Capítulo 57
Mi tensión se alivió de inmediato. Si no fuera por los brazos de los Knoxers que me apoyan firmemente, me habría desplomado en el acto.
"Ja, ja... Knoxus".
Una risa incómoda estalló de inmediato con alivio.
"Como era de esperar, viniste con el perro de búsqueda".
El perro de búsqueda todavía me lamía la pierna con fuerza.
Quizás estaba emocionado de oler el polen de pipora que había estado rociando por todo mi cuerpo antes de que me atraparan.
"Gracias por encontrarme."
Murmuré un saludo que no sabía si era para Knoxus o para el perro.
"Te protegeré ahora, maestro".
Con los ojos serios de Knoxus, me froté el cuello caliente y evité su mirada sin motivo alguno.
“Llámame Duque”.
Ante mi rígida orden, Knoxus respondió con una sonrisa, como de costumbre.
"Si señor."
Ese hábito nunca pareció curarse.
Dejé de informar a Knoxus y rápidamente levanté a Sally, que había sido expulsada por los soldados.
“Sally, no te preocupes ahora. Estoy aquí para salvarte como representante de la familia imperial”.
“¿Yo, la familia imperial?”
Sally pareció desconcertada y miró a los caballeros que rápidamente tomaron el control de la base de esclavos.
"Sí, Su Majestad ha venido a liberar a los esclavos ilegales".
Mi reputación ya está arruinada y de todos modos no estaré en este país dentro de unos meses. Deslicé la pelota hacia Cardan.
“¿Su Majestad el Emperador?”
Sally abrió mucho los ojos. Y después de mirar algo por un rato, ella le abrió la boca con cuidado.
"Rina, ¿y tú?"
"¿A mí?"
“……Hace un rato dijo que eres un duque. ¿No estás aquí para liberarnos…?
“Ah… solo era un cebo”.
Sally sacudió la cabeza con firmeza y pronunció las palabras mientras yo la trataba cómodamente con una pequeña sonrisa como de costumbre.
“Fuiste tú quien me ayudó, no el emperador. Te estoy cien y mil veces más agradecido por venir y ayudarnos en persona”.
Me rasqué la mejilla avergonzado por la firme cortesía.
"Jaja, ¿es así?"
Objetivamente, sufrí mucho. Cuando pensé en el arduo trabajo del perro, mi dolor de cabeza se duplicó.
"¡Sí! ¡Nunca olvidaré esta gracia!” No hay manera de pagar tu amabilidad de inmediato, pero debes saber que estoy realmente agradecido”.
Las lágrimas de Sally llenaron sus ojos y me agradeció repetidamente.
"Encontraré una manera de llevarnos a casa sanos y salvos, así que si realmente me aprecias, vete a casa y envíame una carta más tarde".
"¡Sí! ¡Definitivamente haré eso! Mi abuelo debe estar muy preocupado, así que debería regresar rápidamente”.
Sally dio una patada en el suelo y me agarró del brazo.
“¿Tomará mucho tiempo llegar al Conde Gesvan desde aquí?”
"Se necesitan algunas semanas..."
Sally hizo un puchero ante las palabras.
"Oh, mi abuelo debe estar alterando todo el castillo".
Me estremecí levemente con una extraña sensación de mareo.
"Castillo…?"
“Sí, mi abuelo es ama de llaves del Conde Gesvan. Soy su única familia, pero es posible que se haya enfermado mientras se preocupaba”.
Tropecé y perdí el equilibrio.
Si ella es pariente del mayordomo del Conde Gesban... El mayordomo, que estaba en la mesa de ejecución junto al Marqués de Sherrington, era el único.
Fue sólo entonces que recordé que el mayordomo del Conde Gesban había gritado anteriormente, que me di cuenta de por qué estaba cogido de la mano de la Emperatriz.
Para recuperar a Sally.
"¡Rina!"
"¡Duque!"
Sally y Knoxus se sorprendieron de mi asombrosa figura y trataron de ayudarme, pero los sacudí.
"Estoy bien."
Mi conciencia no les permitió ayudar.
Forcé las comisuras de mi boca hacia arriba.
"Te ayudaré a llegar sano y salvo a la finca del Conde Gesban".
A mi vista, Knoxus señaló a los caballeros que custodiaban la entrada al muro exterior.
Los caballeros ya estaban ocupados clasificando a los esclavos liberados en grupos.
“Si vas por ese camino, podrás conocer gente que se dirige a la misma finca. Por supuesto, incluso te cubriremos los gastos”.
Sally se sintió inmediatamente complacida.
"¡Gracias! Gracias, Rina”.
Me escapé de los ojos de Sally mientras ella tomaba mi mano.
No podía mirarla a los ojos a menos que supiera la verdad.
En lugar de eso, murmuré un adiós sin sentido.
"Adelante. Tardará mucho en llegar a la frontera. Goza de buena salud… espero que llegues sano y salvo a casa”.
Sally, que no tenía idea de lo que había hecho, sólo me saludó alegremente.
"¡Sí! ¡Te escribiré cuando llegue!
Después de despedirme, no pude soportar verla irse, así que volví la cabeza.
Tan pronto como Sally se fue, el dolor de cabeza que estaba reprimiendo se intensificó.
"Puaj."
"¡Maestro!"
Mientras tropezaba, Knoxus naturalmente me rodeó la cintura con sus brazos.
"Maestro, ¿se encuentra bien?"
"Estoy bien…"
No, no estaba bien. Pero era un ser humano decente.
Con mi apariencia inusual, Knoxus miró de cerca mi cara. Hacia esa mirada, levanté con fuerza las comisuras de mi boca e hice una broma tonta.
“Como dijo Sally, el emperador o lo que sea, mi logro fue el mayor, ¿verdad? Me sentí mareado por un tiempo debido a todas las dificultades”.
Intenté ocultar este complejo sentimiento tanto como fuera posible, pero escuché una voz aguda detrás de mí.
“Deja de procrastinar y céntrate en la estrategia, ¿verdad?”
"Puaj."
Mi corazón se hundió ante la voz familiar.
Efectivamente, cuando miré hacia atrás, estaba Cardan mirándonos con cara de desaprobación.
"Oh, Su Majestad, ¿está usted aquí?"
Miré la expresión de Cardan para evaluar cuándo estaba parado allí.
¿Cuándo hice el chiste tonto?
¿O desde que estaba hablando con Sally?
"Gracias a Su Majestad, pudimos eliminar con éxito la base del mercado de esclavos".
Intenté alejarme un paso para saludarlo con cortesía, pero cuando Knoxus no me soltó, me encontré en una posición incómoda.
La mirada de Cardan estaba fija en el brazo de Knoxus que sostenía mi cintura.
"No puedo decir que lo hayamos eliminado hasta que encontremos a Faus todavía".
Cardan le entregó una chaqueta a Knoxus y señaló al perro de búsqueda que todavía estaba junto a él y moviendo la cola.
“Es algo que encontré en la oficina de Faus. Usa ese perro para encontrar a Faus cuando termines de jugar, ¿quieres?
Asentí rápidamente mientras Knoxus mostraba signos de vacilación.
"Es una prioridad encontrar a Faus, así que no te preocupes por mí y vete".
Knoxus finalmente me dejó ir. Casi tropiezo debido al constante dolor de cabeza, pero logré mantener el equilibrio.
Afortunadamente, Knoxus no pareció darse cuenta.
“Está bien, mi señor. Definitivamente traeré a Faus”.
En cambio, me hizo una reverencia con la mayor seriedad.
Cardan, que estaba mirando a Knoxus, también se dio la vuelta como si hubiera perdido el interés cuando se fue con el perro de búsqueda.
En cambio, esa mirada espantosa llamó mi atención.
En ese momento, evité sus ojos porque no tenía confianza para tratar con Cardan.
Después de eso hubo un largo silencio. Estaba pensando en qué decir para romper el silencio, pero una voz baja cayó sobre mi cabeza con la cabeza gacha.
"No tienes la culpa".
El aliento me colgaba por la garganta como un gran nudo.
"Ah... ¿qué quieres decir?"
Aunque sabía que estaba hablando de Sally, lo pasé por alto.
"No puede ser culpa tuya que el mayordomo del conde Gesban muriera".
No quería que nadie notara este sentimiento. Apenas fingí estar tranquila y evité los ojos de Sally y Knoxus. ¿Desde cuándo ha estado mirando? Cardan se ha clavado en mi corazón con tanta facilidad.
“Cualquier ser humano debe ser responsable de su elección. No cambia sólo porque él es la única sangre de un niño por el que sientes lástima”.
"Sé que sé……."
Cardan esperó tranquilamente a que terminara mi voz crujiente.
“Yo, yo… El duque de Baloa. Son muchas personas... Sólo quería hacerlo”.
Una voz más desastrosa salió de lo previsto.
Cardan, que me observaba en silencio, me barrió la cara ligeramente.
"Cuando decidiste estar en la cima de tu poder, ¿no te preparaste ya?"
Fue una burla obvia. Pero casi quería creer. Es una palabra que me hace sentir lástima de mí mismo.
"Bien."
Me reí en voz baja.
"Estoy listo."
No. Nunca he estado preparado.
Cuando abrí los ojos, estaba parado aquí. Nunca me he enfrentado a nadie y nunca he estado decidido a matar a nadie para no morir.
"No luches con lo inevitable por nada".
Esa palabra me dejó sin aliento.
Mi estómago se entumeció como si hubiera dado en el clavo.
Él estaba en lo correcto.
Esto también es inevitable.
Desperté del cuerpo del Duque Baloa y me reencontré con la nieta del mayordomo que intentó envenenarme.
Lo único que puedo hacer en situaciones inevitables es hacer lo mejor que pueda y aprovechar la rara oportunidad de elegir.
Y yo realmente… hice lo mejor que pude.
No sé si fue la elección correcta o la mejor.
Fue lo mejor que pude hacer.
Cardan vaciló y puso su mano sobre mi cabeza.
Y miró mi brazo, que tenía un rasguño.
“A menudo se preocupa por los demás cuando miente. El que intentó matarte también”.
(t/n: probablemente esté hablando de Knoxus aquí)
"Jaja, no estaba particularmente preocupado por el mayordomo, pero sí por Sally".
Cardan me arruinó el pelo.
"Eso es lo que es."
Me dolería que me trataran como a un cachorro, pero me sentí mucho más ligero que antes.
No sabía que me sentiría mejor con Cardan.
De todos modos, era algo para vivir durante mucho tiempo.
"Es extraordinario que Su Majestad haya compartido su preciosa sabiduría con una persona tonta y humilde como yo".
Mi condición se ha recuperado lo suficiente como para usar mi lengua nuevamente, así que comencé a hablar.
Cardan solo suspiró con cara de cansancio cuando me vio regresar como siempre.
Entonces el cuervo gritó siniestramente.
"Kk.K."
Y en el momento siguiente, un viento silbante y siniestro me cortó los oídos.
Se escuchó algo agudo como algo volando por el aire.
"Cuidadoso."
Cardan rodeó mis hombros con sus brazos.
En un instante, me adherí a su cuerpo sólido, y su sutil y pesado aroma envolvió todo mi cuerpo.
Me apoyé completamente contra Cardan mientras mi fuerza se aflojaba de mi pierna, que apenas había estado aguantando por un tiempo.
Cardan, que estaba sorprendido, me empujó y me soltó.
"Faus está gastando una mala broma".
Cuando Cardan abrió su mano con una pequeña sonrisa, sangre roja goteó de su palma.
Se reveló una pluma estilográfica de punta afilada.
Me tragué el aliento.
"...... para asesinar a la familia imperial".
Cardán sonrió.
"Él intentó matarte a ti, no a mí".
