C4: La cobarde Aselle (2)
“¿Qué, qué fue eso hace un momento?”
Aselle no podía entender lo que le había pasado. En un instante, el flujo de maná se bloqueó y la magia se liberó. Se sentía como si el hilo tenso que había estado tirando se hubiera roto.
"¿Eh? ¿Justo ahora, mi magia era…?”
"Yo tampoco lo sé".
Ronan se encogió de hombros.
No estaba fingiendo, sinceramente no lo sabía.
Podría drenar maná. Había descubierto esta habilidad cuando estaba activo como castigador. En aquel entonces, no se lo contó a nadie porque pensó que podría resultar problemático.
Ronan sospechaba que esta habilidad podría ser lo que le permitió infligir heridas a Ahaiyute. Podría haber habido otra habilidad en juego de la que él mismo no era consciente.
"Desentrañar el secreto de esta habilidad podría ser una de las tareas que se me han encomendado".
Ronan golpeó ligeramente el hombro de Aselle.
“Ven aquí dentro de tres días, al anochecer. Más o menos cuando sale la luna”.
"¿Eh?"
“Si no apareces… estoy seguro de que sabes lo que pasará, ¿verdad?”
Dejando atrás esas palabras, Ronan comenzó a alejarse con confianza. A pesar de que Aselle gritó algo desde atrás, él lo ignoró. Si Aselle realmente hubiera recuperado el sentido, vendría.
"Maldita sea, he perdido demasiado tiempo".
Ronan fue primero a la orilla del río, se lavó la cara y las manos para quitar las manchas de sangre. Compró ropa nueva en el mercado, se la puso y recogió algunas flores silvestres al borde del camino.
Finalmente llegó a la pequeña casa en las afueras del pueblo. Las enredaderas de hiedra cubrían la pared exterior de una manera exuberante, creando una hermosa vista.
Sin saberlo, Ronan respiró hondo. Sintió una tensión que no había experimentado ni siquiera en el campo de batalla o frente a los monstruos.
Al otro lado de esta puerta estaba Iril. Su hermana, a quien no había visto desde que dejó su casa a los diecisiete años, y que había fallecido durante la invasión de los gigantes.
“Vamos… a calmarnos.”
Ronan extendió la mano para agarrar el pomo de la puerta. Debería haber sido una tarea fácil simplemente sacarlo, pero no fue tan simple como parecía.
De repente, el ramo de flores que tenía en la mano izquierda llamó su atención. Diez prímulas amarillas y blancas estaban bellamente dispuestas. Eran las flores que amaba a Iril.
De repente se sintió ridículo. Maldita sea, no era un joven sonrojado que confesaba su amor.
.
Cuando estaba a punto de darse la vuelta para ir a descartar las prímulas, la puerta se abrió y reveló a una mujer. Una belleza notable en la transición de una niña a una señorita.
“¡Llegaste temprano hoy, Ronan! ¿Has comido?"
"¿Oh? Eh… sí… no”.
Al ver su radiante sonrisa, Ronan se quedó paralizado. Su cabello, que caía en cascada hasta sus hombros, era como un mar de olas, brillando con un tono azul plateado incluso bajo la luz del sol primaveral. Su piel clara e inmaculada parecía un campo nevado intacto, sin una sola huella a la vista.
“Es el momento perfecto. Acabo de terminar de hacer estofado”.
De hecho, Iril llevaba un delantal cubierto de varias manchas. Ella sonrió mientras miraba las prímulas en la mano de Ronan.
"¡Ups! ¡¿Esas flores?!"
"Oh, sí…"
“¿Me los trajiste? ¡Estan lindas!"
"Bueno, en realidad no... pero como los encuentras bonitos... me alegro".
Ronan le entregó las prímulas y miró el rostro de su hermana. Sus ojos grandes y claros tenían el mismo tono de atardecer que los de él.
De repente abrazó a Ronan con fuerza, enterrando su rostro en el ramo como una niña encantada.
“Mi hermanito gruñón, ¿qué te pasa? ¡Gracias!"
En ese momento, una emoción indescriptible surgió en el pecho de Ronan. Su hermana era tal como la recordaba. Una persona que podía darle fuerza con solo estar a su lado, un sol que iluminaba a todos.
De repente, la escena ante sus ojos se volvió borrosa y se secó los ojos con la manga.
"Oye, ¿estás bien?"
"¿Eh? ¿Te entró algo en los ojos? Déjame ver, ven aquí”.
"No, no es eso."
"No digas eso, solo déjame comprobarlo rápidamente".
Debido a que había una diferencia de altura de aproximadamente una cabeza, Iril tuvo que levantarse de puntillas. Ronan le apartó la mano, usando el hambre como excusa, y entró en la casa.
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“Comí bien. Estaba delicioso."
"¡Guau! ¿Es hoy algún día especial? ¡Escuché a Ronan decir que la comida estaba deliciosa!
Ronan dejó cuidadosamente la cuchara. El cuenco de madera ya estaba vacío. El sencillo guiso de patatas que Iril había cocinado era más sabroso que cualquier manjar que hubiera comido antes de su viaje.
"Hermana, ¿cuántos años tienes ahora?"
"¿Eh? Este año cumplo veintidós años, así que…”
Ronan asintió con la cabeza después de escuchar su edad. Era un año más joven de lo que había previsto. Según cuándo abandonó la aldea en su vida anterior, faltaban aproximadamente diez años para la llegada de los gigantes.
"Ah, de repente lo olvidé".
"¿Qué? ¡¡Eso no es algo que debas olvidar!! No te pasa nada, ¿verdad? ¿Quizás comiste algunos hongos en el bosque por error?
"No, no es eso."
Iril suspiró con preocupación y alternativamente tocó su frente y la de Ronan. Era extraño para él traer de repente prímulas, sus flores favoritas, y su hermano había estado actuando de manera extraña hoy. Solía ser un niño al que todo le molestaba, incluso respirar.
"Por cierto, hermana".
"¿Sí?"
Ronan tomó otra cucharada de estofado mientras hablaba. Este fue su tercer plato.
"Estoy planeando asistir a la academia".
"¿Qué?"
Iril miró a Ronan, estupefacta. Lo repentino de todo esto la dejó momentáneamente sin palabras.
¿Qué acaba de decir? ¿Perdió alguna oveja otra vez? No, mencionó algo sobre una academia… academia… academia…
Casi saltando de emoción, exclamó:
"¿Qué? ¡¿Vas a asistir a una academia?!”
"Es una sorpresa."
“Dilo de nuevo, Ronan, ¿eh? ¿Dijiste que ibas a asistir a una academia? ¿En realidad? ¿En realidad? ¿En realidad?"
"Sí."
"¡Guau!"
Iril abrazó el cuello de su hermano con alegre entusiasmo. Era el momento en que el deseo de su vida se hacía realidad. Plantó besos en las mejillas de Ronan, en rápida sucesión.
"¡Sabía que este día llegaría! ¡Creí en ti! ¡Tienes talento, así que destacarás en todo lo que hagas!
"Gracias."
“¿Hacia qué academia te inclinas? ¿La Academia Knight, como se esperaba? ¡Caballero Ronan! ¡Eso es genial! ¿O tal vez la inesperada y ordinaria Academia Nacional? ¡Convertirse en un erudito también sería fantástico! Por supuesto, pase lo que pase, ¡estoy de tu lado! ¡Ah, contrólate, Iril!
Sólo cuando Ronan estaba terminando su cuarto plato Iril finalmente recuperó los sentidos. De repente comenzó a hurgar en la vasija de barro colocada junto a la chimenea.
En su mano surgió una bolsa sustancial.
"¡Aquí! ¡Tómalo, Ronan! ¡Es todo tuyo ahora!
Cuando la bolsa sellada emitió un tintineo, Ronan supo que la mayor parte del dinero que su hermana había ganado estaba dentro.
Iril colocó la bolsa sobre la mesa del comedor con una sonrisa triunfante. Sus ojos brillaban, instándolo a abrirla.
Pero Ronan negó con la cabeza.
"Está bien, hermana".
"¿Qué? Pero esto es tuyo…”
“La matrícula, ¿verdad? Estoy realmente agradecido, pero aceptaré tu más sincera intención. El lugar al que planeo ir requiere más que esto”.
“¿Adónde piensas ir que tanto necesitas? He ahorrado bastante, ¿sabes?
Sus mejillas se hincharon lindamente. Ronan volvió a guardar la bolsa en la vasija de barro y habló.
"La academia Royal Philleon".
Los ya grandes ojos de Iril se abrieron aún más.
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[Si buscas conocimiento, ve a Philleon.]
Estas fueron las palabras de Adeshan. La Academia Real Philleon. Normalmente llamado Philleon.
Situada en el corazón de la institución, esta prestigiosa academia educativa ocupaba el segundo lugar en estatus después del palacio imperial. Con un cuerpo docente excepcional reclutado en todo el continente y un capital sustancial de la familia real, fue más allá de ser una mera academia prestigiosa, produciendo individuos que dejarían su huella en el mundo.
Incluso Ronan, que no tenía ninguna conexión previa con el mundo académico, conocía el valor asociado a graduarse de Philleon.
"De hecho... había bastantes personas capaces de Philleon".
Mientras Ronan reflexionaba sobre sus recuerdos, murmuró su acuerdo. El general Adeshan, el maestro de la espada Shullifen e incluso la temida criminal conocida como la Bruja del Invierno, todos eran graduados de Philleon.
Quedaban diez años.
Considerando la tarea que se le había confiado, no fue mucho tiempo. Era una misión que había asumido inesperadamente, pero no tenía intención de alejarse de ella.
Se imaginó los momentos finales. Cientos de gigantes descendiendo del cielo. No podía imaginar lo fuerte que necesitaba volverse para poder enfrentarlos.
Por eso Ronan había decidido inscribirse en la Academia Philleon, como lo implicaban las palabras de Adeshan. Creía que podía aprender "cómo" volverse más fuerte, incluso si no sabía "cuánto". También se alineaba con su sueño de asistir a una academia.
"Por cierto, ¿fue realmente tan sorprendente?"
La expresión de Iril todavía estaba grabada en su memoria. Incluso si hubiera declarado que se convertiría en emperador, no la habría sorprendido más que esto. Aunque había bendecido el futuro de Ronan, probablemente no creía que él fuera capaz de entrar en Philleon.
Ronan quería volver a darle felicidad a su hermana. Entonces, al tercer día desde su regreso, salió de la casa al amanecer y subió a la colina. Llevaba dos mochilas, cada una lo suficientemente grande para llevar a un niño pequeño.
"Ey."
Pronto, vio a un niño ligeramente vestido apoyado contra un roble, durmiendo. Cuando Ronan dio tres palmadas, el niño se despertó sobresaltado.
“Llegaste a tiempo, Maselle. Sinceramente, estoy bastante sorprendido”.
“¡Ah! Uh… bueno, soy Aselle”.
“Este tipo testarudo. Vamos, ¿por qué crees que te llamé aquí?
"Um... bueno... debido a mi habilidad... ¿estás interesado?"
“Como se esperaba de un joven mago. Tu mente es aguda. Aquí, ten esto."
"¿Eh? ¿Eh?"
Ronan le arrojó una de las mochilas a Aselle. Parecía voluminoso, pero era más liviano de lo que esperaba.
"¿Qué es esto?"
"Una bolsa para guardar sueños y esperanzas".
Aselle se asomó a la mochila y encontró alrededor de diez bolsas gruesas y delgadas en su interior. Ni siquiera podía adivinar para qué estaban destinados.
“¿Qué… tiene esto que ver con mi habilidad?”
“Por ahora, solo sígueme. Se ha preparado una balsa”.
"¿Una balsa?"
Con la mochila, Aselle siguió a Ronan. A la orilla del río les esperaba un espectáculo poco común: una balsa asegurada con cuerdas.