Capítulo 21
Dadas las circunstancias, ella es probablemente la única mujer a la que le entregó su corazón.
Esperé nerviosamente la respuesta de Cardan. Cardan abrió la boca lentamente.
"Sí."
Esa palabra casi me hizo sentir mareado ya que toda la tensión se alivió de inmediato.
Cardan arrojó el retrato al azar sobre la cama.
"Bueno, ¿cuál es el punto de cuestionar esto ahora?"
Cardan se puso de pie como si no se arrepintiera.
"Descansar un poco."
Y luego salió de la habitación.
Sólo entonces me desplomé exhausto en la cama.
Su corazón todavía latía rápido y su visión, que se había aclarado por un tiempo, volvió a estar borrosa.
Terminé cerrando los ojos nuevamente.
Después de salir de la habitación, Cardan se obligó a aflojar el puño, que había apretado con tanta fuerza que la sangre no podía pasar.
"Amante."
Me reí en vano.
"Mi madre."
Como era de esperar, el duque de Baloa es algo extraño.
De manera inusual, debería haber reconocido a Sir Ethan desde el momento en que le salvó la vida.
¿Cómo fue después de eso?
No fue suficiente ayudar al barón, tampoco logró deshacerse de Sir Ethan, quien intentó matarla, y cedió la habitación de la posada en lugar de castigar a los caballeros.
Todo era suave y estúpidamente agradable Erina de hace mucho tiempo.
Como si hubiera perdido la memoria.
"No, estoy seguro".
Cardan murmuró mientras se movía.
Si no recordaba a Eleanor, debió haber perdido la memoria. Por ejemplo, los detalles del contrato.
Esta podría ser la última oportunidad.
Última oportunidad de matar al Duque Baloa sin perder a Eleanor.
"Tendré que mantenerla con vida por ahora".
Si el duque muere aquí, perderá a Eleanor sin tiempo para salvarla.
Una vez de vuelta en el palacio, es tan fácil como robarle un caramelo a un niño para saber la ubicación de Eleanor gracias al duque de Baloa, que ha perdido la memoria.
Cardan tenía una sonrisa sospechosa.
Cuando llegue ese día.
'Por fin puedo encargarme de ello'
Un pequeño sollozo me despertó.
Cuando abrí los ojos lentamente, vi al conde, que estaba acurrucado junto a la cama y secándose las lágrimas con fuerza, y a Cardan, que me miraba sin sentido.
"¿Por qué no te callas?"
Cardan volvía a llevar una capucha para ocultar su identidad, pero ante su voz el conde cerró la boca con el puño sin decir una palabra.
Aunque el llanto no disminuyó mucho.
"Puaj."
Cuando intenté levantarme, me dolía todo el cuerpo como si me hubieran quemado.
"¡Ah, duque!"
El conde se apresuró a ayudarme.
"¡Estas despierto! Estoy tan feliz."
El conde volvió a romper a llorar.
No era el paisaje que quería ver nada más despertarme, cuando el anciano sacudía su rico bigote.
"Me preocupé mucho cuando el médico me dijo que el duque no se despertaría así".
El conde aulló, aferrándose a mí.
Me invadió una sensación extraña cuando escuché la noticia.
Realmente casi muero.
De hecho, era sorprendente que estuviera viva considerando la cantidad de sangre que vomitó en ese momento. Aunque me dolía todo el cuerpo como si me hubieran golpeado.
Estoy seguro de que todo es gracias al método de inmunización del Duque de Baloa.
Me sorprendió la minuciosidad del duque.
"Gracias a tu preocupación, estoy bien".
Empujé suavemente al conde que aún lloraba, pretendiendo consolarlo. Sollozaba tanto que la manta estaba mojada y resultaba incómoda.
"¡Ay dios mío!"
Sin embargo, el conde se aferró a mí y se puso de rodillas hirviendo sobre cómo interpretar el gesto de empujar.
“D, Duque de Baloa. ¡Huk, te juro que no soy yo!
Quería consolar al conde, que rezaba con las manos juntas, pero no tenía fuerzas para hacerlo.
"Lo sé."
Fue difícil agregar una sílaba de “yo”, así que renuncié a mis honoríficos.
El conde me miró incrédulo.
"¿Bien realmente?"
"No eres una persona estúpida".
Tan pronto como dije esto, era el conde quien estaba con una mirada estúpida en su rostro como si no supiera qué decir, pero traté de ignorarlo.
"Si muero en el castillo de la frontera, sólo el Conde será ejecutado y no habrá nada que ganar".
Por el contrario, si el conde y el enemigo fueran los criminales, no se sabría que el propio conde que me envenenó abiertamente fue nada menos que un suicidio.
“¿Sabes quién tocó el vino?”
El conde asintió apresuradamente.
"He encerrado a todos en el sótano".
"Oh."
Me agarré la cabeza.
“No te preocupes, Duque. Encontraré al criminal rompiéndole los huesos yo mismo. Todavía estamos consiguiendo que la gente los interrogue”.
"Oh mi."
Me cubra la cara con las manos.
"¿Qué? ¿Hay algún problema?"
Preguntó el conde con voz temblorosa. Luego se puso de pie.
“¡Y les diré que aumenten la intensidad de la tortura ahora mismo!”
"No."
Mi cabeza daba vueltas cuando me moví a toda prisa para mover mi mano.
"No, simplemente déjalo".
"¿Qué?"
Supongo que el conde es estúpido. Suspiré y dije la conclusión primero.
"En lugar de eso, filtre la información de que el duque de Baloa está muerto".
Podía sentir los ojos de Cardan mirándome, pero traté con todas mis fuerzas de ignorarlos.
“Oh, duque. ¿Quieres que te diga que estás muerto?
El conde preguntó con expresión distraída.
"Sí, es mejor si metes un ataúd y lo haces parecer real".
El conde seguía sin entender y se limitó a sonreír.
"¿Qué estás pensando?"
Entonces, Cardan, que había estado callado todo el tiempo, preguntó con voz fría.
“Si se difundieran rumores de que el duque estaba muerto cuando ella ya había abandonado el palacio, ¿cómo lidiarías con el caos?”
Era como si estuviera diciendo que el dueño del imperio era yo, no él.
Al mirar los fríos ojos del enemigo, las palabras halagadoras naturalmente permanecieron en mi boca como en el Palacio Imperial.
Hice bien en hablar del retrato, pero todavía no era seguro.
"Como era de esperar, tu mamá..."
Me mordí la lengua cuando estaba a punto de decir Su Majestad.
El hecho de que Cardan llevara capucha significaba que el conde aún no sabía que era el emperador.
Cambié mis palabras rápidamente.
"Como era de esperar, tienes una preocupación inconmensurable por el imperio".
Cardán sonrió.
Quizás no sonó muy sincero porque estaba murmurando impotente en la cama.
Ni siquiera podía levantar la cabeza, pero me obligué a levantarme un poco más.
“En lo que a usted respecta, tengo la intención de aparecer en público antes de que se propague el rumor. Pero realmente quiero atrapar al criminal”.
Cardan asintió con la cabeza hacia el cambio.
“Como dijo el conde, podemos descubrir quién estaba detrás de escena interrogando a quienes tocaron el vino. Un asesor experimentado no lo mataría accidentalmente”.
Simplemente tengo la sensación de que estás diciendo que eres ese asesor experto, ¿verdad?
Tragué saliva.
“Ese es un gran punto. Como era de esperar, los ojos de un noble así…”
"Vayamos al grano".
Cardan me interrumpió y sudé para levantar las comisuras caídas de mi boca.
Sin embargo, la voz que salió de mi boca era muy tranquila.
“La confesión del sirviente no es suficiente. La persona detrás de esto debe ser alguien con un poder formidable, y si se lleva a esa persona, la confesión del sirviente del autor intelectual no sería prueba suficiente”.
Quería explicarle mi plan en su totalidad, pero mis párpados comenzaron a pesarse cada vez más, tal vez porque me quedé sin energía.
Después de todo, un par de susurros era todo lo que podía hacer.
"Voy a conseguir pruebas físicas".
Ya estoy harta de estar en peligro de morir cada vez.
"La prueba debe ser infalible: ni siquiera la persona más poderosa puede evitarlo".
Y esta vez nunca mostraré misericordia.
"Ah, me estoy muriendo".
Me estremecí en la vieja cama.
Quizás porque era una habitación de servicio que no se usaba, el viento frío entraba por la ventana del tamaño de la palma de la mano. No había una chimenea ni una alfombra decentes.
Pudo soportarlo porque vestía piel de oso, pero no podía hacer nada con su cara.
Resoplé con fuerza y escuché los susurros en el pasillo.
“El duque está muerto. ¿Hablas en serio?"
“Shh. Manten tu voz baja. ¿Qué pasa si alguien lo escucha?
“Vaya, los rumores ya están por todos lados. ¿Qué ocurre? El médico dijo lo mismo. Recibió más del doble de la dosis letal”.
“¿No oíste al conde decir nada? En el Palacio Imperial se sabe que el duque fue envenenado en nuestro castillo. Estamos todos muertos”.
“Uf, no digas eso. Es mala suerte”.
"Así que cuida tu boca".
En ese momento, se acercaron pasos pesados y las sirvientas dejaron de hablar.
Me chasqueé los labios.
“Oh, esa fue la parte divertida. ¿Quién diablos es?
Pronto, la puerta de mi escondite se abrió de repente y entró Cardan.
"¿Por qué? ¿Debería salir de nuevo?
"¡Oh, no!"
Me puse de pie de un salto y me tambaleé por el mareo. Cardan me miró como si tuviera lástima.
"Tsk, come esto".
Cardan arrojó una bandeja frente a mí.
Fue un gesto poco sincero, como darle forraje a una vaca, pero no estaba en condiciones de quejarme.
"Lamento haberte molestado".
Sólo el conde y Cardan sabían que estaba vivo. No podía confiar en ninguno de los soldados que traje, ni en los sirvientes del conde.
Entonces, sin querer, me quedé en la habitación de Cardan y recibí comidas a través de Cardan.
Si me quejara aquí, Cardan realmente podría golpearme en el cuello.
“Para darle a tu humilde servidor una gran cena tú solo. No sé qué hacer conmigo mismo, Su Majestad”.
Me arrastré con fuerza y levanté el plato como si fuera oro.
Cardan me miró como estupefacto.
"¿Su Majestad no quiere comer?"
Levanté la bandeja con todas mis fuerzas.
Estrictamente hablando, la comida en esta bandeja también era de Cardan.
Como no podían preparar comida por separado para el duque muerto, no tuvieron más remedio que compartir la comida que le dieron a Cardan, un soldado terminal.
Pero Cardan ni siquiera miró mi plato.
"¿Quién come este tipo de comida para perros?"
Un acalorado desprecio cruzó por el rostro de Cardan.
