C5 - El veneno puede ser medicina.
Acónito.
Una hermosa planta ornamental con flores de color violeta. Sin embargo, en realidad es una planta venenosa con toxinas mortales en sus raíces. Como resultado, se ha utilizado en la producción de numerosos venenos.
En la antigua Atenas, Grecia, la posesión sin permiso se castigaba con la muerte. En Joseon, se usaba ampliamente como hierba medicinal. Su toxicidad incluso se ha utilizado en los tiempos modernos.
Un ejemplo representativo...
"Me viene a la mente el 'caso del asesinato de Monkshood' que ocurrió en Japón en 1986".
De todos modos, la toxicidad del Acónito ha quedado plenamente demostrada a lo largo de la historia, tanto en Oriente como en Occidente. Hay una buena razón por la que Gardin ahora lanza una mirada enojada en dirección a Raciel.
"…¿Su Majestad?"
"¿Sí?"
“¿Puedo comprobar si tienes fiebre?”
"Tengo un poco de fiebre, pero no es grave".
“Pero, Su Majestad”.
"¿Sí?"
"No debes soltar todavía la cuerda de la esperanza".
"No lo he hecho".
"La vida es hermosa, Su Majestad".
"Yo sé eso."
"La vida es preciosa."
"Lo sé."
“Entonces, Su Majestad, por favor nunca vuelva a decir que consumirá un veneno tan malicioso, ¿de acuerdo?”
“No quiero. Voy a comerlo."
“¡Su Majestad!”
"…Ah oh. Me sorprendiste."
Raciel frunció el ceño.
"Gardin, ¿me veo tan miserable?"
“Ese no es el caso, Su Majestad. Sin embargo-"
"¿Sin embargo?"
“No puedo quedarme quieto y ver cómo renuncias a todo y te destruyes a ti mismo. Es mi deber y responsabilidad”.
"Estoy haciendo esto para ayudarle a cumplir con su deber y responsabilidad".
“Eso es un sofisma, Su Majestad. ¡Estás recurriendo a la autolesión con una aguja y ahora incluso estás intentando suicidarte con veneno!
"…Suspiro. No es autolesión. No es un suicidio con veneno. Es parte del tratamiento”.
“Su Majestad, por favor”.
"Debilitaré y controlaré la toxicidad y la convertiré en medicina".
"¿Qué?"
“Ya basta de charlas triviales. Tráemela. Te doy 5 minutos”.
"…Su Majestad."
"Si llegas tarde, realmente me haré daño".
“¡…!”
"Uno dos…"
“¡Sn, solloza!”
Al final, Gardin, que se había estado conteniendo, comenzó a sollozar. Sinceramente, no podía entenderlo. El príncipe heredero al que servía se había vuelto extraño.
Para ser precisos, las cosas empezaron a ponerse realmente extrañas después de despertarme de un desmayo anoche. La forma en que habló cambió. Su mirada y expresión eran de alguna manera diferentes.
'Solía estar de mal humor, pero... al menos no hacía locuras... sollozar.'
¿Cómo se llegó a esto? Dicen que la personalidad de las personas cambia cuando están a punto de morir; ¿Será que?
"Pero esto es demasiado... extremo".
Todo cambió tan de repente. En medio de la noche, exigió una gran cantidad de agujas. Incluso llegó a calentar las agujas a la llama de una vela y perforarle los hombros y los brazos.
La parte más sorprendente de todo esto fue...
'¡Hizo una mueca como si estuviera sintiendo algo (?) mientras lo perforaban con las agujas!'
Sí.
Es seguro.
Está disfrutando de la autolesión. Ha sucumbido al placer que le proporciona el dolor. Ha cruzado el río sin retorno.
'Su Majestad…!'
Gardin se tragó las lágrimas con sinceridad.
No sabía que una larga batalla contra la enfermedad podía arruinar tanto a una persona. Se sintió inadecuado. Debería haber cuidado mejor al príncipe heredero. Se arrodilló con el corazón lleno de lamentos sin fin.
"¿Su Majestad? Por favor, ¿podrías cambiar de opinión al menos una vez?
"No. No tengo intención de cambiar de opinión. Irse."
“Su Majestad, por favor”.
"Suspiro…"
Gardin, que ahora estaba al borde de las lágrimas. Al verlo así, un profundo suspiro escapó de la boca de Raciel. Parecía que por mucho que intentara persuadirlo, no escucharía, incluso si le pusieran un cuchillo en la garganta.
Al final, Raciel compartió algunos conocimientos con Gardin.
"Jardin."
"Si su Majestad."
“Escuche atentamente ahora. Te diré la razón por la que estoy buscando el Monkshood”.
"¿Sí?"
“Como sabes, Monkshood tiene un veneno mortal en sus raíces. En algunos países extranjeros la raíz se clasifica en dos tipos, y la que pretendo consumir es la raíz lateral que crece a partir de la raíz madre, también conocida como Aconiti Lateralis Radix Preparata en latín”.
“¿La… raíz lateral, dices?”
“Sí, la raíz lateral. Contiene una gran cantidad de veneno a base de aconitina. Esta sustancia estimula y paraliza el tronco del encéfalo y las terminaciones nerviosas periféricas. Hace que el sistema nervioso parasimpático se vuelva loco y finalmente detiene el corazón”.
"..."
Trago.
La nuez de Gardin temblaba arriba y abajo.
Raciel continuó tranquilamente su explicación.
“Pero sé cómo neutralizar y controlar la toxicidad. No me preguntes cómo lo sé. No tengo intención de revelarlo”.
“¿Quieres decir… neutralizar el veneno?”
"Sí. En el idioma de un país extranjero, el proceso se llama 'paozhi' (法製)”.
“Paozhi…”
"Al pasar por este proceso, puedo utilizar la toxicidad de la raíz lateral como un medicamento adecuado para mí".
"¿Es eso cierto?"
"Por supuesto. ¿Crees que mentiría?
Raciel se rió suavemente.
De repente, Raciel recordó los días en que dirigía una clínica de medicina oriental en Corea del Sur. En aquel entonces, ocasionalmente prescribía la raíz lateral como ingrediente medicinal. Por supuesto, la raíz lateral en aquel momento había sido procesada por una empresa profesional.
“Afortunadamente, conozco los métodos paozhi en detalle. No sólo uno, sino varios métodos”.
"..."
“Por eso te pido que lo traigas. ¿Estás convencido ahora?
"…Su Majestad."
"Sí."
"Para ser honesto, no estoy nada convencido".
"..."
“Es un conocimiento del que nunca antes había oído hablar. No sé de dónde salió ni si es un dato fiable. Pero…"
"¿Pero?"
“Si, como dices, podemos usarlo como ingrediente medicinal… ¿definitivamente ayudará a tu salud?”
“No puedo estar 100% seguro acerca de ningún medicamento. Esa es la naturaleza de la medicina. Pero al menos creo que no me hará daño. Creo que esta ya debería ser una respuesta”.
"Si su Majestad."
"Entonces, ¿cuál es tu respuesta?"
“…Como me ordenes, traeré el Monje”.
Gardin tomó una decisión.
De hecho, él conocía mejor que nadie el reciente estado de salud del Príncipe Heredero. Se había ido deteriorando día a día. No había tomado ningún medicamento. Era una situación desesperada.
Si tan sólo pudiera...
Si fuera posible…
Quería probarlo todo, incluso agarrarse a un clavo ardiendo. Tal vez por eso.
'Paozhi. ¿Vale la pena intentarlo al menos una vez?
Quería tener un poco de esperanza. Quería intentar al menos el intento más pequeño.
"Pero una vez que el proceso paozhi termine, debería intentarlo primero ante el Príncipe Heredero para garantizar su seguridad".
Sólo después de eso permitiría que el Príncipe Heredero tomara la medicina. Con una mirada decidida en sus ojos, Gardin salió del dormitorio. Pasaron unos 10 minutos cuando regresó con un puñado de raíces de Monkshood.
"Su Majestad, los traje todos porque no estaba seguro de cuánto quería".
"Lo hiciste bien. Ahora trae dos palanganas grandes, agua limpia para llenarlas y una bolsa de sal.
“¿Son estos los elementos necesarios para el proceso paozhi?”
"Por supuesto."
"Por favor, espere un momento."
Los preparativos se hicieron sin problemas. En el centro del dormitorio se colocaron dos grandes palanganas llenas de agua clara.
Fue entonces cuando empezó.
"Ahora, disuelve la sal en el agua".
“¿Cuánto debo disolver?”
"Mucho."
"...¿Cuando dices mucho?"
"Sigue vertiendo hasta que te diga que pares".
“Entendido, Su Majestad”.
¡Silbido!
Gardin sacó mucha sal de la bolsa.
Raciel personalmente sumergió su dedo en el agua y la probó para comprobar la concentración de sal.
"Ahora, remojemos todo".
"Si su Majestad."
¡Chapoteo, chapoteo!
Gardin sumergió diligentemente las raíces de Monkshood y las raíces laterales en agua salada.
El trabajo no terminó ahí. Raciel llamó a los sirvientes del palacio. Les entregó a cada uno una hoja de papel.
"De ahora en adelante, debes registrar minuciosamente el jardín de este palacio".
“¿…?”
Los sirvientes parecían desconcertados mientras contemplaban explorar el amplio jardín.
Sus expresiones de perplejidad parecían preguntar sobre el propósito de tal tarea.
Era razonable que estuvieran confundidos, dada la enormidad del jardín del palacio.
Para ponerlo en perspectiva, era comparable en tamaño a un distrito administrativo de Corea del Sur o incluso al Jardín de la Calma Matutina en Gapyeong, Gyeonggi-do, que Haneeun había visitado con un antiguo amor platónico. Además, el jardín también servía como coto de caza para diversión de la familia real, lo que lo hacía potencialmente aún más grande.
Raciel miró a los sirvientes y dijo:
“Cada uno tiene un trozo de papel, ¿verdad? Debería tener un dibujo. Sólo necesitas traer la planta que se vea exactamente como en el dibujo”.
Dividió a los sirvientes en dos grupos. Envió un grupo a la parte occidental del jardín, un área seca creada por magia.
"Traerás todo el arbusto que se ve exactamente como en el dibujo".
Por otro lado, envió al otro grupo hacia el este. Era un bosque conectado a la ladera de la montaña, donde la primavera se mantenía durante todo el año por arte de magia.
“Solo necesitas traer el pasto que se parezca al dibujo”.
No se olvidó de darles un incentivo especial a los dos grupos de sirvientes cuando los despidió.
“Está bien si toma unos días. Sin embargo, daré un trozo de oro como recompensa en nombre del Príncipe Heredero al que me traiga lo que quiero primero de cada grupo. Entonces, todos hagan lo mejor que puedan”.
“¡…!”
Los ojos de los sirvientes se abrieron como platos.
Gracias a tan audaz inversión se obtuvieron resultados satisfactorios en tan sólo medio día.
Esa noche, Raciel miró con satisfacción las hierbas medicinales que los sirvientes habían traído.
“Efedra, Adiantum…”
La efedra (麻黃) es un arbusto que crece naturalmente en zonas secas como el norte de China y Mongolia Interior. Adiantum es una hierba que extiende hojas en forma de corazón a la sombra húmeda de los árboles en las zonas montañosas.
"Nunca pensé que esto estaría realmente en el jardín".
Había enviado a los sirvientes por si acaso, pensando que sería genial si estuvieran allí.
Fue como probar suerte con un billete de lotería. Y, sin embargo, se obtuvieron resultados tan inesperados.
'Salió bien. Realmente bien.'
Efedra y Adiantum.
Ambas eran hierbas medicinales que se habían utilizado ampliamente en Corea.
A partir de ese momento, Raciel trabajó aún más duro y le dio órdenes a Gardin.
"Hmm, ¿los ingredientes se han empapado completamente en agua salada?"
"Si su Alteza."
"¿Entonces que debemos hacer ahora?"
“No estoy seguro, alteza”.
“¿Qué quieres decir con que no estás seguro? Simplemente haz lo que te digo”.
"¿Qué tengo que hacer?"
“Saca los ingredientes y extiéndelos junto a la ventana. En un lugar soleado.”
"Si su Alteza."
¡Chak chak chak!
Gardin distribuyó diligentemente los ingredientes. Después de que pasó medio día y llegó la noche...
“Los ingredientes se han secado bien al sol. ¿Ahora que?"
“¿Hago simplemente lo que me dice Su Alteza?”
"Por supuesto. Remoja los ingredientes nuevamente”.
"…¿Disculpe?"
“Vuelve a ponerlos en el agua salada. Plaf."
¡Cham bang cham bang!
Gardin volvió a remojar los ingredientes secos en agua salada. Y cuando llegó la mañana...
"Gardin, saca los ingredientes y extiéndelos".
"Si su Alteza."
¡Chak chak chak!
Cuando llegó la noche…
"Remojar los ingredientes".
"Si su Alteza."
¡Cham bang cham bang!
Cuando llegó la mañana...
“Extiéndelos”.
"¡Sí!"
¡Chak chak!
Cuando volvió la noche...
“Remojarlos”.
"¡Sí!"
¡Cham bang cham bang!
Los asiduos movimientos de la mano de Raciel se reflejaron en los esfuerzos comprometidos de Gardin mientras trabajaban juntos a la perfección como una máquina finamente afinada. Después de cinco días de remojar y secar meticulosamente los ingredientes en agua salada, finalmente comenzaba a hacerse evidente una transformación.
'Bien.'
Raciel apretó el puño mientras miraba los ingredientes secados al sol. Se habían formado cristales de sal por toda la superficie de los ingredientes y se habían vuelto considerablemente más duros que antes.
Finalmente quedó convencido.
'Está hecho.'
La preparación estaba completa.
Y ahora…
"Puedo hacer la decocción."
Eliminó los elementos nocivos de los ingredientes, extrayendo las propiedades medicinales tanto de la Efedra como del Adiantum. Luego comenzó a preparar una decocción que combinaría los ingredientes de manera armoniosa. En ese momento, Raciel no sabía que la decocción que estaba creando, Mahuang Fuzi Xixin (麻黃附子細辛湯), conduciría a un resultado imprevisto. Este efecto inesperado revelaría la habilidad Oculta de la Familia Real Magentano, que nunca anticipó o podría haber imaginado.
