C47 - ༺ Rey de la Montaña de Hierro (3) ༻
Rey de la Montaña de Hierro,
Asesino de héroes,
El jabalí demoníaco de la península de Dingle.
Este jabalí que fue quizás una de las bestias demoníacas de grado único más conocidas del continente apareció por primera vez hace 88 años en la punta del continente norte, la península de Dingle.
Esas tierras eran increíblemente frías pero tenían una notable abundancia de recursos naturales, y la cordillera tenía tantas minas que se la llamó Montaña de Hierro.
Los mineros que un día visitaron la mina en busca de hierro, plata y oro terminaron presenciando un paisaje impactante.
– ¡Kaduk! ¡Kaduk!
Un gran jabalí devoraba con avidez todo lo que había dentro de las minas de hierro.
Ese fue el primer relato de un testigo presencial del que lo devora todo, el Rey de la Montaña de Hierro.
****
“¿Cuál crees que es la diferencia entre los demonios de grado único y las bestias demoníacas inferiores, estudiante Marie?”
"... ¿Tal vez su fuerza?"
Marie respondió después de inclinar la cabeza y pensar en la pregunta del profesor Deina. El tema sobre “Calificaciones únicas” era algo que también era muy relevante para ella.
“La fuerza es como una habilidad pasiva natural que va con los Grados Únicos. Una de sus habilidades más poderosas es el poder de “gobernar”.
“¿Poder para gobernar?”
“Se dice que los demonios de Grado Único emiten una energía diferente en comparación con otros demonios. A eso lo llamamos energía alfa”.
“Energía alfa…”
“Sabes que tenemos entidades alfa de grupos a veces incluso entre monstruos de Grado 2 y Grado 1, ¿verdad? ¿Los que son más fuertes que sus parientes y dan órdenes?
Como dijo el profesor Deina, a menudo había líderes (las entidades alfa) entre las bestias demoníacas que viajaban en grupos. Estas entidades eran más poderosas que sus parientes e incluso podían romper las restricciones de su grado para volverse incomparablemente más fuertes.
“Pero incluso esas entidades alfa no pueden dar órdenes a demonios que son de especies diferentes a ellas. Su capacidad de gobernar no se cumple. Pero…"
"... Los Grados Únicos pueden dar órdenes a cada demonio de grado inferior".
"Exactamente. Lo has experimentado tú mismo, ¿verdad?
Marie solía controlar las bestias demoníacas del bosque cuando huía a los terrenos de caza. Era lo mismo incluso cuando estaba alimentando a los Fang Boars que no se atrevían a luchar contra ella.
“¿Nnn? Pero, señorita, yo… creo que fue un poco diferente a gobernarlos”.
Dijo mientras reflexionaba sobre lo sucedido en los cotos de caza. Era cierto que las bestias del bosque no pudieron defenderse y le ofrecieron su sangre, pero eso no fue por una orden consciente de ella.
Esas asustadas bestias demoníacas simplemente no habían estado dispuestas a defenderse.
Sucedió lo mismo incluso con los Fang Boars. Aunque Marie les ordenó que se lo pasaran mejor alimentándolos, eso era ligeramente diferente a gobernarlos. Los Fang Boars simplemente se habían sentido abrumados por ella y tenían miedo.
"Bien. Pero eso se debe principalmente a tu raza, estudiante Marie”.
"¿Carrera?"
“Tenemos tres tipos de demonios, ¿verdad? Bestias demoníacas, espíritus demoníacos y semihumanos. Es una clasificación muy simple, pero el efecto de las entidades alfa también depende de esto. ¿Puedes adivinarlo?
Como se esperaba de un profesor, la profesora Deina naturalmente sugirió a Marie que pensara ella misma en la respuesta y, como estudiante inteligente de alto rendimiento, Marie rápidamente pudo encontrar una respuesta.
“¿El grado de capacidad de gobierno de las entidades alfa cambia dependiendo de las razas?”
"Exactamente."
En otras palabras, las bestias demoníacas de Grado Único tendrían problemas para dar órdenes a espíritus demoníacos de grado inferior, mientras que los espíritus demoníacos de Grado Único tendrían problemas para comandar a las bestias demoníacas de grado inferior. Al parecer, esto se debió a los "sistemas lingüísticos" de cada raza.
“Hmm… ¿Eso significa que podría comandar a otros semihumanos?”
"Eso todavía requiere algo de investigación, pero el consenso general es un no".
“¿Quieres decir que es imposible?”
"Sí. Los semihumanos son ex humanos que se despiertan y se convierten en demonios, ¿verdad? Debido a que su intelecto está al menos por encima del nivel humano, aparentemente son inmunes al poder dominante del aura demoníaca”.
"…Veo."
Parecía que no sería capaz de comandarlos incluso si se encontrara con otros semihumanos.
'Eso es un poco vergonzoso. ¡¡Los semihumanos son duros, así que deberían ser buenos en la agricultura…!!'
“¿Estudiante María?”
“¡¡Yo, yo no estaba pensando en nada!!”
"Oh, ¿vale?"
¿Qué fue eso en ese momento?
Marie sacudió la cabeza para deshacerse de los pensamientos aterradores que aparecieron en su mente. ¡Después de todo, ella no era alguien que tuviera pensamientos tan violentos en su mente!
“¡M-señorita Deina!”
"¿Sí?"
“¡Verás, recientemente he estado experimentando con la elaboración de pociones y elixires en el laboratorio!”
"Sí. He oído hablar de eso. Escuché que hay un grupo de personas del Departamento de Magia que están haciendo fila para comprar tus elixires. ¿Es eso cierto?"
"Uf, sí, pero... Es un poco... Raro para mí".
"¿Por qué? ¿Pero las pociones hechas con la sangre de un vampiro de clase alta no deberían tener precio?
La profesora Deina bromeó diciendo que no tendría que preocuparse por el dinero en toda su vida, incluso si no hiciera nada más que vender su sangre.
"…Es vergonzoso."
"Ah..."
Deina se recordó a sí misma que Marie todavía era una adolescente. Era normal que sintiera repulsión por la idea de alimentar a otra persona con su sangre, a menos que fuera alguien especial, por ejemplo.
“¿Pero qué pasa con eso?”
"En realidad... quiero hacer la poción más deliciosa".
¿No sintió repulsión hasta ese momento? ¿Por qué se molestaría en hacerlo delicioso? La profesora Deina inclinó la cabeza con duda.
"¿Por qué? La gente haría cola para comprar un poco de tu sangre sin procesar por monedas de oro, ¿no?
“En realidad, la cosa es que tal y tal…”
“Hooh, hooh… N, esta es una idea muy interesante… El efecto cambia dependiendo de los materiales y demás, pero esto…”
“¿Crees que será posible?”
“En teoría… Parece que no hay problemas. Pero necesitaríamos muchos materiales y experimentos precisos. Necesitaríamos algunos experimentos clínicos… Incluso podríamos necesitar un caballero para…”
“¿Puedo pedirle ayuda?”
“Hmm… Puede que sea un poco extraño de mi parte decir esto, pero también soy una persona bastante cara y ocupada, ¿sabes? ¿Quizás si compartes un poco de tu sangre, estudiante Marie?
"¿Esto sería suficiente?"
– ¡Susurro susurro!
– ¡Asiente, asiente!
La profesora Deina y la estudiante de segundo año Marie se dieron un firme apretón de manos como símbolo del éxito de su negociación.
“¡Kuhum…! Nos desviamos un poco del tema. Este experimento con el Rey de la Montaña de Hierro tiene la magnitud de la habilidad alfa de una bestia demoníaca de grado único”.
“¿Es por eso que compraste un montón de bestias demoníacas?”
"Sí. Si pudiéramos analizar esta habilidad y poder controlarla a voluntad… Teóricamente, eso significa que los humanos podrían controlar a la mayoría de las bestias demoníacas y espíritus de todo el mundo a voluntad”.
Fue un experimento más increíble de lo que Marie había pensado inicialmente, y resultó convincentemente atractivo para los magos. Si este experimento tuviera éxito, la humanidad prácticamente podría anular el riesgo de los demonios.
“También compré bestias demoníacas de Grado 1 como el Rey Tirano y el Dragón Melting solo para este experimento. ¡Mi artículo definitivamente se incluirá en la revista académica de Tower del próximo año!
Bestias demoníacas de grado 1. Eran monstruos extremadamente poderosos contra los cuales la mayoría de los caballeros y magos de Grado 1 se unirían para luchar por medidas de seguridad.
También había bestias demoníacas de grado semi-único, pero esencialmente no había organizaciones en el mundo que pudieran capturarlas vivas, por lo que era imposible comprarlas con el presupuesto del experimento.
'¿Pero no son cientos de Fang Boars más caros que esos dos monstruos?'
El profesor Deina los compró a bajo precio ya que eran fáciles de capturar durante la temporada de reproducción, pero el problema estaba en el costo de mantenimiento. Las bestias demoníacas de grado 1 eran monstruos en un plano diferente que podían sobrevivir sin comer nada cambiando el maná en el aire en energía, pero por otro lado, los Fang Boars necesitaban tener tanta comida como su propio peso todos los días.
Unos pocos días de experimento y las tarifas de mantenimiento de los Fang Boars agotarían rápidamente su presupuesto.
Marie estaba calculando cuánto tiempo tardaría en agotarse el presupuesto cuando un compañero de trabajo diferente visitó el laboratorio del profesor Deina.
Era el profesor que llevaba 10 años trabajando en la Academia con un llamativo cabello afro y gafas de sol negras, Fermack Daman.
“¡Qué pasa! Profesora Deina, estoy aquí~”
"Oh. Llegas justo a tiempo”.
“¿Debería haber venido antes?”
"No no no. Llegaste en el momento perfecto. Acabamos de terminar de organizar la runa que será grabada en el Rey de la Montaña de Hierro”.
"¿Runa?"
Marie inclinó la cabeza después de escuchar las palabras del profesor Deina. Se suponía que estaban experimentando con la habilidad alfa, entonces, ¿para qué servía esta runa?
“Ah. Supongo que aún no he explicado esa parte. El Rey de la Montaña de Hierro está siendo sellado actualmente”.
"Soy consciente de eso."
"Ese sello fue hecho usando runas hace 80 años, por el presidente anterior, Sir Biren, el profesor principal Johsephine y... el caballero que solía ser elogiado por ser el más fuerte de la época, Tates Valtazar".
“¿Necesitas Rune Magic para levantar el sello?”
"Sí. Y necesitamos un mago rúnico altamente competente para eso”.
"Veo. Profesor Fermack... Después de todo, es un famoso mago rúnico”.
Sus cuentos eran muy conocidos e incluso se incluían en las revistas publicadas por Guardian Alliance, los 'Guardianes'.
Un elegante caballero de clase alta que fusionó el boxeo con Rune Magic: Fermack Daman fue un héroe que incluso derrotó a Basilisk, una bestia demoníaca de grado semi-único junto con un grupo.
“Pero… ¿No es peligroso levantar el sello? Es una bestia demoníaca de Grado Único…”
"Ja ja. Aquí, en el laboratorio, tenemos estrictos sistemas de restricción de rango legión y capas de dispositivos de presión gravitacional. Incluso si se trata de una bestia demoníaca de Grado Único, no podrá escapar de este lugar en un estado debilitado después de 80 años de confinamiento”.
La voz confiada del profesor Deina hizo que Marie se sintiera aún más ansiosa.
'Nnn... Aunque esto siempre conduce a un problema en todas las novelas que leo...'
¿Pero qué más podría hacer ella? Como mera asistente de experimentos, sólo podía confiar en el profesor Deina y seguir adelante. Además, hubo algo que escuchó de Korin.
『Tengo un plan.』
Aunque Marie no estaba segura de cómo llevaría a cabo el plan ahora que estaba fuera de la ciudad, todavía confiaba en el chico sin ninguna sospecha.
****
La vida ociosa de Alicia transcurría día a día. La refrescante brisa primaveral se estaba yendo a medida que el calor relajante comenzaba a filtrarse lentamente en el suelo a principios de verano.
Dentro de la freidora caliente, la croqueta de papa descansaba sobre la canasta de freír después de haber sido sacada del aceite abrasador.
"Aquí tienes."
Después de comprar una croqueta de patatas a uno de los vendedores ambulantes de la Academia, Alicia le dio un gran mordisco.
La sensación de derretimiento de las patatas y la profunda fragancia del aceite llenaron su boca cerrada, pero faltaba algo.
"Solía comer esto mucho con el Sr. Korin".
Esta era la tienda que solían visitar después de entrenar en las salas de entrenamiento para reponer energías mientras comían algunos alimentos poco saludables. Quizás sea porque no estaba con su compañía habitual, pero Alicia no estaba 100% satisfecha con la comida de hoy.
Entrenar juntos, tomar refrigerios y discutir las habilidades de cada uno tomó mucho tiempo y, por lo tanto, era muy común que los dos también comieran después.
Solo había pasado un mes desde que se manejó el asunto con su hermana mayor, pero en ese corto período de un mes, Korin se había convertido en una persona muy importante dentro de la mente de Alicia.
"Tal vez debería volver atrás y leer una novela romántica".
Leer novelas románticas era un nuevo pasatiempo para ella. Mientras iba a la biblioteca para la tarea grupal, se encontró con la sección de novelas románticas y éstas le sirvieron como un pasatiempo decente.
Le gustaba especialmente cuando podía vincular al protagonista masculino con otra persona...
– ¡Toca, toca!
Fue cuando. Alguien le dio una palmada en el hombro.
“¿Quién es… Huaahk?”
Un hombre lobo rojo... que se parecía un poco más a un perro en lugar de un lobo había estado tocando su hombro.
"A, ¿eres Doggo?"
- Asentir.
Una de las habilidades que Marie adquirió después de despertar como vampiro fue la de "Familiar de sangre". Doggo era el familiar nacido de su sangre que también podría considerarse su hijo.
Su nombre era muy adorable, pero como alguien que conocía el monstruoso poder de este familiar, Alicia no pudo evitar sentirse un poco asustada.
– ¡Película, película!
“Uhh. ¿Quieres que te siga? ¿Me está llamando la mayor Marie?
– Asiente con la cabeza.
Quería preguntar por qué, pero no es como si Doggo pudiera hablar en lenguaje humano, así que Alicia decidió seguirlo obedientemente desde atrás.
Hubo momentos en que Doggo venía y se llevaba a Korin con él, por lo que Alicia también estaba bastante acostumbrada a este giro de los acontecimientos.
'En realidad, ¿cómo pudo Doggo descubrir dónde estaba el Sr. Korin cada vez?'
¿Fue porque era un perro? Pero en lugar de un perro, Doggo era similar a una fórmula mágica que ni siquiera parecía un organismo. Por no hablar del sentido del olfato, era muy cuestionable si tenía órganos internos como otros animales.
– ¡Guau!
“¡E-está bien! ¡Ya voy!"
Alicia persiguió apresuradamente a Doggo después de que él le gritó que se diera prisa. Al poco tiempo, llegó al laboratorio en la región occidental de la Academia.
“Me pregunto por qué me llamó”.
No tenía mucha conexión con Marie, la estudiante de segundo año. Como la veía con bastante frecuencia mientras viajaba con Korin, la saludaba siempre, pero eso era todo.
'¿Cuál es su relación con el señor Korin? Se veían muy cerca...'
Alicia no estaba al tanto de las cosas que Korin había hecho para salvar a Marie. Como sólo conocía el anuncio falso del presidente Eriu Casarr y la profesora Josephine, era natural que no se diera cuenta de la naturaleza de su relación.
Sin embargo, una cosa que sí sabía era que la relación de Marie y Korin estaba lejos de ser una relación normal entre senior y junior.
El hecho de que Marie tuviera una conexión con Korin de la que no era consciente era algo que inconscientemente provocó que Alicia sintiera una ligera sensación de distancia. Sin embargo, ella misma no estaba muy segura de la naturaleza de sus sentimientos.
"¡Guau!"
B1 – 1er piso del sótano del laboratorio – a pesar de que este piso era solo para los profesores y el personal y no permitía la entrada de estudiantes, Alicia pudo pasar fácilmente la verificación gracias a que Doggo estaba a la cabeza.
Después de ver a Doggo, los agentes de seguridad la dejaron pasar inmediatamente.
Cuando llegó al sótano, se dio cuenta de que el laboratorio subterráneo era completamente diferente de la imagen oscura y sombría que tenía en su mente.
"Guau…"
El sótano era increíblemente enorme. En el centro había un espacio hueco que conectaba B1 hasta B3, y a lo largo de los lados había una plataforma que parecía haber sido hecha tallando una roca, que conducía a las habitaciones donde los magos realizaban todo tipo de experimentos. .
Alquimia, bestias demoníacas, experimentos astrales, cultivo de plantas mágicas, disección, ingeniería mágica… Se estaban llevando a cabo todo tipo de experimentos, y Alicia también podía ver a través de las ventanas de las habitaciones, a varios estudiantes que estaban aquí como asistentes u observadores.
Como se esperaba de uno de los trabajos soñados de los magos, estaba en una escala completamente diferente.
"¡Guau!"
“¡Oh, está bien! ¿Puedes por favor no ladrar? Da miedo…"
La llevaron a uno de los laboratorios en B1 y se sintió desconcertada después de oler algo.
“¿Es esto comida? Ah.”
Parecía haber bestias demoníacas que podían ser devoradas por bestias demoníacas, y Alicia escuchó que investigar sobre eso también era uno de los trabajos de los magos. Esas cosas se convertirían en veneno cuando las consumiera una persona normal, pero los caballeros o magos con suficiente inmunidad podrían recibir alguna mejora positiva.
"Disculpe... ¿Mayor Marie?"
Hirviendo dentro del laboratorio había un vaso de experimento que contenía algo turbio en su interior que despedía un aroma sabroso, y junto a él estaba Marie mirando el vaso con una mirada extremadamente seria.
“Hmm… ¿Qué pasa si agrego un poco más de ‘esto’ aquí? No, es demasiado. Eso le quitará valor al ingrediente principal…”
Alicia se acercó con cuidado a la chica de cabello color agua que estaba inmersa en el experimento y le habló.
"¿Mayor Marie-nim?"
“¡Jaja…!”
Marie saltó en el aire mientras dejaba escapar un lindo grito ahogado. Después de ver a Alicia, ella tranquilizó su corazón sobresaltado.
“¡Fuiste tú, Junior Arden…! ¡Me sorprendiste allí!
“Lo siento… por molestarte mientras estabas en medio de un experimento. ¿Fue muy importante?
“¡Yo, no es nada! ¡Solo estaba haciendo esto y aquello durante el breve descanso!
Alicia exhaló un suspiro de alivio después de escucharla decir que no era nada, porque a menudo había escuchado rumores de cómo los magos detestaban por completo que los interrumpieran durante su experimento.
“Por cierto, ¿por qué me llamaste? Vine porque Doggo me dijo que viniera pero…”
“Nnnn. ¡En realidad, Korin quería que te explicara algo durante este tiempo en su lugar!
"¿Él hizo?"
Parecía haber un mensaje dejado por Korin que se había ido para el examen de calificación hace unos días... Entonces Alicia se preparó.
"Correcto. Antes de eso, ¿te gustaría tomar un sorbo de esto?
Dijo Marie mientras señalaba el líquido dentro del vaso. Se habían añadido todo tipo de hierbas medicinales al líquido turbio dentro del vaso que burbujeaba constantemente.
"Uhh... ¿Es esto una poción?"
“Yo, ¿supongo? Puedes decir eso…"
"Me encantaría tenerlo si es bueno para el cuerpo".
“¡Definitivamente será bueno para tu cuerpo! ¡Solo le agregué buenos ingredientes!
“Guau~. ¿En realidad? No he tenido cosas como esta en mucho tiempo. Solía tenerlos con bastante frecuencia en mi ciudad natal, pero estaba ocupado ganándome la vida después de llegar a la Academia, ¿sabes? No tenía tiempo ni dinero”.
"Veo. ¿Te gustaría intentarlo? ¡También debería estar sabroso!
¿Sabroso? ¿Desde cuándo se suponía que las pociones y elixires eran sabrosos? Especialmente para pociones como esta que eran similares a un elixir, solo mostraban su efecto una vez por persona, por lo que el sabor ni siquiera era una consideración para la mayoría...
Pero el sabroso aroma que se extendía desde el elixir dentro del vaso era una señal de que Marie no mentía sobre el sabor.
“Yo, hace calor, así que tómate tu tiempo. También tenemos que comprobar su seguridad, así que…”
"Sí, lo haré. ¿Qué fue eso al final, lo siento?
"¡Nada! ¡Estoy muy feliz de tener un joven tan duro!
Aunque la última frase sonó un poco extraña, Alicia comenzó a beber con cuidado la decocción medicinal hirviendo, pensando que Marie no le daría algo peligroso.
“¡¿Uhpp?!”
“¿Q-qué pasa?”
"¡Es delicioso! ¿El sabor de mi ciudad natal? ¡Incluso puedo sentir eso!”
“¡¿E-en serio?!”
Marie empezó a escribir algo en su libreta.
Prueba, comprueba.
Verificación de seguridad.
Veneno, mira.
Se requieren más experimentos por si acaso.
****
"Es por allá."
El lugar al que llegamos bajo la guía de uno de los miembros del personal de la Alianza era una gran mansión construida en medio de una montaña. Según la misión, al parecer el dueño de esta mansión se volvió pesimista luego de una idea de negocio fallida y se suicidó con toda su familia.
Se habría convertido en un lugar muy conocido para una “prueba de coraje” en la Tierra moderna y eso habría sido todo, pero este era un mundo de fantasía.
En este lugar nacieron espíritus demoníacos de los rencores de los muertos. En otras palabras, era muy probable que un final trágico como el suicidio familiar terminara creando un espíritu demoníaco.
“El rencor en sí no debería haber sido enorme, pero la tierra no era buena para nosotros. Este lugar está cerca del centro de las líneas ley y ha sido durante mucho tiempo el favorito de las bestias demoníacas, por lo que parece que el espíritu terminó tragándose un montón de aura demoníaca”.
"No puedo creer que haya decidido construir una mansión en un lugar así".
"Probablemente sea por ese mal instinto suyo que le falló en su negocio".
Debido a la tragedia y todo tipo de acontecimientos desafortunados, esta casa embrujada se volvió extremadamente peligrosa. Como era un espíritu estacionario, no podía moverse a ningún otro lugar para causar estragos, pero aun así debería ser inmensamente poderoso en su territorio.
El espíritu demoníaco que había que derrotar esta vez era la propia "Casa Encantada".
"¿Qué dices? ¿Investigarás esto también? Simplemente hacerte saber que prenderle fuego no te permitirá eliminar esa casa”.
El viejo Haman esperó mi respuesta con una mirada expectante, preguntando qué tipo de plan detallado usaré esta vez para jugar con el demonio.
Desafortunadamente, investigar un espíritu demoníaco no tenía sentido para mí.
Debido a una de las 3 reglas grabadas en mi cuerpo, la Restricción 〚No percibo espíritus〛, ni siquiera podía sentirlos. Entonces…
"Me ocuparé de ello en 30 segundos".
