C92: Dispara hacia el amanecer (5)
Ronan no podía entender por qué la persona que había desaparecido deambulaba por aquí. Sin embargo, instintivamente se dio cuenta de lo que tenía que hacer. Paso a paso, sus silenciosos pasos la siguieron.
"Realmente no soy bueno siguiendo a la gente".
Fue un paseo de medianoche inoportuno. Las estanterías con forma de columnas y brotes irregulares le recordaban a los gigantes del bosque primitivo. Un frío inusual flotaba en el aire, inadecuado para el verano.
'...Es como un maldito bosque embrujado.'
Ronan torció los labios. La biblioteca hoy parecía inquietante por alguna razón. Parecía como si los gritos de los árboles asesinados para hacer libros resonaran en el aire. Incluso la luz de la luna tenía un tono azulado tenue y decadente. Frunció el ceño mientras continuaba siguiendo a la mujer a distancia.
'Maldita sea, ¿hasta dónde va a llegar?'
Habían caminado durante más de veinte minutos, pero ella no daba señales de detenerse. Todo el cuerpo de Ronan estaba empapado de sudor. Había estado caminando tranquilamente, concentrándose en sus pasos. Entonces la mujer se detuvo de repente.
'Por fin.'
Ronan contuvo la respiración y dio un lento paso atrás.
¡Ruido sordo!
De repente, la parte superior del cuerpo de la figura en sombras se inclinó hacia atrás, revelando su rostro pálido. Ronan jadeó cuando vio la parte posterior de su cabeza tocando su cintura.
'...!'
Era una postura estructuralmente imposible para un humano. Sus pupilas estaban completamente negras y una voz extraña emanaba de su boca abierta.
"Ah... Ahhh..."
Ronan se escondió rápidamente detrás de una columna. Su corazón latía con fuerza como si fuera a salirse de su pecho. Tragar las malas palabras que subieron a su garganta no fue tarea fácil.
'¿Qué carajo acabo de presenciar?'
Parecía una criatura más cercana a un monstruo que a un humano. Pronto, la espeluznante voz se detuvo. Ronan, que había estado conteniendo la respiración, levantó la cabeza con cautela. La mujer había desaparecido sin dejar rastro.
'A dónde fue…?'
No se oyeron más pasos. Ronan se acercó al lugar donde ella había estado, con la mano apoyada en la empuñadura de su espada.
Escaneó cuidadosamente los alrededores pero no pudo encontrar ningún rastro de ella. A la espeluznante luz de la luna sólo flotaba polvo.
'¿Qué diablos está pasando?'
Ronan observó atentamente su entorno. En medio de las estanterías en forma de columnas, el piso de piedra de nombre desconocido y el leve rastro de la presencia de la mujer, algo llamó su atención.
'Ahora que lo pienso…'
De repente, recordó haber entrado en el espacio secreto de Eyrie hace unos días. Había abierto la puerta que conducía a ese espacio sacando un libro de la estantería.
¿Quizás fue lo mismo aquí? Ronan volvió a explorar las estanterías. Su mirada se posó en un lugar en particular. En un libro con el título [Un paso atrás] había rastros del maná de la mujer, como huellas dactilares.
'Lo encontré.'
Ronan sacó con cuidado el libro. Sorprendentemente, la estantería no se movió hacia atrás ni el suelo se hundió, como esperaba.
¿No fue este libro el indicado? Desconcertado, extendió la mano para tocar la estantería, pero en ese momento, su mano la atravesó.
"¿Eh?"
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Agitó los brazos, intentando sentir algo, pero no había nada que sentir. La estantería había desaparecido, dejando sólo una ilusión vacía en su lugar.
"Se esforzaron bastante, ¿no?"
Fue una magia de alto nivel. Después de confirmar el vacío en el interior, Ronan entró en la estantería. Ante él había una larga y estrecha escalera que conducía hacia abajo.
'Supongo que ya no hay vuelta atrás...'
Ronan bajó lentamente las escaleras. El espacio entre el cuarto y tercer piso parecía increíblemente profundo. Sorprendentemente, no había señales de trampas o magia defensiva. Mientras descendía por un rato, frunció el ceño.
'Está tan oscuro.'
Ni siquiera la luz de la luna llegaba a este corredor, por lo que era imposible ver nada. De repente, a Ronan se le ocurrió una idea brillante. Sacó a Lamancha. Mientras se concentraba, un brillo rojo comenzó a emanar de su espada.
'Esto lo hara.'
No era tan brillante como una antorcha, pero era mejor que nada. Finalmente, la escalera desapareció, dejando al descubierto un largo pasillo.
Aunque era lo suficientemente estrecho para que sólo pasaran dos personas, tenía una estructura extraña que alcanzaba una altura de casi 4 metros. Ronan sostuvo su espada y siguió caminando. La presencia de la mujer todavía se le escapaba.
'De todos modos, ¿qué diablos es este lugar?'
Le vinieron a la mente varias hipótesis, pero no podía estar seguro. Después de todo, la torre de los magos era conocida por ocultar muchos secretos. Perdido en sus pensamientos, de repente se encontró con una división en el camino.
'Maldita sea, ¿esto es un laberinto?'
Ronan chasqueó la lengua. Era uno de los tipos de estructuras más molestos. Reflexionó sobre qué camino tomar. De repente, un espeluznante susurro resonó en el oído de Ronan.
[Estás maldito.]
"¡Qué carajo!"
Esta vez no pudo contenerse. Ronan blandió su espada en la dirección del sonido.
¡Barra oblicua!
El golpe horizontal dejó una imagen roja en la oscuridad.
Sin sentir la sensación de cortar nada, Ronan volvió a blandir su espada. Pero no habia nada alli. Una vez más, la voz hizo eco.
[Oh Dios ~ ¿No quieres levantar la maldición que te ata?]
"¿Qué?"
Era una voz neutral cuyo género no se podía distinguir, y ahora que escuchaba con atención, parecía resonar en su mente más que en sus oídos. Cuando escuchó la palabra "maldición", Ronan frunció el ceño.
“¿Desde dónde hablas?”
[Ven a mí. Todo lo que desees, te lo daré. Ve a tu derecha.]
La voz cesó. En una fracción de segundo, la conmoción y el miedo que Ronan había sentido se transformaron rápidamente en ira.
"Esto es terrible, en serio..."
Ronan escupió en el suelo y cambió de rumbo por el camino correcto. Ya estaba harto de estas tonterías. No sabía quién estaba gastando esa broma, pero tenía la intención de decirles lo que pensaba.
[Izquierda.]
[Centro.]
[Sí, un poco más cerca… a tu izquierda.]
En cada intersección, la voz de antes lo guiaba. Ronan siguió las instrucciones obedientemente. Si la mujer se escondía aquí, no sería fácil encontrarla en una estructura interior tan compleja. Entonces apareció un callejón sin salida.
“Ahora, ¿adónde voy?” Ronan estaba a punto de preguntar irritado cuando algo llamó su atención frente a la pared. Un pedestal de madera que se elevaba hasta su cintura tenía un solo libro encima.
"Es eso…?"
Era un libro grueso, lo suficientemente grueso como para usarlo como almohada. La cubierta estaba hecha de un cuero desconocido que exudaba un aura espeluznante. El rostro de Ronan se puso rígido. La sospecha que había albergado todo el tiempo se había convertido en certeza.
'Libro Prohibido.'
Este era el mismo lugar sobre el que Eyrie había advertido: la Biblioteca Prohibida donde estaban sellados los Libros Prohibidos. Los labios de Ronan se torcieron mientras miraba el libro. Finalmente se dio cuenta de por qué Eyrie le había instado a ser cauteloso.
'... Ahora entiendo por qué me dijo que tuviera tanto cuidado'.
Era una tentación poderosa sólo por su presencia. Ronan tuvo el presentimiento de que leer este libro podría proporcionarle las respuestas que necesitaba. Se acercó al libro como si estuviera en trance. Lo más importante para él en este momento era romper la maldición.
'Está bien.'
Finalmente decidido, Ronan giró la tapa. El texto estaba escrito en caracteres desconocidos, imposibles de leer para él.
'¿Es este un guión de otro país?'
Pasó la página. Los mismos personajes llenaban las páginas, con varios símbolos rúnicos extraños esparcidos por todas partes.
'Qué es esto…?'
Cuando acercó su rostro para examinar la escritura, el texto y las runas de repente brillaron intensamente y unos apéndices en forma de tentáculos brotaron del libro.
"¡¿Eh?!"
[¡Muajajaja, te atrapé!]
¡Retorcerse!
Múltiples tentáculos se envolvieron rápidamente alrededor del cuerpo de Ronan, dejando solo su cabeza expuesta. Una risa espeluznante llenó el aire, al igual que la voz que lo había estado guiando antes.
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Sólo ahora Ronan se dio cuenta de que la entidad que se había estado comunicando con él era este libro. Su juicio, nublado por su obsesión por romper la maldición, estaba regresando rápidamente. Esto es lo que Eyrie quiso decir cuando dijo que los Libros Prohibidos devoraban a la gente.
[Ya es demasiado tarde. La resistencia es inútil, ¡así que conviértete en un muñeco de Lord Langium voluntariamente!]
"Mierda."
Ronan maldijo cuando los tentáculos lo envolvieron. Su obsesión por encontrar respuestas sobre la maldición había nublado su juicio, pero ahora estaba recuperando su concentración. Hizo una pregunta como si estuviera suspirando.
"Me engañaste desde el principio, ¿no?"
[Tonto, nunca hubo ninguna mención de una maldición aquí.]
"Sí... eso es correcto".
Sólo para estar seguro, preguntó Ronan, pero el libro confirmó su sospecha. En ese momento, aparecieron docenas de líneas carmesí encima de los tentáculos.
¡Retorcerse!
Fuentes de sangre violeta estallaron a lo largo de las líneas y los tentáculos cortados cayeron al suelo. Un grito de sorpresa y confusión resonó.
[¿Q-Qué pasó?]
“¿Pensaste que podrías engañarme con un trozo de papel?”
Ronan gruñó. Ya había cortado los tentáculos antes de que pudieran envolverlo. Su decisión fue rápida y despiadada. Ahora, libre de los tentáculos, Ronan estaba de pie con la espada en la mano.
Ronan hundió su espada directamente en el libro. ¡Aporrear! La punta de la espada se hundió profundamente en las páginas y un grito escalofriante resonó en el libro.
[¡Kyaaaah!]
"Un papel siente dolor, ¿eh?"
[¡Morir! ¡Morir!]
"¿Qué?"
Cuando Ronan desenvainó su espada para rematarlo, el libro de repente farfulló en un lenguaje incomprensible. En un instante, los alrededores se iluminaron y la espalda de Ronan se calentó. Rápidamente giró la cabeza. Una ola de llamas, compuesta de bolas de fuego, llenó el pasillo y se dirigió hacia él.
"Qué es esto…!"
Era una magia bastante poderosa, pero no era algo que no pudiera manejar. Ronan ajustó su postura y sostuvo su espada verticalmente. ¡Retorcerse! La ola de fuego se partió por la mitad y pasó junto a él por ambos lados. Las corrientes de fuego convergieron sobre el libro una vez más.
[¡Kyak! ¡Kyaaaah!]
El libro, envuelto en llamas, volvió a gritar. Cuando Ronan bloqueó la bola de fuego entrante para evitar tal situación, quedó claro que había considerado cuidadosamente esta posibilidad.
Los gritos disminuyeron gradualmente y el silencio llenó el aire. Al mismo tiempo, las llamas cesaron. Ronan bajó su espada cuando vio a la mujer parada al otro lado del pasillo.
"Entonces, terminó así".
"Ah... Ahhh..."
Ronan bajó su espada cuando el fuego se apagó. En el lado opuesto del pasillo, vio a la mujer de pie, sus ojos recuperando su color original.
Con un gemido, se desplomó en el suelo. Ronan corrió a su lado y la apoyó.
"Ella estaba siendo controlada por el libro".
A juzgar por lo que había mencionado la muñeca, estaba claro que había sido asumida en un contexto similar, posiblemente como los demás desaparecidos. Debieron haber desaparecido de esta manera. Ronan miró los restos del Libro Prohibido completamente destruido.
"Estúpido."
Fue realmente un final tonto. Si bien tenía una montaña de preguntas para las que quería respuestas, rescatar a las personas era su prioridad. Ronan se arrodilló junto a la mujer caída.
"Vamos, sal de ahí".
“Uf… Aah…”
Ella no parecía estar en buena forma. Parecía que necesitaba atención médica urgente. Ronan había memorizado el camino de regreso y, con eso en mente, regresar no fue demasiado difícil. Tan pronto como salió de las escaleras, una luz cegadora inundó desde arriba.
"¿Qué demonios?"
Ronan frunció el ceño. A juzgar por la oscuridad del exterior, todavía no era horario de apertura. Se escuchaban los murmullos lejanos de la gente.
"¿Hay un incendio o algo así?"
La conmoción parecía inusual. Justo cuando estaba a punto de moverse en la dirección del ruido, una voz baja, con un eco inquietante, llenó toda la biblioteca.
【Interesante.】
Ronan se quedó paralizado. Un escalofrío indescriptible recorrió su cuerpo. Algo malvado y poderoso estaba detrás de él.
'Qué…!'
Girar la cabeza parecía aterrador. Tenía que atacar rápidamente. Ronan sacó a Lamancha y se dio la vuelta.
¡Silbido!
La espada voladora atravesó profundamente las estanterías.
“Buf, buf…”
Los libros cortados cayeron al suelo. Ronan exhaló el aliento que había estado conteniendo. La entrada a la Biblioteca Prohibida había vuelto a las estanterías originales.
'¿Lo que acaba de suceder?'
La presencia maligna había desaparecido sin dejar rastro. Ronan, aún recuperándose del shock, fue tomado por sorpresa. La mujer a la que había estado apoyando gimió una vez más.
“Uf… Uf”.
"Oh, mierda. Lo siento."
Ronan, que había recuperado tardíamente la compostura, corrió hacia la dirección del sonido. No le llevó mucho tiempo detectar a Eyrie. Tenía una expresión desconcertada en su rostro mientras flotaba en el aire. Ronan la llamó.
"¡Aguilera!"
“¡Maestro Ronan! ¿Dónde has estado todo este tiempo? ¿Quién es ella?"
"Ella es una de las personas desaparecidas".
"¿En realidad?"
“Llevémosla con nosotros. Parece que necesita atención médica”.
Los ojos de Eyrie se abrieron con sorpresa. Ronan le entregó a la mujer a Eyrie, quien estaba luchando por mantenerse al día con la situación, y ella tartamudeó.
"¡Necesito una explicación!"
“Te lo explicaré más tarde, Eyrie. ¿Escuchaste alguna voz extraña?
“¿Voces extrañas?”
"Sí. Sonaba horrible, como… no importa. Una voz muy baja y chirriante. ¿Escuchaste algo así?
“No escuché nada de eso…”
Eyrie negó con la cabeza. A pesar del abrumador volumen de la voz, parecía como si no hubiera escuchado nada, tal como durante el encuentro anterior con Langium.
Primero, necesitaban evaluar la situación actual. Ronan, después de respirar profundamente para calmar sus emociones, volvió a hablar.
“Bueno… De todos modos, ¿qué está pasando aquí? ¿Por qué están todas las luces encendidas en mitad de la noche?
"Hemos capturado al culpable del incidente del dirigible".
"Veo. Bueno, quería verles la cara, así que esto funciona. ¿Quién es?"
Ronan arqueó una ceja. Después de una breve vacilación, Eyrie habló con tono pesado.
“Es la tercera hija de la Familia Gracia…”
"¿Qué?"
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