecución de los adultos en lugar de su protección siempre estuvieron atentos a su entorno.
Fue algo muy triste de ver.
"¿Cuales son tus nombres?"
"Ron... Mi nombre es Ron".
"...Ren."
Ron, que me miraba ansiosamente, respondió primero, seguido por Ren, que estaba en mis brazos.
"Veo. Mi nombre es Korin. Korin Lork.
"... ¿Es usted un señor caballero?"
"Sí."
Pude sentir que Ren inmediatamente se quedaba sin energía cuando seguí tocando su espalda. Su constante cautela por proteger a su hermano menor debe haberle pasado un precio inmenso en su mente. Tan pronto como se sintió un poco aliviada, se desmayó y quedó profundamente dormida.
“…”
¿Realmente tuve que poner a estos niños en mi gremio de guardianes?
En los que estaba pensando eran en los jefes intermedios Ren y Ron, y no en estos niños. Iba a utilizar sus especialidades para tratar con los fundamentalistas y los "espiritualistas" pero...
“¿Qué vas a hacer ahora, jefe?”
Una voz tranquila resonó desde atrás. La señora que vestía uniforme de camarera fue quien fue acosada por mí en el bar… o mejor dicho, alguien que fingía ser acosada.
Renya la camarera.
Aunque parecía una camarera normal de un bar callejero, en realidad era una ejecutiva del gremio de inteligencia.
“Llévalos a mi posada. Y dales algo de comida”.
“¿Eras filántropo?”
"Piensa en ello como desees".
Recibí una gran cantidad de ayuda de Renya cuando buscaba la estructura organizativa del Black Star Group y la ubicación de su almacenamiento subterráneo. Ella era una gran persona con quien tener una relación comercial seca al igual que Dorron, y por lo tanto me era posible ser bastante despreocupado con ella.
“Huuu~”.
Los pensamientos confundieron mi cerebro porque inesperadamente me encontré con estos niños pequeños.
¡Eh! Considerándolo todo, hice algo bueno, así que creo que aún así valió la pena.
****
En el lado este de la ciudad de Merkarva, en una de las aldeas de la plataforma, una bestia extraña aterrizó en la zona de aterrizaje de los animales voladores.
El animal tenía un pico rojo y curiosamente solo tenía una pata pero no daba la sensación de que tuviera una discapacidad ya que tenía un excepcional sentido del equilibrio. En cambio, sus alas de ocho colores aleteaban dando a sus espectadores una sensación auspiciosa.
Se llamaba Shangyang en el este y era un pájaro que solo podían montar los altos mandos de la sociedad.
"Hola señor. Debes ser del este. ¿Puedo echar un vistazo a tu identificación?
El hombre vestido con ropa oriental se tocó la larga barba en silencio después de bajarse del Shangyang, y el niño y la niña que desmontaron con él pronto sacaron una placa dorada.
Era una placa con el emblema de un halcón y era el emblema de oriente más conocido en este continente.
“¡Veo que eres de la Academia Purple Hawk!”
"Sí, ese es el caso. Soy el profesor titular Kang Ryun. Ellos son mis discípulos”.
"Soy el presidente del consejo estudiantil, Kang Yuhua".
“Jinhyuk es mi nombre~. Encantado de conocerlo."
Como ya estaban informados de los invitados del este, el personal de la zona de aterrizaje los condujo inmediatamente a un carruaje.
“Nosotros en El Rath Kingdom le damos la bienvenida a su visita. Tenemos el carruaje preparado aquí mismo, así que síganme”.
Siguiendo al personal, los tres subieron al carruaje preparado. Se suponía que los carruajes transportaban a docenas de personas a la vez, pero este en específico tenía menos asientos y decoraciones elegantes en el interior, como si fuera solo para VIP.
“¡Uau~! La recepción es bastante buena.”
“Hyuk. El Maestro ni siquiera ha tomado asiento todavía”.
Jinhyuk se sentó con indiferencia en uno de los asientos, lo que se ganó una reprimenda de Kang Yuhua. Aunque su espada todavía estaba dentro de la vaina, la viscosidad de su qi fue suficiente para presionar a Jinhyuk.
“Vaya, vaya~. Hermana mayor. Sabes que no soy bueno peleando”.
“…Jaja. ¿Es eso algo que se supone que debe decir un Caballero de Grado 1?
"Por supuesto que puedo, hermana mayor".
"Detener. Deja de hablar inútilmente”.
El profesor de mediana edad hizo callar a sus discípulos con una frase y se sentó con gracia en su asiento. Estaba sentado con la espalda erguida que parecía mostrar la rigidez de su personalidad.
"Por cierto, maestro."
Kang Ryun cerró los ojos como si intentara tener algo de tiempo para meditar, pero Jinhyuk le habló.
“¿Es seguro? ¿Esa perra realmente está aquí?
“…”
Yuhua no le reprochó esta vez porque ella también estaba aquí por la misma razón que Jinhyuk.
"Sí. Es seguro que el presidente de esta Academia se la ha llevado. Su Majestad lo garantizó”.
“…”
“…”
Las dos personas se quedaron en silencio en respuesta. A pesar de que era un silencio escalofriante, sus ojos ardían de furia, por lo que Kang Ryun miró a sus discípulos y chasqueó la lengua.
“¿Cómo puedes lograr algo grande si ni siquiera puedes ocultar tu hostilidad?”
"No importa. Mientras pueda darle una paliza a esa maldita perra.
“Hyuk es muy grosero con su lengua pero… tampoco puedo dejar en paz a Hua, esa cosa malvada. Pensando en cómo Ran todavía está encerrada dentro de ella, yo... Maestro... No. Tío. ¿Existe realmente una manera de salvar a Ran antes de que finalice el festival?
"Por supuesto. Yuhua. Quiero salvar a mi sobrina tanto como tú”.
Al escuchar su conversación, Jinhyuk abrió silenciosamente la tapa de la botella de bebida junto a él. A diferencia de esas dos personas que conocían a la persona en cuestión, él tenía un propósito diferente.
Como único superviviente del caos del incendio del Moonlight Castle, la venganza era lo único que pasaba por la mente del niño.
