C128 - La persecución de los locos (1)
“Ha pasado una cantidad de tiempo considerable, alteza. Nunca anticipé encontrarme contigo en estas circunstancias”.
"De hecho, el sentimiento es mutuo".
El amanecer estaba envuelto en una espesa niebla. Permitiendo que el ulular de un búho de algún lugar llegara a sus oídos, Raciel sonrió mientras confrontaba a Demian.
Posteriormente, se quitó las telarañas que le habían atrapado el pelo.
“Oh, una araña. Oh, un error”.
El desorden no se limitó a su cabello. Su cuello y partes de su atuendo mostraban signos de lucha. Las telarañas eran una molestia esperada y todo su cuerpo tenía marcas de tierra y residuos de musgo triturado. Este fue el resultado de maniobrar a través de una cueva estrecha y poco iluminada en preparación para una emboscada.
"Sin embargo, ¿cómo supiste de la cueva en medio de la colina?" -preguntó Demián.
Raciel se encogió de hombros con indiferencia.
"Simplemente me topé con eso".
“¿Por casualidad, dices?”
"Sí. Estaba siguiendo a Javillon y escuché a algunos soldados charlando sobre un lugar perfecto para desertar. Se callaron bastante rápido cuando nuestras miradas se cruzaron”.
…Por supuesto, fue una invención descarada.
La conversación de los soldados fue pura tontería. En realidad, había aprendido sobre la cueva leyendo la novela 'Devil Sword Emperor'.
'En la novela dirigida por Javillon, los Anbouaz libraron una gran guerra contra el imperio. En los primeros días de esa guerra, tuvo lugar una batalla importante en esta zona.
Demian había participado en esa batalla como mercenario del imperio. Hacia el final del intenso conflicto, toda la fuerza mercenaria había sido abandonada por el ejército regular.
Básicamente fueron utilizados como peones prescindibles. En consecuencia, Demian y el capitán mercenario quedaron varados detrás de las líneas enemigas.
"Fue entonces cuando Demian y el capitán mercenario se toparon con la cueva en medio de la colina".
Gracias a ello lograron esconderse de forma segura y escapar del campo de batalla sin perder la vida.
Se decía que era la colina del extremo izquierdo de las tres prominentes frente a la Fortaleza Balua.
Raciel recordó esa escena.
Había pensado en utilizar la cueva e ideó un plan. Midió los ángulos y engañó a Javillon.
Afirmó que necesitaba orar para que los efectos del tratamiento no disminuyeran, una artimaña que aterrorizó profundamente a Javillon.
Había funcionado.
Javillon pareció algo sospechoso al principio, pero al final lo creyó.
De buena gana instaló un lugar de oración en la cima de la colina, y tan pronto como la luna llena adornó el cielo nocturno, intentó escapar a través de la cueva.
Gracias a ello pudo reencontrarse con Demian y Gardin.
“¿Pero Gardin?”
"…¿Si su Alteza?"
“¿No te alegras de verme?”
"¿Me alegro?"
“Entonces, ¿por qué me miras así? Como si hubieras visto un fantasma”.
De hecho, el rostro de Gardin se había puesto pálido y su expresión parecía puro terror.
"¿Estoy asustado?"
Raciel ladeó la cabeza. Gardin sacudió la cabeza frenéticamente.
"No, no es eso…"
"¿Y que?"
Dio un paso más cerca. Gardin, sorprendido, retrocedió dos pasos.
“¡Ah, aah, arañas!”
"..."
"¡Y tienes insectos en el hombro!"
"..."
“¡Uf, aaaaah!”
"Cállate."
"…..Lo siento."
"Entonces, ¿tienes miedo de los insectos?"
"..."
Gardin bajó la cabeza avergonzado. Parecía ser el caso. Raciel frunció el ceño y se sacudió la ropa.
“¿Crees que disfruto estar en ese estado? La cueva está muy húmeda y estrecha”.
"¿Es eso así?"
"Sí. Me preguntaba por qué no saliste”.
“…Eek.”
“Había planeado atrapar uno cuando emergiera. Son un remedio bastante potente”.
"..."
"De todos modos, es un golpe de suerte que el plan haya funcionado perfectamente y hayamos logrado reunirnos como estaba previsto".
Realmente lo dijo en serio. De hecho, fue un golpe de buena suerte.
¿Fue apenas ayer?
Hubo un momento en que Javillon tuvo un breve encuentro con los líderes rebeldes. Tuvo un momento de soledad durante ese encuentro, que aprovechó.
Escribió un mensaje y se lo confió a un pajarito. El mensaje contenía el plan de fuga de hoy y el punto de encuentro. Se lo envió a Gardin.
El resultado fue un éxito.
Gardin y Demian llegaron a la hora y lugar designados según lo solicitado. No sólo eso, sino que también trajeron a Kuku.
“¡Kkukyuu!”
"Sí, ha pasado un tiempo, ¿no?"
“¡Kkyuu!”
Ahora que se habían reunido de forma segura, era hora de actuar.
"Por aquí."
El grupo avanzó a través de un bosque brumoso. Sin embargo, el bosque no era muy extenso. Después de una breve caminata, la densidad de los árboles comenzó a disminuir y al poco tiempo emergieron del bosque.
De repente, su visión se amplió. Se encontraron en una llanura situada entre la Fortaleza Balua del ejército del reino y la base de los rebeldes.
“¿Cuál es el plan a partir de ahora?”
Había tensión en la investigación de Demian. Había albergado dudas sobre esta fuga, considerándola demasiado arriesgada.
«La ubicación no es ideal. Es un campo abierto, por lo que será casi imposible ocultarnos y movernos durante el día. Un avance directo sería aún más desafiante”.
¿Cuál fue la estrategia del príncipe heredero? Demian se volvió hacia Raciel en busca de respuestas.
Raciel ofreció una leve sonrisa.
"Debemos actuar en el momento preciso".
"¿Momento?"
“El momento en que las patrullas de búsqueda rebeldes cambian de posición”.
"…Seguramente no."
"Sí. Lo he planeado todo meticulosamente”.
Raciel se encogió de hombros.
“Siempre estuve al lado de Javillon, ¿recuerdas? Quisiera o no, terminé aprendiendo. Despliegue de cada unidad, horarios de patrullaje por las diferentes zonas, precauciones durante los cambios de turno, etc. Todo esto quedó meticulosamente registrado en las habitaciones de Javillon. Incluso recibió informes periódicos”.
“¿Memorizaste todo eso?”
"Sí. Me memoricé todo el cronograma, incluso cuando las patrullas de búsqueda están menos vigilantes”.
Eso era cierto.
Esta información era vital para su escape, y lo había arriesgado todo para memorizarla. Afortunadamente, sus habilidades de memoria eran bastante hábiles, lo que la convertía en una tarea manejable.
“Ahora… estás familiarizado con las constelaciones, ¿verdad?”
"Sí."
"¿Puedes localizar la constelación de la Red?"
"Recientemente se ha elevado por encima del horizonte".
“Entonces, ahora mismo. Movámonos”.
Raciel se levantó rápidamente de la maleza, sorprendiendo a Demian y Gardin.
Sin embargo, Raciel, como si nada fuera de lo común hubiera ocurrido, avanzó unos pasos y miró hacia ellos.
“No podemos darnos el lujo de perder el momento, ¿verdad? Sígueme. Rápidamente."
"..."
Realmente parecía como si hubiera memorizado cada detalle.
Gardin y Demian intercambiaron miradas y luego se pusieron de pie. Siguieron al príncipe heredero. Afortunadamente, la espesa niebla proporcionó una sensación de alivio.
Después de caminar un rato, Raciel se detuvo en un montón de rocas en medio de la llanura.
Luego se deslizó en una grieta considerable donde dos rocas se superponían y les hizo un gesto para que se unieran a él.
"Entrar. Necesitamos descansar aquí”.
"..."
"Apurarse. Si nos descubren, se acabó”.
Los dos cumplieron las instrucciones del príncipe.
Demian preguntó: "Su Alteza, ¿es seguro aquí?"
"Si, absolutamente."
Raciel sonrió y se acomodó cómodamente en un rincón de la grieta de la roca.
“Está situado justo en medio de la llanura. Tanto el ejército del reino como los rebeldes vigilan esta zona”.
“Pero eso significa…”
“Es seguro. Ninguna de las partes puede ejercer un control total aquí. Enviar patrullas directamente a este lugar sería una apuesta. Así que hoy descansaremos aquí”.
Raciel aclaró su plan.
Al este de la llanura se alzaban imponentes montañas y la Fortaleza Balua del ejército del reino. ¿Y al oeste? Se apostaron grandes divisiones del ejército rebelde.
En esencia, estaban atrapados en el medio, como una hamburguesa entre panes de hamburguesa.
“No podemos encontrar una ruta de escape ni hacia el este ni hacia el oeste. Así que nos moveremos sigilosamente hacia el norte por el centro de la llanura. Allí está relativamente menos vigilado”.
Con eso, Raciel se reclinó donde estaba.
Finalmente, Demian y Gardin comprendieron las intenciones del Príncipe Heredero. Al oírlo y verlo, las palabras del príncipe parecían plausibles.
—Bueno, de todos modos no hay salida ni hacia el oeste ni hacia el este. Además, este parece un lugar donde ni el ejército del reino ni las fuerzas rebeldes se moverían abiertamente. Ninguna de las partes querría acercarse debido a la disuasión mutua.
'Sí. Gracias a las rocas, parece que estamos a salvo de la vista de ambos lados.
Todo lo que tenían que hacer era permanecer ocultos durante el día y reanudar su viaje al amparo de la oscuridad. Los dos finalmente se sintieron a gusto.
A partir de ese momento…
El grupo disfrutó de un tranquilo descanso dentro de la grieta de la roca. Mordisquearon pan y cecina.
Admiraron el cielo azul y las nubes blancas visibles a través del hueco entre las rocas.
Aparte del hecho de que las formidables fuerzas del reino y los rebeldes se enfrentaron en ambos lados, fue casi como un picnic.
Sin embargo, esa felicidad duró poco. Antes de que el sol alcanzara su cenit, un fuerte grito estalló desde el campamento rebelde al oeste.
“¡Sal Rihaaan-!”
“¡……!”
El grito, que los sacó de la siesta, fue ensordecedor. Resonó en toda la llanura como un coro de cientos de elefantes o como si alguien hubiera puesto sus auriculares al máximo volumen mientras escuchaba la radio.
Además, era una voz inconfundible.
—¿Javillón?
Lo reconocieron al instante. Su somnolencia se disipó. Otro grito atronador de Javillon resonó.
“¡Sé que te escondes cerca! ¡No falta ninguno de nuestros caballos! ¡No podrías haber llegado muy lejos a pie solo con tus dos hombres leales! ¡No habrías escapado de la vigilancia de mi ejército a ese ritmo!
"..."
Estaba bien informado.
Les envió escalofríos por la espalda. Pero el grito que realmente les provocó un escalofrío aún estaba por llegar.
“¡Así que debes estar escondido en algún lugar de esta llanura ahora mismo! ¡Traicionando mi confianza! ¡Como una rata! ¡Agachado y escuchando a escondidas mis palabras! ¿No es así?
"..."
De hecho, no debía ser subestimado. Raciel sintió que se le erizaban los pelos de los brazos.
El grito furioso de Javillon, infundido con su maná único como Swordmaster, persistió.
“¡Entonces, adelante! ¡Siempre te he tratado con sinceridad! ¡Fuiste tú quien primero traicionó mi confianza! ¡Pero! ¡Todavía quiero tratarte con sinceridad! ¡Muéstrate! ¡Te perdonaré esta vez! ¡Prometo no quitarte la vida por esto! ¡Lo juro!"
"..."
Una promesa.
Perdón.
Raciel permaneció en silencio, sintiendo la tensión en los ojos de Gardin y Demian fijos en él.
De repente, recordó el contenido de la novela 'Devil Sword Emperor'. Recordó el tipo de promesa y perdón del que Javillon hablaba a menudo en la historia.
'Bien. Cumplirá su promesa. Él no me matará. Probablemente me dejará vivo pero incapacitado.
Quizás le cortaría ambas piernas, dejando sólo las manos capaces de tratar sus migrañas.
De esa manera, la noción de perdón de Javillon garantizaría que Raciel nunca más pudiera escapar.
"..."
Una vez más, sintió un ligero escalofrío. Mientras tanto, los gritos amenazadores de Javillon persistían.
"¡Salga! ¡Te daré una oportunidad! ¡Revélate a la cuenta de tres!
"……¿Su Alteza?"
Gardin preguntó con evidente inquietud.
Raciel asintió.
Después de todo, Javillon simplemente está fanfarroneando. En realidad, no sabe su paradero. Simplemente está haciendo amenazas.
"¡Tres!"
El resonante grito de Javillon resonó. Raciel le sonrió a Gardin.
“No te preocupes. Es todo hablar, realmente no puede hacernos daño”.
Raciel estaba confiado.
Teniendo en cuenta que Javillon había estado bramando por las llanuras, el ejército real en la fortaleza también debió haberlo oído.
Probablemente estarían en alerta máxima, preparándose para contingencias.
"……¡Dos!"
“Si moviliza sus fuerzas, el ejército del reino reaccionará inmediatamente. Podrían terminar en una batalla no deseada. Entonces, aunque Javillon habla en grande, no puede actuar imprudentemente”.
Raciel estaba seguro. Esta era la posición que había elegido, basándose en ese hecho. Fue tranquilizador.
"¡Uno!"
El grito de Javillon estaba lleno de animosidad. Pero no había por qué preocuparse. Siguió el silencio, tal como se esperaba.
"Estaba mintiendo."
La suposición era correcta. Raciel sonrió. Sin embargo, esa euforia se disipó cuando miles de flechas en llamas descendieron repentinamente sobre la llanura.
...... ¡Uuuuuuu!
En un instante, los juncos y la hierba de las llanuras, de color amarillo otoñal, junto con los montones de heno quemados por el sol, quedaron envueltos en llamas.
El fuego se extendió rápidamente en todas direcciones. Pronto, un feroz incendio devoró toda la llanura.
¡Por supuesto, el área donde estaba escondido el grupo no fue la excepción!
“……Ese lunático”.
En ese momento, Raciel se dio cuenta de dos cosas. Primero, Javillon estaba aún más trastornado de lo que había pensado. Y el otro…
"Tal vez hoy, aquí mismo, tenga que enfrentarme a él".
Esta repentina premonición hizo que su corazón latiera con viva e intensa urgencia.
