Capítulo 121: Colina de las Cuatro Estaciones (2)
“…Cerro de las Cuatro Estaciones. Tengo algo que decirte."
“¿Colina de las Cuatro Estaciones?”
"Sí. Está dentro del campus, por lo que no nos llevará mucho llegar allí”.
Ronan arqueó una ceja. El nombre no era del todo desconocido. Navirose lo mencionó durante el incidente de Doppelganger.
¿Qué lugar era ese? Cuando la respuesta no llegó de inmediato, Adeshan preguntó con voz ansiosa.
"¿No quieres ir?"
“No, estoy bien con eso. ¿Nos vamos ahora mismo?
“Oh, eh, claro. Sólo un momento…!"
La expresión de Adeshan se iluminó. ¡Golpear! De repente entró corriendo a la oficina y cerró la puerta. Pasaron unos tres minutos antes de que ella reapareciera y dejara escapar una risa incómoda.
"Lo siento. Tuve que secarme rápidamente el sudor. ¿Nos vamos?"
Ronan asintió. Aparte de su cabello caído, nada parecía haber cambiado.
Los dos salieron de la arena y se dirigieron al oeste del campus. Caminando uno al lado del otro, Adeshan señaló la cintura de Ronan.
"Por cierto, ¿cómo está esa daga?"
“Es mucho mejor de lo que esperaba. ¿Qué pasa con tu ballesta mayor? Parecía estar explotando antes”.
“Ah, eso es porque cuando se infunde maná, automáticamente encanta el mecanismo del cerrojo. No tengo idea de cómo eso es posible”.
Adeshan exclamó con admiración. Al igual que Lamancha e Ymir, Dolon le había dado a su ballesta un nombre extraño, Arjuna.
La habilidad de Arjuna era simple pero poderosa. Si bien tradicionalmente cada rayo tenía que estar encantado con maná, Arjuna podía imprimir el atributo elemental deseado (fuego o hielo) en la punta de la flecha simplemente infundiendo maná en la propia ballesta. Ronan se rió entre dientes al recordar el rostro emocionado de Dolon.
"Es todo un visionario".
Antes de que se dieran cuenta, el tiempo se había convertido claramente en la noche. El resplandor rojizo que emanaba del sol poniente bañaba el cielo occidental. El campus bajo el sol poniente ardía.
"Aquí está tranquilo".
"Sí. Me gusta el ambiente animado habitual, pero creo que también tiene su propio encanto”.
Philleon estuvo tranquilo durante el período de vacaciones. Con la ausencia de estudiantes, los sonidos de la naturaleza resonaron con más fuerza en el campus desierto. Ronan, que caminaba con las manos entrelazadas detrás de la cabeza, habló.
"Sí, supongo que sí".
La serenidad no era tan mala. Caminando hacia el oeste, pronto llegaron a una colina. Era un lugar que Ronan aún no había visitado debido a su inmensidad. Adeshan se detuvo en seco.
"Estaban aquí. Esta es la Colina de las Cuatro Estaciones”.
"No es tan importante como pensaba".
Ronan arqueó una ceja. Aparte de cuatro árboles en la cima, no parecía haber nada particularmente notable. Sonriendo con picardía, Adeshan siguió adelante.
"Jeje, ¿quieres subir?"
Su risa transmitía una extraña confianza. Cuando Ronan llegó a la cima, pronto entendió por qué. Al mirar los árboles, sus ojos se abrieron como platos.
“¿Enlazando ramas?”
"Así es. Cuatro árboles entrelazados en uno”.
Se conectaron cuatro árboles de diferentes especies y tamaños. Cerezos, perales, arces y pinos. En el extenso peral, florecían profusamente vívidas flores de color púrpura.
Ronan se dio cuenta de que eran árboles que representaban cada estación, encantados con algún tipo de magia.
“No importa la estación, un árbol siempre está lleno de color. Por eso se llama Cerro de las Cuatro Estaciones”.
"... Es bastante fascinante".
“Y la vista desde aquí también es hermosa. Creo que vengo aquí al menos una vez al mes”.
Adeshan señaló debajo de la colina. Siguiendo su mirada, Ronan quedó cautivado. La yuxtaposición del verdor de finales del verano hizo que el campus pareciera un paraíso sacado de un cuento de hadas.
Swaaah – El viento fresco hizo retroceder su flequillo. Adeshan, que observaba tranquilamente la puesta de sol, abrió la boca.
"... Esta vez fui a mi ciudad natal".
"Así es. Dijiste que ibas a ver a tu padre, ¿verdad?
"Sí. Mi padre ha engordado un poco, pero afortunadamente está sano. También fuimos juntos a ver a mi madre y a mis hermanos”.
Su voz estaba serena. Los labios de Ronan se torcieron levemente. Sabía que la familia de Adeshan había experimentado alguna tragedia.
Soldados que fallecieron por un error de cálculo del Comando. Los nombres de aquellos que inspiraron a una joven a soñar con convertirse en general estaban grabados en una esquina del monumento en honor a los guerreros caídos.
"Sabes, solía llorar todo el tiempo".
"¿Tú?"
“Frente al monumento. Cada vez que veía los nombres de mi madre y mis hermanos, las lágrimas simplemente brotaban. Pero esta vez, por primera vez, no lloré”.
De repente, Adeshan buscó en su bolsillo. En su mano surgió una pequeña caja de madera. Haciendo caso omiso de la expresión de perplejidad de Ronan, continuó hablando.
"Pensé por qué sucedió eso y creo que es porque ahora tengo esperanza".
"¿Esperanza?"
"Sí. La esperanza de que tal vez pueda realmente convertirme en general. Solía decirme a mí mismo que lo haría realidad, pero pensé que seguiría siendo un sueño vago. Ahora parece que podría convertirse en realidad”.
Mientras se callaba, Adeshan levantó la mano. Al instante, sombras grandes y pequeñas parecieron surgir de cada rincón visible. ¡Swaaa! Un clamor resonante resonó con fuerza.
“Si esta habilidad despertó gracias a ti…”
"Eh."
Las sombras volaron hacia la Colina de las Cuatro Estaciones, contando fácilmente por cientos. Ronan se dio cuenta de que todos eran pájaros y levantó la comisura de los labios.
'Asombroso.'
El maná negro surgió alrededor de los hombros de Adeshan. Hacía tiempo que había superado el nivel de manejo de maná normal. La tasa de crecimiento fue simplemente increíble.
"…Trabajaste duro"
En lugar de responder, Adeshan dejó escapar una suave risa. Los pájaros que se habían reunido como niebla giraban alrededor de la Colina de las Cuatro Estaciones. No ocurrió ni una sola colisión; mantuvieron un espacio preciso similar al de soldados bien entrenados.
¡Quebrar! Adeshan chasqueó el dedo. ¡Swaaa! Los pájaros, ahora recobrados en sí, se dispersaron en todas direcciones. Ella recordó todo el maná negro y extendió la caja en su mano.
“Gracias por hacer posible mi sueño”.
"¿Qué es esto?"
“Es un regalo de mi parte. Abrelo."
Ronan abrió la caja. Una pequeña esfera blanca yacía sobre una suave seda. Un maná indescriptiblemente claro se arremolinaba en su interior, lo que hizo que los ojos de Ronan se abrieran como platos.
"Maldita sea, ¿es esta realmente la Perla Eterna de la Flor de Escarcha?"
"Sí. Lo reconoces”.
“¿Cómo pudiste… esto es algo que incluso a la familia real le resultaría difícil obtener…”
La Eternal Frostbloom Pearl, una flor legendaria que se sabe que vive durante decenas de miles de años. Sólo floreció en las regiones polares donde nevaba durante todo el año, lo que hacía increíblemente difícil presenciarlo de primera mano.
Al igual que el hielo del mismo nombre, esta flor, que rara vez se marchita una vez que florece, tiene la costumbre de almacenar toda la energía que absorbe en sus raíces. Las raíces, que al principio tienen una forma similar a la de otras plantas, poco a poco se van transformando en preciosas esferas parecidas a perlas que contienen vitalidad.
Nombrado así por la raíz que acumuló energía durante al menos cien años, era naturalmente valioso. Adeshan se rió entre dientes.
"Lo encontré con algunos animales. No puedo expresar la suerte que tuve de poder encontrar uno antes de tener que regresar a la academia".
"¿Hablas en serio? ¿Sabes cuánto te saldría si lo vendes en el mercado?
"Sí. Pero comparado con el favor que recibí, es mucho más barato. Entonces, simplemente… no digas nada y acéptalo”.
Después de decir eso, Adeshan tomó firmemente la mano de Ronan. Si no fuera por su dominio del maná de las sombras, este tesoro habría sido imposible de encontrar. Quizás la razón por la que lo trajo aquí fue para darle esto.
Con determinación brillando en sus ojos, parecía inútil decir algo. En silencio, Ronan se guardó la caja en el bolsillo.
"Gracias. Lo aprovecharé bien”.
“Jeje, soy yo quien agradece que lo aceptes. ¿Nos sentamos un rato?
Ronan asintió. Los dos se sentaron uno al lado del otro, apoyados contra un árbol. El canto de los grillos llenó gradualmente el aire. Ronan silbó, admirando el todavía hermoso paisaje del campus.
"Aquí sería hermoso incluso en invierno".
"Así es. Es increíblemente hermoso. Con la nieve depositándose en los tejados y las hojas…”
"No hay necesidad de explicar. Volvamos aquí en ese momento, juntos”.
"…Eh. Seguro."
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Su conversación quedó en silencio por un momento. La puesta de sol cada vez más profunda envolvía a Philleon. Adeshan fue el primero en romper el silencio.
"Creo que ahora entiendo lo que mi madre solía decir".
"¿Oh?"
“Le encantaban los atardeceres. Dijo que la lucha por vivir era hermosa”.
Era un sentimiento desconocido. El mundo teñido de rojo por la puesta de sol brillaba en sus ojos. Ronan se encogió de hombros.
"¿La lucha?"
“Mi madre, que era soldado, solía decir que el atardecer era la batalla final. Luchando hasta que el sol se pone debajo de la montaña antes de que la oscuridad lo consuma todo. Luchando sin descanso pero finalmente sucumbiendo a la derrota cuando cae la noche”.
"...Eso suena profundo para que lo entienda su pequeña hija".
"Sí. Pero ahora lo entiendo. El hecho de la lucha en sí, independientemente de la victoria o la derrota… fue hermoso”.
Adeshan se calló. De repente, Ronan sintió calor en su hombro izquierdo y giró la cabeza hacia ella. La cabecita de Adeshan estaba apoyada contra él.
“¿Sunbae?”
“Ella está atrayendo toda la luz del mundo para mantenerse con vida. Como un fuego moribundo que busca leña…”
Adeshan murmuró suavemente. Su largo cabello ondeaba al viento, oscureciendo su rostro. Ronan, que guardó silencio por un momento, le acarició suavemente la cabeza.
“Una lucha… de hecho, eso parece”.
La mirada de Ronan volvió a la puesta de sol. Puede que no lo comprendiera completamente, pero había una sensación de comprensión. Cualquiera que fuera la forma que adoptara, la lucha por la vida era hermosa.
Adeshan se estremeció por un momento antes de moverse ligeramente, inclinándose más cerca. El peso sobre su hombro aumentó. A través de la calidez y el pulso, se transmitió una sensación de conexión.
"Sí."
Adeshan asintió levemente. Los dos permanecieron en esa posición durante mucho tiempo y bajaron de la colina sólo después de que el sol se había puesto por completo.
[TL/L: Creo que acabo de tener diabetes por lo dulce que fue :,)]
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Quedaba aproximadamente un mes de vacaciones. Al regresar a la academia, Ronan se centró en el trabajo que no podía realizar debido a su horario académico habitual.
Hizo viajes a montañas distantes para recolectar hierbas medicinales junto con la Perla de Flor de Escarcha Eterna, visitó el Departamento de Policía del Archipiélago para obtener información sobre Nebula Clazier... Y, por supuesto, no se olvidó de tomar descansos ocasionales.
“No es broma, este bastardo hizo de todo en nuestro último viaje al desierto. Si no lo hubiera traído, habría estado en un gran problema”.
"¿En realidad? ¿Qué pasó?"
“Matamos al bastardo que intentó robar nuestras cosas de un solo golpe. Ese tipo estaba a unos cincuenta metros de distancia”.
“Vaya, ¿desde tan lejos? ¿Cómo?"
Preguntó Iril, con los ojos brillantes. Ronan invitó a Shullifen a cenar con su hermana. Fue una especie de recompensa por sus esfuerzos. Ronan estaba hablando de lo que pasó en Dainhar de una manera algo simplista.
"Bueno, ya sabes cómo va".
Shullifen continuó cortando su filete metódicamente y llevándoselo a la boca, los movimientos precisos lo hacían parecer un muñeco perfectamente elaborado. Saliendo de su mirada hipnotizada hacia Iril, Shullifen finalmente habló.
“…No fue nada extraordinario. Simplemente obtuve una humilde comprensión”.
“Oye, no actúes tan altivo y poderoso. Muéstramelo una vez”.
Ronan empujó a Shullifen en su costado, señalando una sandía colocada en una mesa distante. Normalmente, Shullifen se quejaría de que lo trataran como a un payaso, pero hoy era diferente. Ronan le susurró a Shullifen.
"Creo que mi hermana realmente quiere verlo".
Shullifen tiró de la empuñadura de su espada sin dudarlo. ¡Silbido! Cuando pasó una ráfaga de viento, la sandía se partió en ocho pedazos.
El cuerpo de la espada que había desaparecido reapareció. ¡Aplaudir! ¡Aplaudir! ¡Aplaudir! Iril abrió mucho los ojos y aplaudió.
"¡Guau! ¡Eso es increíble!"
“Si lo deseas, en cualquier momento. Puedo mostrarte."
Dijo Shullifen, reanudando el corte de su filete. En ese momento, una gota de salsa le salpicó la mejilla. De repente, Iril sacó un pañuelo y se inclinó.
"¡Ups, está manchado aquí!"
“¡…!”
"Ejeje, incluso tú pareces tener un lado sorprendentemente torpe".
Iril se limpió suavemente la salsa de la comisura de la boca. Shullifen parecía congelada en el tiempo. La perfecta rigidez casi hacía parecer que podría haber muerto. Ronan, que se metió cinco capas de carne en la boca, negó con la cabeza.
“Dejen la teatralidad. Maldita sea."
De todos modos, el tiempo pasó. El regreso de Sekreet fue poco antes del primer día de clases.
Tan pronto como Ronan escuchó la noticia, corrió a la oficina de Sekreet. Sus ojos se abrieron al ver a una chica sentada en medio de la oficina, leyendo un libro.
“¿Secreto…?”
“Oh, Ronán. Ha sido un tiempo."
"…¿Cómo pasó esto?"
El rostro de Ronan se contrajo. Para su sorpresa, al ver a Sekreet después de sólo dos meses, sorprendentemente se había convertido en una niña. Afortunadamente, aparte de tener el pelo un poco más largo, todavía podía reconocerla del chico Sekreet.
“Ajaja, esto es lo que pasó cuando puse en mi cuerpo la maldición que encontré en el norte. Nunca hubiera pensado que fuera una maldición que invirtiera los géneros”.
"Maldita sea. ¿Puedes volver a tu estado original?
“Lo resolveremos mediante la investigación. No te preocupes demasiado”.
Como para tranquilizarlo, Sekreet agitó las manos. Ronan no podía acostumbrarse a su voz aguda.
Ahora que lo pienso, preocuparse por alguien que se convierte en un anciano arrugado por la noche parece inútil. Ronan dejó escapar un profundo suspiro y habló.
"Aún puedes usar magia en este estado, ¿verdad?"
"¿Mmm? Por supuesto. Es sólo un cambio de género, no hay problema”.
"Eso es un alivio. Traje esto”.
“Tú lo trajiste. Qué…?"
Ronan sacó un cristal negro de su bolsillo interior. Los ojos de Sekreet se abrieron como platos.
Al ver la gema que había traído, se dio cuenta de que todas las piedras que había visto hasta el momento no eran más que restos. Dentro del cristal del tamaño de un antebrazo pulsaba una magia profunda que sólo se encuentra en el espectro del desierto.
"Aquí. ¿Puedes hacerlo ahora?"
-Preguntó Ronan. Inmediatamente una avalancha de preguntas inundó la mente de Sekreet. Respirando profundamente para calmar su mente, cerró el libro que estaba leyendo.
"Por supuesto. Acércate."
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