Capítulo 12
"Bebe y escucha, duque Baloa".
El marqués de Sherrington se rió a carcajadas.
En lugar de mostrarme la finca, el marqués me llevó inmediatamente al comedor del marqués.
A primera vista, la cena parecía espléndida, pero de algún modo faltaba el contenido.
Hay muchos platos, pero los platos de carne estaban entre los cinco mejores, e incluso eso, solo había un tipo de carne.
Gracias a esto, estaba comiendo carne de res de manera muy pareja por partes.
El vino que tomé un sorbo para humedecer mi boca era ciertamente caro, pero parecía haber sido ligeramente dañado como si hubiera sido almacenado incorrectamente.
Pero por ahora tenemos que ser educados. Para que el Marqués bajara la guardia lo máximo posible.
"Gracias por la gran cena".
Una voz suave salió.
“¿Cómo va la finca estos días?”
“Bueno, me estoy muriendo. La tierra está seca y la hambruna continúa, así que lamento tener que cobrar impuestos a los residentes”.
El marqués suspiró, agitando una mano pesada adornada con un anillo de oro.
"Oh. ¿Una mala cosecha?
Fingiendo estar bebiendo vino, agregué con picardía.
"El barón de la finca vecina parecía hacer un trabajo bastante bueno en la agricultura".
Los ojos del marqués brillaron por un momento.
"¿En realidad? ¿El jovencito?
Fue una palabra corta, pero llena de disgusto, envidia y codicia.
“¿Por qué el marqués está interesado en el cultivo de bayas?”
"Ja. No. Sólo me preguntaba cómo surgieron los cultivos de esa tierra árida”.
Para interpretarlo, era desagradable que el barón Hanae, cuyo nivel estaba muy por debajo del de Marqués, de repente prosperara enormemente en los negocios.
"Sé mucho sobre el cultivo de bayas".
Cuando dije eso, pude verlo escuchando como si no fuera un marqués.
Sin embargo, no era un fanático de las bayas y, de hecho, todo lo que sabía sobre el cultivo de bayas era un poquito.
"Los árboles de bayas crecen bien junto al río".
Ante mi palabra, el marqués inclinó la parte superior de su cuerpo hacia mí.
Me reí suavemente.
“Si tan solo el río no hubiera estado contaminado…”
El gesto de la mano del marqués Sherrington, que estaba cortando, se detuvo por un momento.
"¿Es eso así?"
Sin embargo, no había señales de agitación en su voz tranquila.
Entonces no hay nada que no pueda decir con una sonrisa.
"Sí. El río que cruza la finca del marqués desemboca en la finca del barón, y la granja de bayas del barón ha florecido”.
Ni siquiera salivaba y seguí mintiendo.
El pequeño río que fluía del Marqués al Barón era sólo uno de los numerosos afluentes del río más grande que penetraba en el territorio del Barón.
En otras palabras, era sólo un pequeño chorro de agua del que el barón podía prescindir.
"Por cierto, a diferencia del barón, me preocupa mucho que el marqués haya tenido una mala cosecha".
Su voz estaba llena de ansiedad, como si acabara de escuchar la noticia de la muerte de alguien.
“Quiero ayudarte de alguna manera”.
Cuando comencé, al marqués Sherrington le brillaron los ojos y mordió el anzuelo.
“Hoy en día, la gente clama por impuestos más bajos. Sin embargo, también tengo que pagar impuestos a la familia imperial, por lo que es difícil cumplir fácilmente con las demandas del pueblo”.
Nunca he visto a un tipo así que pague impuestos correctamente.
"No te preocupes."
Cuando tranquilicé al marqués de Sherrington, su boca estaba larga y delgada.
“Uhm. Duque de Baloa, si pudiera darme una reducción del diez por ciento...
"Te ayudaré a proteger la tierra de la sequía".
"…¿Qué?"
La expresión del Marqués era sombría, pero estaba seguro. Un poco más de persuasión y definitivamente te atraparán.
Levanté un tono la voz y hablé con voz muy pensativa.
Pretendiendo empatizar, pretendiendo comprender.
"Cliente, no, Marqués. Durante la mala cosecha y la tierra pobre del Marqués, el Barón del territorio vecino tuvo mucho éxito en su negocio de bayas, ¿no?"
El marqués de Sherrington asintió a su pesar, como si hubiera quedado absorto en mi historia.
"No hay mejor servidor leal que el Marqués, y creo que deberían pagarte por ello".
"Entonces el diez por ciento -"
"Marqués de Sherrington".
Naturalmente corté su discurso y bajé la parte superior de mi cuerpo como si estuviera hablando de un secreto.
“¿No pretende monopolizar el negocio de las bayas?”
"…¿Monopolizar?"
Ha sido atrapado.
Los ojos del marqués Sherrington se llenaron de una codicia incomparablemente mayor que antes.
El negocio de las bayas es un negocio que el barón prácticamente ha monopolizado desde que entró en él.
Por tanto, la rentabilidad estaba garantizada y era un proyecto que crecerá significativamente en el futuro.
“La baya es una planta con raíces cortas. Es una planta que necesita suficiente aporte de agua en todo momento porque sus raíces son cortas”.
Cuando hablé de mis superficiales conocimientos sobre las bayas como si fueran un gran secreto comercial, el marqués Sherrington frunció el bigote.
“Entonces, ¿alguna vez el barón ha utilizado el río de mi territorio para cultivar bayas? ¡Qué ladrón!
Estaba ocupado maldiciendo al barón sin pensar en la basura que había vertido al río.
Algunos podrían pensar que el barón vino en secreto a ver al marqués por la noche y sacó agua de un balde.
Pero no tenía ninguna intención de refutar la tonta lógica del marqués Sherrington. Si lo animo más, no lo sabrá.
“Y ahora recuperaremos los derechos legítimos del marqués. En cuanto al negocio de las bayas, fue un éxito gracias al río Marqués, por lo que las ganancias deberían ir al Marqués".
“¡Entonces debería serlo! Tendré que ir a comprobarlo ahora mismo. Lo supervisaré muy minuciosamente para evitar la agricultura en mi río”.
"Hay una manera mejor que esa".
Agregué algunas palabras en voz baja y el marqués de Sherrington dejó de señalar con el dedo en el aire y me escuchó en silencio.
“Se puede construir una presa. Para evitar que los preciosos recursos hídricos del marqués fluyan hacia el territorio de la baronesa”.
Vendí la idea con una nueva sonrisa.
"Entonces la tierra del barón estaría demasiado seca para seguir cultivando bayas, y el marqués podría utilizar los abundantes recursos hídricos obtenidos de la presa para hacer que su propio negocio de bayas fuera un éxito".
Berry no salió solo por el agua, sino que el bigote del marqués Sherrington comenzó a retorcerse más intensamente.
Parecía convencido de que podría vencer al barón fácilmente si lo lograba, sin siquiera saber el tiempo y la sinceridad que el barón había dedicado al cultivo de bayas.
"¡Qué perspicacia, digna de la reputación del duque de Baloa!"
Levanté mi copa de vino y bloqueé la saliva del marqués, que comenzó a salpicar en todas direcciones.
Pero cuando el marqués Sherrington se puso de pie de un salto y se acercó a mí, todos mis esfuerzos quedaron anulados.
"Muchas gracias, duque Baloa".
El marqués de Sherrington me cogió la mano, se inclinó y me escupió con más fuerza en la cara.
“Como era de esperar, nadie puede seguir el ritmo de la sabiduría del Duque. Como dijo el duque, debemos comenzar la construcción de la presa de inmediato”.
Si se construye la presa, los contaminantes arrojados por el marqués Sherrington ya no fluirán hacia las tierras del barón.
Estaba orgulloso de ayudar al pobre conejo, pero no era filántropo. No trabajé duro con el Marqués Sherrington sólo para ayudar al Barón.
Poco a poco comencé a sentar las bases para mi próximo propósito.
“Pero, marqués Sherrington, debe pensar detenidamente. La construcción de la presa consumirá mucho dinero, pero ¿podrá permitírselo el marqués, que ha sido pobre durante años?
Nuevamente fingí estar preocupado, fingiendo que me importaba, y bajé los ojos.
El marqués Sherrington, que había estado golpeando con fuerza la calculadora en su cabeza, pronto golpeó mi mano y la dejó caer.
Mientras tanto, me limpié apresuradamente la cara con una servilleta.
“Pero la prosperidad del marqués está directamente ligada a la gloria del imperio. La familia imperial está dispuesta a prestar fondos a tipos de interés inferiores a los del mercado”.
“¡Su Excelencia, Duque Baloa!”
Fue el Marqués Sherrington, quien nuevamente me roció la cara como un rociador.
Por un momento, mi sonrisa perfectamente dibujada casi flaqueó.
“¿Me pregunto si eres Dios para darme tanta gracia? Estoy simplemente emocionado”.
"Jaja no."
El marqués de Sherrington escupió palabras que serían perfectas para traición si alguien las escuchara.
Miré alrededor del comedor porque me sentí incómodo sin ningún motivo, pero solo somos dos en el comedor. Lo único que nos observaba era un cuervo sentado junto a la ventana.
Agité mi mano.
"No es la gracia que doy, es la gracia del Emperador, así que no hay necesidad de eso".
Me tragué las palabras: "Deja de escupir ahora".
“Sin embargo, si aprobara el préstamo, necesitaría todo tipo de documentos”.
Derramé mis palabras sin respirar.
Declaraciones de impuestos, una lista de propiedades propiedad del Marqués de Sherrington, una declaración de fuentes de fondos y una lista de transacciones.
Después de haber logrado decir: "Dame todos tus libros de contabilidad", volví a sonreír alegremente.
Tras un momento de silencio, el marqués asintió lentamente.
"Lo tendré listo en unos días".
"Estoy deseando que llegue."
Sonreí sinceramente por primera vez desde que comenzó la cena.
El marqués obviamente apesta. Había llegado el momento de comprobar si el impuesto se pagó correctamente.
Seguí al marqués con la mirada mientras regresaba a su asiento, perdido en sus pensamientos.
Tiene que pagar impuestos para proteger mi cuello.
Giré ligeramente el hombro. Mis hombros ya estaban rígidos ante la idea de quedarme despierto toda la noche para mirar los libros nuevamente hoy.
"¿Esto es todo?"
Cubrí un libro delgado que tardó menos de media hora en leerse.
"Sí."
El marqués de Sherrington suspiró y dejó caer el hombro.
"Dado que la situación financiera del marqués no es lo suficientemente buena, no hay mucho que mirar".
Sonreí una leve sonrisa.
Incluso si haces trampa, debes actuar como si estuvieras siendo un poco creíble.
"Pero."
Dejé los libros sobre el escritorio de la oficina del marqués.
Luego se sentó en lo alto de la mesa, que originalmente era el asiento del Marqués, y levantó las piernas con arrogancia sobre el escritorio.
“¿Te estás perdiendo la lujosa mansión de la costa sur? Además, también se realizaron inversiones de varias inversiones importantes. Y hay acciones compradas a nombre del mayordomo”.
Los ojos del marqués se abrieron como platos.
"¿De qué estás hablando?"
El marqués empezó tardíamente a controlar su expresión, pero no pudo ocultar su bigote tembloroso.
“¿Quieres que diga más?”
