C21
"¿Estás seguro de que nunca lo has visto?"
"No. Y aunque lo hubiera hecho, ¿por qué te lo diría? No estoy obligado a hacerlo, ¿verdad?
“No estaría de más cooperar con Eclipse. ¿No fue suficiente advertencia el ojo en la parte posterior de tu cabeza?
“Tengo ojos pero nadie que apriete el gatillo. ¿Qué pasa? ¿Tienes miedo de pelear con nuestro grupo de mercenarios?
"¿Asustado? Si el propio Kang Dong-hyun apareciera, te tratarían rápidamente, ¿no?
“Entonces dile que se presente. Siempre sentado en una silla como un luchador de dormitorio, todo habla y nada de acción”.
“Entonces, ¿no lo has visto? Si resulta que sí, no lo ignoraremos”.
"Piérdase. Solo vamos."
Cha So-hee había estado investigando a Kang-hoo mientras deambulaba por el área de la estación Daeyeon en busca de lugares de reunión de mercenarios.
Su investigación la llevó a Lee Ye-rin, que estaba en un escritorio aceptando solicitudes para su grupo de mercenarios.
El grupo de mercenarios de Lee Ye-rin, Cheong-an (Blue Eye) y Eclipse habían estado en desacuerdo durante mucho tiempo.
Ambos tenían sus raíces en el área de Daeyeon y ya se habían enfrentado por derechos territoriales.
Eclipse no había eliminado a Cheong-an antes porque Lee Ye-rin había construido sólidamente su red de contactos.
Esto fue especialmente cierto desde que Lee Ye-rin se alió con la organización criminal Heuksaja, que, al igual que Cheong-an, era antagonista de Eclipse.
Era como una alianza formada para controles y equilibrios mutuos, que recuerda a la era Wei, Shu y Wu de los Tres Reinos.
En cualquier caso, se trataba de un delicado equilibrio de poder, por lo que nadie se atrevía a actuar precipitadamente.
"Trabajando duro, día y noche, por lo que veo."
"Te dije que te perdieras".
"Hmph".
Cha So-hee irritó a Lee Ye-rin hasta el final y luego abandonó elegantemente la escena.
"Mujer loca."
Lee Ye-rin maldijo lo suficientemente fuerte como para que Cha So-hee lo escuchara y luego volvió la cabeza. Ella pensó para sí misma,
"Si Eclipse está enviando perros para olfatear al Sr. Kang-hoo, deben estar muy interesados en él".
Parecía que su objetivo era capturar vivo a Kang-hoo, no matarlo.
Si lo quisieran muerto, no estarían preguntando por ahí. Lo rastrearían en silencio y luego lo eliminarían.
No hacerlo significaba que Kang Dong-hyun, la persona que envió a los perros, estaba observando atentamente a Kang-hoo.
'Pensé desde el principio que tenía habilidades inusuales...'
El interés de Lee Ye-rin en Kang-hoo estaba creciendo, por lo que entendía la preocupación, pero no le gustaba que Eclipse compartiera este sentimiento.
'Tal vez solo provoque algunos problemas. Mmm.'
Interferir en la búsqueda de Kang-hoo por parte de Cha So-hee fue fácil.
Simplemente coloque algunos ojos en su espalda. Al seguir sus movimientos, podrían disminuir sus posibilidades de encontrarse con Kang-hoo.
Y por supuesto, informarían a Kang-hoo de su paradero.
Aunque Lee Ye-rin no tenía una conexión profunda con Kang-hoo, tampoco quería que él se involucrara con Eclipse.
Decidió cuidar un poco más de Kang-hoo, su cliente, un cazador que solo aceptaba solicitudes del grupo de mercenarios.
A largo plazo, también albergaba la ambición de reclutar a Kang-hoo no sólo como cliente sino como miembro de su grupo de mercenarios.
"Chang-hyeon."
"Si jefe."
“Llama a Gyo-seon. Ya es hora de que le demos algo de trabajo”.
"Comprendido."
Lee Ye-rin la llamó "ojo".
Kang-hoo borró los pensamientos sobre Cha So-hee con otra ronda de Solarkium Burst.
Si no viviera como un ratón muerto, este tipo de situación sería casi inevitable.
Por curiosidad, revisó la comunidad de cazadores y el sitio web oficial operado por Eclipse.
No había ninguna recompensa pública a su nivel, lo que significaba que no pretendían matarlo.
Esto fue algo en lo que reflexionar cuando conoció a Cha So-hee: una cuestión de sondeo de intenciones.
"Una bebida más."
“Este es el último, cliente. Nos estamos quedando sin suministro de Solarkium…”
"Está bien. Éste será el último”.
Mientras esperaba el siguiente trago, Kang-hoo se perdió en sus pensamientos.
Después de lidiar con Heo Jeong-tae, estaba planeando su próximo movimiento.
Podría aceptar una nueva solicitud de Lee Ye-rin, pero se preguntaba si había otras opciones.
Lo primero que me vino a la mente fue la Zona Cero.
Comenzando desde la DMZ, antes conocida como zona desmilitarizada, se extendía hasta los antiguos territorios de Corea del Norte.
Una zona vacía de humanos pero repleta de monstruos, a la que los cazadores se referían como Zona Cero.
Desde Sariwon en el oeste hasta Wonsan en el este, toda la extensión era la Zona Cero.
Se podía entrar sin permiso especial. Por supuesto, usted era responsable de su propia seguridad.
"Es fantástico para subir de nivel y, lo que es más importante, es el lugar para encontrar Mad Solarkium".
Solarkium loco.
Una forma más concentrada de Solarkium.
Ofreció un efecto calmante más fuerte, otorgando aproximadamente 30 minutos de "libertad" de hipersensibilidad al maná tras su consumo.
Por supuesto, se produjo una reacción significativa, pero resultó ser una ayuda sustancial en la batalla.
Mad Solarkium era difícil de conseguir, rara vez se encontraba y no estaba disponible en el mercado.
Para adquirirlo, había que buscar la Zona Cero a pie.
"Después de todo, este es un espacio que creé".
En la historia original, la Zona Cero era el lugar donde 'Shin Kang-hoo' atrajo a dos de Las Trece Estrellas y los derrotó.
Como creador original, recordó las ubicaciones útiles ya que había trazado un mapa del terreno.
No estaba familiarizado con todos los detalles, pero se sentía seguro al localizar algunos jefes de campo y Mad Solarkium.
"Aquí está tu Solarkium Burst".
Un camarero reticente y con gafas le pasó a Kang-hoo su último Solarkium Burst.
Cinco copas de cóctel apiladas a su lado eran un testimonio de la constante preferencia de Kang-hoo.
Sólo entonces,
La única puerta del moderno bar del tercer piso sonó y entró un hombre.
Miró a su alrededor tan pronto como entró, vio a Kang-hoo comenzando a tomar un sorbo de su bebida y exclamó:
"¡Hermano! ¿Te hice esperar demasiado? ¡Los chicos que el tío prometió aún no han aparecido!
Hizo un gesto con la mano y su tono parecía alegre.
Sin embargo, sus ojos delataron un grave temblor.
Kang-hoo lo observó sin mucha reacción y miró casualmente por encima del hombro.
Dos hombres vestidos con trajes que debían pasar desapercibidos, pero que no lo eran, se asomaban al interior desde la puerta.
Sus miradas alternaron entre el hombre y Kang-hoo, desviándose rápidamente cuando se encontraron con los ojos de Kang-hoo.
El hombre, aún sin darse cuenta, tomó asiento frente a Kang-hoo y continuó hablando.
Sus ojos se habían estabilizado, pero sus manos sobre la mesa temblaban ligeramente.
"Hermano, has estado bien, ¿verdad?"
"Las colas se han ido por ahora".
"Ah..."
El hombre se estremeció cuando Kang-hoo mencionó con calma que sus dos seguidores habían desaparecido.
"Entiendo la situación, pero odio involucrar a personas inocentes".
"…Lo siento mucho. No lo pensé bien”.
El hombre pareció abatido ante el frío comentario de Kang-hoo y se levantó de su asiento.
Entonces, Kang-hoo notó la información de la constelación sobre el hombre e inclinó ligeramente la cabeza.
[Ojo de la verdad, An Yeong-ho]
[Una constelación neutral. Obliga a otros a decir la verdad, pero el usuario también debe decir siempre la verdad.]
'Ojo de la verdad, An Yeong-ho'.
El nombre surgió en sus pensamientos.
Era un personaje destinado a oponerse al Gremio Jeonghwa junto a Shin Kang-hoo en la historia original.
Un personaje que odió al Gremio Jeonghwa hasta su último aliento.
Su final estuvo marcado por una muerte violenta, llevándose consigo a Shin Tae-seok, tercer al mando del Gremio Jeonghwa, en una destrucción mutua. Su odio era tan profundo.
La entrada de An Yeong-ho en la historia estaba prevista para dentro de tres años.
Además, el escenario principal fue Japón, no Corea.
La explicación era sencilla: su tío ocupaba el puesto de vicemaestro en el Gremio Rikou, uno de los gremios más importantes de Japón.
No tenía motivos para poner en peligro su seguridad en Corea con una red de apoyo tan poderosa en Japón.
Entonces, ¿por qué estaba ahora en Corea?
'¿Su desdén por el Gremio Jeonghwa se debió a algún percance durante su estancia en Corea?'
Era un detalle que no se encontraba en el original, pero se alineaba con su trágico destino y el pasado que había sido remodelado.
Era simplemente una conjetura, pero los dos seguidores podrían pertenecer al Gremio Jeonghwa.
An Yeong-ho fue una figura importante.
Con el firme respaldo del Gremio Rikou de Japón, tenía un gran valor potencial.
En ese momento, habría estado increíblemente débil.
Especialmente como sanador, habría sido aún peor en combate.
Probablemente por eso no pudo enfrentarse ni deshacerse de los seguidores y terminó aquí.
El viento frío persistió y pasó por el lugar vacío dejado por An Yeong-ho que se marchaba lastimosamente.
¡Golpear!
Kang-hoo se bebió el Solarkium Burst restante de un trago y se levantó.
Agarró el hombro de An Yeong-ho justo cuando estaba a mitad de camino de las escaleras.
"Espera un momento."
"…¿Sí?"
“Resume la situación. Brevemente."
“Dejé el Gremio Jeonghwa y desde entonces me han seguido. Pero no sé quiénes son”.
Fue como sospechaba.
Si las cosas hubieran seguido el curso original, An Yeong-ho habría sido "secuestrado" por el Gremio Jeonghwa allí.
Después de eso, su vida se habría enredado por completo y su odio hacia ellos habría aumentado.
"Quédate aquí."
Kang-hoo detuvo a An Yeong-ho y se escondió con éxito en las sombras con un movimiento lateral.
Mirando por la ventana desde un piso más abajo, vio una escena fuera de lugar.
Los dos seguidores que había visto antes fumaban cerca de la entrada.
No había nadie más alrededor y justo al lado de los seguidores había una camioneta negra no identificada.
"Esto es demasiado descuidado".
No habrían bloqueado simplemente la entrada.
Técnicamente, había salidas tanto por debajo como por encima del edificio.
Parecía que habían bloqueado descaradamente la entrada, prácticamente dirigiéndolo a la azotea.
'Como siempre, son más sistemáticos cuando se trata de irregularidades. Esta debe ser la influencia de Chae Gwanhyeong.
El plan era rescatar a An Yeong-ho.
No por simpatía o lástima a medias, sino por el gran valor potencial de An Yeong-ho.
Además, si se convirtiera en el 'salvador' que salvó la vida de An Yeong-ho, ¿quién se toma todo en serio y es emocional?
Intentaría devolver el favor de cualquier forma posible.
Esa era simplemente su naturaleza.
En la historia original, aunque era un villano desde la perspectiva del Gremio Jeonghwa, era como un ángel para el Gremio Rikou.
"Esperar. Limpiaré el camino hacia la azotea”.
"¿Disculpe?"
“Me ocuparé de los de arriba. Sólo ven detrás de mí”.
"Gracias. En realidad…"
“Guardemos el agradecimiento hasta que todo esté solucionado. Espere en las escaleras del cuarto piso. La azotea está al lado del quinto piso”.
"Está bien, lo entiendo".
Estallido.
Kang-hoo rápidamente desapareció nuevamente en modo sigiloso con un movimiento lateral tan pronto como terminó de hablar.
An Yeong-ho miró sorprendido a su alrededor, pero no pudo sentir la presencia de Kang-hoo.
Mientras tanto.
Kang-hoo saltó desde la ventana abierta, subiendo un piso a la vez usando una técnica de salto.
Aunque tenía que soportar todo su peso con los brazos, su mayor fuerza y resistencia lo hicieron posible.
Además, no había cazadores cerca y como no estaba usando habilidades de ataque, su sigilo permaneció intacto.
Mientras Kang-hoo pasaba del 3º al 4º, luego al 5º piso y a la barandilla.
Ni los dos seguidores en el primer piso ni los dos cazadores ya posicionados en la azotea notaron su presencia.
El siguiente momento.
Kang-hoo saltó de la barandilla y se dirigió hacia los dos cazadores que custodiaban la entrada a la azotea.
