C56 - ༺ Sospechosamente… (1) ༻
Mi nombramiento como Caballero de Grado 1 recibió una respuesta extremadamente negativa. Una promoción ultrarrápida del Grado 5 temporal al Grado 1 en sólo un semestre fue ridícula y sin precedentes.
La fuerza de un guardián dependía en gran medida del talento innato.
La creencia común era que los estudiantes que ingresaban a la Academia en el Grado 5 no eran talentosos, y solo aquellos por encima del Grado 3 eran considerados talentosos y con un futuro decente esperándoles por delante.
Era raro que incluso esos estudiantes de tercer grado alcanzaran el primer grado en sus vidas y, sin embargo, yo había pasado repentinamente del quinto grado, los estudiantes no dotados, al primer grado, por lo que era natural que la gente estuviera totalmente en desacuerdo.
- ¿Como es esto posible?
– Esto no tiene sentido.
– Korin Lork es el tipo que luchó contra la Sra. Lunia durante el examen intermedio, ¿verdad?
– Pero aun así, debería ser imposible para él convertirse en Grado 1 en un instante solo por eso. ¡Nunca antes nos había pasado algo así!
Honestamente, quejas como esta seguramente surgirían incluso si me hubieran ascendido al semi-Grado 1.
Cualquiera sea el caso, yo era un caballero que había superado perfectamente la evaluación de grado para un semi-Grado 1, había ayudado a tratar con el Rey de la Montaña de Hierro y había tratado con el traidor, Fermack Daman, uno a uno.
Todos los profesores que estaban al tanto de esta información restringida parecían convencidos por mi ascenso, y eso desconcertó aún más a los estudiantes y otros profesores.
“Guau~. Señor Korin. Genial."
Alicia dijo sorprendida mientras me veía caminar por el escenario. Ella tampoco habría esperado que yo pasara directamente al Grado 1 de una sola vez.
"Pensé que serías semi-Grado 1. ¿Es por 'eso'?"
Preguntó mientras insinuaba en secreto sobre el incidente de Fermack.
“Ese es un secreto. Oficialmente, esta promoción al Grado 1 se debe al incidente del Rey de Iron Mountain”.
Mi Maestra Erin y Lady Josephine parecían tener la esperanza de ocultar la traición de Fermack por el momento. Fue en parte para frenar la velocidad con la que la noticia de su muerte llegaba a Valtazar, pero también para evitar que estallara el caos.
Debido a eso, los únicos superiores que sabían de la traición de Fermack Daman fueron Erin Danua, Lady Josephine y, por último, Dina Grandeia, la presidenta de Southern Guardian Alliance.
Con el acuerdo de esas tres personas, pude pasar directamente al Grado 1 a pesar de que se suponía que debía detenerme en el semi-Grado 1.
Lo más importante era el derecho de un tutor de Grado 1; este era el más importante.
El derecho de un guardián de Grado 1 era algo que solo estaba disponible en el tercer año del juego, e incluso en la última iteración, era algo que apenas pudimos conseguir en el segundo año.
Era algo que tendría un gran impacto en el futuro.
Después de todo, los miembros de mi gremio de guardianes me harán tener más influencia dentro de la Alianza.
"Sería perfecto si Marie también pudiera unirse".
Si la maga de grado semi-único, Marie, o la candidata a sucesora de la familia Arden, Alicia, se unieran a mi gremio, ni siquiera la sede de la Alianza podría ignorar mis palabras.
Eso se traduciría en autoridad, y más autoridad significaba que habría más cosas que podría hacer en el futuro.
Eso me permitirá tener en mis manos un poder que era impensable para simples estudiantes.
Incluso teniendo en cuenta las ❰Heroic Legends of Arhan❱ y la última iteración, esta era la primera vez que el poder social del jugador aumentaba tan temprano.
"Por ahora, supongo que necesito contactar a esos tres primero".
Renya, la camarera de un bar,
Y los hermanos lobo; Ren y Ron.
Dejando de lado a Renya, la camarera, los hermanos lobo estaban relacionados con el grupo hostil que actuaba en secreto dentro de la ciudad de Merkarva, así que tuve que lidiar con ellos antes del festival.
“Ahora es feriado. ¿Qué van a hacer ustedes?
Después de la ceremonia, la mayoría de los estudiantes abandonaban el estadio mientras los conocidos de primer año se reunían en un solo lugar.
"Ganar dinero."
El primero en responder fue Dorron. Eso era exactamente lo que uno esperaría de él.
“Yo… voy a ir a las tierras de otros druidas. Después de todo, nos hemos mantenido en contacto con pocos de nuestros parientes”.
Yuel, que había perdido su tierra natal a manos de las bestias demoníacas, parecía estar planeando buscar otros druidas.
"Me voy a casa."
"Solicité una pasantía en la Torre de los Magos estas vacaciones".
Jaeger se dirigía a casa mientras Lark hacía una pasantía en la Torre. Aunque escuché que fue difícil...
“Iré hacia el oeste… Aparentemente están planeando demoler un viejo castillo. Será el mejor lugar para hacer un nuevo núcleo…”
Parecía que Kranel se iría en busca de algunos materiales de golem. A juzgar por lo sombrío que parecía, uno podría pensar que era del tipo que se quedaba encerrado en su habitación en casa, pero era más diligente de lo que cabría esperar.
“Creo que tengo que volver a casa. El abuelo… me estaba buscando”.
La siguiente fue Alicia. Así que iba a volver con la familia Arden, eh… Bueno, ahora que Lunia Arden proclamó que no tocaría a Alicia, no debería pasar por nada peligroso en casa.
"Bueno, buena suerte."
“¿Adónde va a ir, señor Korin? ¿Volverás a casa?
"No."
En la última versión, regresé a casa estas vacaciones confiando en los recuerdos de Korin Lork y descubrí que no había nadie en casa.
“Al parecer, se van de viaje familiar. Sin mi."
"Oh…"
Debido a errores postales, la carta llegó 3 días después del inicio de las vacaciones en la última iteración, por lo que tuve que sufrir sin ningún motivo.
"…Veo."
Cuando le dije que no volvería a mi ciudad natal, Alicia empezó a mover los dedos y agachó la cabeza antes de hacer una oferta.
“Yo, en ese caso. ¿Te gustaría venir conmigo?"
"¿A mí? ¿A tu casa?"
“A mí me da miedo ir solo…”
“Ah~”
Era razonable que ella tuviera miedo.
No pasó nada en el juego, así que no debería haber ningún problema, pero podía entender por qué Alicia estaría tan asustada.
"Desafortunadamente, tengo cosas que hacer en el Sur, así que no creo que pueda".
"Uhh... ¿el Sur?"
“Vayamos juntos la próxima vez. Quiero visitar el Este cuando tenga tiempo”.
La casa de Alicia estaba en el este. No estaba en otro continente, pero aún estaba bastante lejos del sur.
"¿Por qué tienes que ir al sur?"
"Hay un lugar al que tengo que ir, porque alguien me dijo que revisara ese lugar".
Sebancia Duke, a quien conocí en la Gran Biblioteca a principios de semestre, me dijo que echara un vistazo a la oficina de su castillo.
Estas vacaciones deberían ser el mejor momento para realizar una visita.
“¡Korriiiinn~!”
Marie gritó mientras corría hacia mí desde la distancia. Parecía que finalmente había terminado de despedirse de sus amigos.
“Mayor María. Felicitaciones por su ascenso al grado semi-único”.
“¡Felicitaciones por tu ascenso al Grado 1 también, Korin! ¡Si eres tú, fácilmente podrás subir aún más!
Con una brillante sonrisa en su rostro, Marie me entregó unas papas fritas como celebración. Todavía tenía más patatas, al parecer...
“Por cierto, Korin. ¿Vas al sur?
"¿Se enteró que?"
“¡P-por casualidad, por supuesto!”
¿No estábamos un poco lejos para que fuera por casualidad? ¿Fue por sus rasgos físicos como vampiro?
“¡Entonces vayamos juntos!”
"¿Juntos?"
“¡Mi casa también está en el sur! ¡Entonces por qué no!"
Bueno, si íbamos por el mismo camino…
"Bueno, supongo que no hay razón para no hacerlo".
Así, se decidió que mi viaje al Sur esta vez sería con Marie como compañía.
“Ah, claro, Yuel. ¿Me puedes hacer un favor?"
“¿Tienes algo que pedirme? Qué sorpresa. ¿Qué es?"
"Sí. Si te encuentras con otros druidas, ¿puedes preguntar por un lugar llamado "Findias"? Sería genial si también pudieras buscar un druida llamado "Uzkias".
"…Intentaré."
Findías.
El lugar que ocultaba el sol, Claiomh Solais, bajo la protección del druida Uzkias. Mientras pudiera poner mis manos en ese objeto que era uno de los 4 grandes tesoros, podría arruinar mucho los planes de Tates Valtazar.
'Mandrágora Dorada. Puede que sea más fácil de lo esperado si uso esto”.
Fue aplastada durante la pelea contra Fermack pero estuvo bien, porque todavía podía usar la Mandrágora Dorada de otra manera.
****
Después de la ceremonia, me despedí de mis amigos y me fui con Marie.
Pronto llegamos a la estación de carruajes mágicos que se dirigían a las ciudades del sur desde la Academia Merkarva y nos encontramos con innumerables carruajes.
Los carruajes de este mundo eran completamente diferentes a los carruajes de caballos que se utilizaban en Europa durante la época medieval.
Estos grandes dispositivos de transporte que se movían con el poder de un cristal de maná tenían 12 ruedas especialmente diseñadas que tenían cada una un metro de espesor y una altura de hasta 7 metros. Era tan grande como dos autobuses de tres pisos juntos.
Era un método de transporte ampliamente utilizado en el juego que permitía viajar rápido entre ciudades manteniendo una sensación de fantasía.
“¡Korin! ¡Conseguí la comida!
Dijo Marie mientras traía las comidas de regalo desde el primer piso del carruaje. La comida en sí no estuvo tan mal a pesar de que el carruaje a veces estaba bastante lleno de baches.
Después de 4 horas, llegamos a una “plataforma de transporte” que era similar a un centro de servicio.
“Partimos de nuevo en una hora, ¿verdad? Escuché que estaban vendiendo udons en la plataforma. ¿Quieres probar eso?
"¿Debemos?"
Regresábamos al carruaje mágico después de una comida ligera cuando encontré nuevos pasajeros subiendo al carruaje.
"Pasajeros nuevos, diríjanse a los asientos traseros del segundo piso".
Eran clientes que cambiaban de vagón en el medio.
"Disculpe ~"
"El carruaje está llegando".
Los nuevos pasajeros recorrieron el vagón hasta sus asientos designados. Parecían hombres ágiles.
"Oh, no…"
Suspiré después de verlos y Marie hizo una pregunta con la cabeza inclinada después de ver eso.
"¿Hay algo mal?"
"No, es nada. Nos llevaría 9 horas llegar a la siguiente plataforma, ¿verdad? ¿Qué tal si duermes un poco primero, mayor?
"Tal vez deberia."
Como el carruaje no se detiene ni siquiera de noche, tuvimos que dormir en el carruaje en movimiento. Algo iba a pasar en el camino, así que dormir ahora era mejor que dormir más tarde.
Después de dormir unas 4 horas, me desperté y sentí algo apoyado en mi hombro.
– Hmm~
Era María.
Marie estaba apoyando su cabeza en mi hombro, mientras dejaba escapar un suave suspiro en sueños.
"Escondido."
En respuesta a mi llamada, un gran perro de sangre apareció desde la sombra de Marie. Otros pasajeros se habrían asustado si lo hubieran visto, pero era en medio de la noche, la mayoría dormía y las luces también estaban apagadas, por lo que no causó ningún caos.
"Vamos a deshacernos de algunas moscas antes de que tu mamá se despierte".
"¿Guau?"
****
– Sonajero sonajero
Al escuchar las ruedas del carruaje que llevaba horas cruzando la carretera, Jackie abrió los ojos.
¡Ups!
Se suponía que debía fingir estar dormido pero terminó quedándose dormido. Pero una pregunta apareció en su mente: su compañero Rock debería haberlo despertado cuando era hora… ¿Estaba él también durmiendo?
“Roca… ¿Roca?”
Él no estaba aquí; el compañero que se suponía que estaba sentado a su lado ya no estaba. ¿Quizás estaba en el baño?
Levantándose de su asiento, Jackie rodeó el carruaje buscando a su compañero desaparecido pero no pudo encontrarlo.
¿Qué? ¿A dónde fue este idiota?
Jackie miró su reloj de bolsillo y notó que ya era hora. Aunque Rock no estaba a la vista, todavía tenía que enviar la señal él mismo.
Inmediatamente se dirigió al asiento de la esquina, abrió la ventana y encendió su linterna mágica.
Lo encendió y apagó repetidamente.
Así, envió la señal un par de veces, pero no pasó nada.
"¿Qué? ¿No es este el lugar correcto?
El carruaje ya avanzaba a toda velocidad por una llanura vacía sin nada más que naturaleza rodeándolos. Si rápidamente robaban todo lo que había dentro y aplastaban las ruedas, las noticias tardarían 2 días en llegar a los agentes de seguridad pública cercanos.
Bien. Jackie era miembro de los ladrones de carruajes. Su trabajo consistía en subir al carruaje y hacerse pasar por un pasajero antes de enviar una señal a sus amigos que estaban afuera.
"Como, joder... ¿Qué está pasando?"
Hubo problemas con el plan. Una era que su compañero, Rock, no estaba a la vista, y la otra era que sus amigos, que se suponía que debían seguirlo atentamente desde atrás, no respondían a sus señales.
“Estos retrasados. No se durmieron ni nada ¿verdad?
En realidad, fue bastante convincente porque él también estaba durmiendo hasta ese momento. Pero…
"No. Estaban tomando café y estaban todos completamente despiertos”.
“¡Huahk…!”
Para cuando percibió la voz repentina, alguien ya estaba agarrando su cuello.
– ¡Susurro!
Sin siquiera tener tiempo de gritar, Jackie fue sacada del carruaje a través de la ventana. Después de bajarse del carruaje en un abrir y cerrar de ojos, miró fijamente al que sostenía su cuello.
"¿Hola?"
En la tierra árida de la oscuridad, la voz del hombre bajo la luz de la luna se parecía al aullido de un lobo.
“¿Q-quién eres tú?”
“¿Qué quieres decir con quién? Por supuesto que soy un Sir Knight, que está aquí para atrapar a los malos ladrones”.
“¡K-caballero! ¡Huk! ¡Espera! ¡Señor! ¡Yo, es un malentendido!
“Entendiendo mal mi trasero. También he visto vuestras caras en la última versión”.
“¿Q-qué haces…”
Fue cuando. Una figura humanoide arrastraba algo con un gruñido. Tras una inspección más cercana, Jackie se dio cuenta de que más de veinte hombres estaban atados y arrastrados por una bestia demoníaca roja.
Seguramente eran sus amigos. Rock, que había desaparecido del carruaje, también estaba en la mezcla.
“¡¿B-bestia demoníaca?!”
“Es un familiar. No te preocupes por eso”.
El hombre con una atmósfera salvaje pateó a Jackie por la barbilla y lo hizo desmayarse, y lo ató junto con los ladrones de carruajes antes de decírselo a la bestia roja.
“Ata a estos tipos y pon este letrero junto a ellos. Los agentes de seguridad los recogerán en el camino cuando los encuentren”.
– ¡Guau!
“Ah, tengo mucho sueño. ¿Por qué tengo que hacer esto en mitad de la noche?
Después de un bostezo, el niño corrió hacia adelante e inmediatamente alcanzó al carruaje distante.
………
……
…
Cuando la luz del sol de la mañana empezó a brillar a través de las cortinas de la ventana, Marie se estiró mucho y se levantó.
“¡Kyaaahuu~~!”
Había pasado un tiempo desde la última vez que permaneció en un asiento por tanto tiempo, por lo que su cuerpo estaba muy lento incluso después de dormir, y su hombro le dolía más de lo habitual.
“¿Eh?”
El dolor en el hombro no era nada nuevo, así que estuvo a punto de ignorarlo, pero por alguna razón, su hombro derecho estaba más pesado de lo habitual, como si algo descansara sobre él.
“¡Ah…!”
Marie se volvió hacia un lado y se dio cuenta de que era Korin. El niño estaba apoyando su cabeza en su hombro mientras dormía, sin siquiera saber que ya era de mañana.
'¡¿Debería despertarlo ?!'
Espera un segundo. ¿Hay… alguna razón para molestarse en despertarlo?
La vida cotidiana del niño era tan ardua como la de un granjero que se iba a la granja todos los días. Desarrollar resistencia, practicar la lanza e investigar en la Gran Biblioteca: era muy raro que tuviera un día libre.
La razón por la que lo invitó a su casa después de enterarse de que esta vez se dirigía al sur fue porque quería darle unas agradables vacaciones en su casa.
Entonces, ¿era correcto despertar a alguien así cuando estaba en un sueño tan profundo?
'¡No! ¡Mmm! ¡Por supuesto que no! ¿¡Y qué si me duelen un poco los hombros!?
Con sus maravillosos estándares éticos, Marie decidió sacrificar su hombro en beneficio de otra persona. No había ningún motivo oculto detrás de esto. Sí. ¡Fue una consideración generosa de su parte sin ni siquiera un milímetro de segundas intenciones!
- ¡Chunda chunda!
Aunque su corazón latía con fuerza, decidió ignorarlo.
Moviendo sus ojos temblorosos, miró los cabellos de Korin que tocaban su mejilla. Estaba muy despeinado porque era de mañana pero… espera, ¿desaliñado?
¡Hutt! ¡No pude lavarme hoy!
Ésa era la inevitable desventaja de los viajes de larga distancia en un carruaje mágico. A menos que te bajaras en el medio de una de las plataformas, no había manera de que pudieras darte el lujo de lavarte el pelo o darte una ducha.
Por supuesto, eso era algo que se aplicaba a todos los pasajeros dentro del vagón, incluido Korin Lork.
Sin embargo, era un gran problema para la chica que estaba profundamente enamorada y era un problema con el que no podía comprometerse.
“D-Perrito…”
En respuesta a la voz apresurada de la niña, un gran perro de sangre apareció desde su sombra.
– ¡Guau!
“¡S-shhh! B, ¡cállate! ¿Y si se despierta...?
– …Guau.
“C, ¿puedes ir a mi bolso de allí… y conseguir una crema iluminadora y un poco de perfume? Y para el perfume… ¡g, dame uno que sea un poco más espeso de lo habitual!
Marie intentó alcanzar su bolso, pero rápidamente retiró la mano después de escuchar a Korin decir "Mhmm" como si estuviera a punto de despertar.
– Perrito. ¡Apresúrate!
En cambio, le lanzó una mirada desesperada a Doggo.
– ¡Guau!
Al ver a su madre, Doggo no pudo evitar negar con la cabeza.
– Perrito. ¡Tú! ¡¿Cómo puedes decir algo tan cruel?!
La voz de la niña era tan suave que su queja quedó sepultada por el ruido de fondo.
****
Cuando llegamos a la segunda plataforma, abrí los ojos y vi a varias personas más que también se estaban despertando de su sueño.
“Ah, Korin. Te despertaste."
“Oh… ¿Estaba apoyado en tu hombro? Lo lamento."
“¡N-no! ¡Está bien! ¡Eso no es nada, así que no tienes que preocuparte por eso!
"Bueno, gracias."
Parecía que era una chica tan agradable que ni siquiera sabía decir “No”. Tenía que tener más cuidado a partir de ahora.
– Oler
"…¿Eh? Mayor, ¿estás usando perfume?
“¿Mmmmm? ¿¿A qué te refieres??”
"Creo que hueles un poco diferente hoy..."
“¡Oh, oh, y, no lo sabes, eh! ¡E, este es el olor a patatas! ¡Si tienes suficientes patatas, tu cuerpo empezará a tener este olor!
...... ¿No es eso demasiado falso, no importa cómo lo veas?
"Seguro. Si tú lo dices."
“‘¿Si tú lo dices?’ ¿Korin? ¿D-crees que estoy mintiendo?
“No, no~. Por supuesto que no~”.
“¡Ufh…!”
Sonreí antes de cambiar de tema.
“Huuu~. Por fin es hora de tomar un poco de aire fresco”.
La primera plataforma en la que nos bajamos era como un centro de servicios que se ve a menudo en las autopistas, mientras que esta plataforma tenía un pequeño pueblo a su alrededor.
Las personas que se reunieron para vender comida y artículos a los pasajeros y técnicos que estaban aquí para cuidar los vagones se reunieron uno por uno y eventualmente formaron una pequeña aldea.
“Ahora tengo un poco de hambre. ¿Deberíamos ir a comer algo?
"¡Conozco algunos buenos lugares!"
"¿Has estado aquí a menudo?"
"¡Este lugar es nuestra estación de transferencia, después de todo!"
“¿Una estación de transferencia?”
Este lugar estaba ubicado a la entrada de las llanuras del sur. "Transfer" era, por lo tanto, una palabra bastante extraña porque todos los vagones que pasaban por este lugar tenían que pasar por la ciudad más grande del sur, Reff City, lo que requería otras 8 horas en el vagón.
"Si ves ~ allí, ¡ahí está la estación de transferencia que vamos a usar!"
Marie señalaba un terreno vacío gestionado por decenas de trabajadores que caminaban afanosamente. Supongo que algo diferente sería… que hubiera wyverns atados en su lugar.
“¿Es esa una zona de aterrizaje de wyvern?”
“¡Nn! Nos dirigiremos directamente a casa en un wyvern”.
“Ahh~ ya veo”.
Los wyverns eran un método de transporte que he usado con bastante frecuencia, incluso en la última versión. Era tremendamente más rápido que los carruajes y era simplemente un método estrictamente mejor para moverse a través de llanuras en el campo subdesarrollado.
Sin embargo, el costo de contratar un jinete de wyvern era increíblemente caro, por lo que no podíamos usarlo con mucha frecuencia. Si nos movíamos como un grupo, teníamos que contratar de 2 a 3 jinetes de wyvern a la vez, y eso era demasiado costoso.
Hubo un momento en el que tuvimos que resolver una situación extremadamente urgente y tuvimos que contratar un escuadrón de 12 wyverns para llevar a todos los miembros de nuestro grupo al otro lado y… maldita sea, incluso eso el Sr. Park estaba horrorizado por el precio.
“¿Cuánto cuesta aquí? Un viaje de ida cuesta como 30 monedas de plata, ¿verdad?
“¿Nn? ¡No! ¡Mi familia nos enviará un wyvern! ¡Porque siempre pillo uno aquí!
"Guau…"
¿Su familia poseía un wyvern? Mirando hacia atrás, Marie era de una familia de agricultores. Escuché cómo algunos agricultores ricos que tenían una enorme parcela de tierra usaban wyverns para regar los cultivos.
Así era como regar los cultivos como un tipo rudo: usando wyverns.
“Mayor María. Dijiste que eras de una familia de agricultores, ¿verdad?
“Nn. ¿Qué pasa con eso?
“Como también tienes un wyvern, supongo que eres dueño de un gran terreno. ¿Es eso correcto?"
"Hmm... Es bastante grande".
Se rascó la mejilla avergonzada. Como ella no era del tipo que suele alardear de ser rica, parecía tímida a la hora de alardear de su riqueza.
“Por favor, discúlpeme si esto es una falta de respeto, pero ¿qué tamaño tiene su terreno? Escuché cómo la gente regaba los cultivos usando wyverns, pero me sonó como una historia de otro mundo”.
“Umm… aunque no lo sé exactamente. ¿Quizás unos 2 millones?
2 millones? Vaya~. Eso es una locura. Sin embargo, cuando estaba en la Tierra, vivía en una casa que tenía menos de 50 metros cuadrados.
“¿2 millones de metros cuadrados? …Eso es ridículo."
2 millones de metros cuadrados... era un terreno tan insondablemente enorme que ni siquiera podía imaginar lo grande que era. Parecía que Marie era increíblemente rica.
“¿2 millones de metros cuadrados? Uhh… la unidad es un poco diferente”.
“¿Hmm?”
“No son metros cuadrados… son hectáreas”.
"...... ¿Hnnn?"
“2 millones de hectáreas”.
Entonces…
Aproximadamente 20.000.000.000 de metros cuadrados.
Mientras mi mente daba vueltas en círculos por ese absurdo conjunto de números, un escuadrón de wyverns se acercaba a la zona de aterrizaje desde la distancia.
