Capítulo 25
“Emperador, este pájaro. Yo me encargaré de todo”.
Gemí todo el camino hasta el templo en el carruaje.
Hoy era el día de la celebración del nuevo sumo sacerdote.
Originalmente era un lugar al que tenía que asistir el emperador, pero Cardan fue expulsado con el pretexto de no sentirse bien, por lo que tuve que asistir sin moverme y pronunciar un breve discurso de felicitación en lugar del emperador.
“¿Qué le pasa a su cuerpo? Se ve muy bien y parece que incluso puede masticar piedras”.
Debió haber salido a beber con una mujer en alguna parte.
Mientras se quejaba, el carruaje llegó al templo.
Parecía que todo el pueblo imperial se había reunido para la ceremonia.
A ambos lados del camino hacia el templo, los plebeyos se reunieron como nubes. Los carros aristocráticos también formaban una larga procesión.
Mientras pasaba mi carruaje con el patrón imperial, otros carros me abrieron paso, pero me tomó bastante tiempo llegar al templo.
El Gran Salón del Templo estaba lleno de nobles que habían llegado antes.
La campana empezó a sonar mientras me sentaba en el asiento superior, pasando entre asientos abarrotados.
La ceremonia comenzó con mi llegada.
La ceremonia se desarrolló en un ambiente solemne.
El sumo sacerdote con uniforme sacerdotal blanco estaba de pie frente a los cimientos con una vela larga.
El sucesor, que será el próximo sumo sacerdote, también llevaba velas en la mano.
Se arrodilló ante el sumo sacerdote con gesto solemne y recitó.
“Una vida dada por Dios. Se lo devuelvo a Dios”.
Y apagó el fuego de la vela que tenía en la mano.
Las luces se apagaron y sólo una débil columna de humo se elevó de la punta de la mecha.
“Una vida dada por Dios. Se lo devuelvo a Dios”.
La voz del sumo sacerdote, que repetía las mismas palabras, resonó solemnemente en el templo.
El sumo sacerdote llevó lentamente su vela hasta el final del humo que se elevaba de la vela del sucesor. Cuando la vela del sumo sacerdote se convirtió en humo, la mecha apagada volvió a encenderse.
Al mismo tiempo, la vela del sumo sacerdote se apagó en un instante como si hubiera muerto.
Antes de darme cuenta, los nobles a mi alrededor comenzaron a secarse las lágrimas. Pequeños sollozos fluían de un lugar a otro.
“Él es quien me bautizó y me doy cuenta del momento”.
"Viste el funeral de mi padre y lo reconfortante que fue en ese momento".
“Así es como va el sumo sacerdote………….”
Después de la ceremonia, el sumo sacerdote saludó a los asistentes con rostro relajado. Sin embargo, el templo era un mar de lágrimas.
Me desconcertó cuál era la atmósfera, pero me levanté porque tenía que decir algo como agente del emperador.
Se acercó al sumo sacerdote con el rostro lo más relajado posible, pero por dentro estaba sudando copiosamente.
Según los registros dejados por el duque de Baloa, el imperio operaba bajo el principio de completa separación entre la Iglesia y el Estado.
Como agente del emperador, tuve que dejar algunas palabras amables con la debida cortesía, aunque no parecía inclinarme demasiado ante el templo.
“Felicitaciones por su nuevo sumo sacerdote. Espero que sirvas bien a Dios de ahora en adelante”.
Primero saludé al nuevo sumo sacerdote y luego me volví hacia el ex sumo sacerdote.
“Gracias por servir a Dios durante tanto tiempo”.
Posteriormente, se compuso una suave sonrisa.
"Ya que has renunciado a tu trabajo pesado, espero que tengas un día cómodo y agradable lejos de todas tus responsabilidades".
Pero tan pronto como terminé, la atmósfera se deterioró rápidamente.
"¡Jadear!"
Una exclamación de asombro estalló desde el asiento aristocrático.
“¿Qué acaba de decir el duque?”
“¡¿Días tranquilos y alegres……?!”
“¡No puedo creer que haya dicho eso………! Como era de esperar, a sangre fría”.
“¡Shh! El duque lo oirá. Todos, guarden silencio”.
Me sorprendió la reacción violenta, pero no pude mostrarlo por fuera y traté de mantener una sonrisa incómoda.
Afortunadamente, a diferencia de los nobles, el ex sumo sacerdote se rió a carcajadas.
“Gracias, Duque. Me has hecho sentir mucho más ligero”.
Sus ojos en su rostro arrugado brillaron juguetonamente, eclipsando su edad.
"El duque es el primero en hablar con tanta comodidad".
El anciano tomó mi mano y la agitó de arriba a abajo.
"Gracias a ti, me reí mucho".
Gracias a esto, la atmósfera helada se alivió un poco.
Sonreí torpemente.
De todos modos, la ceremonia parecía haber terminado bien.
"Gracias por venir hoy."
Después de la ceremonia, el viejo sacerdote me saludó nuevamente en nombre del nuevo sacerdote que salió a saludar a la gente común.
“Jaja, no lo es. El Emperador realmente quería asistir, pero tuve que venir porque tenía una fiebre tan grave que él no pudo”.
“Eso es muy preocupante. No puedo creer que un hombre tan fuerte como Su Majestad no pueda moverse…………”
No tuve más remedio que mirar hacia otro lado con torpeza.
A eso me refería.
¿Quién te creería si te convirtieras en un maestro de la espada y dijeras que te resfriaste?
"Ja ja. No te preocupes demasiado. Se está recuperando rápidamente”.
Afortunadamente, el ex Sumo Sacerdote asintió sin ninguna duda.
"Me alegra escucharlo."
El sumo sacerdote señaló el interior del templo.
“Ha pasado un tiempo desde que viniste al templo, ¿te gustaría ver la vela que dejó el Duque?”
¿La vela que dejé?
El duque no parecía tan religioso como para dejarle nada al templo……….
Pero no pude hacer evidente que no sabía qué decir, así que tuve que asentir torpemente.
"Te mostraré los alrededores. Sólo sígueme."
Así fue como seguí al ex sumo sacerdote.
El ex sumo sacerdote me guió hasta la cripta subterránea.
Está bajo tierra, pero la luz se filtra a través del techo de cristal.
"Aquí lo tienes."
En un rincón de la nave, justo debajo del techo de cristal, había candelabros de varios tamaños.
Bajo el sol, todo tipo de velas con luces cálidas se consideraban lo más sagradas posible.
La placa dorada al lado de la vela tenía grabadas las palabras “Dad vida a Dios”.
"Como puedes ver, me quedé con tu vela".
El sacerdote señaló una pequeña vela en el borde.
La vela blanca con una forma ligeramente gruesa y sin ningún patrón era incluso linda. Fuera de sintonía con el duque de Baloa
"No muchos nobles juran por Dios debido a las historias de fantasmas, pero cada vez que veo tu vela, espero que la fe siga viva en este país".
"Historias de fantasmas………?"
"Sí, la historia de fantasmas es que si apagas la vela a propósito, morirás".
¿Vas a morir?
Por un momento se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo.
¿Estás diciendo que mi vida depende de esa pequeña vela?
El ex sumo sacerdote suspiró en voz baja.
“Tan pronto como muere la congregación jurada, la vela pierde al mismo tiempo su luz. El fenómeno ganó peso y se extendió a través de historias de fantasmas”.
El viejo sacerdote hizo un mohín con los labios como un niño.
“¿Cuán minuciosa es la supervisión del templo? La vela nunca ha sido apagada a la fuerza, pero los rumores rara vez se corrigen”.
El hecho de que nunca haya sido extinguido por la fuerza parece significar que si lo piensas bien, no sabes si realmente mueres o no.
Intenté calmarme.
“Ja, ja, hay todo tipo de rumores. El sacerdote apagó las velas de la ceremonia de hoy”.
Si la historia del fantasma fuera cierta, se habría desplomado inmediatamente durante la ceremonia.
"Eh. Sí, es por eso que las historias de fantasmas no están desapareciendo. El sacerdote que renunció al cargo de sumo sacerdote a los pocos días de la ceremonia murió. Volveré a Dios dentro de un rato”.
¿Qué?
De repente, recordé lo que dije en la ceremonia.
"Ya que has renunciado a tu trabajo pesado, espero que tengas un día cómodo y agradable lejos de todas tus responsabilidades".
Ahora me doy cuenta de por qué todos están tan sorprendidos.
A aquellos que están a pocos días de morir les dije que esperan disfrutar de una vida de jubilación tranquila.
Me tragué un sonido de silencio.
Estoy seguro de que todos pensaban en mí como un desastre de personalidad sin sangre ni lágrimas.
Luché por encontrar la palabra correcta.
"Lo lamento. No lo sabía”.
Espera, si el Duque no sabe lo que todos los demás saben, sospechará.
“No, lo sabía”.
De alguna manera sentí que me estaba convirtiendo en un destructor de personalidad.
"No quise decir eso."
"¡Jajaja!"
El anciano sacerdote se echó a reír tan fuerte que todo su cuerpo temblaba.
“Me haces reír muchas veces”.
El sacerdote sonrió mientras se secaba las lágrimas de los ojos.
“No tienes que disculparte. Me siento bastante aliviado”.
"Sí…………."
“Tengo más curiosidad”
El anciano sacerdote se inclinó hacia mí en un susurro.
“Normalmente, sólo los plebeyos, especialmente los plebeyos que se encuentran en una situación tan desesperada que quieren entregar su vida a Dios, encienden velas. ¿Qué juró el duque al encender velas?
Por un momento observé en silencio las velas ardiendo.
Un duque tan silencioso que cada vez la amenazan con asesinarla.
¿En qué estaba pensando al dejar una vela encendida que podría quitarle la vida?
¿Qué es tan desesperado? ¿Qué querías de Dios?
"Eso es cierto."
Me reí torpemente.
"No lo recuerdo bien".
