C22 - Demián Cayena (2)
Allí estaba Demián.
En ese espacio impregnado de cansancio, se encontraba dentro de una jaula, con la carga del agotamiento evidente. Demian agarró con fuerza una espada solitaria, que parecía un canino vigilante.
'Exactamente lo mismo.'
La impresión inicial de Raciel al verlo coincidía perfectamente con las ilustraciones de la novela. La imponente altura de Demian, su físico bien proporcionado, su elegante cabello negro, sus labios sellados y su mirada desinteresada recorriendo a la multitud, todo coincidía exactamente.
"Afortunadamente, el duelo aún no ha comenzado".
El pensamiento de Raciel surgió en ese momento.
¡Sonido metálico! ¡Retumbar!
Los barrotes de la jaula se balancearon pesadamente.
Poco a poco, el terreno del otro lado empezó a abrirse.
Creeeeak...
En medio de los silenciosos espectadores y jugadores, surgió un túnel subterráneo inclinado, parecido a una cueva. Desde el interior del túnel, resonó un gruñido desconocido.
“¡Grrrr…!”
¿Una bestia?
No.
Si fuera simplemente una bestia, el gruñido por sí solo no provocaría escalofríos en la espalda. No podría haber palidecido los rostros de innumerables espectadores más allá de los barrotes, sumiéndolos en un silencio escalofriante.
Chunda chunda.
"…Troll."
En medio de un débil gemido, se reveló una silueta imponente. Con alrededor de 3 metros de altura, músculos y tendones abultados pulsaban debajo de su piel gris oscuro, que recordaba a una armadura. Entre sus labios desgarrados brillaban unos colmillos amarillos.
Sin embargo, la característica más cautivadora de todas eran sus ojos rojos, carentes de razón, llenos de animalismo y salvajismo primitivos. El troll rugió, exhibiendo descaradamente su frenesí destructivo.
¡Rooooooo!
Los barrotes temblaron.
El sonido ensordecedor fue agonizante.
—¿Se supone que debe luchar contra eso?
Demián del Coliseo.
Raciel ya se había encontrado con un combate de gladiadores similar en la novela. Sin embargo, la disparidad entre leer sobre ello y presenciarlo de primera mano era similar a comprender el amor a través de Internet versus experimentarlo.
"Esto no es una broma."
Ninguna bestia ordinaria podría emanar tal presión. La presencia y la grandeza del troll eran abrumadoramente inmensas.
En realidad, el troll también era enorme, superando con creces los 3 metros de altura. Su voluminosa estructura estaba formada enteramente por músculos, que recordaban las figuras descomunales que se ven en películas famosas.
En ese momento…
Tira, tira.
Alguien al lado de Raciel le tiró de la manga. Se giró y encontró a Gardin, con el rostro sin color.
“¿S-Su Majestad?”
Los labios temblorosos de Gardin temblaron cuando preguntó: “¿Qué es eso? ¿Que está sucediendo aquí?"
"Verás."
“Entonces… están sacrificando a ese pobre hombre…”
La mirada horrorizada de Gardin se dirigió hacia Demian dentro de la jaula.
“¿Quieres decir que lo están ofreciendo como comida para ese troll y nosotros estamos aquí para presenciarlo? Esto es…"
“…”
Gardin parecía tener un grave error. Sin embargo, Raciel permaneció en silencio.
"Si ese desafortunado hombre al que mira Gardin muriera, la novela habría terminado aquí".
No hubo tiempo para esas palabras. El troll había iniciado su carga, bramando con un rugido atronador.
¡Rooooooo!
¡Ruido sordo! ¡Golpear!
La carga fue increíblemente rápida.
¡Hwooooah-!
En un instante, el troll saltó más de 5 metros, su enorme brazo parecía un pilar balanceándose hacia Demian.
¡Vaya!
La garra del troll cortó el aire y se lanzó hacia él. La velocidad era tan asombrosa que una persona común y corriente no habría tenido tiempo de reaccionar. Pero Demian no era una persona común y corriente.
Silbido.
Ni siquiera dio un paso completo.
Sólo medio pie.
Con una simple maniobra, evadió el golpe del troll, inclinando su cuerpo hacia atrás y agachando la cabeza. Fue un escape por poco, dejando un espacio apenas más ancho que una hoja de papel.
“¿Groargh?”
Los ojos del troll se abrieron con sorpresa.
Había previsto arrancarle la cabeza al frágil humano de un solo golpe, pero no encontró nada más que aire vacío. La ira surgió dentro del troll cuando se dio cuenta de su fracaso.
“¡Gruuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!”
Eso marcó el comienzo.
El troll desató su ataque despiadado.
“¡Gruaaargh! ¡Gruño!
Sus brazos se balanceaban salvajemente, dando golpes, rasguños, golpes, ganchos, ondas, aplastamientos, golpes, patadas, puñaladas, lanzando un ataque tras otro.
Pero nada cambió. Demian se mantuvo firme, sin dar un solo paso, sin moverse ni un centímetro.
'¿Puede un humano... hacer eso?'
Raciel no podía comprender lo que estaba presenciando.
Una vez más, recordó por qué Demian había reinado como el ser humano más fuerte de su época en la novela.
“Desde el principio… él era diferente”.
Un talento diabólico.
No, llamarlo talento sería quedarse corto para habilidades de combate tan extraordinarias. Y los instintos indómitos que complementaban su talento y destreza.
Comparable al legendario Gran Maestro Javier Asrahan, aclamado como el mejor espadachín de la historia, Demian Cayenne poseía un talento demoníaco para el manejo de la espada.
Raciel recordó los detalles.
Sí, se mencionó en la novela.
"Demian entró por primera vez en la arena clandestina a la edad de 17 años. En sólo tres meses derrotó a todos los gladiadores existentes y se convirtió en el campeón".
Demian era verdaderamente invencible.
Una serie de victorias sorprendentemente invictas.
En un año, numerosos rivales perdieron la vida o quedaron lisiados por su espada. Al final, los propios retadores disminuyeron.
Era inevitable.
"Cualquiera que se atreviera a desafiarlo estaba destinado a caer".
Nadie tuvo la audacia de enfrentarlo. Las probabilidades fijadas por los jugadores dejaron de tener sentido.
Por esa época…
'Los oponentes de Demian... ya no eran humanos. Se enfrentó a bestias, hordas de duendes e incluso trolls como hoy. Luchó contra criaturas feroces de todo tipo.
Incluso las apuestas sobre sus peleas cambiaron. Por ejemplo, se hicieron apuestas sobre "cuántas heridas sufriría Demian mientras luchaba contra un troll".
Entonces,
"¡Grooargh!"
El rugido ansioso del troll devolvió a Raciel a la realidad.
Él miró hacia arriba.
El troll, decidido a aplastar a Demian con todo su cuerpo, cargó hacia él, extendiendo ambos brazos.
Quizás intentando agarrarlo y destrozarlo.
Pero en ese momento…
Sspt.
Sucedió en un abrir y cerrar de ojos.
Un destello de luz frío y agudo atravesó el espacio entre Demian y el troll, de una vez por todas.
Y eso fue todo.
"... ¿Groargh?"
El troll, al intentar agarrar a Demian, retrocedió, emitiendo un sonido extraño mientras sus movimientos se congelaban. Sus ojos se abrieron, llenos de incredulidad e inquietud. Ese único momento resultó ser el último.
¡Ruido sordo!
Una oleada de sangre.
La cabeza del troll fue cortada limpiamente, junto con ambos brazos.
… ¡Gime!
Sin cuello ni brazos, el troll se dobló por las rodillas. ¿La famosa regeneración física del troll? Ahora sólo podía soñar con ello, ya que su corazón había sido traspasado perfectamente.
Gracias...
Mientras el colosal cuerpo del troll se desmoronaba, el silencio invadió el estadio. No hubo vítores. No, los espectadores quedaron demasiado atónitos por el repentino giro de los acontecimientos. Algunos se taparon la boca abierta, mientras que otros abrieron los ojos con incredulidad.
Los aplausos llegaron un momento después.
"…¡Guau!"
La sangre brotó y la emoción se encendió.
El horno del fanatismo.
Los salvajes aplausos de la multitud llenaron el estadio. Los jugadores experimentaron suertes mixtas, lo que resultó en una cacofonía de risas y gritos. Sin embargo, Demian ya estaba saliendo entre las rejas de hierro.
Los vítores y gritos iban dirigidos a él.
Palabras de calumnia, elogio y curiosidad.
Sin embargo, parecía indiferente a todo ello.
¿Fue simplemente porque era genial?
'Ciertamente no.'
Raciel sacudió la cabeza para sus adentros.
Quizás otros no lo entiendan, pero él sí.
Conoce las luchas que enfrentó Demian en ese momento, la desesperación que sentía.
Ahora era el momento de actuar.
“Reúne tus pensamientos y sígueme”.
Raciel le dio un codazo a Gardin.
"…¿Eh? ¿Sí? ¡Sí!"
Gardin, previamente pálido y desorientado, lo siguió apresuradamente. Raciel maniobró entre la bulliciosa multitud, el parloteo de numerosas voces llegó a sus oídos.
"Ja. Pensé que al menos sufriría algunas lesiones hoy”.
“¿Quieres decir Demián?”
"Por supuesto. Después de todo, se enfrentaba a un troll.
"Bueno, en realidad apuesto a que Demian tendría dos heridas".
“Jeje. Ambos perdimos hoy”.
"Aunque su oponente era un troll, pensé que podría ocurrir algo inesperado, pero resultó tal como lo predije".
Las quejas de los jugadores resonaban en sus oídos.
Al escuchar sus comentarios, Raciel se rió por dentro.
"Estas personas no tienen idea de que Demian es el protagonista de este mundo".
Lo ven como nada más que una existencia miserable en un ámbito subterráneo. No se dan cuenta del hecho de que él es la persona que salvará a este mundo de las garras de la guerra. No tienen idea de que se convertirá en emperador de un vasto imperio en un futuro lejano.
Ni en sus sueños más locos lo hubieran imaginado.
"Demian es mucho más notable de lo que creen".
Una sensación de orgullo brotó dentro de Raciel mientras saboreaba el conocimiento de que solo él poseía este conocimiento. Era como conocer la joya escondida de un restaurante que otros no habían descubierto o ser el máximo fan de un novato que eventualmente se convertiría en la estrella más grande del mundo.
Sin embargo, justo cuando disfrutaba de su orgullo solitario, una conversación inesperada llamó su atención entre los jugadores.
“Pero déjame preguntarte algo. ¿Has oído hablar del reciente rumor sobre la 'Teoría abrumadora del Príncipe Heredero'?
"…¡No!"
Raciel casi escupió sorprendido.
Manteniendo su fachada indiferente, aguzó el oído para escuchar la discusión de los jugadores. La conversación se desarrolló ante él.
“¿La abrumadora teoría del Príncipe Heredero? Nunca antes lo había escuchado."
“Tsk tsk. ¿Cómo puedes ser tan lento para mantenerte al día con las noticias?
“Antes de que me culpes, ¿por qué no me iluminas? Compraré las bebidas esta noche”.
"Me parece bien. Entonces, la abrumadora teoría del Príncipe Heredero es... Debes haber presenciado el enfrentamiento entre el Príncipe Heredero y el Segundo Príncipe en el Puente Lloy-Javi hace unos días, ¿verdad?
"Sí, lo hice. Terminó de una manera bastante inesperada”.
“Así es, fue bastante memorable. Especialmente la reacción del Segundo Príncipe después de su derrota”.
“¿La reacción del Segundo Príncipe?”
"El se desmayó."
“Sí, lo hizo”.
“Y cuando el Príncipe Heredero… apenas tocó el pie del Segundo Príncipe inconsciente… el Segundo Príncipe gritó. Lo viste, ¿no?
"Ah, sí. Ciertamente lo hice”.
“¿Recuerdas el comportamiento del Segundo Príncipe después?”
"...Ah."
“Lo recuerdas. Sí. De repente se puso de pie, se arrodilló ante el Príncipe Heredero y admitió la derrota, sin que se lo pidieran”.
“Entonces, ¿podría ser…”
“Estás en algo. Exactamente. La fuerza de agarre del Príncipe Heredero, que había tocado brevemente su pie… superó todas las expectativas”.
"Veo."
'…¿Veo? Lo que veo'?'
Raciel anhelaba intervenir y unirse a la conversación de inmediato. Sin embargo, a pesar de su confusión interna, la discusión de los jugadores transcurrió sin interrupciones.
“Con esa asombrosa fuerza de agarre, el Segundo Príncipe debe haberse sentido como si estuviera en el infierno. Probablemente sintió una amenaza genuina a su vida. Quizás pensó, si sigo desafiándolo, realmente podría morir. Es posible que se arrodillara y admitiera la derrota debido a esa sensación de crisis”.
“Eso tiene sentido. Fue más que una simple derrota. Fue una renuncia a su sueño de obtener el puesto de Príncipe Heredero, un abandono de su camino para convertirse en emperador”.
"Exactamente. El Príncipe Heredero posee una fuerza de agarre tan aterradora que obliga a otros a renunciar rápidamente a sus aspiraciones de convertirse en emperador”.
"Guau. Siempre había oído que era un individuo frágil plagado de enfermedades crónicas. ¿Cómo podría poseer tal... ¿Significa esto que el Príncipe Heredero ha estado ocultando un poder extraordinario todo este tiempo?
"Ese es el quid de la abrumadora teoría del Príncipe Heredero".
'…Tsk. Vámonos.
Estaba demasiado ocupado para permitir semejantes tonterías.
No había tiempo que perder en charlas ociosas.
Raciel maniobró rápidamente entre la bulliciosa multitud, dirigiéndose hacia un corredor escondido en una esquina de la arena. Conducía a la sala de espera de los gladiadores.
Naturalmente, había guardias apostados para regular el acceso a la zona. Sin embargo, esto no supuso ningún obstáculo para Raciel. En silencio, entregó a cada guardia una generosa suma de oro.
Los guardias lo miraron con ojos severos, aparentemente cuestionando su intento de soborno.
…Pero el valor del oro era demasiado importante como para albergar sospechas.
De este modo consiguió un paso perfecto hacia el pasillo.
'La sección más interna del corredor.'
La sala de espera, raramente visitada, ubicada en el otro extremo. Allí residía Demian. Al recordar el contenido de la novela, Raciel respiró hondo.
"Ahora bien, esto es crucial".
Estaba a punto de conocer al protagonista de la novela. Con el corazón inexplicablemente palpitando, Raciel organizó su plan, revisando meticulosamente los detalles que retuvo de la historia.
Lo que Demian más necesitaba en este momento. ¿Qué era lo más urgente para él? Raciel necesitaba mostrar su capacidad para satisfacer esas necesidades. Para lograrlo con una tasa de éxito del 100%...
"Disculpe."
Creeak.
Con valentía, abrió la puerta de la sala de espera.
Dentro estaba Demian Cayenne.
Quizás estaba en medio de limpiarse la sangre salpicada por el troll de su rostro. Echó una mirada casual a través de la toalla que cubría sus rasgos, con expresión interrogante:
¿Quién eres?
¿Qué deseas?
Sin embargo, Raciel no respondió a esa mirada.
En cambio, avanzó con determinación.
Reprimió su corazón acelerado.
Extendiendo la mano, tomó un frasco de medicina de la mesa cercana. Volviéndose hacia Demian, le ofreció una sonrisa de complicidad. Lo acompañaba un remate que había elaborado cuidadosamente.
“Tsk tsk. Es una pena. ¿Por qué recurres a analgésicos tan baratos? ¿Puedes siquiera dormir bien por la noche con eso?
"…¿Qué?"
Las cejas de Demian se arquearon. Un destello de irritación surgió en su fría mirada.
Raciel ocultó su satisfacción.
Eso es todo.
Un nuevo comienzo para su primer encuentro.
