Capítulo 43
Afortunadamente, la criada respondió con calma.
La criada que me puso en el sofá se sentó a mi lado y me tomó la mano.
"Señora, ¿está segura?"
"Sí, han pasado meses".
La criada se mordió los labios. Había signos de ansiedad alrededor de sus ojos arrugados.
"¿Cómo ha ocurrido?"
"Bien…"
Me encogí de hombros.
“¿Es un efecto secundario del veneno o una lesión grave en la cabeza que no conozco? No lo sé porque no recuerdo nada”.
Fue una excusa razonable.
El duque tiene muchos enemigos y la criada lo sabe.
“¿Hay algo incómodo además del recuerdo?”
"Ninguno en absoluto."
Me lamí los labios.
“Bueno, no puedo recordar nada más que información básica. Mis padres, mis recuerdos de infancia, cómo me convertí en duque”.
La expresión de la criada colapsó lentamente. Su cara era tan miserable que no podía describirla.
"Extrañar…"
Yo no era la chica que estaba buscando, pero de alguna manera mi corazón latía con fuerza.
"¿Me puedes ayudar? Ayúdame a recuperar mi memoria”.
La chica que conoce ya se ha ido.
Fue sólo una tortura de esperanza decir que podía recuperar la memoria.
Hice una voz más desesperada que nunca y junté la mano de la criada.
“Por supuesto, señorita. Te lo contaré todo”.
Afortunadamente, la criada me barrió la cara con una cálida sonrisa.
Al tacto, apoyé la cabeza en el hombro de la criada. No sabía cuál era el impulso, pero quería hacerlo.
"Por favor, escúchame desde el principio".
La criada se echó a reír.
“Siento que volvimos a cuando te contaba viejas historias antes de acostarte cuando eras niño. Siempre me pediste que te dijera lo que sé desde el principio”.
Asentí en silencio, encantada por la risa de la criada.
"La dama nació del duque anterior y una doncella".
"... ¿un hijo ilegítimo?"
Ni siquiera me lo imaginaba.
No basta con que la cabeza de familia del duque sea una mujer, sino que también es una hija ilegítima.
La criada vaciló.
“Si es un hijo ilegítimo, es un hijo ilegítimo. No me gusta esa palabra”.
La criada empezó a darme palmaditas en el hombro.
“El niño no hizo nada malo. Si hay algo que está mal es con los adultos”.
Fue un poco sentimental, pero asentí en silencio nuevamente.
“Yo era un amigo cercano de tu madre. Tu madre estaba débil y cuando sufrió una enfermedad grave, vine a cuidarla y a cuidarla”.
La tranquila voz de la criada continuó como una canción.
“Tal vez tú, tu madre y yo podríamos haber pasado días tranquilos en el anexo. El año en que cumpliste cinco años, si a la esposa del duque no le hubieran diagnosticado infertilidad.
El rostro de la criada mostró por primera vez un débil odio.
“El duque era un hombre que no podía contentarse sólo con su trabajo. Quería que su hija fuera coronada princesa heredera y estuviera a su disposición hasta el próximo emperador”.
Su tono todavía era tranquilo, pero pude leer su remordimiento, oculto por la serenidad.
“Cuando no pudo conseguir lo que quería a través de su esposa infértil después de haber dado a luz a dos hijos, el duque te hizo entrar formalmente en la mansión. En primer lugar…."
De repente, el tono de la criada se volvió lento.
“Al principio estaba feliz. Pensé que mi señora finalmente podría ser reconocida como princesa y disfrutar del lujo que nunca antes había disfrutado. Pero esa esperanza no duró mucho”.
Los ojos de la criada se humedecieron.
“El duque anterior la trató con frialdad porque pensaba que ella era la única desgracia en la vida de un perfecto aristócrata, y la familia de la duquesa te despreciaba. Si mostraras alguna debilidad, ella no dudaría en castigarte severamente. Cada día era más peligroso para ti que caminar sobre hielo fino”.
La mirada de la doncella, perdida en viejos pensamientos, se nubló.
“Mientras tanto, el duque la llevaba al palacio cada vez que entraba al palacio por sus propias ambiciones. Afortunadamente, Lady Eleanor te consideraba una hija y el príncipe Cardan te trató bien, así que pensé que sería mejor que entraras al palacio como deseaba el duque anterior”.
¿A mí?
¿Cardan fue amable conmigo?
Era difícil de creer al ver su relación actual, que estaba a punto de perder el cuello en cualquier momento.
"Pero, por alguna razón, desde que Su Alteza Cardan se fue al campo de batalla, ya no vas al Palacio Imperial y, a medida que te absorbías cada vez más en el trabajo de tu familia, rara vez me conocías".
La criada vaciló por un momento, mirando la cama donde yacía Eleanor.
"Y un día, trajiste a Lady Eleanor".
Podría decirlo por intuición.
Entonces esto es a lo que Cardan se refería como contrato.
Me dirigí a la cama donde yacía Eleanor.
Estaba dormida como un cuadro. Parecía tan tranquila como si fuera a despertar en cualquier momento.
“Cuando trajiste a Lady Eleanor, ella apenas contenía la respiración. Sólo has vuelto para decir que no hay esperanza de mostrársela a nadie.
La criada señaló una pequeña mesa al lado de la cama.
Había dos velas sobre la mesa.
Una pequeña llama bailaba en una vela, pero sólo un fino humo se elevaba del extremo de la mecha.
"Y casi al mismo tiempo, me pediste que preparara una vela".
Reconocí la identidad de la vela de inmediato.
“Vela del Templo…”
La criada asintió.
"Tu vela en el templo en realidad fue cambiada por la mía".
La doncella señaló la vela encendida.
"Esta es tu vela".
"Y es……."
Cuando señalé la vela, que estaba casi apagada, la criada recitó la esperada respuesta.
"Es la vela de Lady Eleanor".
Sentí que la última pieza del rompecabezas estaba en su lugar.
Aun así, no tuve más remedio que volver a preguntar. Como una confirmación.
“¿Qué dije cuando traje a Eleanor?”
La criada habló muy lentamente.
"Cuando se apaga tu vela, dijiste que mataras a Lady Eleanor".
Todo coincidió en un momento.
Por qué Cardan se ofreció a matar a Lord Ethan, el capitán de la guardia, a petición del duque de Baloa.
Por qué Cardan me odiaba pero intentaba salvarme en cada crisis.
Por qué Cardan no pudo tocarme apresuradamente después de escuchar mi tontería de que ella era su amante.
Si quiere matarme, tendrá que estar preparado para matar a su madre.
"Una vez al mes, el duque ordenaba que las velas de Lady Leonor fueran enviadas al palacio en secreto".
"Eh…"
Estallé en una carcajada porque estaba estupefacto.
"Supongo que sí. Tendré que darle pruebas de que su madre todavía está viva para que ni siquiera se atreva a rescindir el contrato”.
Simplemente resultó ser mi cuerpo, pero no importa cuánto lo piense….
"Duque Baloa, qué persona tan espeluznante eres".
Una a una, se me fueron sucediendo las cosas extrañas que había pensado.
Todas las políticas nacionales fijadas a favor del duque de Baloa, el poder indiscutible entre los nobles.
Ahora todo encaja.
No había nada que impidiera que el duque de Baloa se sentara sobre la cabeza del tirano.
"Mucama."
No había más tiempo que perder.
Habiendo dicho tonterías como su amante o lo que sea, Cardan debe haber notado que mi condición no era normal.
Estoy seguro de que todavía está buscando una manera de aprovechar mi condición anormal y romper el contrato.
Quizás la razón por la que murió el duque original de Baloa no fue por el tesoro vacío, sino porque Leonor finalmente murió.
Si no me muevo ahora, Cardan me derrotará.
"Hay un lugar al que ir de inmediato".
“¿A dónde vas tan tarde en la noche?
La criada me miró con ojos ansiosos, pero me dirigí hacia la puerta sin dudarlo.
“Sólo tomará un momento. Sólo tengo que ir al patio trasero de la mansión”.
Después de un momento de contemplación, caminé hacia la mesa y cogí la vela de Eleanor.
"También tomaré prestado esto por un tiempo".
☆*: .｡. .｡.:*☆
Afuera el aire de la noche era frío.
Por las dudas, cubrí la vela que se había apagado con mi chaqueta y lentamente caminé hacia el bosque detrás de la mansión.
Después de llegar al final del bosque, levanté la voz.
"Su Majestad el Emperador".
Una voz débil resonó hueca en el jardín.
Tosí y puse más fuerza en mi voz.
"Su Majestad, sé que está allí".
Sólo respondió el sonido de los insectos de la hierba.
Empecé a perder la confianza rápidamente.
Pensé que no habría mejor oportunidad de encontrar la posición de Eleanor que cuando el duque que perdió la memoria comience a moverse.
¿Sería diferente el juicio de Cardan?
"Traje la vela..."
En mi último intento saqué una vela de mi chaqueta.
“¿Por qué sigues llamándome?”
Entonces, una voz baja desde atrás me hizo cosquillas en la nuca.
"¡Ok!"
Di un paso atrás sorprendido.
Así las cosas, mis pasos se torcieron y mi cuerpo se inclinó hacia atrás.
Desde el rabillo de mi vista, pude ver a Cardan estirando sus brazos hacia mí.
"Agradecer-!"
Ruido sordo
Me caí sobre la hierba.
"Tienes que tener cuidado."
Cardan refunfuñó levemente, sosteniendo la vela de Eleanor.
"Ah..."
Me levanté lo más firme que pude y me sacudí el pasto de los pantalones.
"Lo siento, no sabía que aparecerías por detrás".
Cardan arqueó las cejas.
“¿Por qué no me dices por qué me llamaste tan fuerte? Incluso te di unas vacaciones”.
"Ja ja. Esa es la misma razón por la que Su Majestad merodea por el patio trasero del ducado por la noche”.
La frente recta de Cardan estaba ligeramente arrugada, pero lo ignoré y fui al grano.
"Como sabes, hace meses que no tengo buena memoria".
Sonreí ampliamente como si estuviera dando buenas noticias.
"Sólo hoy me acordé del contrato".
La vida se filtró en los ojos de Cardan que me mira fijamente.
