Capítulo 44
"Entonces, según el contrato, traje la vela como prueba de que Lady Eleanor está a salvo".
Cardan se acercó un paso más a mí. Su voz baja y sonriente era más áspera que el campo de grava.
“Tú, bastardo…”
Una energía abrumadora e impresionante pesaba sobre mí, pero abrí la boca con firmeza.
"Y una cosa más."
Extendí mi mano.
"Hagamos un nuevo contrato".
Cardan se detuvo ante mi sugerencia.
Sin embargo, la vida que recorrió todo su cuerpo sólo se volvió increíblemente espesa.
"¿Nuevo contrato?"
Los llameantes ojos rojos se quedaron atrapados en mi mano.
"Ja."
Cardán se echó a reír.
"¿Qué trucos vas a hacer de nuevo?"
Me mordí el labio.
Seguramente crees en el duque de Baloa sin perder la cabeza.
Pero tenía que intentar algo.
Con el paso del tiempo, la respiración se volvió cada vez más insoportable.
Me faltaba aire y mis manos empezaron a temblar terriblemente.
Terminé dejando caer mi mano.
"No más, no intentaré manipular a Su Majestad".
Logré escupir mi último aliento.
"No más, para beneficio personal, no te amenazaré".
Sus desconfiados ojos rojos seguían mirándome como lágrimas, pero el aura terrible se desvaneció un poco.
“Heuk…. Hola…. Heuk…”
La parte superior de mi cuerpo cayó hacia adelante cuando el aliento que había soportado se abrió.
Pero antes de que pudiera respirar, su largo dedo me obligó a levantar la barbilla.
“¿Vas a devolver a Eleanor?”
El mundo estaba borroso debido a las lágrimas alrededor de mis ojos, pero los ojos rojos que me miraban eran terriblemente claros.
No tengas miedo. Si tienes miedo, se acabó.
Me dije eso a mí mismo y enderecé la espalda.
“No, no lo haré”.
No dejé de hablar ni siquiera ante el tsunami.
"Al menos tengo que garantizar mi vida miserable".
"¿Qué?"
Una sílaba fina
Sin embargo, la energía contenida en él pareció aplastar los huesos de todo mi cuerpo hasta convertirlos en polvo.
Pero no me incliné.
La sangre se acumuló en mi boca bien cerrada, pero la voz que fluyó a través de mis labios fue inesperadamente tranquila.
"Te prometo que cuidaré bien de Eleanor".
Parpadeé ante la vela en la mano de Cardan.
"Si quieres, te daré velas como prueba".
Cardan me miró sin decir una palabra por un rato.
Un rostro ceroso no mostraba ninguna emoción.
"¿Como puedo confiar en ti?"
La voz recitada lentamente era incluso suave.
Sólo entonces noté el profundo odio reflejado en sus ojos, que pensé que eran fríos.
Un escalofrío recorrió mi espalda.
A este paso, estoy seguro de que me matará con o sin Eleanor.
Como un caballo que lucha por trepar para poder vivir, las palabras brotaron de mi boca.
“No tienes más remedio que confiar en mí, ¿verdad?
Levanté ligeramente la barbilla.
“¿O crees que podrás sacar a Eleanor sin ningún problema?”
Después de convertirme en duque de Baloa, mis labios se torcieron con una sonrisa que nunca antes había hecho.
"No importa cuánto haya perdido la memoria, soy el duque de Baloa".
En ese momento ni siquiera sabía si realmente lo creía.
Soy el duque de Baloa.
"Sólo hay una manera de garantizar la seguridad de Eleanor".
Entonces endurecí mi rostro con más frialdad.
Como si fuera el tipo de persona que puede matar a alguien si estoy realmente retorcido.
“Para garantizar mi seguridad”.
Cardan estalló en una carcajada salvaje.
"Sí, así es como te convertiste en duque de Baloa".
"Gracias."
Me incliné exageradamente.
"Regresaré enseguida al Palacio Imperial".
Llegué hasta donde estaba el duque para evitar a Cardan, pero ahora lo sé con seguridad.
Que todo fue mi malentendido.
Puede que Cardan haya instigado deliberadamente mi malentendido, pero no podría haber tocado mi cuerpo.
"Les pediré a los sirvientes que cuiden bien de Eleanor, así que no se preocupen".
En un momento, una mirada compleja cruzó por el rostro de Cardan.
“Tendrá que ser así”.
El tendón sobresalía en la mano que sostenía la vela.
"Seré el primero en cortarte la garganta cuando se apague esta vela".
☆*: .｡. .｡.:*☆
Después de regresar al castillo e informar a la doncella de la situación, me preparé para regresar al palacio. Tan pronto como subí al carruaje, me dejé caer en la silla.
Mi compostura, que había estado manteniendo firmemente frente a Cardan y los sirvientes, colapsó rápidamente cuando me dejaron solo.
Mis manos todavía temblaban terriblemente.
Como era de esperar, no importa cuánto lo intentara, no podía ser el "verdadero" Duque Baloa.
"Haa... Haaa..."
Respirando y tirando del cuello de mi camisa, la puerta del carruaje se abrió de golpe.
Cardan entró en el carruaje.
"Ah."
Me puse de pie de un salto.
"Bueno, si necesitas algo más..."
Cardan se sentó frente a mí con un movimiento suave como si fuera su carruaje.
Luego cruzó las piernas y me hizo una seña.
“Voy a ir al palacio de todos modos. Iré contigo”.
Ah, mierda.
Me incliné cortésmente con una sonrisa clara.
"Seguro. Sientase libre de usarlo."
Cardan miró por la ventana como si ya no valiera la pena responder.
Me recosté ocultando mis rodillas temblorosas.
Todo mi cuerpo palpitaba como si me hubieran golpeado.
Quería acostarme en el carruaje, pero no podía apoyarme cómodamente sobre mi espalda debido al Cardan sentado frente a mí.
Aguantemos, aguantemos unas horas.
Me repetí una y otra vez, apretando los dientes por la fuerte tensión del hombro.
☆*: .｡. .｡.:*☆
Cardan miró a Erina, que estaba dormida como si se hubiera desmayado del otro lado.
Los primeros minutos pareció aguantar con rostro firme, pero no duró mucho y cayó de costado.
La mirada de Cardan recorrió lentamente al duque de Baloa.
Su piel estaba toda manchada con flores de calor y sufría con el ceño fruncido como si estuviera llena de pesadillas.
Fue inesperado.
Sabía que ella no estaría en buena forma porque le habían dado la forma correcta de vivir, pero como siempre, pensó que debía soportarlo con fuerza hasta el final.
Fue un poco inútil caer tan fácilmente.
Cardan chasqueó la lengua una vez y desvió la mirada para cortarle los nervios.
Pero el flujo de pensamientos continuó regresando al duque de Baloa.
"No más, ya no intentaré manipular a Su Majestad".
'No más, para beneficio personal, ya no te amenazaré más'.
Cardan se apartó el cabello con un gesto de enojo.
En primer lugar, el duque tomó a Leonor para sujetar y sacudir al propio emperador a voluntad.
¿Pero te estás rindiendo ahora?
Fue más allá de lo creíble.
Quizás en otros momentos pensó que estaba tratando de engañarlo con una mentira inteligente…
Los ojos de Cardan se posaron en la vela que tenía en la mano.
"Te prometo que cuidaré bien de Eleanor".
Y la voz del duque Baloa, que rara vez era sincero, permaneció en sus oídos.
Pero Cardan pronto negó con la cabeza.
"Estoy seguro de que estás haciendo algo más".
un murmullo bajo
"Uf... lo siento."
Al principio pensé que lo había oído mal.
"Lo siento, lo siento mucho……."
Sin embargo, unos cuantos sollozos más estallaron entre los labios secos de Erina, y Cardan no tuvo más remedio que admitirlo.
El duque de Baloa estaba llorando.
El duque de Baloa lloraba y pedía perdón.
☆*: .｡. .｡.:*☆
Siguió un sueño confuso.
Cuando recobré el sentido, estaba viendo una escena borrosa como una película antigua.
Un hombre de mediana edad y una joven de pelo blanco estaban en un estudio.
El hombre le dio la espalda a la niña y solo miró hacia la ventana, pero la niña cortésmente juntaba las manos en una postura recta sin importar si el hombre estaba mirando o no.
Instintivamente reconocí su identidad.
El duque y la pequeña Erina.
Quizás estaba investigando la memoria del duque de Baloa.
"Inútil."
El duque habló primero.
Era una voz tranquila, pero las manos de Erina se encogieron.
"Lo lamento…."
El duque todavía sacó una cigarrera de su bolsillo sin mirar a Erina.
"¿Por que lo sientes? No es culpa tuya que la emperatriz enviara al príncipe al campo de batalla tan pronto como quedó embarazada. Si quieres que te culpen por ello, tienes que culpar al príncipe que nació con sangre humilde”.
Habiendo nacido ella misma de una sangre humilde, Erina encogió los hombros aún más.
"Sólo estoy diciendo la verdad. Ya no eres útil”.
El duque, que encendió el cigarro con un gesto elegante, dejó caer la cerilla usada y la pisó bien con sus zapatos.
Erina se quedó mirando la cerilla seca durante mucho tiempo.
“Es obvio que el príncipe morirá. Tu edad es un obstáculo para revivir la relación con la Emperatriz”.
El duque dio un sorbo al cigarro.
"Es una pérdida de dinero para la medicina de tu madre".
Las palabras desalmadas se esparcieron con un fuerte humo.
Las manos de Erina empezaron a temblar por completo.
"I…!"
Sólo entonces el Duque volvió a mirar a Erina.
Sus manos temblaron aún más horriblemente ante la mirada penetrante que caía sobre su cabeza, pero continuó hablando.
“¿Cómo puedo ser útil? H, ¿cómo puedo pagar los medicamentos de mi madre...?
El duque arrojó el periódico sobre el escritorio a los pies de Erina.
Erina rápidamente tomó el periódico.
La portada contenía la historia de un hombre de negocios común y corriente que recientemente ganó el premio gordo con un nuevo medicamento.
"Descubra cómo hacer un nuevo medicamento".
Las órdenes del impertinente Duque cayeron sobre su cabeza, como si fuera una reprimenda bien entrenada.
