Capítulo 114: Esparciendo sangre sobre la arena (5)
Piedras Negras cubrían las paredes y el techo de la cueva. Eran las piedras raras por las que todo el mundo se aventuraría en Dainhar. Los ojos de Ronan se abrieron ante la escala que nunca antes había visto.
"Podría comprar cualquier fortaleza o territorio con esta cantidad".
Había suficientes para hacerlo mil veces y todavía le sobraban. Incluso tomar solo un trozo lo prepararía para toda la vida.
Pero eso no era lo más importante en este momento. De la nada, surgió entre los indígenas un joven corpulento.
“Tos, forastero. ¿Por qué has venido hasta aquí?
Era una cabeza más alto que Ronan y tenía un rostro que se parecía un poco a Thunder, ya fuera intencionalmente o no.
Los tatuajes únicos de los indígenas Dainhar estaban grabados en la musculosa parte superior de su cuerpo. En una de sus fuertes manos sostenía una daga. Ronan se dio cuenta de que él era el criminal que secuestró a Thunder.
“¿No escuchaste Trueno? Vine a ayudar”.
“Eres todo un mentiroso. Puedes decir eso después de presenciar ese infierno… Tos, pero sé que tus verdaderas intenciones son las Piedras Negras”.
“Te han engañado, ¿no? Bueno, no es del todo falso…”
Ronan se calló. ¡Tos! El hombre que tosía gruñó suavemente.
“Sé que rescataste a Thunder. Como muestra de agradecimiento, podrás irte con tantas piedras como quieras. Simplemente no vuelvas”.
“Eso es típico de los monos Dainhar. Qué arbitrario”.
“Si no escuchas…”
De repente, el hombre agarró el mango de su daga. ¡Soplo! Con el sonido del metal tintineando, la longitud de la daga se triplicó. Apuntó con la punta extendida de su espada a Ronan y habló.
"Te mataré."
“Deja la teatralidad. Incluso si simplemente me escapo, serás el primero en morir”.
"…¿Qué?"
“Estás herido. Lo noté cuando te estaba persiguiendo”.
Ronan dijo con calma. Se había dado cuenta de que la condición del hombre estaba lejos de ser normal durante la persecución.
“Kuggh… ¿Cómo te atreves…”
El hombre fue tomado por sorpresa y apretó los dientes. De hecho, Ronan había visto dos objetos metálicos del tamaño de un puño incrustados en su espalda. El maná brillante indicó que estas heridas probablemente provinieron de un choque con Nebula Clazier.
El mal olor que emanaba de sus heridas indicaba la gravedad de sus heridas. Mientras Ronan miraba a su alrededor, se rió entre dientes como si estuviera asombrado.
“¿Salvaste a estas personas con ese cuerpo? Impresionante."
“¡Tos… cállate…!”
La mayoría de las personas reunidas en la cueva eran mujeres, niños o heridos. Dadas las circunstancias, parecía que el hombre salvó no sólo a Thunder sino también al resto. Ronan continuó.
“Si dejas eso en paz, morirás. Te ayudaré, así que ten paciencia”.
“Keugh… No te entrometas en nuestros asuntos. ¡Acaba de salir!"
"¡Hermano mayor! ¡No hagas esto!
El hombre levantó los brazos. Thunder, que estaba mirando, gritó. ¡Silbido! En ese momento, una sombra se deslizó por la pendiente por la que Ronan había descendido.
"¿Quién eres?"
El hombre volvió la cabeza frenéticamente. Los tensos indígenas que habían estado observando abandonaron reflexivamente su protesta. ¡Sonido metálico! Chispas volaron por el aire cuando decenas de ballestas cayeron al suelo.
“¡Aquí vienen otra vez!”
Estallaron gritos llenos de pánico. La sombra que derribó cinco flechas a la vez corrió hacia el hombre.
"Esa velocidad..."
Quedó momentáneamente aturdido. Presa del pánico, el hombre blandió su espada. No fue un mal ataque, pero la sombra lo esquivó fácilmente y se lanzó hacia adelante. Por un momento, sus figuras se superpusieron. Ronan murmuró como si suspirara.
"No lo mates".
En ese momento, la sombra se congeló en su lugar. El hombre, con gotas de sudor en la frente, bajó lentamente la mirada. Una espada azulada apuntaba a su cuello. Shullifen, sin respirar, preguntó:
"Ronan, ¿qué está pasando?"
“Uf, traté de resolverlo pacíficamente, pero…”
Ronan escupió al suelo. Los indígenas parecían muy lamentables, así que Ronan intentó resolverlo mediante una conversación si era posible, pero parecía que eso ya había fracasado. Los indígenas, derrotados por la vitalidad de Shullifen, quedaron congelados, incapaces de pensar siquiera en resistir.
Parecía sereno pero inflexible. Dadas las circunstancias, parecía mejor proceder como de costumbre. Ronan volvió a suspirar.
“Muy bien, cálmate. ¿Dónde está Cita?
"¡Buff!"
Tan pronto como habló, Cita descendió y se posó en el hombro de Ronan. Ronan se volvió hacia el hombre y observó a los indígenas.
“Muy bien, todos, quédense quietos. En el momento en que empiecen a jugar, la cabeza de este joven saldrá volando”.
“¿Q-qué estás planeando… Aaargh!”
Un grito terrible surgió de los labios del hombre. Ronan sostuvo los trozos de hierro que Nebula Clazier le había clavado en la espalda. Goteó sangre y pus que habían estado supurando durante tres días.
"Uf, asqueroso".
“¡Grrraah!”
Dicho esto, Ronan sacó los trozos de metal restantes. Shullifen mantuvo al hombre bajo control, evitando que causara conmoción. Confirmando que no quedaban más trozos de metal en él, Ronan acarició a Cita y habló.
“Está bien, ya es suficiente. Cita, usa tu poder una vez más”.
“¡Bya!”
Cita respondió y voló. Sus cuatro alas se extendieron, envolviendo al hombre y a los indígenas en un resplandor rojizo.
“¿Q-qué es esto?”
“¡Las heridas están sanando…!”
Las personas que notaron el cambio no pudieron contener su asombro. La parte cubierta por la luz brillante realmente estaba curando. Nueva piel comenzó a crecer no sólo sobre moretones y abrasiones, sino también sobre heridas supurantes y podridas. Fue una visión milagrosa y casi surrealista. El hombre que presenció la escena milagrosa tartamudeó.
“Tú, ¿qué diablos estás…””
"Te dije. Vinimos a ayudar”.
Ronan le dio una palmada en la espalda al hombre. No sintió ningún dolor en absoluto. Los lugares donde había tenido las heridas ahora estaban cubiertos de piel fresca.
De repente, las lágrimas brotaron de los ojos del hombre. Miró a los miembros curados de su tribu y habló.
“…Ellos son nuestros salvadores. Bajad las armas”.
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“Bwaeeeh…”
"Gran trabajo. Eres mejor que cualquier humano”.
Después de completar el tratamiento, Cita aterrizó sobre el hombro de Ronan. Parecía bastante exhausto, probablemente por atender a tanta gente a la vez. Ronan dejó caer dos gotas de una poción en la boca de Cita, que estaba jadeando por respirar.
“Es una bebida especial de Varen. Toma un poco y recupera tus fuerzas”.
"¡Byaaawh!"
Cita se revitalizó instantáneamente y tomó vuelo nuevamente. Los efectos de la poción fueron sorprendentes. Ronan miró a los indígenas ahora curados y suspiró.
“Todos están curados ahora. No más dolor."
"¡Mira esto, Roaring Storm, mis piernas pueden moverse!"
"No fuerces, te lastimarás otra vez".
Los indígenas que se habían recuperado estaban de celebración. Fue una mezcla de alivio y alegría agridulce. El hombre que se había acercado a Ronan antes regresó con él.
“He confirmado que todos están curados. Prometo pagar esta deuda”.
"Está bien. ¿Cómo te llamas?"
“Soy el hermano mayor de Dreaming Thunder, Roaring Storm. Muchas gracias por salvar a mi hermano pequeño”.
“Se parecen bastante, así que eran hermanos. Soy Ronan”.
Ronan extendió una mano y Roaring Storm la estrechó. Mientras intercambiaban apretones de manos y bromas, Ronan soltó una risa seca.
"Mientras vivo, incluso soy testigo de un día como este".
Nunca imaginó el día en que la gente de Dainhar lo llamaría salvador. Sacó su pipa y la encendió.
"¿Son todos los supervivientes?"
“Hasta donde yo sé, sí. Se dispersaron, por lo que puede que haya más, pero probablemente no”.
Roaring Strom torció los labios. Después de permanecer en silencio por un momento, señaló los trozos de metal que habían salido de su cuerpo.
“Ese hombre con ropa extraña estaba controlando monstruos que podían disparar esas cosas. Él y los monstruos los mataron a todos. El otro hombre no hizo nada”.
"¿Monstruos?"
"Sí. Cuantas más Piedras Negras tragaban, más fuertes se volvían”.
Roaring Storm comenzó a describir los hechos ocurridos hace tres días. Como había dicho Thunder, dos seguidores de Nebula Clazier entraron en Dainhar, sin embargo, solo uno de ellos cometió la masacre.
Lo siguieron tres extraños monstruos que disparaban trozos de metal en todas direcciones. Con una barrera defensiva que bloqueaba todos los ataques de los guerreros de Dainhar, no tenían ninguna posibilidad.
'Ese escudo es probablemente la Protección de las Estrellas... y los monstruos. ¿Tengo que lidiar con monstruos otra vez?
La situación era más grave de lo esperado. Se desconocía la identidad de los monstruos, pero usar la Protección de las Estrellas significaba que era al menos una persona al nivel de líder de rama.
Ronan también estaba preocupado por el hombre que no había hecho nada. Exhaló una columna de humo.
"Gracias por hacérmelo saber. Entonces, ¿sabes adónde fueron esos bastardos?
"¿Por qué lo preguntas? ¿Realmente planeas ir tras ellos?
"Sí. Por eso vine aquí en primer lugar”.
"¡Absolutamente no!"
De repente, gritó Roaring Storm. Tomó a todos por sorpresa. Sorprendido, Dreaming Thunder lo interrumpió.
"Cálmate, hermano".
"Es peligroso. Son oponentes inmejorables. No podemos permitir que nuestros salvadores arriesguen sus vidas”.
"No hermano. Son todos muy fuertes. Son guerreros casi al mismo nivel que el Jefe”.
“¡Trueno soñador…!”
“No, son incluso más fuertes. Ese tipo de cabello azul puede provocar una tormenta con solo blandir su espada. Y Ronan dijo que era el doble de fuerte que él”.
Thunder intentaba urgentemente persuadir a su hermano. Fue divertido ver a personas que estaban al borde de la muerte preocupándose por la supervivencia de los demás. Dijo Ronan, rascándose la cabeza.
"Lo siento, pero no importa lo que digas, voy a ir a buscarlos".
"…Tú."
“No quiero desperdiciar mi energía en vano, solo dímelo rápido. ¿Alguien sabe adónde fueron?
Dijo Ronan, mirando a los indígenas. Hubo un denso silencio en el aire que duró aproximadamente un minuto. Justo cuando el silencio se estaba volviendo opresivo, Roaring Strom rompió el silencio.
"Lo sé."
"Oh."
Todos simultáneamente voltearon la cabeza. Incluso Thunder abrió mucho los ojos y lo miró fijamente. Ronan arqueó una ceja y preguntó.
“Deberías haberme dicho antes. Sólo dime la ubicación”.
“No puedo hacer eso. Debes acompañarme. Los forasteros no pueden llegar hasta allí por sí solos”.
"¿Que se supone que significa eso?"
“Se fueron hacia donde está el corazón”
Por un momento, el rostro de Thunder se puso rígido. Los indígenas comenzaron a agitarse. Una voz temblorosa salió de los labios de Thunder, tratando de calmar la conmoción.
"…Hermano mayor. ¿Es eso cierto?"
“No engañaría a nuestros salvadores. Lo vi claramente”.
“Eso no puede ser posible. Por qué allí…"
La reacción fue inquietante. Ronan arqueó una ceja.
"¿Qué tiene de significativo este 'corazón'?"
“…Es un lugar sagrado, un lugar que hemos jurado proteger de generación en generación. Es la razón de nuestra existencia”.
“¿Un lugar sagrado?”
"Sí, y todas las Piedras Negras provienen de allí".
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Esta era una historia que nunca había escuchado ni siquiera en su vida anterior. Roaring Strom, que había estado reflexionando, recogió una daga que yacía en el suelo.
"Vamos. Yo mismo te guiaré”.
***
"Ten cuidado. Si te caes, significará el fin”.
“¿Por qué habría un camino como este dentro de una montaña rocosa…”
Ronan miró a su alrededor y giró la cabeza. Se hizo evidente la razón por la cual Roaring Strom afuera insistía con vehemencia en que los forasteros no podían ir solos. Este terreno ni siquiera sería considerado un camino si no estuvieran siendo guiados.
Avanzó paso a paso, aferrándose a la pared como una rana. Al lado del estrecho sendero donde sólo cabía un pie, había un oscuro precipicio. Pasaron unos minutos hasta que el guijarro que cayó bajo sus pies hizo un ruido metálico.
“Este es el camino hacia el corazón. Puedes ir a cualquier parte, pero no todo el mundo puede”.
Roaring Storm habló, navegando por el estrecho camino con la misma postura que los otros dos.
Ronan y Shullifen seguían a Roaring Storm hacia el lugar llamado "corazón". Le encomendaron a Cita la tarea de custodiar a los indígenas. De manera similar, Shullifen, que mantenía una postura de rana, murmuró suavemente.
"…Vergonzoso."
"Casi estámos allí. Espera un poco más”.
Para ser claros, eso fue mentira. Pronto encontraron un terreno aún más difícil que el camino angosto. Un líquido se acumuló debajo de los escalones y Ronan maldijo en voz baja cuando lo vio burbujear.
"Joder, ¿eso es lava?"
“No, es agua roja. Hace calor, así que ten cuidado”.
"Es lava, maldita sea".
Sólo después de unas dos horas apareció un camino por el que podían caminar cómodamente. El espacioso corredor era lo suficientemente ancho como para que treinta caballos corrieran sin ningún problema. Roaring Storm, que los había estado guiando en silencio, finalmente abrió la boca.
"…Gracias."
"¿Qué?"
“Gracias a ustedes ayudando y protegiendo a nuestra gente, pude llegar al corazón. Solía pensar que todos los forasteros eran intrínsecamente malos, pero puede que ese no sea el caso”.
“Ya basta de eso, amigo. Cuando lleguemos a este lugar del "corazón", no mires atrás y simplemente corre. ¿Recuerdas la promesa?
"Entiendo. Cumpliré mi promesa”.
Tormenta rugiente refunfuñó. La petición de Ronan fue clara: no interfieras, ya que ellos se encargarían de Nebula Clazier. Roaring Storm, que parecía que iba a hacer algo loco, estaba atado con una cuerda.
Al poco tiempo, el corredor llegó a su fin y entraron en un vasto espacio abierto. Ronan y Shullifen quedaron desconcertados. Un paisaje que nunca antes habían visto se desarrolló ante sus ojos.
"Hemos llegado. Este es el corazón”.
Era un área casi comparable a la Gran Capadocia. Aunque carecía del hermoso ecosistema, otros elementos abrumaron a los espectadores.
Luces no identificables iluminaron todo el espacio. Las paredes, el suelo y el techo estaban cubiertos de metal blanco reluciente.
Era una forma de arquitectura que nunca habían visto antes, pero la pared exterior y la textura del extraño edificio que habían visto durante la evaluación intermedia parecían algo similares.
“¿Pilares…?”
Mientras Ronan miraba a su alrededor, su mirada se posó en una enorme columnata. Docenas de pilares hexagonales estaban espaciados uniformemente por todo el espacio, extendiéndose hasta el final. La circunferencia de las columnas que llegaban hasta el techo era tan gruesa como la aguja de un Fileón.
“Nunca había visto algo así, ni siquiera en mis sueños…”
Ronan murmuró como si estuviera aturdido. Era una escena completamente surrealista que no parecía realidad. En el centro de esta irrealidad estaba el Cristal Negro conocido como la Madre de Todas las Piedras Dainhar.
Mana, mucho más allá de lo que poseería cualquier aldea ordinaria, irradiaba en todas direcciones. Un hombre se paró frente a él, de espaldas a ellos. Ronan rápidamente levantó uno de sus brazos.
"Detente"
El grupo se detuvo. Ronan miró al hombre en silencio. Un maná que ardía como fuego se elevó de sus hombros encorvados. Sin lugar a dudas, era uno de los Nebula Clazier que se había entrometido.
'¿Por qué hay sólo uno de ellos? ¿Qué tipo de poder...?
Ronan torció los labios. La fuerza que sintió fue mayor que la de cualquier creyente que jamás hubiera visto. Era muy superior incluso al anciano que montaba el Brigiana Wyvern.
Ronan estaba a punto de poner su mano en la empuñadura de su espada. Sin embargo, el hombre giró la cabeza sin mirar atrás y habló.
"Bienvenido. Es la primera vez que te veo en persona”.
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