Capítulo 22
La segunda ronda de exámenes tuvo lugar dos días después de concluida la primera ronda. Si bien era costumbre que los exámenes se desarrollaran sin interrupciones, el arrebato de Park Seongjin provocó una rápida disminución en la resistencia de los examinados.
Originalmente, la intención era eliminar aproximadamente a la mitad de los examinados en la segunda ronda. La asociación decidió proporcionar suficiente descanso a los examinados. Como la asociación defendió los derechos básicos de los examinados durante una semana, no hubo más quejas.
La noche antes de la segunda ronda de exámenes, Taehyun tomó un descanso en su habitación. Comprobando sus planes hasta el momento, pensó:
"No se suponía que Shin Yunbok tuviera un desempeño tan pobre".
En su vida anterior antes de la regresión, Yunbok aprobó sin problemas el examen de jugador y prosperó. Sin embargo, el contenido del examen cambió dramáticamente dos veces esta vez, una para Taehyun y otra para Park Seongjin. El futuro que conocía difería sutilmente. El impacto de esta sutil diferencia en el futuro era impredecible.
"No, no puedo estar seguro de que haya fallado todavía".
Los pasadores de la primera ronda estaban descansando en sus habitaciones individuales, mientras que los examinados no exitosos fueron trasladados a otro lugar.
Normalmente, estarían aislados hasta el final del examen, pero Taehyun sabía que algunos de ellos se revelarían en la tercera ronda a través de un combate de resurrección.
"Esta generación incluye talentos considerados entre los mejores incluso en vidas pasadas".
Un total de diez individuos despiertos de rango S, una increíble reserva de talento considerando que en un año típico, habría uno o dos individuos despiertos de rango S. Dado que eran seis adolescentes, el número era comprensible.
'Seguramente habrá oportunidades para absorber habilidades de rango S. Hasta entonces, aguantaré con el resto de mis habilidades.'
Taehyun todavía lamentaba no haber absorbido la habilidad de Lee Jungjae, 'Corazón de Llamas'. No había nada más tonto que perder una oportunidad cuando se presentaba. Entonces, aunque fuera por ese momento, era necesario desbloquear completamente el sello de depredación.
Cuando Taehyun estaba contemplando si volver a hacer flexiones, una voz familiar interrumpió sus pensamientos con un golpe en la puerta.
"Kim Taehyun, soy yo".
Taehyun confirmó que era Im Ayoung afuera de la puerta y la abrió.
“¿Qué estás haciendo a una hora tan tardía? Espeluznante."
Taehyun recordó en broma la primera ronda. Tan pronto como empezó, usó 'Ice Age'.
"Si mi reacción hubiera sido un poco más lenta, probablemente no habría podido hacer nada y habría sido eliminado."
'¿Estaba planeando dejarme pasar?'
Mientras Taehyun estaba bloqueando la entrada, ella preguntó desde afuera.
"¿Por qué hiciste eso?"
"¿Qué?"
“Shin Yunbok. ¿Era realmente necesario llegar tan lejos? La provocación justo después del examen fue claramente…”
Él se rió entre dientes. Sin querer, se le escapó una risa.
Nunca pensó que ella vendría hasta aquí para algo así.
“Te lo pregunto en serio, Kim Taehyun. Has despertado y cambiado”.
Cambió. Im Ayoung enfatizó esas palabras con fuerza.
"Soy Ayoung, ¿tu inteligencia es sólo para mostrar?"
"Qué…?"
"Si vas a regañar, ve a Park Seongjin".
"..."
"Oh, ¿no tienes el coraje de decirle esas cosas?"
La cara de Im Ayoung se enrojeció ante esta respuesta. Taehyun, inflexible, dejó claro su punto.
"Si confías sólo en tus habilidades, terminarás como Shin Yunbok".
Consideración, empatía, amabilidad basada en el espíritu de Noblesse Oblige, no es compatible con alguien como Taehyun, que lleva décadas en el fondo.
Quizás leyendo la determinación en los ojos de Taehyun, Im Ayoung dio un paso atrás sin más protestas.
“La segunda ronda de exámenes serán duelos uno a uno. Pasarán las primeras 500 personas que ganen cinco veces en dos días”.
Era una información intrigante, pero era algo que Taehyun ya sabía.
“Ahora estás diciendo algo útil. ¿Pero puedes garantizar que no es información falsa?
Sabía que no era información falsa. La fuente probablemente fue Nightwalker. Su hermana mayor y líder del gremio Nightwalker, Yoo Ayoung, probablemente también estaría involucrada en esta prueba. Sin embargo, Im Ayoung parecía no estar interesado en responder la pregunta de Taehyun.
“Quienes tienen el poder deberían tener el correspondiente sentido de responsabilidad. Eso es lo que he aprendido”.
"¿Ah, entonces es así?"
"Entonces, si me encuentro contigo en la segunda ronda, lo daré todo".
"¿Por qué sería eso?"
Contrariamente a los pensamientos de Taehyun, un aura fría emanó del cuerpo de Im Ayoung. A su manera, fue una impresionante declaración de guerra.
“Después de todos esos sermones, ahora amenazas. ¿No es hora de que Lee Jeongjae se vaya? Pero entonces de nuevo…"
Taehyun dio un paso más hacia ella y luego le susurró suavemente al oído.
"Soy Ayoung, tú tampoco eres mi oponente".
“¡¡…!!”
Aunque la cara de Ayoung se puso roja mientras intentaba decir algo, Taehyun no escuchó y cerró la puerta.
"Bueno... es necesario un poco de farol".
Taehyun sonrió torpemente. Con la depredación no disponible, frente a las innumerables posibilidades en las batallas contra los despiertos de rango S, su victoria era incierta.
"La segunda ronda de exámenes será bastante sangrienta".
Pensando en sus planes futuros, Taehyun suspiró.
* * *
Al día siguiente, la segunda ronda de exámenes comenzó como Im Ayoung había mencionado, y se desarrolló como Taehyun sabía que sucedería.
[La segunda ronda de exámenes se llevará a cabo mediante duelos uno a uno. Los duelos se desarrollarán simultáneamente en 500 jaulas, y pasarán los primeros 500 examinados que consigan 5 victorias. En caso de retirada, pérdida o empate, se otorga una penalización equivalente a una victoria. Por supuesto, el asesinato está prohibido. Comencemos a dibujar a tu oponente].]
El sorteo automático comenzó en el cartel gigante y poco después se determinó el oponente de Taehyun.
Kim Taehyun, número 9200, contra Hong Jungwook, número 7777.
“Número 7777, eh. Es una cifra bastante siniestra”.
Al llegar a la jaula, un hombre de unos treinta años ya estaba esperando, el mismo hombre que Taehyun había visto usando la habilidad 'Cuerpo de Hierro' en la primera ronda.
"Probablemente rango B".
Si bien la atención de todos se centró en los examinados de rango S y A, el rango B no era un nivel que pudiera descartarse fácilmente.
Incluso sin obtener una certificación de jugador, era una especificación suficiente para ingresar a un gremio grande o una empresa importante. Especialmente para las personas despiertas que practicaban artes marciales, tener capacidades de combate superiores al promedio era un hecho.
"El objetivo de la segunda ronda es la capacidad de combate uno a uno que podría ocurrir en mazmorras o abismos".
Taehyun conocía las reglas más allá de eso – la jaula, las miradas escrutadoras – todas diseñadas para inducir tensión psicológica en el espacio confinado. Por lo general, centrarse en batallas en las que se podía controlar la resistencia se consideraba la norma.
"No puedo dejar pasar esta buena oportunidad".
Siguiendo al hombre con traje de artes marciales, Taehyun ascendió la jaula hexagonal.
——————
HEL EXPLORACIONES
[Traductor – Proks]
[Revisor – Prøks]
¡Únase a nuestro Discord para recibir actualizaciones de lanzamientos!
https://discord.com/invite/dbdMDhzWa2
——————
'Kim Taehyun. El impacto de la primera ronda fue impresionante, pero… no tengo intención de perder fácilmente.'
Como si ya sintiera su derrota, el hombre se apretó el cinturón negro alrededor de la cintura y habló.
Taehyun respondió asintiendo casualmente.
[El partido comienza.]
Sonido metálico.
Simultáneamente con la activación de la habilidad, el cuerpo del hombre se endureció notablemente.
La piel que se volvió plateada fue una ventaja adicional.
Era 'Iron Body', una habilidad que se trataba como una versión avanzada de 'Stone Skin'. Como implicaba la diferencia entre Piedra y Hierro, existía una relación jerárquica innegable entre las habilidades de rango C y rango B.
Sin embargo, sin preocuparse, Taehyun también usó Stone Skin.
“Sería prudente utilizar rápidamente tu especialidad de sigilo… ¡uf!”
Antes de que el hombre pudiera terminar de hablar, el puño de Taehyun descendió sobre su guardia.
"Hablas demasiado, mayor".
Con la iniciativa de Taehyun, comenzó la segunda ronda de exámenes.
* * *
Al igual que en la primera ronda, los supervisores supervisaban la segunda ronda, adaptada a la escala de los Examinados. Un centenar de supervisores fijaron su mirada en cientos de pantallas.
“Examinado número 9200, Kim Taehyun”.
"Todos le están prestando atención".
“Él es quien derrotó a un oponente de rango S siendo de rango C. Sería extraño no prestar atención”.
“Tenía habilidades como Stone Skin y Stealth, ¿verdad? El sigilo es una habilidad que requiere al menos un rango B para manejarse correctamente. Es como poner perlas en el cuello de un cerdo”.
Un supervisor lo evaluó y predijo que un cuerpo de rango C no resistiría dos habilidades.
"Estoy de acuerdo. Con su talento innato, si hubiera sido de rango A o incluso de rango B, podría haber sido uno de los mejores. Su rango es decepcionante comparado con su talento natural”.
“¿Deberíamos decir que el mundo es justo cuando vemos cosas como esta…?”
La mayoría de los supervisores poseían habilidades y podían ver una ventana de estado común.
[Habilidades]
– Piel de Piedra (C): Puede fortalecer el cuerpo. Maná: 9
– Sigilo (C): Puede ocultar el cuerpo. Maná: 8
Sólo dos habilidades.
Esto no fue diferente para Go Taewook.
'Taehyun, ese tipo. ¿Realmente no va a utilizar ninguna otra habilidad?
El día que vino pidiendo una invitación, Taehyun expresó su deseo de no revelar su información. La arrogancia de aquellos con altos rangos o habilidades despiertas a menudo los llevaba a su caída, pero Taehyun no exhibía tal comportamiento.
'¿Está tratando de ocultar su potencial?'
Go Taewook estuvo de acuerdo e incluso prestó artículos que podrían engañar a sus habilidades de medición. Luego registró a Taehyun como un individuo despierto con doble habilidad de rango C.
"Algo es realmente diferente."
Stealth orientado al asesinato y Stone Skin orientado al tanque, junto con un cuerpo entrenado para usar eficientemente ambas habilidades.
Taehyun estaba revelando sus verdaderas habilidades en los exámenes de jugador, dominados por participantes de rango A y S. Esto se enfatizó al agregar un nuevo título, el único examinado que resistió el arrebato de Park Seongjin.
Más de cien supervisores estaban observando, esperando que Taehyun demostrara algo especial en la segunda ronda basándose en lo que mostró en la primera ronda. Sin embargo,
“¿Qué, qué es esto…?”
“¿Por qué de repente se comporta así?”
“¿Una pelea callejera?”
La exhibición que Taehyun estaba haciendo era un simple intercambio de golpes. Además, no era un estilo de contraataque evitando golpes, sino una pelea callejera de bajo nivel que dependía de la fuerza bruta.
"¿Está nervioso?"
“¿Cómo podría serlo? Él fue quien resistió el arrebato de Park Seongjin”.
“Entonces, ¿cómo se explica exactamente esta pelea?”
Go Taewook también estaba negando con la cabeza. Y una hipótesis que pasó por su mente fue:
'¿Podría estar haciendo esto intencionalmente para mejorar sus estadísticas físicas?'
Si ese fuera el caso, sería una idea descabellada. Para aumentar las estadísticas, normalmente se necesitaban estímulos cercanos al límite. Incluso si los sanadores estuvieran en espera, ¿quién se involucraría en tal locura durante la prueba?
'Si realmente está pensando así, ese niño está en serio...'
En medio de los deslumbrantes duelos, una pelea callejera les estaba quitando toda la atención. Go Taewook sólo pudo mirar con una sonrisa amarga.
* * *
¡Crack!
¡Bam!
¡Thud!
Con cada colisión de las habilidades Iron Body y Stone Skin, el sonido de algo rompiéndose resonó. Cada vez, ambos participantes gruñeron y luego,
¡Timbre!
[Resistió con éxito un poderoso ataque. La resistencia aumenta en 1.]
[Supera el límite del poder mágico. El maná aumenta en 1.]
[El oponente expresa asombro. El encanto aumenta en 1.]
Como predijo Go Taewook, las estadísticas de Taehyun aumentaban continuamente.
——————
