Capítulo 108: El Festival de las Bestias Centenarias (8)
"Necesito que me ayudes. Por cualquier medio necesario."
"…¿Qué está sucediendo? Tu expresión se ha visto bastante seria desde antes”.
"No es nada especial, pero creo que deberíamos darnos prisa".
Ronan frunció los labios. Los acontecimientos de anoche lo estaban impacientando. El Omega Doppelganger, que cambia su apariencia a la persona que alguien odiaba, se transforma en él de su vida anterior, en lugar de en otra persona.
La sangre fluye como sudor, una espada destrozada. Los ojos que se habían quedado vacíos después de perderlo todo y las siete maldiciones que carcomían su cuerpo. Las repetidas palabras del Doppelganger resonaron en su mente.
– No pude proteger nada.
Fue un lamento lamentable. En el momento en que escuchó esas palabras, la sensación de crisis que se había diluido en la vida diaria recuperó su intensidad original.
Necesitaba fortalecerse para asegurarse de que algo así no volviera a suceder. Para ello, tuvo que eliminar la maldición que restringía su crecimiento. Sekreet, que había estado mirando en silencio, abrió la boca.
"Esto es bastante fascinante".
"¿Qué quieres decir?"
"Hace apenas unos días, logré descifrar una de tus maldiciones".
"¿En realidad?"
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Sekreet de repente se levantó de su asiento y se dirigió hacia el escritorio.
Después de hurgar entre montones de documentos durante un rato, sacó una libreta enorme. Era tan grueso que podía servir también como almohada.
“Esta es la 52ª entrega. Incluso si vivo otros mil años, no creo que vea otra maldición como esta”.
Sekreet miró el cuaderno y luego lo volvió a colocar en la estantería junto a él. El estante estaba lleno de cuadernos idénticos.
“Todos estos contienen análisis de tus maldiciones. Sólo después de pasar por todo este lío pude diseñar una solución”.
“Cuéntamelo en detalle. ¿Que necesito hacer?"
“¿Recuerdas la primera vez que lo hiciste, cuando liberaste las vendas doradas de tus ojos?”
"Por supuesto."
Ronan asintió. Fue una experiencia que no podría olvidar aunque lo intentara. Entrar al Mundo Mental para eliminar la fuente de la maldición.
En ese mundo de recuerdos, había visto su antigua ciudad natal, una madre que no recordaba y su padre consumido en la forma de una sombra. La sensación de haber apuñalado a su padre en los momentos finales aún estaba viva en su memoria.
"Bien. Esta vez usaremos el mismo método. Sin embargo, hay un problema”.
"¿Cuál es el problema?"
“La maldición que debemos romper esta vez es mucho más poderosa que la primera. Se necesitará una enorme cantidad de maná y un catalizador sólo para entrar al Mundo Mental. Ahora que Jhordin ha vuelto en sí, estoy seguro de que podrá administrar el maná, pero…”
"El problema está en el catalizador".
Sekreet asintió pesadamente. Ronan arqueó una ceja.
"¿Qué necesitamos? ¿Es muy caro?"
“No es que sea caro… es sólo que no hay mucho. ¿Alguna vez has oído hablar del lugar llamado Dainhar?
“¿Dainhar? Ese es el desierto del suroeste, conocido por su duro terreno”.
Había escuchado el nombre incluso en su vida anterior. Dainhar. Entre los lugares traicioneros esparcidos por todo el continente, era uno de los lugares más desafiantes e implacables conocido como el Infierno del desierto.
Los duros terrenos desérticos, las criaturas monstruosas y los habitantes locales que no trataban muy bien a los forasteros se habían cobrado la vida de innumerables aventureros. Ronan, que estaba reflexionando sobre información sobre Dainhar, abrió la boca.
"Espera, ¿estás diciendo que necesitamos las piedras que se encuentran allí?"
“Me sorprende que te hayas dado cuenta tan rápido. Sí, necesitamos las Piedras Dainhar. No importa cuánto intentemos encontrar un reemplazo, no existe un catalizador como este”.
Sekreet suspiró. Explicó que entre todos los materiales que habían probado, las piedras Dainhar eran las únicas que mostraban potencial como catalizador.
“Por lo general, alrededor de tres de ellos se subastan cada año en la Casa de Subastas Imperial o en High Lymien, y se venden inmediatamente a precios inimaginablemente altos. Desafortunadamente, lo único que tengo es un fragmento que compré hace mucho tiempo con fines experimentales”.
"Eso no funcionará, ¿verdad?"
“No, no lo hará. Debe tener al menos el tamaño de un pulgar para poder utilizarlo como catalizador”.
Ronan asintió. Estaba claro que esto no era algo que se pudiera comprar sólo con mucho dinero. Las Piedras Dainhar eran la rareza que había hecho que la gente se arrastrara hasta ese infierno distante y perdiera la vida.
Era un material que no sólo contenía maná mucho más potente que la piedra mágica de más alto grado, sino que también poseía características especiales, lo que la hacía irremplazable. Uno entre diez mil. Sólo una pequeña fracción de aventureros, aquellos con suerte y habilidad de su lado, pudieron regresar con vida de la peligrosa expedición para obtener esta piedra preciosa en el traicionero terreno de las montañas Dainhar. En tono derrotado, Sekreet continuó hablando.
“Para ser honesto, me enteré de esto hace un tiempo, pero no me comuniqué contigo debido a este problema exacto. ¿Puedes esperar un poco más? Definitivamente encontraré un catalizador alternativo”.
"Está bien. Yo te lo traigo."
"¿Eh?"
Ronan respondió con indiferencia. Sekreet, que estaba allí desconcertado, entrecerró los ojos.
"Hablas en serio…?"
"Sí. Le agradecería que continuara su investigación, por si acaso. De todos modos, podrás hacerlo si tienes la Piedra Dainhar, ¿verdad? ¿Hay algo mas que usted necesite?"
"…Eso es todo por ahora."
“Está bien, lo entiendo. Lo resolveré, así que no te preocupes y espera”.
Ronan le dio una palmada en el hombro a Sekreet. Su comportamiento confiado transmitía su determinación. Era natural; después de todo, había estado en Dainhar en su vida pasada.
"Nunca pensé que volvería a ir a ese maldito lugar".
Ronan frunció el ceño ante los recuerdos. No había sido una experiencia agradable, incluso para un hombre que caminaba entre la vida y la muerte, Dainhar era un lugar terrible.
"Con suerte, será mejor que la última vez".
Aún así, como era su segunda vez, iba a ser mucho mejor que la primera. El único problema era el tiempo que tomaría y, debido a la ubicación de Dainhar, no sería posible manejarlo a través de las actividades del club.
"Debería irme tan pronto como comiencen las vacaciones de verano".
Afortunadamente, las vacaciones de verano estaban a la vuelta de la esquina. Ronan, que llevaba un tiempo ideando un plan, asintió con la cabeza.
Tuvo que hacer varios preparativos, pero pensó que las cosas saldrían bien de alguna manera. Después de finalizar sus asuntos, Ronan se despidió de Sekreet.
“Gracias, Secreto. Es el festival tan esperado y quiero salir y disfrutarlo”.
“Ahora que lo pienso, hoy fue el Festival de las Bestias, ¿verdad? ¿El Doppelganger estará allí?
“Sí, si tienes la oportunidad, asegúrate de ir a verlo. Fue todo un dolor capturarlos”.
"¿Eh? ¿Capturarlos?
“Bueno, es una larga historia. Te lo contaré en otro momento”.
Con estas palabras de despedida, Ronan abandonó Sekreet. Jhordin se quedó dormido después de despedir a Ronan.
Después de arreglar rápidamente su apariencia, Ronan se dirigió a la puerta principal de Gallerion Hall, con la intención de cumplir una promesa que le había hecho a alguien ayer por la mañana temprano.
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El aire de la mañana era fresco y un suave halo de luz rodeaba el campus. Era difícil creer que un evento caótico hubiera tenido lugar aquí anoche.
"Es sorprendentemente pacífico".
Ronan miró a su alrededor, riéndose para sí mismo. Las calles normalmente tranquilas estaban llenas de estudiantes vestidos con uniformes, todos sacrificando su sueño matutino para disfrutar del Festival de las Bestias.
Pronto, apareció a la vista una silueta familiar. Frente a la enorme puerta principal, una chica alta esperaba a alguien que vestía un uniforme escolar cuidadosamente planchado. Gritó Ronan, agitando los brazos salvajemente.
"¡Sunbae, estoy aquí!"
"Ah, Ronan".
Adeshan, al ver a Ronan, lo saludó con una cálida sonrisa. El contraste entre su piel blanca como la nieve y su cabello negro puro era sorprendentemente hermoso.
Los dos inmediatamente se dirigieron a Philleon Plaza, donde estaban programados la ceremonia de apertura del Festival de las Bestias y el Gran Desfile. Mientras Ronan examinaba su tez, preguntó:
"Entonces, ¿cómo te sientes?"
“Bien, me he recuperado por completo. Gracias a ti."
“Yo soy el que debería estar agradecido. Gracias a ti, la pelea que podría haberse complicado terminó en un instante. Jaja, deberías haber visto la expresión del rostro de ese bastardo cuando fue golpeado por el aguijón venenoso”.
Ronan se rió entre dientes. De hecho, Adeshan había jugado un papel importante en la batalla de anoche. En un estado mental desorientado, había controlado expertamente a la Mantícora, golpeando su aguijón venenoso en el objetivo, una acción que no cualquiera podría haber realizado. Mientras caminaban uno al lado del otro por la calle principal.
"¿Hey, puedo preguntarte algo?"
"¿Sí?"
Ronan ladeó la cabeza. Después de un momento de vacilación, Adeshan habló con dificultad.
“Bueno, ayer… ¿no era pesado?”
"¿Qué?"
“No, cuando me cargaste en tu espalda. Soy más alto que la mayoría de los hombres, debo haber pesado”.
"¿Qué, estabas despierto en ese momento?"
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Adeshan, que se dio cuenta de su error demasiado tarde, se tapó la boca. Sus orejas de un blanco puro se volvieron de un rojo brillante. Después de un momento de silencio, ella murmuró.
“Debo haberme equivocado. Ahora que lo pienso, eso no puede estar bien. ¿Estaba dormido? Hasta que me desperté esta mañana. Sí. Debo haberlo confundido con otro día”.
"¿Hubo alguna otra vez que te cargué?"
“Eh, ¿no lo hubo? Entonces debo haberlo mezclado con un sueño. Sí. Lo hago mucho."
"Adeshan, todavía no estás enfermo, ¿verdad?"
Ronan preguntó con preocupación. Su habitual comportamiento sereno no estaba a la vista. Adeshan lo tranquilizó con una sonrisa algo forzada.
"'Por supuesto…! Estoy perfectamente bien, no te preocupes”.
“Hmm… No lo parece. Si todavía sientes dolor, házmelo saber. Puedo llevarte a la enfermería”.
"Vaya, dije que estoy bien, de verdad".
Adeshan no podía mirar a Ronan a los ojos. Incluso con un cuchillo en la garganta, no hablaba. El hecho de que estuvo despierta desde el momento en que fue cargada en la espalda de Ronan. Se mordió el labio al recordar lo que pasó anoche.
'¡Idiota, casi te atrapan ayer también...!'
Su espalda era ancha y cálida, y ella se culpó por quedarse quieta. Recordó en qué se había convertido el Alfa Doppelganger cuando lo miró a los ojos.
Adeshan era quien babeaba de emoción. Ronan, todavía mirándola en silencio, se encogió de hombros.
"Bueno, si estás bien, entonces está bien".
"Sí. Estaba realmente equivocado. No te preocupes por eso”.
Adeshan exhaló un suspiro de alivio. En ese momento, fuertes vítores surgieron desde la Plaza. Ronan volvió la cabeza y de repente le agarró la mano.
"Parece que ha comenzado, apurémonos".
“¿Ro-Ronan? Espera, mi mano…”
“Lo sostuve ayer, ¿qué hay de nuevo? Conozco el atajo, síganme”.
Ronan y Adeshan cruzaron el campus tomados de la mano. Cuando los dos llegaron a la Plaza, el Gran Desfile ya estaba en pleno apogeo. Todo tipo de sonidos resonaban en el cielo de la Gran Plaza llena de gente y todo tipo de criaturas.
"Mierda, tienen una Mantícora real".
"¡Vaya, allí también hay una salamandra!"
“¿Es el profesor Varen el que va a la cabeza?”
Condenar…! Condenar…! El majestuoso sonido de los tambores resonó a un ritmo lento. Debajo del cielo azul, todas las criaturas y monstruos míticos se alinearon para el Desfile del Festival de las Bestias.
Los profesores se posicionaron entre la procesión y los estudiantes, actuando como personal de seguridad. Adeshan, maravillada por el espectáculo que nunca antes había presenciado, se tapó la boca con asombro.
"Wow esto es increíble. Hay muchos más de los que vimos en la tienda”.
"Es realmente impresionante".
Ronan asintió con la cabeza. Sintió que las dificultades de la noche anterior habían valido la pena.
Al frente del desfile estaba Varen, quien tocaba enérgicamente un enorme tambor al frente. Siendo su raza la que era, parecía estar interpretando el papel de cien humanos solo. Justo detrás de él, la Mantícora que había golpeado a Arondale con su aguijón venenoso avanzaba majestuosamente.
“¡Rugido!”
“¡Roaaarrr!”
Cuando la Mantícora dejó escapar magníficos rugidos, todos los estudiantes estallaron en vítores. Ronan señaló juguetonamente a la Mantícora y se rió entre dientes.
“¿Qué tal si lo controlamos una vez más para que el Festival de las Bestias sea inolvidable? Esta vez, haz que le pique el trasero a Varen con su aguijón venenoso”.
"¿En realidad? ¿Está usted seguro de eso?"
"Lo siento, Sunbae, en realidad no hagas eso".
"Es una broma."
Sus miradas se encontraron y ambos se rieron entre dientes. De repente, la mirada de Ronan se dirigió al profesor Kaidokan, que trabajaba como personal de seguridad.
Para variar, el hombre lobo, generalmente desaliñado, se puso una armadura que lo hacía lucir bastante bien. Ronan de repente chasqueó los dedos.
"Oye, ¿tienes algún plan para el fin de semana después del festival?"
"¿No realmente por qué?"
“Entonces, ¿por qué no vienes conmigo? Ya me he llevado a todos los demás a algún lugar conmigo antes, eres el único que no ha ido”.
"…¿Eh?"
Adeshan inclinó la cabeza. De repente, Ronan buscó en su bolsillo interior y sacó una placa de metal brillante.
La placa hecha de platino tenía grabado el emblema de la Familia García. Una letra de cambio que podía utilizarse en todo el continente, también servía como permiso para entrar a cualquier lugar.
"Escuché que lo reconstruyeron hace un tiempo... Estoy deseando que llegue".
Sólo quedaban unos 15 días para las vacaciones de verano. Si quería utilizarlo e ir a Dainhar, tenía que presentar una solicitud ahora.
Había llegado el momento de emprender el viaje para forjar su segunda arma.
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