C129 - Persecución de los locos (2)
¡Cállate!
Un ruido agudo, como si algo cortase el aire, rasgó el cielo. En el vívido cielo azul otoñal, a medida que se acercaba el mediodía, aparecieron numerosas rayas carmesí.
Estas rayas se transformaron en melodías, se encendieron en llamas y perforaron el suelo.
Finalmente, estallaron en fuego.
¡Vaya!
La eficacia de las flechas llameantes fue impecable. Ya era un final de otoño seco. A pesar de la niebla de la mañana, el sol de la mañana incluso la había evaporado por completo.
Además, según la estación anterior al invierno, la tierra estaba cubierta de hierba y juncos amarillentos y marchitos.
Dondequiera que cayeran las flechas en llamas, estallaron llamas. Y había cientos, si no miles, de esas flechas.
Cientos, miles de incendios se extendieron y aumentaron de tamaño. ¿Gradualmente? No, rápidamente. En un grado abrumador. Más allá del control de cualquiera.
¡Rugido!
"…Increíble."
Inconscientemente, murmuró Raciel. Se habían producido incendios en varias partes de la llanura.
Las llamas encontraron la hierba seca de la estación y el viento, creciendo rápidamente, engullendo y multiplicándose exponencialmente. En poco tiempo, parecieron estar a punto de devorar las llanuras enteras.
Naturalmente, la zona rocosa cercana donde se escondía el grupo no fue la excepción.
"¡Esto es una locura! ¡Ese tipo está absolutamente loco! Raciel contuvo sus maldiciones. Comprender la situación no fue difícil. Predecir lo que sucedería a continuación fue igual de sencillo.
¿Si se quedaran aquí por más tiempo?
"¡Terminaremos asados vivos!"
Cuanto más pensaba en ello, más rápido se aceleraba su corazón. Sus órganos estaban alborotados.
¡Ding-dong!
[Sus órganos internos se ven gravemente afectados por su situación actual.]
[Las preocupaciones de tu corazón se intensifican.]
[Debido a tus preocupaciones cada vez más profundas, tu corazón late aún más vigorosamente.]
[El resto de tus órganos están perturbados por la conmoción.]
[Todos debemos adoptar un estilo de vida considerado para reducir tales perturbaciones. Use pantuflas de interior, use tapetes reductores de ruido y recuerde que está compartiendo espacio con otras personas. Si lo cuestionan, tiene toda la razón.]
“¿…?”
¿Cuál era ese mensaje que acababa de ver?
Sin embargo, éste no era el momento de insistir en tales cuestiones. Raciel sacudió vigorosamente la cabeza.
Después de haber incendiado todas las llanuras, dedujo las intenciones de Javillon.
'Obviamente. Debió haber sospechado que me escondía en algún lugar de las llanuras y empleó esta táctica debido a preocupaciones sobre el ejército del reino.
¿Cuando hay un incendio?
Se verían obligados a emerger. Esa fue su estrategia.
Como sacar a las presas de una madriguera para atraparlas. Una vez que salieran, comenzaría la verdadera caza. Tenía la intención de cazarlos de esa manera.
Por lo tanto, debían quedarse quietos el mayor tiempo posible. Mudarse sería perjudicial. Sin embargo… el problema era que quedarse quieto parecía imposible.
"¡Su Majestad! ¡Si nos quedamos aquí por más tiempo, será nuestro fin! La voz desesperada de Demian llegó hasta él, seguida del grito tembloroso de Gardin.
“¡Huuuu! ¡Su Majestad!"
No había cómo negarlo; las llamas ya se estaban acercando a ellos. Su propagación fue más rápida de lo previsto.
El viento no les favorecía. ¿Si se quedaran aquí por más tiempo? Era probable que encontraran un final ardiente dentro de las rocas.
'…Maldición.'
Nunca esperó que Javillon recurriera a tal locura. Raciel apretó los dientes y reconoció su error de cálculo. Subestimar el nivel de locura del oponente fue un error.
Tomó una decisión.
"Movámonos, hacia el norte".
“¿Al norte, Su Majestad? ¿No hacia el este?
Los ojos de Gardin se abrieron con sorpresa. Las llamas se extendían desde el oeste, mientras que la zona hacia la Fortaleza Balua en el este permanecía despejada.
Entonces, Gardin estaba perplejo. Lógicamente parecía más seguro huir hacia el este.
Al leer los pensamientos de Gardin, Raciel sacudió la cabeza.
“Debido a la dirección del viento, las llamas se están extendiendo de oeste a este. Escapar con semejante fuego a nuestras espaldas sería un suicidio. Las llamas nos alcanzarían”.
"Ah..."
“Por lo tanto, debemos movernos lo más perpendicularmente posible a la dirección del fuego. Avancemos rápido. No tenemos tiempo”.
De hecho, no había tiempo que perder.
Raciel tomó la delantera, dejó la grieta en la roca y salió corriendo. Demian lo siguió y, finalmente, Gardin, cargando a Kuku, corrió apresuradamente.
Y al otro lado de la llanura, a unos cientos de pasos de distancia, Javillon observaba al grupo con ojos brillantes.
♣
“Los he localizado…”
Javillon sintió euforia. Al mismo tiempo, experimentó un dolor insoportable.
Duele.
Cada respiración le provocaba dolor en la cabeza. No fue sólo un simple dolor. Se sentía como si le estuvieran partiendo la cabeza con un hacha mientras permanecía completamente consciente.
Era como si le hubieran introducido unas pinzas en las sienes y las hubieran retorcido. Sintió que sus globos oculares podrían salirse en cualquier momento.
El dolor era aún más intenso porque habían pasado días desde la última vez que lo sintió.
Cuando el santo militar le acariciaba la cabeza todas las mañanas, no era así. Después de experimentar la extraña canción y su toque, no sintió dolor durante el resto del día. Eran tiempos más felices.
“¿Pero te escapaste después de abandonarme?”
Lo había engañado.
Mintió.
Y huyó. Valientemente. Sin reconocer su gratitud. Lo descartó. Se fue cruelmente, con la intención de dejarlo a un lado como a un viejo amante.
Fue exasperante.
Ahora, el oficial militar santo, a quien una vez había apreciado como un amigo de toda la vida, huía a través de las llanuras lejos de las llamas. El odio hervía dentro de Javillon.
Sintió resentimiento. Sin embargo, al mismo tiempo, le tenía cariño. No quería dejarlo ir. No quería que nadie más se lo llevara.
“Ustedes son mis parientes”.
Así es como debería ser. Así lo lograría. Entonces, inició el fuego. Con ligera sospecha. A pesar de la improbable certeza. Gritó hacia la llanura y encendió las llamas.
Gracias a eso lo encontró. Su corazón palpitaba de alegría. La idea de capturarlo y conservarlo para siempre lo llenaba de éxtasis.
¡Silbido!
Javillon desenvainó su espada. Apuntó a Raciel y su grupo.
“¡Guardias Reales, avancen!”
Con esa orden, espoleó a su poderoso corcel negro, el cual resoplaba fuertemente.
Siguiéndolo, 300 guardias reales se ajustaron los cascos. El grito de batalla de la caballería de élite resonó por las llanuras.
¡Ruido sordo, ruido sordo, ruido sordo…!
El camino por delante estaba bloqueado por llamas rugientes. Pero Javillon no dudó.
Instó a su corcel aún más fuerte. Al comprender la intención de su amo, los músculos del caballo negro ejercieron un poder explosivo, acelerando aún más.
Al mismo tiempo, Javillon retiró su espada. Apuntó. En el momento en que sus ojos brillaron con locura.
¡Empuje!
Aunque señaló al aire.
Atravesó las llamas con su espada.
Pssh- ¡Whoosh!
Fue un golpe explosivo lleno del aura de un Maestro de la Espada. Las llamas en el camino de la espada se extinguieron como si hubieran sido golpeadas por una tormenta de vacío.
Se abrió un túnel temporal a través de las llamas. Javillon se lanzó y la Guardia Real lo siguió.
"¡Ja! ¡Adelante! ¡Ja!"
Espoleó a su corcel hacia adelante.
Abriendo un camino a través del fuego.
Javillon lucía una sonrisa cruelmente alegre. Ver al oficial militar Santo acercándose cada vez más lo llenó de éxtasis.
Pronto, lo capturaría, le inutilizaría las piernas y se aseguraría de que nunca más pudiera escapar. El mero pensamiento le produjo satisfacción.
Así que un poquito más.
Un poco más de paciencia.
Un poco más de carrera.
Y este agonizante dolor de cabeza terminaría.
"…¡Ja!"
¡Ja-!
El grito frenético de Javillon atravesó las llamas. Él y sus 300 Guardias Reales continuaron su implacable carga hacia Raciel y su grupo en el centro de las llanuras.
En el extremo oriental de las llanuras, se encontraba la Fortaleza Balua. En el interior, el ejército del reino observaba el caos en las llanuras con creciente agitación.
♣
"¿Qué está sucediendo?"
El rey de Anbouaz, merovingio, sintió una sensación de horror. Al mismo tiempo, también experimentó un empeoramiento del dolor de cabeza.
Estaba desconcertado.
A pesar de presenciar la situación, no podía creerlo. No fue simplemente asombro. Se sintió como si lo golpearan en la nuca mientras estaba completamente consciente.
Nunca imaginó que tal incidente ocurriría. Quería frotarse los ojos vigorosamente, como para aclarar lo que estaba viendo.
Las acciones repentinas de los rebeldes agravaron su confusión. Además, el repentino estallido de un incendio en toda la llanura lo hizo aún más desconcertante.
"Pero, ¿causar todo este caos, enviar a la caballería, todo solo para perseguir a tres personas?"
La mirada del rey Merovingio se volvió hacia el centro de las llanuras. Tres individuos escapaban de las llamas.
Estaban demasiado lejos para identificarlos. Sin embargo, a juzgar por el hecho de que no estaban a caballo…
"No parece ser un noble de alto rango ni un comerciante rico".
Una voz profunda emanó a su lado. Pertenecía al anciano que había servido al trono toda su vida y era un maestro de la espada, Lord Idris. Continuó hablando.
"Debido al espeso humo, ni siquiera mis ojos pueden distinguir los detalles, pero parecen ser tres hombres jóvenes".
"¿Tres hombres?"
"Si su Majestad. A juzgar por su vestimenta sencilla…”
"Probables ciudadanos comunes y corrientes".
"Eso parece, Su Majestad".
"Mmm…"
El rey merovingio contuvo sus pensamientos.
Rebeldes que de repente habían incendiado las llanuras. Tres ciudadanos comunes y corrientes escapan rápidamente del incendio. Y la caballería rebelde, que persigue agresivamente a esos civiles como para matarlos.
¿Cómo debería interpretar esta situación?
"Es desconcertante".
¿Podría ser que estos tres ciudadanos sean personas inesperadamente importantes? Sin embargo, después de una cuidadosa consideración, no se le ocurrió ninguna identidad plausible para ellos.
En este escenario, no me vino a la mente nadie que encajara en la descripción de ser ordinario pero perseguido por la caballería rebelde.
El rey preguntó a Lord Idris:
“¿Escuchaste lo que gritó Javillon justo antes de lanzar las flechas en llamas?”
"Lamento informarle que no lo hice".
“¿Incluso con tu agudo oído como maestro de la espada?”
“De hecho, Su Majestad. El propio Javillon es un formidable maestro de la espada. Probablemente moduló su voz, infundida con maná, para evitar que su contenido nos llegue”.
"Veo."
Los ojos del rey se entrecerraron.
Sus preocupaciones se profundizaron.
Las acciones de los rebeldes fueron desconcertantes. ¿Cómo debería interpretar el rey merovingio esta situación? Lo contempló y finalmente llegó a una conclusión.
"Javillon, ese traidor, probablemente esté intentando desmoralizar a nuestro ejército".
"Esa es también mi evaluación, Su Majestad".
“¿Lo ves de la misma manera?”
"Si su Majestad."
Lord Idris asintió, su ira sutilmente evidente en su gesto.
“Está claro lo que pretende Javillon, ese maldito traidor. Al prender fuego a las llanuras y llamar la atención del ejército de nuestro reino, muestra la matanza despiadada de civiles inocentes como si los estuviera persiguiendo”.
"... Entonces, está tratando de desmoralizar a nuestro ejército haciéndonos presenciar la caza de nuestros ciudadanos".
“De hecho, Su Majestad. Su objetivo es inducir en nosotros una sensación de impotencia y bajar nuestra moral. En resumen, esto es una guerra psicológica flagrante y despreciable, Su Majestad”.
"Entonces, ¿no deberíamos caer en esta guerra psicológica?"
"Por supuesto que no, Su Majestad".
Lord Idris respondió con firmeza. El rey merovingio asintió.
"Bien. Comparto tu perspectiva. Rescatemos a esos ciudadanos vulnerables y lamentables perseguidos por los rebeldes”.
"¿Debería ir personalmente?"
"No."
El rey meneó la cabeza.
“Siempre debes permanecer a mi lado. En lugar de eso, envía a ese joven con mis guardias personales”.
"¿En realidad? ¿Es eso... aceptable?
"Por supuesto."
El rey respondió con determinación.
Sus guardias personales deberían ser más que suficientes. Seguramente podrán vencer a una simple unidad de caballería rebelde.
El rey estaba confiado y seguro. Sin embargo, este error de cálculo surgió de su ignorancia de que Javillon, un maestro de la espada, lideraba él mismo la caballería rebelde.
En realidad, el descuido del rey se debió al espeso humo que envolvía toda la llanura.
En un día normal, Lord Idris a su lado habría identificado a Javillon, que estaba al frente de la Caballería de la Guardia Real, con la visión excepcional única de un Maestro de la espada.
Pero eso no era posible ahora. La mala visibilidad a causa del incendio lo impidió.
Sin darse cuenta de este hecho, una sonrisa de confianza apareció en el rostro del rey Merovingio.
“Enviar a los guardias reales a rescatar a nuestros lamentables ciudadanos perseguidos por los rebeldes y que ese joven los lidere sería simbólico, ¿no? Aumentaría significativamente la moral del ejército de nuestro reino”.
“Si ese es el deseo de Su Majestad… seguiré la orden”.
Lord Idris inclinó la cabeza.
La orden fue emitida.
Poco después, las puertas de la Fortaleza Balua, que albergaba al ejército del reino, se abrieron. Un total de 500 guardias personales del rey, relucientes con sus armaduras plateadas, partieron.
Avanzaron resueltamente hacia el oeste, con el objetivo de rescatar a los tres lamentables ciudadanos (?) perseguidos.
Al frente de estos guardias reales estaba la princesa Adeline.
"¡Ja! ¡Jaja! ¡Ja!"
Ella montó su corcel de carga.
Ella gritó gritos de batalla desde su espalda.
Adeline ya estaba nerviosa al presenciar cómo los rebeldes perseguían a los ciudadanos.
Anhelaba apresurarse y rescatar a los lamentables ciudadanos de inmediato. Entonces llegó una orden de su padre. Estaba encantada. Se sintió profundamente conmovida.
Al mismo tiempo, hizo un voto.
Para rescatar indiscutiblemente a los ciudadanos.
Para levantar la moral del ejército del reino delante de todos, aplastar al enemigo y hundirlo en una profunda desesperación. Ella se comprometió a tener éxito. Ella prometió, se motivó y se preparó.
"¡Ja! ¡Jaa!”
Espoleó aún más a su caballo. Galopó a través del humo espeso. Afortunadamente, estaba más cerca de los ciudadanos que de los rebeldes. Se sintió aliviada. Parecía que ella llegaría primero a los ciudadanos.
'¡Solo un poco más! ¡Más rápido!'
Ella aceleró.
Los ciudadanos se acercaban. Desde atrás, podía ver vagamente las filas de los rebeldes que los perseguían. Su corazón latía con fuerza.
'Está bien. Puedo hacer esto.'
La fuerza surgió a través de sus manos agarrando las riendas. Se animó a sí misma. De repente, recordó a alguien a quien le debía mucho.
'Príncipe heredero, ¿estás mirando?'
Gracias a ti, mis cálculos renales se curaron y ahora me enfrento a los rebeldes para rescatar a estos lamentables ciudadanos.
Entonces, estés donde estés, por favor apóyame. Siempre haré esfuerzos, sin olvidar nunca mi agradecimiento hacia ti.
'Entonces…!'
Su corazón latía con fuerza.
El sonido de cascos golpeando el suelo.
La vista de los ciudadanos que se acerca rápidamente. Y, sin embargo, una nuca extrañamente familiar, y ese hombre pelirrojo gordito con una expresión algo nerviosa mirando hacia atrás...
'¿Eh?'
La princesa Adeline hizo una pausa sorprendida. Sus ojos se abrieron en estado de shock.
'…¿Príncipe heredero?'
¿No dijo que regresaba a su tierra natal? Definitivamente le escribió eso en su carta, ¿verdad? Por eso incluso envió el frasco de alcohol de abeja reina que él había dejado a la ciudad imperial. Y utilizó el transporte urgente más caro. Lo envió con bastante generosidad.
'¿Entonces por qué estás aquí?'
Sintiendo una mezcla peculiar de melancolía y sensación de traición, la princesa Adeline se encontró involuntariamente rechinando los dientes.
