C40: Rodollan (2)
Cuando Ronan vio a Edwon y Cyril, entrecerró las cejas. La grotesca visión era tan terrible que, si se la mostraba a cien personas, noventa y nueve vomitarían o se desmayarían, excepto el líder, que vomitaría o se desmayaría.
Debajo de la máscara de pico de pájaro del interrogador, se escuchó una voz traviesa.
“¿Has tenido dulces sueños?”
La habitación cuadrada no tenía ventanas. Los seis lados del espacio estaban hechos de piedra blanca. La única fuente de luz era una pequeña linterna que colgaba del centro del techo y proyectaba un tenue resplandor.
“¡Keuh… heeeuuk…!”
“Ay… aaahh…”
Edwon y Cyril fueron atados firmemente a sillas de hierro. Junto a ellos había mesas largas y estrechas, a una distancia de unos diez escalones, y cada persona se sentaba en su propia mesa.
La mesa de tres niveles estaba cuidadosamente dispuesta con herramientas especializadas para interrogatorios o disección. El interrogador, que había ocultado su rostro tras una máscara, se acercó lentamente a Edwon.
"Desafortunadamente, escuché que todavía quedan secretos que no revelaste".
Los miembros de Edwon todavía estaban amputados. Ya no había tentáculos creciendo en las cuatro superficies cortadas cubiertas por una tela negra.
En cambio, tentáculos salían de todas las aberturas de su rostro excepto de la boca, retorciéndose y retorciéndose. Cuando el interrogador agarró uno de los tentáculos que emergieron de las cuencas de los ojos de Edwon, un grito similar a una agonía escalofriante surgió de la boca de Edwon.
“Gracias a ustedes, mis estimados invitados, mi dignidad está en juego”.
“¡¡Uf, uuugh!!”
Edwon luchó. El interrogador enrolló el tentáculo alrededor de su dedo y habló.
"Este amigo Edwon aprendió magia oscura".
"¿Magia oscura?"
"Sí. Es un tipo de magia que el Imperio prohibió debido a su naturaleza cruel y espantosa”.
A diferencia de otras ramas de la magia que se derivan de afinidades elementales, cualquiera que tenga la habilidad para respaldarla puede aprender la magia oscura. Incluso la capacidad de Edwon para regenerar su cuerpo era una forma de magia oscura.
"El problema es que este anciano también estudió magia oscura".
El interrogador se rió sardónicamente y pellizcó otro tentáculo. Edwon, que estaba convulsionando, abrió la boca con voz temblorosa.
“¡Kkeuh…! ¡Para, por favor! ¡Te lo he contado todo!
"Jeje, no esperaba que pudieras cambiar la dirección del crecimiento del tentáculo".
El interrogador explicó que había un patrón en cada hebra del tentáculo. No había rastros de la antigua lealtad de Edwon ni de su facilidad en su súplica, ni siquiera usando un lenguaje cortés.
El interrogador soltó el tentáculo que sostenía y preguntó amablemente.
"¿Es eso así? ¿Me has contado todo?
“Gkeuh… ¡sí! ¡Te lo he contado todo…! ¡Te lo he contado todo! ¡El nombre de la secta es Nebula Clazier, y esa mujer es Cyril Lemation, un ejecutivo de la 8.ª División! ¡Todo lo que hemos hecho, te lo he contado todo…!”
“Entonces déjame preguntar. ¿Qué quisiste decir con 'La llegada de las estrellas'?
Al oír eso, Edwon respiró hondo. Se hizo un breve pero pesado silencio.
¡Quebrar!
El interrogador esperó exactamente tres segundos y luego agarró el tentáculo que sobresalía del rostro de Edwon de una vez. Luego, comenzó a destrozarlo indiscriminadamente.
“¡Kreuaaak! ¡Aaaah! ¡Heuaaak!”
"Maldita sea."
Navirose chasqueó la lengua. La silla de hierro tembló mientras Edwon luchaba, como si estuviera a punto de caerse.
Con un sonido como el de arrancar malas hierbas profundamente arraigadas, estallaron tentáculos retorcidos. El interrogador que arrancaba los tentáculos parecía un niño desenvolviendo regalos al azar.
“Kkeeeh…”
Pronto, se revelaron las cuencas de los ojos vacías. Debajo de la silla donde Edwon había gritado y desmayado, se movían varios zarcillos retorciéndose.
“Edwon, eres una decepción. ¿No has oído el viejo dicho de que los amigos no deben tener secretos entre ellos?
El interrogador, que había arrancado todos los tentáculos, le dio la espalda. Cyril, que escuchó pasos, se encogió. Una orina amarilla corría por las patas de la silla en la que estaba sentada.
"Cyril, eres mi amigo, ¿verdad?"
"Por favor, por favor. Por favor mátame. Me equivoqué. Me equivoqué. Me equivoqué. Me equivoqué…"
Las extremidades de Cyril eran sólo su brazo izquierdo y su pierna derecha. Los gruesos vendajes, manchados con vívidas marcas rojas, implicaban que ya no podía ver el mundo.
Lo más notable fueron sus orejas, cada una reducida a menos de la mitad. Las orejas alargadas, que podrían considerarse características de un elfo, estaban cortadas en grotescos polígonos.
El interrogador, que había estado hurgando en la mesa, cogió una tijera de podar de uso común en jardinería. Sosteniendo una de las orejas de Cyril entre sus cuchillas, miró a Ronan.
"El dolor es bastante notable, ¿no?"
"¿Sí?"
“Hace un tiempo pregunté por la edad de Cyril. Ha vivido doscientos veintidós años. Incluso un elfo que ha disfrutado de una vida cuatro veces más larga que la de este anciano no puede evitar gritar como un niño ante una agonía insoportable. Incluso mientras grita, rogando por el derecho a renunciar a su larga vida”.
Mientras hablaba, el interrogador cortó un trozo de oreja de Cyril con sólo un dedo. Con un chasquido, Cyril, que había surgido como un pez recién pescado, dejó escapar un grito escalofriante.
“¡Kyaaaah!”
“Ahora, Cyril, ya no quedan muchas orejas. ¿Qué es exactamente la Llegada de las Estrellas?
Cyril solo gritó en respuesta, negándose a responder. El interrogador, con una risa baja, cogió un frasco que estaba al pie de la mesa.
“¿Es ese secreto realmente tan notable? Permítanme compartirles una buena noticia”.
Vertió el líquido del frasco en la oreja de Cyril. Lentamente, la herida donde se había formado pus comenzó a sanar. El interrogador habló con voz suave.
“No puedes dejar Rodolan hasta que hayas revelado todos tus secretos. Ya sea vivo o muerto”.
“Ah… ¡aaaah!… ¡Aaaah!”
Los gritos desesperados de Cyril resonaron. El interrogador se volvió hacia Ronan y Navirose, sacudiendo la cabeza como si simpatizara con la difícil situación de Cyril.
“Esto… parece que llevará un poco más de tiempo. Parece que todavía hay secretos ocultos, ¿te gustaría volver por ahora? Me pondré en contacto contigo más tarde”.
"Veo. ¿Qué quieres hacer, Ronan?
Ronan no respondió. Estaba haciendo una referencia cruzada de la conversación que había escuchado entre los dos y la situación actual.
– Desafortunadamente, no puedo responder a esa pregunta.
– ¡Por favor… por favor mátame!
Fue extraño. Al principio, pensó que solo estaban extrayendo información. Pero el hecho de que estuvieran dejando al descubierto todo lo demás y aun así se negaran a pronunciar las palabras "La llegada de las estrellas" le molestaba.
Varias posibilidades pasaron por su mente. ¿Qué pasaría si las palabras de Edwon se tomaran al pie de la letra? Frotándose la barbilla, Ronan murmuró su deducción en voz baja.
“¿Podría ser… algún tipo de magia en juego?”
"¿Qué?"
“No, es simplemente extraño. Han revelado todo lo demás durante los últimos dos días, pero se aferran a esto aunque preferirían morir. Es casi como si físicamente no pudieran pronunciar las palabras. ¿Tal vez hay algún tipo de magia que les impide decirlo?
Un momento de silencio flotó en el aire. Ronan se rascó la cabeza, desconcertado. No importa cómo lo miraras, la idea de una magia tan conveniente parecía poco probable. En ese momento, el interrogador dejó caer las tijeras que sostenía.
"...Esto es un golpe a mi orgullo, de hecho."
"¿Sí?"
“Supongo que me sorprendió el hecho de que todavía queden secretos. Bueno, esa es una excusa, para ser honesto. Y pensar que no me di cuenta de algo tan obvio... ¿Te importaría esperar un momento?
Con eso, la habitación quedó en silencio una vez más. En la habitación oscura, sólo resonaban los sollozos de Cyril. Ronan se rió irónicamente.
"Sabes, él realmente es un interrogador hábil".
Sus acciones y palabras transmitían un amor genuino por su profesión. Navirose, que había estado sosteniendo sus brazos todo el tiempo, miró a Ronan y le preguntó:
“¿Esto no te molesta en absoluto?”
"Bueno, es un poco nauseabundo, pero puedo soportarlo".
Por supuesto, no se podía negar que los métodos del interrogador eran horribles. Las apariencias actuales de Cyril y Edwon eran similares a esculturas talladas con martillo y cincel de malicia y crueldad.
Sin embargo, después de haber estado en el campo de batalla, Ronan se había encontrado con escenas aún peores varias veces. Navirose, que había estado mirando el perfil de Ronan, sacudió la cabeza como si estuviera asombrada.
“…Realmente eres un estudiante inusual. ¿No te parece repulsivo ese viejo interrogador?
"De nada. Alguien tiene que hacer el trabajo sucio”.
Curiosamente, Ronan realmente sintió respeto por el anciano. Quizás surgió de un sentido de camaradería que surgió de su experiencia como soldado punitivo, donde tuvo que asumir las tareas sucias. Unos minutos más tarde, la puerta se abrió con pasos urgentes.
——————
——————
"Perdón por hacerte esperar".
“…Qué diablos… No, ¿qué diablos es esa cosa tan fea?”
Ronan frunció el ceño. Las manos del interrogador que regresaba sostenían trozos del tamaño de manzanas. En medio del bulto carnoso, que parecía un tumor, había un ojo grande.
La forma inquietante en que se movían las pupilas en los ojos dorados era repulsiva. El interrogador levantó el bulto y habló:
"Es un monstruo que consume maldiciones, un Ojo Maldito".
"¿Un monstruo? ¿Maldiciones?
"Sí. Lo utilizamos para interrogar a los pecadores silenciados por diversas maldiciones. El tipo de magia que acabas de mencionar… categorizamos ese tipo de magia como maldiciones”.
Era un monstruo que nunca antes había visto. El interrogador se acercó a Edwon con el Ojo Maldito. Tentáculos que se habían regenerado sin que él se diera cuenta se deslizaron fuera de sus orejas y cuencas oculares.
El interrogador, inclinando la cabeza de Edwon hacia adelante, colocó el Ojo Maldito en la parte posterior de su cabeza. Hubo un sonido sofocante cuando el ojo del Ojo Maldito se adhirió como un pulpo.
“¡Huuaaaak!”
"Relajarse. Es para tranquilizar tu mente. Actualmente está eliminando la maldición que te tiene atado”.
Los párpados del Curse Eye temblaron. Los constantes gemidos de Edwon fluían de su boca. Ronan notó que el color de los iris del Ojo Maldito estaba cambiando gradualmente.
"Gluuuug".
Finalmente, los iris del Ojo Maldito se volvieron de un azul profundo. El interrogador, satisfecho, agarró la barbilla de Edwon y la levantó.
“Ahora, Edwon. Creo que esto habrá roto la barrera emocional entre nosotros”.
"Uf... Huk, huk..."
“Te lo preguntaré de nuevo. ¿Qué es exactamente la Llegada de las Estrellas?
Pasó un momento de silencio. Justo cuando el interrogador estaba a punto de usar sus tentáculos para alcanzar la mano de Edwon nuevamente, los labios de Edwon se abrieron lentamente.
“El día en que lleguen las estrellas…. Es el día con el que nuestra orden ha soñado… el día del destino…”
Los ojos de Ronan se abrieron como platos. Cyril, al escuchar la voz de Edwon, rápidamente giró la cabeza.
“¡Edwon, no!”
"Callarse la boca."
¡Zam!
Ronan le dio un puñetazo en el estómago a Cyril. Ella tuvo arcadas y se dobló. Edwon continuó hablando.
“Somos tan débiles… humanos que ni siquiera pueden vivir cien años, y elfos que envejecen con las montañas… al final, todos corren hacia un final inútil… Nuestra Nebulosa Clazier… bajo la eterna luz de las estrellas… somos antorchas que se han reunido…”
La palabra "luz de las estrellas" volvió a surgir. Ronan sintió que su respiración se volvía agitada. El interrogador y Navirose tenían expresiones de confusión, escuchando atentamente sus palabras.
“La Llegada de las Estrellas… un día de alegre bienvenida a la luz de las estrellas que brota desde más allá del cielo… Nuestro deseo es… impedir el progreso inútil… y evitar que la espada de la insuficiencia apunte a las estrellas”.
“Estás siendo prolijo. Quizás sea porque soy mayor, pero es difícil de entender. Entonces, para resumir, ¿algo bajará del cielo ese día?
"Eso es…"
Edwon volvió a cerrar la boca. Un impaciente Ronan dio un paso adelante y pasó junto al interrogador.
"Sólo un momento."
“¿Ronan?”
Ronan respiró hondo. Se acercó al oído de Edwon y habló.
"¿Conoces el nombre 'Ahayute'?"
Por un instante, los hombros de Edwon se tensaron. Lentamente, giró la cabeza hacia Ronan. Una voz mezclada con agitación salió de su boca.
“¿D-Dónde… escuchaste ese nombre… Uf!”
En ese momento, la frente de Edwon comenzó a hincharse. Las expresiones de los espectadores se congelaron.
Su cabeza, de pronto expandida como un globo a punto de estallar, empezó a cambiar.
'¿Debería cortárselo?' La mano de Ronan se movió hacia la empuñadura de su espada. El interrogador agarró a Ronan por el hombro y lo empujó hacia atrás.
"Paso atrás."
“Ughhh… ¡Ughhh!”
El interrogador desplegó un escudo de maná.
¡Estallido!
La cabeza inflada de Edwon explotó. Materia cerebral, fragmentos de huesos y tentáculos desgarrados esparcidos en todas direcciones.
Sin embargo, gracias al escudo de maná, ninguna de las tres personas, incluidos Ronan y Cyril, sufrió ningún daño. El interrogador soltó el escudo y los trozos de carne y líquido que habían estado flotando en el aire cayeron con un ruido sordo.
Una voz serena fluyó desde debajo de la máscara del interrogador.
"Mmm. La maldición fue más fuerte de lo que pensaba. Quizás hubo algunos más”.
"Maldita sea, ¿este tipo de cosas suceden a menudo?"
"Si se viola la prohibición, no es tan difícil encontrar casos en los que muere gente".
Parecía que alguien que derramara una guarnición mientras comía arroz se sorprendería más. El interrogador miró el cadáver decapitado y continuó hablando.
“Pero es sorprendente que Curse Eye no pudiera absorber todas las maldiciones. Había pasado hambre durante un año, lo que debería haber sido suficiente…”
El Curse Eye era un monstruo que consumía las maldiciones lanzadas sobre otros. El hecho de que, incluso después de comerse las maldiciones de Edwon hasta el punto de llenarse, la maldición no se levantó significaba que la maldición era poderosa y no podía ser resuelta por una sola criatura, o que otras maldiciones estaban mezcladas.
Ronan, que había estado reflexionando sobre sus palabras, habló.
“No poder revelar información sobre la Llegada de las Estrellas a nadie más que a los miembros de la organización es la primera parte. La segunda maldición es que si se levanta la maldición y se revela información profunda, su cabeza explota. Puede que también haya algunas maldiciones más”.
“Esa es ciertamente la inferencia más plausible. Pero… he estado sintiendo esto desde hace un tiempo, Ronan, tienes el talento de un interrogador”.
De repente, el interrogador se quitó la máscara. Extendió la mano para estrecharla y se presentó a Ronan.
“¿Considerarías trabajar para Rodolran en el futuro? Mi nombre es Karaka”.
"Oye, no le preguntes cosas raras".
Navirose, que había estado observando la escena, gruñó. Sus ojos feroces debajo de sus espesas cejas eran intensos. Karaka sonrió con confianza y dio un paso atrás.
“Por favor, cálmate, Gran Maestro de la Espada. Fue sólo una oferta”.
“Gracias por la oferta, Karaka. Lo consideraré seriamente si mis oídos empiezan a carcomerme”.
Ronan sonrió y estrechó la mano de Karaka. Fue un gesto de negativa, pero Navirose no parecía satisfecha ni siquiera con eso.
“Por cierto, es una pena perder uno. Son más difíciles de captar que la mayoría de las ilusiones…”
Karaka, que estaba observando la reacción de Navirose, hábilmente cambió de tema. El Ojo Maldito que había sido adherido a Edwon permaneció intacto después de la explosión.
Karaka levantó uno de los Ojos Malditos restantes frente a ellos dos y dijo:
“Si miras de cerca, es bastante lindo. ¿Te gustaría tocarlo?
"Renuncio."
“Eh, yo también”.
Incluso si les ofrecieran dinero, no tenían ningún deseo de tocar el objeto.
“¡Urolorok!”
En ese momento, el Ojo Maldito que había estado sentado obedientemente en la palma de Karaka de repente se abalanzó hacia Ronan. Reaccionando instintivamente ante la alfombra roja que se desplegaba, Ronan agarró la empuñadura de su espada.
"¡Oh, maldita sea, eso me sobresaltó!"
Lamancha trazó una línea en el aire.
¡Aporrear!
El Curse Eye dividido cayó al suelo. Los ojos de Karaka se abrieron como si estuvieran a punto de salirse.
"Ugh..."
Incluso después de dividirse por la mitad, el Ojo Maldito se retorció como si todavía estuviera vivo. Recordando el comentario sobre lo raros que eran, tan raros como las ilusiones, Ronan dio vueltas y dijo:
“Por el amor de Dios, no me culpes. Este pequeño bastardo atacó primero”.
“¿Qué-qué es esto?”
Inesperadamente, Karaka agarró el brazo derecho de Ronan. Sin esperar a que Ronan dijera nada, llevó el cadáver del Ojo Maldito a la mano de Ronan.
El ojo fracturado del Curse Eye (Ojo Maldito) instantáneamente se volvió azul.
——————