Capítulo 111: Esparciendo sangre sobre la arena (2)
"Sí, me gustaría que vinieras".
La atención de los socios del club se centró en él. Ronan señaló con el dedo a Shullifen, que estaba sentado en su asiento afilando su espada. Shullifen, que había estado en silencio, finalmente habló después de terminar el mantenimiento de la espada.
"Decepcionante. ¿Me llamaste sólo para decir eso?
“Escúchame primero. Va a ser un viaje bastante bueno”.
“Desafortunadamente, tengo lecciones sucesoras programadas durante las vacaciones. Haz que otro miembro se vaya”.
“Lecciones sucesoras, eh… supongo que no se puede evitar. Eso es muy malo."
Ronan se lamió los labios. De repente metió la mano en el bolsillo y sacó un pequeño trozo de papel.
“Incluso preparé una pequeña recompensa. Ups, se me cayó”.
Ronan extendió exageradamente los dedos y el papel se le resbaló de la mano y aterrizó en la espada de Shullifen. Los ojos de Shullifen se abrieron como platos.
"Esto es…"
El periódico tenía un dibujo de una Iril sonriente. Sin embargo, se sentía completamente diferente a una pintura típica.
Aunque era blanco y negro sin color, estaba lleno de vida, como si le hubieran recortado y pegado una parte de la realidad. Las pupilas de Shullifen oscilaron rápidamente.
"De todos modos, lo entiendo... Que tengas una buena lección".
Ronan tomó la foto nuevamente y se dirigió hacia los otros miembros. De repente, Shullifen lo agarró del hombro y se levantó.
"Espera un minuto."
Su voz era extremadamente seria. Ronan reprimió desesperadamente la risa y volvió la cabeza.
"¿Qué es?"
“Ahora que lo pienso, ampliar los horizontes también forma parte de los estudios imperiales. A medida que pasa el tiempo, es posible que tengamos cada vez menos tiempo juntos y esta podría incluso ser nuestra última oportunidad. Si no hay otra opción, cooperaré”.
“Eres algo extraordinario. Te lo daré cuando todo termine”.
El acompañante de viaje ya estaba decidido. Los otros miembros que habían escapado de ser elegidos dieron un suspiro de alivio.
Teniendo en cuenta los acontecimientos que Ronan había vivido con sus compañeros, incluso soportar un par de días era un desafío, por lo que era difícil imaginar qué pasaría si pasaran casi un mes juntos.
'Gracias a dios.'
Ronan también se sintió aliviado. Las comisuras de la boca de Ronan se elevaron al recordar lo que pasó hace dos días.
'Definitivamente es un buen invento. Dydican.'
Dydican había salido a la superficie para entregar las armas de Ronan y Adeshan. Atado a su cintura había un dispositivo que prometía convertir momentos en eternidad.
Ronan había invitado a Dydican a su casa, lo invitó a comer y le pidió que tomara varias fotos de Iril y de él mismo. En ese momento, no tenía ninguna intención particular, pero no sabía que las cosas terminarían así.
De todos modos, resultó bien. Esta vez, Ronan realmente necesitaba a Shullifen. Dainhar no era un lugar fácil al que pudiera traer novatos para adquirir experiencia práctica.
Ophelia podría haber sido una opción un poco mejor, pero el ambiente era desfavorable para que ella estuviera activa ya que estaría constantemente expuesta a la luz solar intensa. Después de completar su objetivo, Ronan miró a los miembros y habló.
“Has trabajado duro este semestre. Vas a estar más ocupado, así que descansa bien y regresa”.
Con eso comenzaron las vacaciones de verano. La mayoría de los miembros del club se dispersaron en diferentes direcciones, cada uno persiguiendo sus propios objetivos. Aselle fue a Nimbuten, donde estaban sus padres, y Marya se fue a la lejana ciudad oriental de Falchion para realizar negocios a larga distancia.
Braum también se dirigió a la parte más septentrional del Territorio Imperial para encontrarse con su familia. La única que no se fue fue Ofelia, que permaneció en el edificio del club.
"Ofelia, ¿no vas a ir a ninguna parte?"
“Sí… mis padres dirán algo… y si me quedo aquí, no tendré que encontrarme con Valzac…”
“Sí, ese loco estaba allí. Has pasado por muchas cosas”.
"No... estaré bien si me quedo aquí".
Ella bostezó y agitó la mano como para decirle que no se preocupara. Ronan y Shullifen tuvieron dos días para prepararse antes de partir hacia Dainhar.
Para completar con seguridad un viaje que duraría casi un mes, había mucho que hacer. El siempre meticuloso Adeshan los ayudó a prepararse para el viaje.
“Es mejor comprar un saco de dormir en el club. Hay una gran diferencia de temperatura entre el día y la noche en el desierto, así que asegúrate de traer ropa gruesa… Si lo hubiera sabido de antemano, te la habría hecho”.
"Está bien. Ah, lamento haber quemado el uniforme que reparaste con tanto cuidado”.
"No te preocupes. Te lo arreglaré de nuevo. Empacaste todas las pociones y pergaminos, ¿verdad?
Los dos viajaron por toda la isla para recolectar suministros. Pasaron dos días en un abrir y cerrar de ojos.
En una mañana clara y sin una sola nube en el cielo, en la tranquila puerta principal de Philleon, Ronan se despidió.
"Entonces, volveré".
"¡Buff!"
En su espalda había una mochila del tamaño de su torso. Cita, montada sobre su hombro, también batió sus alas como si se despidiera.
Cita también fue una de las compañeras que Ronan eligió para este viaje. Una voz mezclada con preocupación y preocupación fluyó a través de los labios sonrientes de Adeshan mientras hablaba.
“Sí, ten cuidado. Dainhar… quiero detenerte con todo mi corazón, pero debe haber una razón”.
"Nada pasará. ¿Qué vas a hacer durante las vacaciones?
“He decidido visitar mi ciudad natal con mi padre. Necesito enviar saludos a mi madre y a mis hermanos. Después de eso, probablemente regresaré a Philleon”.
"¿Por qué? Deberías relajarte un poco más ya que te vas”.
“Jeje… Ya que estamos detrás de todos los demás, tenemos que trabajar aún más duro. Casi no hay maná en mi cuerpo en este momento”.
Adeshan se rascó la mejilla, luciendo un poco avergonzada. En realidad, todavía estaba limitada a ser una usuaria de espada. Desde que despertó, el maná de las sombras había agotado por completo todo su maná existente.
'Ella se siente tan gentil, pero tan fuerte. Es una buena cualidad.'
Ronan sonrió. Ella era una gran persona que habría ascendido a una posición alta incluso si hubiera nacido solo con un talento ordinario y no con el maná de las sombras.
"Así es. También estoy practicando el uso de armas. Se siente muy desconocido”.
"Oh sí. Me sorprendió cuando trajo dos de ellos. La Espada Larga está bien, pero la otra es…”
Adeshan asintió. Había recibido dos armas, incluida una espada larga. La otra arma que Doron había hecho para ella le era completamente desconocida, ya que en toda su vida solo había empuñado una espada.
Sin embargo, basándose en sus habilidades, si aprendiera a manejarlo bien, sin duda sería beneficioso para ella. Ronan y Adeshan se dieron la mano y, con una sonrisa, Ronan se giró y se alejó.
"Hasta luego. Espero que tengas éxito."
Ronan dejó esas palabras atrás y se dio vuelta para alejarse. Al salir de la puerta sur de Philleon, pronto vio a Shullifen, que estaba esperando con los brazos cruzados. Junto a él había dos caballos fantasmas vibrantes, tan quietos como estatuas.
"Llegas tarde, Ronan".
“Llegué a tiempo, amigo. Llegaste temprano”.
“Date prisa y carga tus cosas. Necesitamos pasar por el puesto de control del suroeste antes del atardecer”.
"Está bien. Abra el camino, maestro Shullifen”.
Los dos, que llevaban gafas protectoras, se subieron a los caballos fantasmas, que traqueteaban de emoción. Cita, que había sido regañada por la carrera anterior, se instaló en la mochila de Ronan en lugar de competir con el caballo fantasma por la velocidad.
¡Kawchak! Con un chasquido de las riendas, los caballos fantasmas se lanzaron hacia adelante a una velocidad increíble. Su destino era Carlisle, la ciudad más cercana al Desierto Carmesí, donde se encontraba Dainhar.
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El camino hacia Dainhar fue largo y complejo. Les tomó una cantidad considerable de tiempo incluso montar caballos fantasmas, lo que demuestra la gran distancia que tenían que cubrir.
Afortunadamente, podían viajar por las carreteras hasta Carlisle, pero el verdadero problema estaba más allá. Para llegar a Dainhar a través del Desierto Carmesí, tendrían que confiar en sus dos piernas.
"Maldita sea, por eso odio el sur".
"Beeewwwh..."
Ronan murmuró una maldición al sentir el claro cambio en el clima. A medida que avanzaban hacia el sur, el sol se sentía cada vez más bajo. Cita, que había estado jadeando por el calor, volvió a meterse en la mochila de Ronan.
Llegaron a Carlisle la tarde del quinto día. Se erigieron varios edificios destartalados en el páramo chamuscado donde el calor era insoportable.
Ya habían preparado la mayoría de los suministros que necesitaban, por lo que descansaron brevemente y luego partieron de inmediato. Los caballos fantasmas, tal vez irritados por el calor, rápidamente se alejaron tan pronto como fueron liberados.
“Ni siquiera miran atrás. Malditos bastardos”.
Ronan no pudo evitar estallar en carcajadas, luciendo casi alegre. El solo hecho de que pudieran escapar de este calor abrasador se sintió como una liberación del infierno.
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Cuando comenzaron su viaje a pie, Shullifen y Ronan caminaron uno al lado del otro. Ronan de repente frunció el ceño.
“¿No tienes calor? Deja de fingir ser duro y ponte algo, amigo”.
"Estoy bien."
La cabeza de Ronan estaba cubierta por un sombrero ancho y redondo. Ésta era la razón por la que podía soportar el calor abrasador sin volverse loco. Tan pronto como me quitó el sombrero, sentí que el abrasador rayo de sol que atravesaba su frente le cocinaría el cerebro.
Por otro lado, Shullifen no tenía nada que le cubriera la cabeza. Parecía un trozo de azúcar sin refinar, a punto de derretirse bajo el sol abrasador. Caminando en silencio bajo el sol abrasador, murmuró como si estuviera poseído.
"Estoy... bien... estoy... bien".
"Estúpido. Adeshan incluso te preparó uno, ¿no? Te daré diez segundos para que decidas si quieres usarlo o no. Diez nueve…"
De su mochila, Ronan sacó otro sombrero y rápidamente hizo la cuenta regresiva. Shullifen lo agarró silenciosamente a la cuenta de dos. Luego continuaron su caminata.
"¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a Dainhar?"
“Unos seis días. Tendremos que pasar dos días en el desierto. Como dije, trajiste un saco de dormir y ropa de cuero, ¿verdad?
Shullifen refunfuñó de acuerdo. Afortunadamente, habían traído el resto de sus suministros. Continuaron caminando sin descansar, su resistencia inhumana de años de entrenamiento fue útil. Ronan, que miraba en silencio a su alrededor, murmuró con voz nostálgica.
"Ha pasado mucho tiempo desde que estuve en el suroeste".
Los recuerdos de su juventud errante volvieron a inundarlo. El desierto y sus alrededores ofrecían poca diversidad. Una pequeña vegetación, que ni siquiera llegaba a la altura de las rodillas, salpicaba esporádicamente la tierra árida.
El cielo era azul, mientras que la tierra y la escasa vegetación tenían una tonalidad amarillenta. La única vegetación que se podía encontrar estaba cerca de las fuentes de agua, que aparecían ocasionalmente. De repente, Shullifen habló.
“¿Es esa la nueva arma que recibiste esta vez? Hecho por el maestro herrero Doron”.
"¿Eh? Oh esto."
La mirada de Shullifen se posó en la cadera derecha de Ronan. Allí colgaba una funda que no había visto antes. Ronan asintió en respuesta. Sintiendo una oleada de poder que emanaba de la funda, Shullifen frunció el ceño.
"Parece que el lugar al que nos dirigimos es definitivamente peligroso si has traído algo así".
"Así es."
Mientras caminaban, los alrededores se volvieron más oscuros. El aire tibio se enfrió rápidamente y el viento arreció. Ronan se detuvo cuando confirmó que el sol se había puesto por completo.
“Acampemos aquí para pasar la noche. Estaré en guardia primero, así que descansa un poco. Mantén tu espada a tu lado y lista para desenvainar en cualquier momento”.
Ronan preguntó con expresión seria. Shullifen, sintiendo una inexplicable sensación de habilidad y experiencia, arqueó las cejas.
"Lo haré. ¿Existe la posibilidad de que aparezcan monstruos?
“No, es suficiente tener cuidado con los monstruos una vez que ingresas al desierto. Por aquí, son los perdedores los que están dispersos por todas partes”.
“¿Perdedores?”
“Sí, aquellos que intentaron desafiar a Dainhar y fracasaron, aventureros tontos que al final se convirtieron en bandidos. Son como hienas”.
Ronan recordó sus viajes anteriores y la idea de aquellos desagradables individuos le hizo estremecerse. Eran personas que se jugaron todo en el desafío y fracasaron, incapaces de dejar de lado el deseo de una fortuna y, finalmente, convirtiéndose en bandidos.
Sus principales objetivos eran otros aventureros que intentaban desafiar a Dainhar. Al escuchar la explicación de Ronan, Shullifen asintió lentamente.
"Veo. Entonces, no habrá ningún problema con matar, ¿verdad?
"¿Eh? Por supuesto que no. Simplemente muélelos”.
"Entiendo."
¡Silbido! De repente, Shullifen sacó su espada con un movimiento rápido. Sin decir una palabra, blandió la espada hacia la oscuridad. ¡Silbido! El golpe de espada en forma de media luna voló por el aire y desapareció más allá de su vista.
"Oye, ¿qué estás haciendo de repente?"
Schlieffen no respondió. Al poco tiempo, se escuchó una explosión desde lejos. ¡Estallido! Un torbellino se levantó bajo la luz de la luna y gritos y llantos desesperados resonaron esporádicamente.
“…¡Jaaaaaaaa!”
"…¡Muevete!"
“¡Maldita sea… mu… muévete…!”
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Por el sonido, parecía bastante lejano. Shullifen no ofreció ninguna explicación, en lugar de eso envió tres golpes de espada más.
¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido! Una vez más, con una serie de explosiones, surgieron tres torbellinos. Shullifen murmuró mientras miraba en la dirección en la que había apuntado los golpes de espada.
“Son bastante hábiles para ser simples bandidos. Se las arreglaron para evitar a bastantes”.
“Estás loco bastardo. ¿Los sentiste desde aquí?
“Al expandir mis sentidos con maná, no es imposible lograr tal hazaña. Vienen hacia aquí”.
Sólo entonces Ronan pudo captar las auras hostiles y los pasos que venían de esa dirección. ¡Silbido! ¡Silbido! ¡Silbido! De repente, una docena de luces florecieron en la oscuridad.
No pasó mucho tiempo para darse cuenta de que eran antorchas encendidas por los bandidos. Ronan sacó las empuñaduras de sus dos espadas y las desenvainó simultáneamente.
"Bien. Ya tenía curiosidad por el rendimiento de esta nueva arma”.
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