Capítulo 118: Esparciendo sangre sobre la arena (9)
Thud.
La cabeza de Yuria rodó. Su cuerpo, colapsando un momento después, convulsionó. Finalmente, la sangre brotó del cuello cortado.
“¿Qué… carajo…”
Ronan murmuró con incredulidad. Yuria todavía tenía los ojos muy abiertos. El leopardo, sintiendo la muerte de su amo, se abalanzó sobre Shullifen.
“¡Khuueeeergh!”
Shullifen volvió a blandir su espada. El viento que soplaba a lo largo de la hoja rozó la garganta del leopardo. ¡Sonido metálico! Una línea blanca apareció en el cuello cubierto de metal y la cabeza cayó.
“¿Kruhk?”
Ruido sordo.
El rígido cuerpo del leopardo cayó de lado. Confirmando el silencio a su alrededor, Shullifen, que lo había controlado, bajó su espada. Mirando fijamente al aire, se desplomó sobre una rodilla.
"Puaj…"
"Maldita sea, ¿estás bien?"
Ronan se tambaleó hacia Shullifen. Era un desafío controlar su cuerpo, como si estuviera sufriendo los efectos el día después de beber en exceso. Imitar el aura de Teranill requirió mucho más maná de lo esperado.
"Huuu..."
Shullifen no respondió. Un aliento inestable escapó a través de sus labios ligeramente entreabiertos. Su tez pálida indicaba un estado de deterioro. Ronan, al notar la mirada de Shullifen en su espada, arqueó las cejas.
"Esto es…!"
La espada no era visible. En la mano de Shullifen sólo sostenía el mango, manchado de sangre. En ese momento, el cuerpo de la espada que había desaparecido apareció con el sonido de un viento suave.
-Swaaaah…
Era como ver una escena en la que un capullo se convierte rápidamente en flor. Las corrientes arremolinadas se reunieron y se transformaron en una espada azul. El maná que emanaba de la espada ahora daba una impresión completamente diferente a la anterior.
'Está tranquilo. Pero se ha vuelto más agudo."
Mientras que el maná anterior se sentía como una tormenta salvaje, el actual parecía una suave brisa que soplaba sobre un mar en calma. Tenía el potencial de convertirse en un huracán que podría arrasar todo el océano en cualquier momento. Ronan se rió entre dientes, asombrado por el crecimiento inesperado.
"Je."
Fue una tasa de crecimiento mucho más allá de las expectativas. Incluso como la estrella en ascenso del Imperio, no anticipó que alcanzaría este nivel. Fue el despertar del aura.
“Monstruoso bastardo…”
Aura era el maná único de un individuo y las habilidades derivadas de él. Aquellos que refinaran diligentemente su aura experimentarían una mejora repentina y radical en sus habilidades. Si bien la mayoría solo vio un aumento en el alcance o poder de su aura existente, algunos sufrieron transformaciones absurdas.
El ejemplo representativo fue Shullifen. Desarmar la espada en forma de viento y empuñarla era la verdadera forma de Storm Sword que Ronan conocía. Era el símbolo de Shullifen, el espadachín más fuerte del continente.
Ronan, que no tenía ningún interés en los demás en su vida pasada, realmente envidiaba la técnica. Si lo hubiera poseído, podría haber destrozado sin esfuerzo a los gigantes que volaban en el cielo como la Bruja de Invierno.
'Maldita sea, me duele el estómago con solo mirarlo'.
Storm Sword ofrecía innumerables posibilidades. Compactar el viento en un lugar podría crear un golpe fatal como el de ahora, o extenderlo ampliamente podría convertirlo en un arma estratégica capaz de enfrentar a un ejército. Ronan recordó vívidamente la locura de Shullifen, cubriendo toda la Cordillera Romana con una tormenta, como una bruja de invierno.
Comparado con el poder de su vida pasada, todavía parecía débil, pero una vez que entró en el reino del despertar, el progreso era sólo cuestión de tiempo. Ronan le extendió una poción al asombroso Shullifen.
"Tómalo. Bastardo desafortunado”.
"...Ronan."
"Eres increíble. ¿Qué pasó?"
"¿Qué quieres decir?"
"Te despertaste, maldita sea".
Los ojos de Shullifen se abrieron como platos. Parecía que ni siquiera se había dado cuenta de que había despertado. Aceptando la poción en silencio, inclinó la cabeza.
"…¿Es eso así? Esta sensación”.
"Vamos. Dime el secreto."
Ronan chasqueó la lengua. No esperaba una explicación sencilla, pero tampoco anticipaba este nivel de ambigüedad. Riendo ligeramente, añadió Shullifen.
"... Escuché el sonido del viento".
“¿El sonido del viento?”
"Sí. Fue salvaje pero increíblemente gentil… la primera vez desde que tenía once años. En ese momento, estaba seguro de que podía vencer a esa mujer”.
A las once, Shullifen se había despertado. Había concentrado toda su atención en derrotar a Yuria, quien estaba lista para derribar la barrera protectora cuando la protección de las estrellas desapareciera. Ronan, enarcando una ceja, le instó a continuar.
"¿Y luego?"
"Eso es todo. Sentí que podía derrotarla cuando escuché ese sonido. Realmente funcionó”.
"Loco bastardo."
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Ronan frunció el ceño. No esperaba una explicación normal, pero tampoco había previsto este nivel de vaguedad. Sonriendo, Ronan dejó escapar una risa sarcástica.
“Bueno, funcionó. De todos modos…"
Ronan extendió su mano. Independientemente de la explicación, fue un buen resultado. Shullifen, que había sonreído levemente, se levantó con el apoyo de Ronan. Beber una poción parecía haber mejorado su cutis.
“Ronan. Tengo una pregunta."
"¿Sí?"
“¿Cómo rompiste su defensa?”
A pesar de numerosos intentos, no pudo romper la barrera protectora, como en su vida anterior, cuando se convirtió en el Santo de la Espada. Después de un momento de contemplación, Ronan levantó la cabeza.
"No sé. Acaba de suceder."
"…¿Es eso así?"
Shullifen asintió lentamente. Su expresión mostraba una pizca de frustración, pero no podía responder lo que no sabía.
"Debe estar frustrado".
En la voz ligeramente temblorosa de Shullifen, había una sensación de frustración. Aunque parecía a punto de colapsar, sus ojos azules ardían con determinación. Ronan habló.
"Bueno, de todos modos, si sigues así, llegarás allí".
Además de lidiar con las maldiciones, aún quedaba otra tarea por delante: desbloquear el misterio de romper la Protección de las Estrellas. Si otros también pudieran romperlo, sería fantástico, pero si no, Ronan tenía que volverse lo suficientemente fuerte como para enfrentar cualquier desafío solo. Ronan se estiró y giró su cuerpo.
"…Se acabó."
La batalla había terminado de todos modos. Fue la pelea más intensa y peligrosa desde su regresión. Sólo después de que la tensión disminuyó se dio cuenta de lo que lo rodeaba.
No fue una escena pintoresca. Manchas de sangre y trozos de hierro rotos se esparcieron como moho sobre lo que solía ser una ruina cuidadosamente elaborada. La otrora majestuosa Piedra Mágica se había convertido en una ruina, como si hubiera experimentado la guerra tres veces.
"Malditos bastardos".
¡Golpear! Ronan de repente pateó la cabeza de Yuria. La cabeza voló trazando un elegante arco y aterrizó cerca de la piedra mágica de Dainhar. Ronan miró la piedra y habló.
“¿Por qué diablos pasó esta mierda de repente?”
"…No sé."
Shullifen inclinó la cabeza hacia un lado. La enorme Piedra Mágica, más grande que cualquier granja, todavía irradiaba una luz brillante en todas direcciones. El maná desbordante fue suficiente para hacer que la cabeza girara.
En ese momento, el rostro de alguien pasó por la mente de Ronan. Se detuvo en seco, maldiciendo en voz baja.
"Mierda."
“¿Ronan?”
Raging Storm no estaba a la vista. Había olvidado todo en el fragor de la batalla. Ronan corrió al lugar donde había caído. Cuando miró hacia abajo por casualidad, su rostro se distorsionó.
El espacio debajo de las escaleras todavía estaba lleno de sangre y cadáveres de los indígenas. Entre los cadáveres se alzaba orgulloso el prisma rectangular que contenía el secreto de las ruinas. Raging Storm yacía encima de ese prisma rectangular.
"¡Maldita sea, Tormenta!"
Gritó Ronan. Bajó las escaleras, que parecían tener más de 300 escalones, en sólo tres saltos. ¡Ruido sordo! ¡Ruido sordo! ¡Ruido sordo! En un instante, Ronan, que llegó a la ubicación de Storm, sacudió sus hombros.
"Maldita sea. Despertar."
No hubo respuesta. Las huellas rojas quedaron en los diez botones. Dadas las circunstancias, parecía evidente que Storm los había manipulado.
"Kuh... Ugh..."
Afortunadamente todavía respiraba. Ronan vertió todas las pociones que había traído sobre el cuerpo de Storm. ¡Keuk...! Si bien las heridas externas sanaron rápidamente, Storm aún no recuperó el conocimiento. Parecía que había perdido demasiada sangre.
"No mueras".
Por un momento, Ronan vio el rostro de Sarante pasar por su mente. El anciano elfo que custodiaba las ruinas se había convertido en una estatua porque no podía curar sus heridas.
Ronan no podría pasar dos veces por semejante experiencia. Mirando hacia las escaleras, gritó con todas sus fuerzas.
“Cita!!!”
La voz hizo eco. Pasaron exactamente tres minutos. Una sombra negra como boca de lobo apareció en las escaleras. Cita, al ver a Ronan, plegó sus alas y descendió.
“Bweeeh…”
“¡Por aquí, rápido!”
Gritó Ronan, apoyando a la agonizante Tormenta Furiosa. Cita aterrizó sobre el hombro de Ronan e inmediatamente lanzó un hechizo curativo.
¡Silbido! Un aura roja envolvió su cuerpo. La sangre que fluía volvió a su cuerpo y su tez mejoró rápidamente. Cuando Ronan enderezó sus extremidades retorcidas y sacó la púa de metal que tenía clavada, la tez de Strom rápidamente comenzó a mejorar. Finalmente, movió los dedos y abrió los ojos.
"... ¿Ronan?"
"Maldita sea, ¿estás loco?"
“¿Los monstruos… esos tipos raros…?”
"Todos están muertos para siempre, gracias a él y a mí".
Dijo Ronan, dándole una palmada en el hombro a Shullifen. Los ojos de Strom se abrieron como platos. Ronan explicó lo que acababa de pasar. El propósito y la fuerza con la que Teranil y Yuria llegaron hasta aquí, hasta su miserable final. Raging Storm se echó a reír después de escuchar la historia.
“Jaja… Impresionante. Ustedes son verdaderos guerreros”.
“Oye, no te rías o tus heridas se reabrirán. ¿Tú hiciste esto?"
Ronan señaló las escaleras con la punta de la barbilla. Rayos de luz disparados desde la piedra mágica cruzaban el aire. Raging Storm asintió pesadamente.
"Sí. Rompí las reglas. Quería ayudarte porque parecía que estabas en peligro”.
"¿Normas?"
“Todos los miembros de la tribu saben cómo manejar esto, pero nadie lo sabe. Sólo se puede tocar en el Día de la Alianza”.
Siempre custodiando la propia vida, nunca se debía tocarla casualmente, y manipularla sólo estaba permitida el Día de la Alianza. Storm acarició el prisma rectangular mientras hablaba. Había heredado el conocimiento de operar el dispositivo desde la época de su tatarabuelo, o algo así.
“¿Cuál es el Día del Pacto?”
"Yo tampoco lo sé. Pero se dijo que cuando llegue ese día, naturalmente lo entenderemos”.
"Asombroso."
Ronan se rió amargamente. Era difícil creer que tanta gente hubiera muerto a causa de promesas tan vagas. Raging Storm asintió con calma con la cabeza.
“Violé las reglas, así que cuando muera, tendré que nadar en aguas rojas para siempre. Pero no me arrepiento”.
“No eres culpable, hombre. Los que difunden promesas tan falsas son los que deberían ser arrojados a la lava”.
“Gracias por decir eso. Creo que ya estoy completamente recuperado”.
“Recuperé mi trasero. Simplemente acuéstate tranquilamente. En caso de que haya algún superviviente, este niño y yo…”
Ronan estaba a punto de decir algo cuando, de repente, todo el espacio comenzó a temblar violentamente, como si hubiera ocurrido un terremoto. La voz artificial que se escuchó hace un rato volvió a resonar.
[Quedan tres minutos para la activación del sistema de seguridad. Tras la activación del sistema, todos los objetivos sin un código de identificación serán expulsados antes de comenzar la operación.]
"¿Eh?"
Ronan frunció el ceño ante aquellas tonterías en un idioma que no entendía. Demasiadas palabras desconocidas una vez más.
“Sistema de seguridad, código de identificación… ¿Qué diablos significa todo esto?”
"Tengo un mal presentimiento sobre esto."
"Parece que nos echarán o algo así después de aproximadamente 3 minutos... Maldita sea".
Aunque no sabía cómo ni qué expulsarían, un sentimiento se apoderó de él. Las vibraciones eran cada vez más fuertes.
El maná que emanaba de la Piedra Mágica se hacía cada vez más difícil de manejar, alcanzando una concentración casi insoportable. Estaba claro que algo estaba por suceder. Ronan se levantó, miró a Shullifen y Cita y habló.
“Dense prisa, muchachos. Creo que estamos jodidos”.
Tres minutos. Fue tiempo suficiente para agarrar al menos una de las Piedras Mágicas, pero aún así fue algo decepcionante.
Tenían que hacer lo que pudieran. Ronan, sacando su espada, estaba a punto de correr hacia adelante cuando Raging Storm de repente lo agarró de la muñeca.
"Esperad. No puedo dejar que mi salvador se vaya así”.
"¿Qué?"
“De cualquier manera, estoy seguro de que moriré y terminaré en el agua roja. Intentaré ganarte algo de tiempo”.
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